永巷令不敢怠慢，他先来见桑巴，桑巴也是一头雾水，说自己让她去给公子优送跌打膏药，她去之后就再也没有回来。永巷令传了其他媵女，探寻这位媵女是不是在宫外有人，又有谁和她交往过密，被问的媵女一个个摇头。虽然一连几天毫无结果，但永巷令却意外听说兰台文夫人常去私会息侯，这一意外让他大吃一惊，脑海里迅速闪过一个异样的念头，他再次来到桑巴媵女被害的地方，前面不到三里便是丕，也就是说，此女从宫中出来，正是冲着那个方向去的。
永巷令不敢再查，来到靖心殿见楚文王，将所查的一切如实汇报，楚文王脸色阴沉，他似乎又想起了桑巴对他说的话，这一次他信了，因为巴人是不说假话的，他要永巷令暂且放下，这件事不许对任何人提起。
此时的楚文王血往上撞，一股羞辱只冲脑门儿，他摘下墙上宝剑，直向兰台走去。远远地，那些宫人见楚文王来了，便一齐葡匐于地，楚文王视而不见，直奔兰台，钗环一见急忙挡在文妫的面前，求王上息怒，文妫迎着宝剑走来，两眼直视楚文王，她平静地说：“动手吧。”
楚文王几次想直桶过去，却未能下手，最后他将宝剑扔到了地上，一下子将文妫抱了起来，直向幔帐走去，撂在榻上，几把将文妫的衣服扯了下来，将她压在了身下……良久，楚文王才喘息着躺在文妫的身边，他问文妫：“你为什么要这么做，难道我对你还不够好吗？”
文妫仍旧一语不发。
楚文王一把将幔帐拉了下来，幔帐落下，正好盖在文妫****的身上。楚文王负气转身，大步离开了。
齐姜原本是想搬开桑巴，然后再向文妫下手，没想到桑巴的媵女竟突然死在了郊外，息侯和文妫的事也就无法遮盖，虽然自己巧妙的设计不能不称之为高明，可是也不知那文妫用了什么妖法，使大王提剑而去，却再也没有了下文。
文妫安然无恙，似乎什么都没有发生，这让齐姜百思不得其解，那文妫到底是个什么人呀？难道她真的是妖女不成？当年庄公早在她婴儿时就想除掉她，到最后不但没能除掉，还让庄公和陈宛双双送了性命，这些她是知道的，可是她真的是妖女吗？她不信，她只能认为这个女人命不该绝，只能说明外界压力不够，如果有一天，真的将事实摆在大王面前，让王上直面真像，就算大王还要护妫，只怕那些楚国大臣也决不会让妫活命，因为没有一个楚国人希望自己的王后是一个不忠、不贞的人。
喜儿聪明过人，她见公主一心要除掉文妫，不得不提醒主人：“就算文妫死了，那也只能是为桑巴做了一锅好饭，如果让她做了王后，那优一定就是世子，如果是这么个结果，公主你还有指望吗？就算你再为大王生下龙子，那又能如何？真正重要的还是桑巴，只有将她彻底搬开，通往兰台的大门才会为你一人打开，文妫私会息侯，已经是铁打的事实，随时随地都可以把她赶出兰台，眼下，我们应该对付的是桑巴……”
陈国七勇自进入郢都之后，时散时聚，他们从不同的渠道打探着息侯的下落，有人说，息侯和息国仕大夫们被楚军拉到了一处坑杀了，也有的说，息侯没事，是被楚人下入了大牢，也有的说，他们被楚国充当了奴隶，在楚国某个地方做着苦役，各种传闻难辩真伪，几个月过去了，他们毫无头绪。这回，睢阳子和厘龙终于查明了，这个息侯还活着，不但活着，而且就在郢都。
有人提议收买宫人打探，也有人提议想办法去见二公主，厘龙告诉大家，君侯有言在先，万不得己，不能打扰公主，我们的职责除了带走息侯，就是保护二公主的安全。
睢阳子说：“那就想办法接近邓芈公主，他也应该知道息侯的下落。”
杵臼自送走七勇后，便派出使节分别使往蔡、郑两国。蔡国献舞自被楚国擒了又放，深恨息侯，他在楚文王面前赞誉息妫美妙绝伦，本想揶揄楚文王的张扬，结果这楚文王不但将息妫抢走了，还顺带着将息灭了国。自己一口恶气算是出来了，可谁知这竟让蔡后奾以泪洗面，一箭双雕没有雕好，竟成了残害友帮的鬼蜮伎俩。陈国来使说杵臼已派人到楚地寻找息侯，一但息侯找到，希望陈、蔡、郑三国一同出兵，助息复国。这让蔡侯十分不快，当时便敷衍着把来使打发走了。
此时的妫奾，已为蔡侯生下了一男一女，最近蔡侯又新得了秦国一女，不但长的秀丽，而且能歌善舞，那献舞便夜夜临幸，日日笙歌，全不将妫奾放在心上。
再说那息侯，自从离开料场到了郢郊，一颗悬着的心便落了地，每日都在庆幸自己又多活了一天，想起和他一同押来的那些息国大夫们，如今他们还在料场劳作，他亲眼看着他们因为不抵繁重的劳役，深更半夜，断了气而被拖出去的人天天都有。有一天晚上，息侯刚进茅屋，就见十几个人一起跪倒在息侯面前，有一个孩子爬到息侯面前搂着他的腿说：“君上，带我们走吧，带我们走吧。”息侯直往后退，那十几个壮汉都是当年宫中的卫队，一个队长爬了几步，他说：“君上，咱这里有上千的息国人，只要你一声令下，我们就能从这里冲出去，只要你点头，我们就一定能够保着你杀出去。”
息侯退到不能再退了，他蹲下身子捂着脸唔唔地哭了。第二天，六七个息国人被楚军推到息侯面前，要他们指出背后指使，那几个息国汉子至死不说，他们就在息侯面前一刀一个地砍了……，从那以后，他不止一次梦见他们，梦见他们满脸是血地爬跪在他的面前，求息侯带他们回家，有时他会从梦里惊醒，梦见自己又回到了料场，又回到了皮鞭之下。特别是此时醒来，他会感到一种莫名的空虚，他会爬在床上偷哭，一哭就是半宿，到最后连自己都不知道自己为什么要哭，在哭什么。
自打文妫来过几次，息侯的命运再也不似从前了，他和那些臣工们有了天壤之别，虽比不了息宫时的一呼百应，但也能温饱有余。可是再往后想，这种恶梦便又来了，特别是文妫让他复国，让他逃出楚国，这种恶梦便会一直缠绕着他，每当看到那些楚国士兵，特别是那些披坚执锐的楚将，他都会吓的双腿发抖，仿佛自己已经叛楚，或着说内心已经叛楚，生怕被别人发现一样，他就像偷食的老鼠，一个人躲在黑暗里，不敢见光，更怕见人。要他借兵再和这些人作战，他想都不敢想，更不要说去做了。他曾多次问自己，自己真的还能复国吗？真的还能一呼百应吗？自己是周天子的血脉至亲吗？他找不到答案，就算是，他们何时在这种处境下生活过，他相信，就算当时的周武王，他也得把锋芒藏起来，更别说自己了。他不敢再想下去，只觉头脑轰轰作响，每当想起这些，他都会辗转反侧，一夜无眠。
邓芈进宫来看太后，顺便来看望王嫂，她搂着文妫先亲热一番，此时，文妫已经有了四个月的身孕，那邓芈摸着文妫的肚子说：“看样子，肯定是个世子无疑，姑母没有什么好送的，姑母给贤侄带来一样宝贝。”说着，将一个雪白公鸡托在手上：“你可别小看这只公鸡，它可是我邓国的镇国之宝哇。”
邓芈对妫讲述了曼在封到邓地时的一段往事，当年，周王的叔叔曼，见一个猎人提着一个黑貂，沿街叫卖，一个老妇人笑着说：“这不是个灵山小妖吗？”
那貂一听急了，说：“你也不是个人！”
曼当时买了那貂，那貂被曼拿在手里登时变成了一只晶莹的玉貂，曼再看那位妇人，只见她化成锦鸡，转身就跑，曼扬鞭打了过去，那锦鸡顿时倒地，化作一只美丽的玉鸡。曼将貂献给周王，将这只锦鸡留下。因此，曼也就被封在了邓国，这个宝贝也成了邓国的传国之宝。
邓芈又说：“邓国破城之时，我也就把它放在了身上，留个念想，今天我就要有贤侄了，这个就送给贤侄吧，将来贤侄称王坐殿，这邓国自然也就是贤侄的邓县，这邓国的宝物自然也应该归贤侄才对。”
如此贵重的宝物文妫不好意思收留，她谢过邓芈，推脱了。
邓芈见王嫂不收，急了：“现在邓国没了，我就算留着它又有何用，也只是白白增添烦恼，如今你送人也好，将来留给贤侄也罢，反正我是不带回去了。”
转眼又是一年，息侯今天走明天走，总也不肯动身，他一会儿向文妫要这，这弄齐了，他又要那，一会儿头痛，一会儿又有足疾，妫第一个孩子堵敖生下来了，第二个孩子又生下来了，可还是不见息侯动身，这让文妫心急如焚。
钗环说：“公主哇，算了吧，君侯根本就不打算走，他要是真有那个心，他早走了。”
文妫摇了摇头：“我不信，这都是我无能，是我没把东西准备好，他是王室帝胄，不象老百姓那么简单，再说，他可以不念我息妫，他是息国一君，息国百姓他总不会不念，太庙的祖宗他总不会不念。咱不能以小人之心去度君子之腹。他是个男人，更是君上，全不会象咱女人想的那么简单。”
寺人偷听到王上和太后说陈国派来了不少人进了楚国，目的就是寻找息侯，他把这消息跑来告诉邓芈，邓芈陷入深思，这三年来，嫂子为了让息侯早点儿离开，不避生死，可这个可恶的东西，却始终不肯挪窝，看来，是该推他一把的时候了，他一天不离去，嫂子就一天不能安生，而且危险就会一天天地伴随着她。随着三年的交往，她和文妫已经形成了一种默契。
文妫知道，只有这位公主才是在真心地帮着自己，也许她什么都知道，只是不说透而矣，她需要什么，要不了两天，那邓芈一准送来，而且理由充分，冠冕堂皇。开始时，她还怀疑，这个公主她为什么要帮自己？她的目的何在？后来她想通了，理由只有一个，那就是她也恨他！自己所做的一切，在某些程度上是在为她出气。邓芈对文妫的感情从开始时的佩服，到如今那就不单单是佩服了，她们同病相戳，惺惺相惜，在某此程度上可以说，她们已经超越了一般的姐妹。
厘龙和睢阳子坐在酒肆里，这是两层吊脚楼，楼下堆着杂草，拴着活羊活牛，客人往往是在第二层用餐，或是第三层，两人就坐在三层靠窗子的位置上，眼下就是邓芈的公主府，这个公主从来不和楚国的大臣们来往，除了去宫里看望母亲，就是一个人呆在府里，即便是出门也都是前呼后拥，要想接近她真的是很不容易。厘龙和睢阳子一连几天都坐在这个位置上望着窗外。
这天，他们又在这个位置上刚刚坐下，掌柜匆匆上楼陪着小心：“二位公子，有人想见你们，请吧。”
睢阳子和厘龙不解地对望了一眼，只好跟着掌柜的走了，他们下到二楼，推开一个门儿，这儿竟是一个暗间，大白天里面点着蜡烛，睢阳子看时，只见里边的那位戴着纱罩，身后是一个寺人伺候着。从穿戴上可以看出，这个人就是邓芈。两个人既意外又吃惊，只见邓芈用手一指不远处还摆着一个桌子，上面同样有酒有菜。
睢阳子和厘龙这才在另一张桌子上坐下了，厘龙拱手：“请问……”
