乐天听了养父的话，‘腾’的一下站起来，大步朝外走去，其它几人也赶紧跟了出去。
此时门外已经聚集了数十名村民，当首一人是个留着白胡子的七旬秃顶老人，拄着一根龙头拐杖，正是双河村德高望众的村长范增生。
见乐天出来，众人的喧嚣声停了下来。
范增生咳嗽了两声，缓缓说道：“刘家后生，附近的莲杵教分坛被毁，一干教众及圣使被杀，可是你和那钟姑娘做的？”
乐天双拳一抱，朗声说道：“各位，我与莲杵教无冤无仇，我有什么理由去杀他们？”
范增生说道：“昨晚有人看见你们二人随着教民出村，一路尾随，但后来就没了踪影，大半夜的时候又有人看见你们二人悄悄溜回村子；而且从教众死亡的时间看来，他们正是在大半夜被人所杀，你们二人会道法，那些人并非寻常兵器所伤，你们做何解释？”
乐天一时语塞。
这时一个村民说道：“昨晚我们给圣教贡奉了不少钱财，八成这二人见财起意，生了歹心，才出此毒手。”
另一个人理直气壮的说道：“听说他和刘小玉就是在青楼认识的，那晚还出重金为她梳栊，后来又替她赎身，他一个道士混迹青楼，本来就不正经，来村里之后，又花钱建房，试问一个道士何来这么多钱财？很可能他以前就是做杀人越贷的买卖。我们村里一向太平，他来之后，那个城里的刘老爷就遭人劫杀，昨晚的事一定是他们干的！”
“对！对！就是他们干的，抓起来送交官府！”其余几个人都附合起来，一时群情汹涌。
刘福急忙说道：“各位！听我刘某一言，我在这村里住了十多年，大家都知道我是个老实人，我敢担保这事一定不是他们做的，请大家相信我。”
范增生说道：“刘老弟，不是大伙儿不相信你，正所谓‘知人知面不知心’，他是你的养子，你护短是情理当中，但你们失散多年，他究竟是个什么人，你岂能在这半月之间了解的透彻？何况昨晚他们的确有作案的时间，再者那一干教众及圣使都不是常人，都会法术，试问一般的强盗能有如此本领杀了他们？你前几天还和我唠叨，说你养子如何能耐，若不是他和这个会道术的女娃，还会是谁？”
刘福心里明白，但一时也说不出话来。
小玉着急的说道：“哥，你把实情说了吧，要不然你跳进黄河也洗不清。”
刘氏也说道：“娃儿，你再不说，就要被他们枉冤了。”
范增生说道：“你若有什么隐情，尽管说出来，我们是明事理的人，不会枉冤好人。现在出了这么多人命，搞不好惹怒了圣教，会牵连到我们村子的，你若说不清楚，到时我们只好把你交出去了。”
乐天想了一下，说道：“昨晚我和钟姑娘的确去了分坛，不过只是因为好奇而已，所以藏身在一旁观看，不过后来那些黑衣人和其中一个圣使的确被杀了，当然不是我们，而是另有其人。”
范增生说道：“你既然在现场，那你一定看清凶手的面目了？那倒底是谁？”
“是一群恶鬼。”乐天答道。
众人都愣住了。
范增生说道：“娃儿，你这样说来，就有推脱的嫌疑了，这世上的确有鬼怪，但你把事情推给他们，叫我们如何查去？这摆明了是死无对证。再者，这分坛已经在此数年，这村子附近也从没闹过鬼，何以鬼怪昨晚去杀他们？前不久，两位圣使还帮村里降服了一只狐狸精，你不会认为是一群鬼去帮狐狸精报仇？这未免太牵强了吧？”
“村长说得有理，分明是这小子抵赖不过，找借口敷衍我们，真是满嘴鬼话。我们还是先捉了他，交给官府，好给圣教有个交待！”其中一个村民说道。
刘氏一听，气上心头，大声说道：“你们这些人不明事非，要不是那些鬼拿你们的性命要胁我娃儿，他才不去趟这趟浑水，他没有一走了之，你们却来拿他，是何道理？”
范增生说道：“这其中似乎还有什么隐情，此时不说出来更待何时？”
乐天沉声说道：“其实事情的原委是莲杵教的教主得罪了一名女鬼，那女鬼正四处寻他们报仇，昨晚被她找到了分坛，所以那些教众遭了殃。在之前，我和女鬼打过交道，她让我帮她报仇，若我不同意，就把双河村的村民全部杀死。”
众人一听又呆住了。
范增生皱起眉头，“你身为一个道士，不助人反而助鬼？”
乐天说道：“那女鬼乃千年女鬼，我根本对付不了，但她拿你们做要胁，我也不能置之不理。为了怕助纣为虐，所以昨晚我才想去查看一下这莲杵教倒底是个什么来头，结果女鬼出现，杀了他们，正是为了引出她要找的教主。”
众人听了都唏嘘起来。
范增生说道：“原来如此，但这毕竟是你一面之词，是否真有其事，你如何证明？”
这时徐锦鹏说道：“我也认识那女鬼，你们若不信，今晚我叫她来村里拜会你们好了，你们哪个愿意见她，现在就报上名来，我一定不会让他失望！”
这一下村民个个作声不得。
“村长，要不你就代大伙儿见见吧？首先申明，那女鬼杀人无数，要是出了意外，你可不要怨我。”徐锦鹏哼道。
范增生一哆嗦，嘴里说道：“老朽耳聋眼花，哪里识得鬼怪，这事老朽管不了了。不过，这毕竟是乐天把女鬼引进村的，要是村民有什么闪失，我看你如何交待。”说罢，拄着拐杖，在家人的搀扶下朝外走去。
“还有哪个想见证一下的，报上名来？”徐锦鹏眼睛一瞪，大声吼道。
众人大眼瞪小眼，面面相觑，看见村长开溜，轰然散去。
“唉，你看这事越闹越大。”刘福叹道。
“村长说得也有道理，要是我不进这个村，女鬼也不会拿村民的性命要胁我。”
小玉说道：“哥，要是你呆在城里，那女鬼会拿整个咸宁城的性命要胁你，岂不是更多人受累？”
“唉，本来和她没瓜葛了，就是王二虎找上了她，又扯上了我们。”
“哥，说来说去，好象又是我的不对了。”小玉低下了头。
钟瑶安慰道：“因果纠缠不清，事情总会有个了结的。”
三天后的一个傍晚，乐天一家正在吃饭，这时门外传来一个女子脆脆的叫声：“乐天！”
乐天吃了一惊，这声音并不熟悉，会是谁呢？于是站起身，从屋里走出去，出了院门，只见一个漂亮的年轻女子站在院门口，笑嘻嘻的望着自己，旁边还有几个村民盯着那女子正在接头接耳。
乐天觉得此女子眼生的很，正待询问，那女子却上前一把拉住了他，而这时，闻声出来的钟瑶和小玉看在眼里也吃惊不小。
那女子拉住乐天，低声说道：“马上收拾一下去先前那莲杵教分坛，本宫已经发现他们的踪影，你在家里布了阵法，所以本宫不进去通知你，免得引动阵法惊扰了村里人。”说罢，那女子松开了手，自顾离开。
乐天这才明白眼前的女子是高阳公主，她变了模样，自己竟然感应不到她身上的阴气，她的道行真的令自己望尘莫及。
旁边一个打望的村民笑道：“乐天兄弟，你的艳福真不浅，漂亮的姑娘自动送上门，不知是哪家的小姐啊？”
乐天笑道：“城里的一个朋友而已。”心里想道，要是告诉你，她是千年女鬼，恐怕你小子魂都吓飞了，说罢，转身进了院子。
钟瑶正待问话，乐天轻声说道：“是公主！”
钟瑶和小玉吃了一惊，三人回到屋中。
乐天说道：“公主已经发现了对方的踪迹，叫我前去，恐怕今晚一场大战难免，徐大哥你们在家好生呆着，我和钟瑶去看看。”
“是福不是祸，是祸躲不过，你们千万要小心啊。”刘福不安的说道。
“放心，爹，我们会见机行事的。”说罢，乐天取了神剑，和钟瑶一起出了门。
“我们真的要帮助女鬼对付莲杵教吗？”路上，钟瑶蹙眉问道。
“走一步看一步了。”乐天也拿不定主意。
当两人到达分坛时，只见到处鬼影幢幢，阴气逼人，而高阳公主恢复了先前的模样正站在台阶之上，旁边站着黑白二位鬼将。而先前没有收拾的一干教众的尸体已经不见了。
“你们倒是守信用，呆会随我一同迎敌吧。”公主的神情有些激动，声音也有些急促。
“他们在哪？”乐天问道。
“离此三十余里的一个废弃的村子里，正在那里安营扎寨。”
“你确信那两个教主在那里？”
“当然，也许他们正等着我们呢，五十年了，终于可以一雪前耻了。”公主恨恨的说道，“呆会你们不必先出手，等我和他们僵持不下，让他们不能分神之际，你们再趁机动手，不过本宫倒希望自己能够亲手解决他们。我们出发吧。”
公主一挥手，数百鬼魅聚集起来，在黑白鬼将的带领上朝北方开拔，公主和乐天、钟瑶尾随其后。
在忽明忽暗的月光之后，这支面目可狰的队伍让人不寒而悸。
