“兄弟们重生的喜悦、秋声振的致命威胁都已不重要了，那无法言表的噩梦成为最大的危机，时时提醒着我，这个人不是我，这个带领众兄弟啸傲江湖、舍生取义的一蓑风雨任平生不是我。真正的我，是那个为求生不惜舍弃他人的卑劣小人。”
凌霄猝然接口道：“你是怕兄弟们看到了你的放手，这才灭口的？”
任平生抬头，目光一扫：“灭口？连六妹都不知道当时的情形，他们怎么会知道？
我何须灭口？
“三弟武功、水性尚不及我，却始终照顾着不通水性的七弟，直至晕倒也仍然拉着七弟。每当想起他们，那噩梦的提醒便愈发强烈起来，让我每欲疯狂！
“而那一夜，当我与七弟一同遇袭时，噩梦再次重演。
“被压在巨石之下，谁都不知道，我的心再次颤抖起来。我知道要想活下去，就要牺牲七弟。而那一刻，求生的欲望再次压倒了一切！
“就在我准备卑劣地牺牲七弟，独自逃生的一刻，七弟却做出了他的抉择，做出了让我疯狂的抉择。他牺牲了自己，把我踢出死地。
“我无法回忆自己那一刻的心情，或者那一刻我的心根本就是空的。
“脱险后我掩饰得很好，好得让我自己都非常吃惊，但内心深处却再也无法抑制滴血一般的心痛。
“七弟的舍生，简直是为了和我的卑劣形成最鲜明的对比。那我已失去的高贵情怀，给了我已然残破的内心最后、最强烈的一击！
“我无法面对他，无法面对你们，我发现，只要看到七弟那双满是情义的眸子，面对你们这群无条件信任我的兄弟，甚至只要想到三弟、七弟、六妹，我的心便开始滴血。
“那一刻，我明白了，只要你们还活着，我便终生无法摆脱噩梦。
“而这噩梦，终于让我做出了更加疯狂的事。
“之后七弟独自离开，大家分头寻找，也许是命运又跟我开了一个玩笑。是我第一个找到了七弟的踪迹。
“我悄悄跟着七弟，却不知为何没有现身相见，慢慢地，那噩梦占据了上风，我终于拔刀攻出！
“七弟的武功在众兄弟中仅次于我，竟挡住了我的第一轮攻击，但他的心思终究过于单纯，竟然没能看出我不是如往常般和他喂招，而是要杀他。他毫不设防地把自己的要害暴露在我的面前。
“杀了他，杀了他。似乎那个人不再是我。蒙胧中，我远远看到一个和我长得一模一样的人拔刀，刺入七弟的肺脏，割断了他的咽喉。”
诉说着杀死自己兄弟的情景，任平生却仍旧没有一丝表情。颜芷烟忽地叫道：“那么说，那夜袭击我的也是你？”任平生点了点头：“不错。”
“那为什么……为什么后来你又出手救我？”
“我也不知道。那夜我出手袭击你，秋声振出现，我本来打算呆在暗处，等着秋声振完成我的意愿。谁知一看到你倒在崖边，秋声振一剑即将刺下，听到你大喊‘大哥’，我忽然就拔出刀来。仿佛那身子不是我的。当时，我只有一个念头，不能看着你死在我面前。”
颜芷烟的两行清泪缓缓滑落：“后来我坠崖，你又舍命救我，这说明不是你想象的那样，对不对？你是可以为人不惜生命的，你不是卑鄙小人！”在此刻，她仍是下意识地一力为任平生辩护。
任平生也不禁苦笑：“那日你坠崖，我想也不想便跳下。你说得不错，那时我的想法就是和你同死。我想，也许死了，就可以不再受那痛苦的折磨。
“后来我们没有死。我和你想的一样。我已经证明过自己不是贪生怕死的小人，我可以为你不惜生命。我以为那噩梦不会再来缠绕。
“可是没想到，那噩梦却依然不放过我。它就藏在我耳边，一次又一次地告诉我，我那不是真正的不惜生命，只是因为没时间思考而已。如果给了我足够的时间分辨，我仍然会犹豫，会铸成大错，会放弃你的生命来换取自己的生存。
“我无法忍受。我只好再次出手。
“说起来，秋声振死得也算冤枉。他一直不信任栾景天，所以一直不曾现身。直到老七和三弟被我杀死，他终于以为栾景天可靠，这才有恃无恐地与我们正面对敌。讽刺的是，我怀疑自己的义气，却不得不相信别人的义气，也靠着这样的相信才获得胜利。”
长长的一番话说完，任平生似乎卸下了千斤重担，整个人在一瞬间隐藏到了自己的影子中，幽暗得看不清面目。就听他沉郁地道：“话都说完了，我们大家都知道，如今已不能回头了。”
一句话说完，任平生拔剑而起，剑光内敛，横横划出，手中虽是宝剑，用的却是刀招。
颜芷烟恍若未觉，依然愣愣站在当场，泪影映照着袭来的寒光。
凌霄拔剑，反手攻出，左手凝玉成劲，抓向任平生的长剑。
众兄弟中自然以任平生武功最高，凌霄一向知道自己和大哥的武功有着不小的差距。但真正与大哥动手的一刻，他才体会到这差距有多大。
那几乎是天地云泥之别！
剑光，左掌。在任平生的平平一剑下，凌霄的攻势瞬时如同冰消雪融一般溃退。紧接着，任平生转身一剑刺向凌霄。
凌霄忽地大喝一声：“你想让大哥一直错下去么？”一边说话，一边左支右绌地抵挡着任平生的以剑为刀。
若是其他任何话，此刻只怕都无法唤醒木然的少女，但听到这声喊，颜芷烟的眼中却慢慢恢复了一些神采，稍顿了顿，骤然间右手金光暴涨，迅疾攻向任平生。
任平生眼见颜芷烟终于出手，大喝一声：“好！”
剑光霎时内敛，光亮的剑刃也突然变得漆黑，让人惶然间错觉他手上的是那把传奇宝刀石镜。
漆黑的剑刃，上一刻只不过是单单一柄，下一刻却似充满了整个天地，刃锋呜咽着仿佛瞬间让人从心底泛起那些早已被遗忘的爱恨情仇，浑然忘我之下自然无法抵挡那毫无间隙的剑网。
悼红刀法第三式，引愁。
凌霄慌乱间回掌自保，颜芷烟却似乎根本没有察觉那漫天剑气，手上金光愈涨，整个人不要命一般扑向那夺命的剑网。
一声巨响，颜芷烟的金针、凌霄的长剑截截碎裂，漫天的剑气骤然消失。
颜芷烟身形落地，本已准备好赴死的她愕然发现除了金针飞开，自己的身体竟是毫发无伤。
惊异间她抬头看去，却是一幅让她恨不能立刻死去的惨景。
--凌霄被这一剑震得远远飞出，生死不知，任平生却立在自己面前。那夺命的长剑已不在他手上，而是插在他左胸。
看到颜芷烟惊骇欲绝的目光，任平生惨然一笑，颓然倒地。
颜芷烟飞身抢上，抱住这男人。
任平生嘴边竟露出一丝笑意：“原来这样，心就可以不再痛了。”
大明万历元年七月二十三，江湖英豪们最为崇敬、敢于对抗白衣侯的精神领袖--一蓑风雨任平生击败了唯剑楼主秋声振之后，含笑自尽于关外无名山冈。
终年二十八岁。
结局三 凌霄
雄关如铁，残阳如血。
劫后余生的三人立在千古雄关之前，一时无语。
半晌，栾景天低声道：“六妹，你真的要在此分手？不如我们陪你。”
颜芷烟怀抱着任平生的骨灰坛，闻言淡然一笑：“这一段发生的事情太多，我需要时间静一静。关内大战关系万千生灵，我一个小女子要偷偷懒了。你们还是赶紧入关处理大事为重，否则大哥怕是会生气了。”
二人听到“大哥”两字，一时无语。
半晌，栾景天抬首道：“不错，大哥一定希望我们能完成兄弟们的遗志。大哥永远都是我们的大哥！”他的最后一句话突如其来，颜芷烟和凌霄闻言稍稍一愣，便同时用力点了点头。
颜芷烟看了四周一眼，又道：“四哥，我想单独和二哥说几句话。”
栾景天稍稍一愣，方道：“好，二哥，我在连城驿等你。”说毕径自拨转马头，飞驰入关而去。
耳听蹄声越来越轻，终不可闻。
凌霄眼见颜芷烟不开口，一时却想不出六妹有什么话需要避开栾景天单独和自己说，当即问道：“六妹……”
颜芷烟低头，幽然道：“我现在有些事真的想不清楚。大哥两次想杀我，却又舍命救我，我究竟是该伤心，还是该觉得幸福呢？或许，我应该知足了吧？他，终究还是在乎我的。”
凌霄一时不知如何回答，二人又是一片沉默。
颜芷烟骤然抬头，盯着凌霄：“那巨石上的脚印是你的吧？”
凌霄先是一愣，紧接着面色一变，旋即又恢复正常。
这小小的变化却没能逃过颜芷烟的眼睛，很多事情终于霍然而通。她接道：“看来果然是了。大哥在跟踪七弟，你却是在跟踪大哥吧？你眼看着七弟被杀？或者说，你其实曾经想要帮大哥一把？”
凌霄再也无法保持平和，脸色数变，却终究没有说话。
颜芷烟叹了一口气道：“果然，总在大哥的阴影下闯荡，很难受吧？”
凌霄的手下意识地摸向剑柄，心下却暗暗惶急。他自知前日被任平生所伤犹自未愈，若是六妹向自己动手，自己只怕不是对手。
他涩然开口道：“你待如何？”
颜芷烟凄然一笑：“你放心，我不会不分青红皂白。大哥所为都是他自己的心魔导致，和你并没有关系。你其实什么都没有做，只是在一边袖手，旁观着大哥坠下深渊而已。你终究也没脏了自己的手。我想，兄弟们即使知道了你的旁观，只怕也都没理由怪你。”凌霄一时无语。
颜芷烟接道：“这个江湖太让我伤心。我要走了，伴着大哥结庐而居，江湖就留给你们吧。”说毕拨转马头，便要离去。
忽地，她又转过头来：“我只有一个疑问：如果当日大哥没有自杀，你准备如何对付他？”话说完，也不等凌霄的回答，她径自绝尘而去。
七月二十五，在失踪十数日后，七兄弟中的凌霄和栾景天重现江湖。带来让整个江湖震撼的消息--一代大侠任平生和两位义弟与白衣侯心腹秋声振在关外绝谷之中同归于尽。
此番陈元度未能覆灭龙马，牧场秋声振又殒命关外，虽然赔上了任平生的性命，但这却是白衣侯不败的神话第一次被打破。天下英豪无不为之一震。
凌霄和栾景天借此情势，宣布继承大哥任平生的遗志，召集天下英雄，组成天杀盟，传檄江湖，宣称“天不灭之，我等杀之”，誓要覆灭白衣侯。
江湖动乱至此再添变数。
尾声 朱煌
狂风卷起漫天风沙，一座小小的木屋遗世独立地矗立在这魔鬼般的沙漠之中。
开封的情势牵动天下，世人无不侧目。但大部分人都不知道，朝廷三十万大军的统帅、白衣侯朱煌，此刻并不在风声鹤唳的开封城，却身在与这场战事毫无关系的域外小城银川。
丝毫看不出对那场关系天下万民的鏖战有着担心，此刻的白衣侯正悠然闭目，坐在自己亲手编织的藤椅上，拿着一杯美酒，听着贴身侍婢蝉儿诉说着任平生这整件事情的始末。
若是凌霄等人在此听到这番报告，一定会大吃一惊。
--有如目睹一般，即使是那些连幸存的兄弟都决定将之烂在心底的隐秘都被这俏婢用娇柔的声音一一含笑说出。
缓缓讲完，蝉儿长出一口气，笑道：“呼，终于讲完了，真不容易。”
朱煌看向这俏婢，微笑道：“这次你竟然能忍住没出手，倒真是不容易。”
蝉儿犹自巧笑倩兮，闻言目中闪过一丝向往：“那任平生的刀法实在有独到之处。
要不是主人一再嘱咐，蝉儿一定忍不住和他一战。可惜，最终我也没能看全他那最后一招‘引愁’。”朱煌一笑：“引愁？他若真能引出心中之愁，也不会有这样的结局了吧？”
狂风骤起，黄沙的味道盘旋着涌入这小小木屋。
朱煌起身道：“凌霄此刻应该见到白莲教主了吧？好，我现在也该回去，和他们下完这盘残局了。你先回侯府，传令李怀戚暂时署理唯剑楼事务。”
听到凌霄之名，一丝难以捉摸的复杂神色在蝉儿面上稍纵即逝。她躬身应是，旋又笑问道：“主人，你早就看出他们兄弟的结局了么？”
朱煌一笑，却不回答，手中酒杯倾斜，美酒缓缓洒下，祭奠着那粉身碎骨在无名小谷的唯剑楼主。
“师弟，你可知道，咱们的赌，其实还是我赢了。”
