五月二号的下午，赵渔一家人回阍山，四卜分钟的高速路。原计划王号回去，喜儿打来电话说，蒋韵和尹治平二号可能去九寨沟。赵渔征求老婆的意见，商女说，那就今天去吧。数月不见，她有点儿想念蒋韵。赵渔也想念包括蒋韵在内的眉山的几个老朋友，于是说走就走，到77街接了儿子。
途中赵渔接到一个不太熟悉的电话，却是郑裁衣。郑裁衣说，她正在去成都的路上。她已决定进军省城，先来考察门面。如果顺利的话，她希望夏季一过就能丌张，让成都人吃到正宗的球溪鲢鱼。不巧碰上赵渔回老家。赵渔也表示遗憾。他打了一个熟悉火锅行当的朋友的电话，让郑裁衣去找他。两人联系上了，通话之后，郑裁衣向赵渔表示感激，她说：你这位朋友是个热心肠，和你一样。赵渔顺便问及王冬和柒宝琴，郑裁衣笑道：我已经按你的指示办，从昨天起，柒宝琴到我的小店上。班了。赵渔很高兴，又去感谢他。两人你谢我我谢你的，郑裁衣邀请赵渔在方便的时候再去球溪。
随女笑道：这是谁呀？这么熟悉。
赵渔说：郑彩忆，人们都叫她郑裁衣，上次到球溪镇认识的那位女老板。
商女蜕：你回来对我提过，没想到你们这么熟悉。电话里有说有笑，旁若无人。
赵渔说：乡下人好客，我们一起吃了两顿饭。
商女笑道：幸好才吃了两顿饭，如果吃了三顿饭呢？
赵渔说：那就更熟悉了。
商女说：下次你到球溪，我陪你去。
赵渔笑道：想去会会她？
商女正待说什么，后座上的儿子突然插一句：见了面，更不打话，举枪便刺。
赵渔大笑，商女也笑了。他们十岁的儿子读《水浒传》上瘾，以林冲自居。赵渔小时候的绰号就叫林教头，喜儿叫鲁达，尹治平叫杨雄。杨雄的老婆被那和尚勾了去，蒋韵则被李逢勾了去。有一次，喜儿在蒋韵面前差点说漏嘴，灵机一动，将杨雄改成呼延赞。
三菱车过收费站，商女忘了自己刚才想说的话。她瞧着手握方向盘的老公。这类话题，随时可以拾起，也随时可以放下的。能说出口的东西，其实无甚紧要，不能说的才有问题。老公有没有不能说的？商女偶尔也掠过这种念头，大体上却不去操心。她不操心。她操心的都是别的事儿，比如儿子的学习，工作，同事，阳台上的花草。她认真对付一本书或一盘麻将，神往一次远游，期待一餐美昧，留连一桩性事。快乐的日子雁过无痕。生活中也有意外事件，像去年遭遇孙健君，像孙庆海打来的电话。两个姓孙的男人像环统她的两颗星，而她和老公乃是双子星座。孙庆海往往把电话打到她的办公室，孙健君则发送短消息。这些事她不对老公讲，只因无从说起。说了什么呢？说她接到孙健君的一个短信之后，又读他借给她的小说《太阳照在桑干河上》？
车窗外是三环湖路，苏祠路，赤壁东路……苏东坡是眉州人，眉州都因他而起。赵渔的父母家住落虹巷。出落虹巷往西，另有一条小巷更有趣：瓜子巷，专卖瓜子胡豆炒花牛。眉山是个农村城市，每年涌人数以万计的农业人口，生动而混乱。给人的印象，全城都是做生意的，电喇叭传出的叫卖声不绝于耳。商女去年回来，蒋韵陪她到处转，一不小心就走进垃圾堆……迅速膨胀的小城，自然问题多，只因它是老公的故乡，商女也认它作故乡了。
眉山高档场所不少，倒是令人惊奇。北面的新城区渐成规模，临近岷江，视野开阔。老城区的有钱人纷纷北移，接上市级机关的住宅小区。这小上百栋楼聚于一处，外观整齐划一。单住干部，国内罕见。赵渔曾为此叹息。他不人情愿地给出了一个判断，称北门诗碑以外的地段为权钱结合部。
回家没坐多久，喜儿就打来电话，说是在岷江边上的一条船上订了座，五点半他打车过来，接他们一家三口。赵渔的母亲抱怨说：回家凳子没坐热，叉要走了。赵渔对儿子说：你留下来，陪陪爷爷奶奶，怎么样？赵高说：我想吃德克士。他爷爷说：三苏雕像广场有一家德克士，还有什么小蹦极。赵高一听小蹦极，顿时慌了，他在成都玩过的，一蹦几米高，却听他并不严厉的父亲说：你这会儿看动画片，等爷爷奶奶吃完饭，再带小家伙的兴奋劲，于是得以控制。赵渔平时就这么训练他，像训练。只小狗。
六点钟，几个老朋友聚于江边。尹治平开来一辆银白色的雪铁龙。去年他开普桑。他是某职能部门的一把手，于满届了。春节后的人大会上，通过他连任一届。当时他曾给赵渔打电话，向老同学报告他没动。他大赵渔一岁，论年龄也不该动的。赵渔问他是否打算再上一层，他说，干满这一届就到政协喝茶去。尹治平为人散淡，干三：作很有一套，单位的副职和中层干部都愿跟着他。他和李进不同。李进作为今天出版社的社长，事必躬亲。李进的性格导致他在单位的独裁局面，如果赵渔听从他的劝告，日后做他的接班人，势必进入业已形成的独裁格局，而这恰恰和他做人的原则背道而驰。所谓独裁，一个人说了算，其实是深陷在他人、深陷存群体之中。赵渔的原则是：保持个体的完整性，决不被群体所淹没。这和他长期的哲学思考有关系。对他来说，哲学就是生活，而不是生活之外的东西。
尹治平穿戴随意，倒是喜儿西装笔挺。喜儿去年实施减肥计划，减下了十七斤。为防止脂肪反弹，他坚持在楼顶上锻炼。而防范自己懒惰的另一个措施是买下了两套名牌西装，如果体重回升，西装也只好送人。作为不缺钱的单身男人，随着体重的下降，自信心也上升了。他希望活出别样滋味。昔日肥硕的男人正走向新天地，赢得身体的某种形状。从今往后，他可以从身体出发，而不是从钞票出发，走近某一位令他心动的女人。
三个男人呆在船舱里，两个女人沿着江堤往前走，数月不见，她们要单独说说话。江面开阔，夕阳在水中托长丁影子。蒋韵一身雪青色套装，配若粉红衬衣，衬衣的领子翻出来，脖子上缀一根铂金项链。她身高腿长，同穿了高跟鞋的商女一般整齐，身线的起伏略逊一筹。凭这身段，她做了十年时装店，去年回单位上班。她比商女大一岁，快满三岁了。初回单位时，她挑衣服比较谨慎，过一阵就渐渐放开了。挣了钱就得花钱，不可辜负好身段。她向来活得主动。当年她追求赵渔，现在她挽着赵渔的老婆的手臂。商女穿套裙，颜色介乎青与蓝，系一根珍珠项链。蒋韵停下来，细看那些小珍珠，却摸了摸她的脖子，对她说：你这肌肤，这脖子的线条……商女被她摸得面上一红，抬头蚀若夕照。
有个男人的视线一直追随着她们的身影，这男人是赵渔。喜儿说着什么，赵渔将视线收回来，放到喜儿脸上。
喜儿在一家民营公司做营销部副经理，去年春节他和李逢在油菜地里打了一架，而李逢是这家人公司的副总裁。喜儿好}三抱不平，从小就这样。李逢勾引蒋韵，让喜儿发现了，追踪至城郊的农家小院，冒着寒风顶着冷雨盯梢，听了一回八辈子不想再听的床上戏。第二天他找李逢谈话，要李逢悬崖勒马。两个男人唇枪舌剑。元宵佳节的下午又在油菜花中碰上了，三言两语就动了手。
李逢和他们三个人，都是中学的同班同学，
李逢原是班上的小可怜，有不为人知的内心世界。他酷爱乱坟堆里的人骨头，时常对它们喃喃自语，抒发满腔愤懑。整个中学时代他都不叫李逢，只叫跑得快。这绰号是尹治平给他的。尹治平打篮球，篮球滚远了，李逢像一条狗一窜几十米，捡了球还洋洋得意，三大步上篮，却不敢投球，身子一转将篮球扔给瞪着他的尹治平……另外他还叫驮得重：他一直有义务替别的同学驮书包，最多的一次驮了七个书包。他阴劲十足，念不完的咒语，毕业后出落得一表人才，在公司节节攀升，跻身成功人士：拿年薪的副总裁。李逢终于回到李逢，跑得快无影无踪。他有形有款，视老婆如粪土，在藉韵心绪欠佳的时候邂逅蒋韵，春夏之交在野地得手，大干尹治平的老婆。李逢从此豪情万丈，要把蒋韵娶回家，打倒尹治平，在赵渔和喜儿跟前显摆。喜儿教训他就为这个，当着蒋韵的面，专打他这个老同学以及公司副总裁。两个男人的脸上都打开花了，喜儿开了一朵小花，李逢开了一朵大花。事后李逢倒主动讲和，在蒋韵面前显示高姿态。同时蓄了一把阴劲：君子报仇十年未晚。
这些事，尹治平只有所风闻，他弄不确切的。他不敢深究自己的老婆。蒋韵得来不容易。再者，是他越轨在先，老婆出格在后……
赵渔作为早已离肝家乡的局外人，反倒是个知情者。自从单位配了车，他回老家等于从东城走到西城。平时蒋韵把电话打到他的办公室，她般不打他家里的电话。热线持续丁半年多，每周至少一次，哪怕三言两语，赵渔回眉山，蒋韵备足了心情打扮，见面却淡淡的，心情与表情并不同步。她宁愿同商女亲热……
尹治平和喜儿正说起阳小兰。田小兰是喜儿去年结识的一位女友，其实就住在他楼下，两家隔一层预制板。素无往来，见面都不一定打招呼的，却突然有一天成了好朋友。田小兰患有失眠症，喜儿的歌声干扰了她的午休。她上来敲门，委婉地提意见，对这个单身男人的幽默和生龙活虎留下了很深的印象。他们在楼顶上晾衣裳，傍晚叉一起收衣裳，这一晾一收，二人就成了好朋友，其间的细节十分有趣。从那天起，他们就开始交往了，楼上楼下，电灯电话。
尹治平说：我以为你今天要带她过来，让我们瞧瞧。
喜儿说：时机尚未成熟，再说今天她在医院值班。
尹治平说：她漂亮吗？
喜儿说：过得去吧，比不上你的老婆。
尹治平笑道：你得抓紧点，该出手就出手，生米煮成熟饭，下锅成汤圆，
喜儿笑道：汤圆是已经搓好了，只等水烧开。
尹治平说：烧那一年多，还没烧开啊？你这烧火匠手艺太差。柴木烧不旺，索兴泼它一桶油。
赵渔说：田小兰有老公。
这时，船舱外响起两个女人的足音。尹治平说：管它老公不老公。
蒋韵的长腿跨进了船舱，她对老公说：你们说啥呢？不管谁的老公？
尹治平说：我们正在研究喜儿的问题。要拿出一个方案。
喜儿说：这店家怎么还小上菜。
两个女人入座，蒋韵对喜儿说：今天没外人，我们都想听听你的情况。你和田小兰有进展吗？
喜儿说：原地踏步。
蒋韵说：上次你就对我说原地踏步，这又过了几个月了。
尹治平说：你们楼上楼下的，你下去她上来还不方便？搞什么原地踏步，练腿功啊？
蒋韵说：你别插嘴好不好？你一插嘴就说到一边去。
尹治平摇头说道：不许领导说话，真悲惨。领导碰上了领导……
蒋韵瞪他一眼，他就闭了嘴。商女抿嘴一笑。她望着喜儿，希望听喜儿讲。对这个去年还虎头虎脑、今年却西装领带的男人她很有好感。喜儿找李逢打架，至今瞒着尹治平，商女佩服这样的男子汉。血性男儿的情爱故事，该是与众不同的吧？她望着喜儿的眼睛，似乎今天才发现，喜儿的五官原本生得不错，牙齿特别整齐。
蒋韵说：她老公那边如何？既然他住在乐山，他们之间又长期冷淡。
喜儿说：她老公很凶，回来一次吵一次。
蒋韵说：动不动手呢？
喜儿说：动手。
蒋韵说：那你怎么办？听任他们打得惊天动地。
喜儿说：惊天动地倒好，我也有个理由上门干预。他们打架几乎听不到声音。
尹治平笑道：邢你怎么知道人家是在打架啊？
喜儿说：田小兰身上青一块紫一块，却还是忍着，对我也不讲。问她呢，她眼圈儿红了，眼泪就是不掉下来。她也反击，用指甲抓破他的脸。那人是从部队下来的，有一次我听他在楼下喊，老子毙了你！
赵渔说：某些军官对士兵的态度。
蒋韵说：为什么不离婚。
喜儿说：也许有顾虑，田小兰有个女儿。
尹治平说：依我看，你原地踏步也不是办法，你要主动出击。你和田小兰的关系更进一层，她就可能打消顾虑。
蒋韵对老公说：你倒是经验丰富。不过，这个办法值得考虑。商女，你说呢？
商女点头。赵渔说：喜儿，你迟早得寻一个突破口。
尹治平嘻嘻笑，他又想到一边去了。
这时店家上了菜，全是岷江打捞上来的野生鱼。尹治平带了一瓶五粮液。五只杯了举到空中，最后一抹夕阳让美酒泛红。两个女人杯酒下去脸也红了。关于女人喝酒，赵渔有个理论的，所谓酒与色，原是不可分。酒后的女人分外妖烧。赵渔却不知，他老婆就曾经在一个特定的场所妖娆，喝下一堆红酒……
蒋韵手臂长，隔着桌子将酒杯伸过来，同赵渔轻轻一碰，并不言语，先自啜一小口。赵渔把酒干了，她也干了，二人仿佛上演了幽哑剧。没人留意的。喜儿问起蒋韵的调动，尹治平说，估计问题不大。蒋韵掉头瞧了别处。
赵渔不知这事，瞧瞧这个叉瞧瞧那个，他想：蒋韵的单位不是挺好吗？
事情的原委是这样：尹治甲想让老婆换个单位，一个穿制服的单位，肩上还有两块牌子。蒋韵本人无所谓，丈夫为她锦上添花，是弥补过错的意思。这两年，他一直有一种纠错的心态，也许是为了继续犯错误。犯一次纠正一次，不让错误堆积如山。这好比用橡擦擦掉字迹。调动进展顺利，却卡在了一个关键环节，有人拦路，索要义路钱。刀治平做了几年一把手，被这家伙视为腐败有方，既然要过他的关口，买个门票也是应该的。尹治平回家同老婆商量，蒋韵断然拒绝。蒋韵说：我们辛辛苦苦挣的十净钱，岂能塞到这种人的脏手上？但事已至此，尹治平也不愿放弃，存老婆定下的框架之内继续施展外交。最近几天，这件事在某种外力的干扰下节外生枝，尹治平若知就里，定当后悔多此一举。聪明能干的单位领导，回家干了一件蠢事。
蒋韵想在赵渔面前谈这个话题。她曾经当闲话讲给李逢听，李逢却引出一个神秘的男人……
蒋韵下座，去丁卫生问，埋下脑袋，瞅着船舱下面的江水。她想，那个初看并不起眼的男人，那个能量大得惊人的公安。蒋韵和他接触过两次了，至今不知道他的名字。李逢故作神秘地对她解释：伟哥嘛，就是伟大的哥哥。
蒋韵直起身子，头和屋顶一般高。墙上有镜子，她瞧着镜中的安人，一杯五粮液使她脸发烫。漂亮的女人，三十三岁的女人，有独立于男人的自主意识……她一面扎裤子一面端详。雪青色套装，粉红衬衣，脖子上的铂金项链……中学时代她在篮球场上尽显英姿，黑洞般地吸引尹治平。她做了卜年的时装店，城里的时髦女人，争羡她的模特身材。可是这座复杂的城市，这些个喧嚣，这隐秘的场所，豪华酒店……官与商各显其能，叉相互交叉，盘根错节。蒋韵是过于招眼了，不被人打扰，不被这样那样的手拖到晴处或明处才是怪事一桩。她和商女不同。大城市的生活相对简单。简单和复杂乃是都市生活的两极，商女想要简单，简单就在手上，且不须牢牢地加以把握。轻轻松松的简单，生活像一湾春水流淌。而眉山这样的小城，你每天晃来晃去，如果你恰好有一张俏脸或两条叉直叉长的美腿，你就是叫不出名字的老熟人。陌生的穿梭根本行不通。你想要简单，到手的却是复杂……
