从右溪抽上来的自来水，清凉而洁净。只是人们在无意中发现，最近以来，大家的牙缝里，渐渐地有了一层黑褐色的牙垢。
这一发现，让苍岭人深深地震撼了。
苍岭人自古以来就好洁净。现在，一口的黑褐色牙垢，那是让人觉得内在有多么的不洁净啊。
苍岭的人们突然缄口沉默了。大家见了面，只是点一点头，算是打招呼了。大家尽量不聚在一起，尽量避开会面。走在路上，看到那人过来了，要么自己装作去另一条路，要么自己干脆藏在大树和石头后面去。
如果避之不及，双方能不说话，尽量不说。非说不可，该说十句的说八句，该说五句的说三句。大家仿佛得了鼻炎，都瓮着声，用手在前面罩住嘴巴。
一家人在屋子里，也是尽量地不看对方，不和对方说话。大家用眼神，用手势来表达意思。
大家似乎是约定俗成了，吃饭的时候，一个人就端起碗来，用筷子敲一敲碗。眼神是笑的，但嘴巴是不动的。
吃饭的时候，人人都低着头，尽量不要有声音，这样，牙齿就不会外露出来，还可以用端碗的手，遮了碗的前沿。
苍岭的女子乐观，自来喜欢笑。现在，应当笑的时候，大家背过身去，低低地浅笑。实在是好笑得很了，就蹲下身来，双手捧着嘴，从肚子里放出声来，畅快地笑一回。
从早到晚，村子里都是漱口刷牙的声音。
那些声音，有时半夜里也突然响起来。那是某个人从睡梦里醒来，惊恐地冲到洗脸的地方去，抓起漱口刷牙的工具，一阵猛刷。
而睡梦里错动牙齿的声音，也是此起彼伏。一个村子，磨牙的声音那样多，那样响，要是不知情，一定是很恐怖的。
人们想借用错动，来错掉黏附上来的牙垢。因为，人们在白天，不方便刷牙漱口的时候，就悄悄地错动自己的牙齿。到了梦里，也还是这样。
半夜里突然起来刷牙的人，就是印花。印花整日坐在屋子里，用牙签挑剔自己的牙齿。山漆有些不安，轻轻地说过两回，印花就黑着脸说，都是你那个李老板，要是我们的龙洞水不被挖穿，就没有这回子事了。山漆听印花这样一说，就泄了气，不再言语。
印花用不同的牙膏，用茶水，用盐水，每天漱口刷牙不止。从醒来开始，印花就开始漱口刷牙。她不能停下来，她时不时要看着自己的漱口和刷牙的用具。她怕紫芹把那些用具拿走了。她甚至把漱口刷牙的用具，整天拿在手中。
印花走到屋子里，站在镜子前，张着自己的嘴，看看刚才漱口刷牙后，有没有变化。她这样看着，直到自己站软了，才坐下来，又继续看。
印花洗脸，长时间地看着水中她的牙齿，然后突然有所发现似的，自己笑了笑，才把脸给洗了。她到水缸前去舀水，不自主地弯下腰，张了嘴，呆看好一阵，却忘了舀水。
晚上，月亮升起来，印花仰起头来，故意把牙齿露出来，像是要给月亮看，又像是想在月亮上映照出她的牙齿。
秋荞对于自己的牙齿，已经没有了信心。秋荞每天刷了牙，站在镜子前，又用毛巾去擦拭一阵。那牙垢在牙缝里，一点也不能去掉。秋荞就丢了毛巾在脸盆里，叉了腰，叹息一声。大麻走过来，看看人，看看镜子，没有说什么。
秋荞说，你不着急啊。
大麻说，能急吗？谁也没有办法的事情。
秋荞又在镜子前努努嘴，理了理头发，就再也不去管自己的牙齿了。
印花和秋荞，两个坐下来，边喝茶，边说话。印花说，我晚上做梦，老爷子来把我的口撬开了，往里面填沙子。我说填沙子干什么，他说，炒牙。
我说炒牙干什么，他说你的牙生虫子了，要用沙子炒。醒来，我的牙齿如火烧。我马上去看镜子，你猜怎么了？全部变白了？是左边一颗牙齿松动了。
怎么会？我也不知道。我想是我整天弄牙签挑来挑去的，有点关系。
秋荞就说，梦中老爷子用沙子炒牙齿，说不定完全可以的。只是，这牙齿，要是能取下来，那就可以放在锅里用沙子炒一炒了。
两个女人每天找个时间坐一坐，也没有个万全的办法。每次的结论还是，只有时时都刷牙，才可能抑制牙齿继续恶化。
突然间，秋荞想起了道藤婆。秋荞对印花说，道藤婆的牙齿也是我们这样的吗？印花说，怎么不是的，有天，我看了全村人的牙齿，道藤婆的牙齿也差不多。
秋荞怅然若失。
是的，过去，道藤婆的牙齿，是苍岭的玉，是苍岭的光。
现在，道藤婆的牙齿和印花们的牙齿一样，不是过去那样的洁白如玉。
和别人不同的是，道藤婆敢于在人前暴露自己的牙齿。道藤婆一见了村子里的人，她就先露了口，笑着说话。一点也不遮掩什么。有时道藤婆难免有意露出自己的牙齿来，如同展览一件精美的工艺品，有着特别的骄傲。
道藤婆一见到白石就问，白石，你的牙齿呢？白石低头不语。道藤婆就进一步说，白石，你怕说话把你的牙齿掉出来吗？白石笑着走过去，张着嘴，用手指着回答，婆婆，在这里啊。我才不怕牙齿跑，我也爱说话啊。
道藤婆弯下身子来，又问，白石，婆婆的牙齿呢？白石去把道藤婆的脸扶着，指着她的嘴说，婆婆，在嘴里啊。
白不白？白。
多么白？月亮一样白。
道藤婆问白石，你母亲的牙齿还在吗？在啊，不在会飞走吗？说不定的。有的人晚上睡觉起来，他满口的牙齿就不见了。
白石来了兴致，白石问婆婆，牙齿它会自己飞走？牙齿给人用，牙齿劳累了，牙齿想休息，牙齿白天不好说它要离开，就等人晚上睡着了，出了人的口，悄悄地远走高飞。
白石突然捂住了自己的嘴巴。白石说，我的牙齿会不会也飞走？道藤婆哈哈哈哈的，笑得眼睛流出了泪水。道藤婆笑停当了，才对白石说，你还小，牙齿还不累。你的牙齿不会跑的。
白石说，你的牙齿会跑吗？道藤婆说，会啊，等我哪天离开你们了，我的牙齿就离开我了。
道藤婆自从苍苍公走后，已经不再做女红了。现在道藤婆经常出现在村子里。道藤婆笑，道藤婆唱。那些久远的山歌，从道藤婆的口里唱出来，有着淡淡的幽怨。
