看着日渐扩大的疆土,吴大爷很高兴。他有理由相信,华夏江山已经唾手可得。
南国的半壁河山,已经被自己牢牢控制。他想到了耿精忠、想到了孙延龄、想到了尚之信,想到了不战而屈人之兵,吴大爷始终觉得,这是兵书上最为英明的策略,他想还用。
南方已经掌控,他认为西北也容易掌握。
至于理由,十分简单。陕西提督王辅臣,甘肃提督张勇,都是自己的老朋友了,与自己很有些交情,在过去的数年间,吴大爷拿他们当兄弟,且大好形势俱在,他们应该能识时务。
王辅臣,山西大同人,猛人。
此人出场时行头比较固定,骑匹黄骠马,作战极猛,只要他出现,想要逮谁就逮谁,没有哪位能够抵挡(来则擒人去,莫有撄其锋者),对于这位猛人,人送外号:“马鹞子”。
关于他的履历,比较简单,也比较复杂。简单说来,他只做过一项工作,就是大战剁人。复杂说来,他替土匪剁过人,替明朝军队剁过人,也替清朝兵剁过人,一直没有休息。
顺治帝很欣赏他的勇敢,授予他御前侍卫的职业。不久,他跟着另洪承畴大人下江南,一路走来,他入湖广,攻贵州,占云南,在所有的战场上,几乎都能发现这位特立独行的人。
王辅臣虽然行头很标新立异,但他也是个细心人。对于上司洪承畴,他伺候得相当勤勉,因为洪承畴是个书生,所以骑马不擅长,每次遇到险要地段,王辅臣就下马给洪大人牵马绳。如果遇到特别险要的地方,洪承畴不仅牵马绳,而且还下马背洪大人过去。
至于说是王辅臣拍马屁,或者是感恩,我搞不清楚。
但是,我能搞清楚的,是洪承畴被王辅臣的行为感动了,他力荐王辅臣担任湖广总兵,而王辅臣则为洪大人这种知遇之恩而感动,打仗更猛,反正二人建立了特别亲密的关系。
洪承畴退休后,吴三桂把王辅臣要了过来。
吴三桂是一个爱才如命的人。吴三桂心贪,手毒,然而,他的确是一个爱才的人,因为他知道人才的重要,当然,吴三桂看重王辅臣,除了看重王辅臣打仗在行外,还看重他忠心。
王辅臣来到吴大爷手下,吴大爷对他非常好。有什么好吃的东西,什么好玩的东西,什么好看的衣服,别的将领都没有,单单赐予给王辅臣,对待王辅臣,就如对待亲生侄儿。
吴大爷始终信奉着一句话:士为知己者死!
康熙皇帝登基,他继续想到了王辅臣。顺治说过,王辅臣是一位猛人,而且很忠心。王辅臣没读过多少书,但是,他知道只要别人好心对他,他就会好心对别人。康熙知道吴大爷对他不错,而这对于自己来说就是威胁。
既然王辅臣能干仗,又忠心,就不能让他继续留在吴大爷身边,必须调走。
其实,早在康熙亲政后,灭三藩的运动就已经开始。康熙先不断对三藩表示冷淡,然后又把三藩周围能干事的主儿逐个调走,最后是尚可喜的奏疏,逼反了吴大爷,康熙只能动粗。
王辅臣终究是被调离开了云南,派他到陕西做陕西提督。
吴大爷听说王辅臣要被调走,老泪纵横地对王辅臣说:王兄啊,你到了陕西,可不能忘记老夫啊,你向来清贫,这么多家口,万里迢迢,怎么上路呢?我送你两万两银子做盘缠吧!
王辅臣握着吴大爷的手,感动得不知如何说话,但是,他的心里,记住了吴大爷。
辅臣辞别了吴大爷,来到了京城,康熙皇帝亲自召见了他。
康熙皇帝语重心长地对王辅臣说:我真想把你留在京城,早晚都可以看见。可是陕西军事重地,责任重大,非得你去不可。王辅臣听了皇帝如此说,他唯有感觉皇恩浩荡。
就此处看,康熙皇帝的说话水平,显然比吴大爷水平高。
要留王辅臣在京城,朝夕可见,说明自己对王辅臣的爱戴;但陕西军事重地,责任重大,非你去不可,有说明康熙皇帝认为,王辅臣是个很有能力的人。爱戴加重视,还有什么话说?
然而,一切还没有完。王辅臣来京时,正直春节前后,康熙皇帝让王辅臣不急着出发,由钦天监择吉日出发,然后元宵节,康熙皇帝亲自陪王辅臣去看灯,感动得王辅臣不行。
临行前,康熙皇帝赐予王辅臣一柄豹尾枪。康熙说:此豹尾枪乃先帝赐予我,我不离身,今日爱卿去陕西,为国家军事操劳,这柄枪正好用得上,就送给你吧!王辅臣默默咽泪。
王辅臣离京去了陕西,回头给了康熙深情一眼。
为了这个还未到二十岁的皇帝,王辅臣已经决定,死心塌地,做一点事来回报他。
天监择的是吉日,但是,来到陕西的王辅臣却并非大吉大利。
不久后,吴大爷宣布造反。造反后,吴大爷想到了陕西的王辅臣,吴大爷派使者汪士荣带着劝降信,任命札,来到王辅臣的军中,王辅臣看看来信,没有说话,让人把使者带下去。
第二天,王辅臣之子王继贞压着汪士荣,还带着劝降信与任命札,向着北京出发了,王辅臣要用自己的行动证明,自己的忠心耿耿,他想用忠心来回报曾经对他恩重如山的那个人。
康熙见到了王继贞,对于王辅臣的做法很感动,当即嘉奖。
除了嘉奖王辅臣外,康熙皇帝立即做出了西北的防御策略。他下诏,由甘肃提督张勇,陕西提督王辅臣,定西将军董额共同管理西北的防御,主要是防止吴大爷由四川进兵陕西。
在明发诏书的同时,康熙皇帝还给甘肃提督张勇写了封私人信件:陕西地区,历来就是兵家必争之地,非同小可,爱卿你要多多留心陕西动向。张勇看了信,留下的是惊喜与恐惧。
这封信表面上看不出什么学问,深究却深藏学问。注意陕西动向,就是注意王辅臣,皇帝让自己注意王辅臣,证明皇上对自己万分信任,值得惊喜,他恐惧的是皇帝会不会怀疑我。
张勇,陕西人,原为明末副将。
对于他的履历,没有太多可介绍的,他没有王辅臣那么勇猛,从而驰骋疆场,呼风唤雨。他也没有同洪承畴的关系,得不到洪承畴的赏识;但他征战云贵之时,得到了吴大爷的温暖。
同王辅臣一样,皇帝也把他调离开了吴三桂,分配到了甘肃,时至今日,他已经与吴大爷十多年没有会面,他也接到了吴大爷的劝降信与任命札,他也把这些都交给了当今皇上。
所有的都同王辅臣一样,皇帝仍然放心不下王兄,是否能放心自己?
但是,他还没有机会遐想,只能遵命。
当张勇密切注视甘肃的时候,王辅臣已经感觉到了事情的可怕。
辩白是没有用的,他也没有由头去辩白;抗争也是不可以的,皇恩浩荡,要反,上次吴大爷派人来,就该反了。他想到的,只是离开这个是非之地,其它的任何想法都不再有。
王辅臣给皇帝上书,要求去见皇帝一面,当面谈谈。皇帝回信:陕西军事重地,离不开你啊,您老先等等,过了这个紧急时刻,再来京陛见。看到皇帝的心,王辅臣默然了。
王辅臣不知道皇帝为什么不给他这个辩白的机会,其实,一切无须辩白。
既然不让辩白,我离开陕西还不成吗?王辅臣继续向皇帝申请,派我去湖南征战行不行?皇帝依然没有同意,因为刑部尚书莫洛兄已经向康熙说了,要带王辅臣去打四川。
最终,康熙派莫洛去陕西,当上陕西经略,目的只有一个——打垮四川叛军!
莫洛是我们老朋友了,忆往昔,他坚决支持康熙皇帝撤藩,慷慨激昂。于是我们有理由相信,他这次来到陕西,带来的必定是一举灭掉四川叛军的宏大愿望,且充满着万丈豪情。
对于莫洛来说,他从未将吴大爷放在眼中,带着对叛军的鄙夷,他到了西安。
王辅臣亲自从固原赶到西安,见到了这个豪情万丈的人。莫洛没有多跟王辅臣说话,只是让王大人回去好好准备,等着干大仗;王辅臣也没有多少话,客套几句,就回固原准备了。
莫洛他看不起吴大爷,那他就更看不起吴大爷手下的这个小小喽啰王辅臣;同样,王辅臣也不满毫无战功,全靠身份的莫洛凌驾于其上。鄙夷的目光对着不满的眼神,一切尽在不言中。
准备吧,别人是首领,没有办法,不服也得服。
不久后,王辅臣向莫洛要兵。莫洛笑笑,你这个吴老头手下的喽啰也想添兵?不给!
王辅臣很恼火。过了没几天,莫洛大人就说要跟王大人换东西,他把王大人手下的两千精锐战马全部调走,把自己两千瘦马拨给王大人,王辅臣气得跺脚,你他妈为何不去抢劫啊?
这就是莫洛所说的战前准备,一个优越者对一个被鄙夷者的战前准备。
都准备好了,莫洛这样认为。陕西的数万大军,加上自己的万丈豪情,皇帝的皇恩浩荡,还有自己的绝顶聪明,立即宣布率军突入四川,功业马上就将造就,美名即将九州播扬。
莫洛率领陕西的数万弟兄,浩浩汤汤地向四川进发,王辅臣感到好笑,他为莫洛的自信而感到好笑,果不其然,在陕西与四川的交界处,莫洛仅与吴大爷杂牌军一交火,马上战败。
对于莫洛这样豪情万丈,水平有限的人,我们有什么话好说呢?康熙皇帝替莫洛感到着急,急令莫洛退兵。然而,更不幸的事情再次发生,莫洛的运粮道路,已经被叛军抄了。
兵马未动,粮草先行;粮道被抄,大败在即。
实践是检验真理的唯一标准。所谓的才能,所谓的忠诚,所谓的识见,都不是靠嘴上吹嘘出来的,莫洛不管在何时,他都是一个很蠢的人,蠢到直到他死,他也不明白自己怎么死的。
在带兵后撤的时候,莫洛半夜宿营。突然,王辅臣的手下带着一队兵丁,闯到莫洛的军营要求发粮、发饷、发马,莫洛当即就来气,你们是不是想反?不用审理,统统给我剁掉!
莫洛的冲动带来的是更大的愤怒。王辅臣骑着战马,带领士兵,把莫洛的营帐端了,莫洛被人打了一冷枪,死了。王辅臣含着眼泪,我王辅臣自今日,脱离了大清朝,我反了。
其实王辅臣并不想反,一切都是康熙逼的,有理由这样认为。
王辅臣一反水,后面负责接应莫洛的清军首领董额立即回到西安,写信给康熙。
王辅臣反了?当康熙接到董额的报告的时候,面对的是晴天霹雳般的不解。曾经那个把吴三桂使者押到京城来的那个人,曾经那个把儿子留京做人质的人,今日怎么可能忽然反了。
康熙不会明白,王辅臣受到了多大的委屈,他只知道,王辅臣反了,局势很不利。
康熙叫来了王辅臣的儿子王继贞,对王继贞说:你爹反了!并且把董额的奏折给王继贞看,王继贞当即晕菜,他没有想到,那个对皇帝忠贞不渝的老爹,居然不顾自己死活而反了。
王继贞唯唯诺诺地说:我不知道,一点也不知道!
康熙当然知道王继贞并不知情。按照常规,康熙此举的用意十分明确,要么是让王继贞明白,然后拉出去剁掉,死也死得明白;要么是,康熙试探王继贞,揣摩王辅臣的真正用意。
王继贞运气好,他遇到的考验,是后者。
康熙对王继贞说:你不用害怕,我知道你爹是忠臣,他是不会反叛的。一定是莫洛不善于处理人际关系,从而平凉的官兵起来揍他,使得你爹不得不也参加叛乱,他有苦衷的。
对于康熙这样说,王继贞感到一阵暖意,热泪盈眶。然后,康熙更加温和地对王继贞说:我写封信给你,你给你爹带回去,我赦你爹无罪,莫洛之死,罪在士卒,与你爹无干!
康熙的宽容,让王继贞痛哭流涕,他带着康熙的书信,回到了平凉。
王继贞是个什么样的人,我不知道,因为他在历史上露脸的机会实在太少。
儿子平安回来,对于王辅臣来说,已是大幸。他盘算着,康熙定会剁掉王继贞,因为就在不久前,康熙把吴三桂之子吴应熊全家统统剁掉,一个不留,他对王继贞的活不怀希望。
然而,王继贞回来了,平平安安地回来了,王辅臣心存感激。
王继贞带回了康熙给爹的信,这封信写得文采飞扬,感人肺腑,王辅臣细细地读着,他开始对他自己的行为感到愧疚与不安,当读到“谊则君臣,情同父子”时,王辅臣释然了!
不忠不孝的自己,何敢担此美誉。听闻之下,肝肠寸裂,心胆俱碎,恨不能自灭也。
康熙的宽容最终感动了这个久居战场的老人,他表示愿意反正,与吴三桂决裂。
当然,康熙也绝对不是什么笨人,他不会期望王辅臣突然立地成佛。康熙在给王辅臣写信的同时,也给陕西、甘肃其他带兵将领写信,信的内容很简单,让他们防着王辅臣这小子。
问题的关键在于,王辅臣这小子太能打,一般人甭说揍他,见到他就打哆嗦。所以,康熙两手准备,一面跟王辅臣写信,写得他声泪俱下,一面就安排部队,准备狠狠地揍他。
王辅臣也不是吃素的,虽然被康熙感动得声泪俱下,然而,在利益面前,在思考面前,他还是选择了理智,事实告诉他,他目前是一个重大的砝码,倒向谁,都会是抢手货。
吴三桂要求他对付康熙,康熙要求他对付吴三桂,因为吴三桂与康熙对峙了很长时间,事实上,康熙与吴三桂都已筋疲力尽,他们都要争取自己,自己就可以漫天要价,不着急。
最精明的商人,除了脸皮够厚,心够黑之外,还要一点,就是够沉得住气。
其实,当吴大爷听说王辅臣把自己派去的使者送到康熙那里,并交上了劝降信的时候,他是绝望了的。吴大爷大声骂了一句王辅臣忘恩负义,然后就不去管它,专心打仗了。
时过境迁,当吴大爷听说王辅臣造反的时候,差点笑晕,他认为这是康熙的失道寡助,天灭康熙。于是,吴大爷令部将巴三纲带着二十万两银子,送给了王辅臣,算是见面礼。
与此同时,吴大爷还派大将王屏藩与吴之茂率领大部队出四川,准备到陕西去接应王辅臣,所有的形势都令吴大爷有理由相信,陕西以及西北,对自己来说,已完全是唾手可得。