峡谷口
屈楚和俞瑜拼命挟着张仪向峡谷口飞奔。
前方传来雨点般骤急的马蹄声。
三人收住脚步,脸色苍白。
一大队打着秦国旗号的武士在年近五十仍精神抖擞的甘茂以及正值壮年的白起、魏冉率领下,纵马而来。
张仪等人看到秦军旗号,又惊又喜。
甘茂勒住马,朗声招呼:“请问阁下是张仪先生吗?”
张仪答道:“在下正是张仪。”
甘茂闻言滚鞍下马,急步迎向前来,抱拳行礼:“在下甘茂,奉惠公之命,前来恭迎先生大驾。”
张仪还礼:“原来是甘大将军,久仰。在下不过是无名小卒,怎敢烦劳大将军远辱…”
甘茂:“无名和有名因环境而异。是金子,总会发光。先生何必过谦?两位小姐好像伤得不轻,请速随在下回营寨疗伤。”
有武士牵来了马。
屈楚:“我们还有一个人在后面搏杀…”
甘茂做了一个手势,白起和魏冉率人马向前冲。
山岗上
彤云满天。
几名武士在挖墓。
张仪紧紧搂抱着幽恬的遗体,欲哭无泪。
屈楚和俞瑜相拥而泣。
甘茂走到张仪跟前,轻叹了一口气:“人死不能复生。先生不必太过难过,请让幽恬小姐入土为安吧。”
张仪无限悲凉:“为了我的一条贱命,竟断送了幽恬的一生。天理不公啊。”
甘茂:“据抓获的刺客交代,欲置先生于死地的人,皆是齐国相国田文的门客。”
张仪一怔:“我和田文素不相识,他为何加害于我?”
甘茂:“说来话长。苏秦倡导合纵联盟抗秦,获知先生侥幸逃过楚相国昭阳的迫害,投奔秦国。他怕先生获秦国重用破了合纵联盟阵线,因此指令田文派人不惜一切代价谋杀先生。惠公接到秦国谍报人员的加急密报,指派在下和白起大将军、魏冉大将军率二万一级武士昼夜不停赶来营救先生。可惜我们来晚了一步,致使幽恬小姐惨死贼人之手。”
张仪呆了半晌,惨然大笑:“原来如此。苏秦太抬举我,实在太抬举我啦!”
洹水河畔
大河滔滔。
无数工匠顶着烈日,造宫殿、筑高坛。
苏秦和杜瑾在一群大臣的簇拥下,四处巡视。
田文匆匆赶来,与苏秦并肩而行:“大人,在下有负大人的期望…”
苏秦不动声色地道:“别说泄气话。”
田文一脸沮丧:“在下派去行刺张仪的人几乎全军覆灭。现在张仪已经被秦国重兵佐护,一路往咸阳去了。”
苏秦:“哦?”
田文:“若大人和张仪有不共戴天的仇恨,在下还会派人继续伺机行刺张仪。”
苏秦哼了一声:“张仪可以说是我今生唯一的知己,不共戴天,从何谈起?既然行刺他的事已经引起秦国高度重视,就罢手吧,免得节外生枝。”
田文:“是。”
苏秦缓了缓语气:“诸国君王马上就要光临,加紧时间做好准备,你去吧。”
田文告退。
待他走后,杜瑾轻声地道:“田文的人把事情办妥啦?”
苏秦轻摇了一下头:“人多嘴杂,事情泄露了。张仪已经进入秦国境内。”
杜瑾轻叹了一口气:“纸包不住火。天下从来没有什么秘密。与张仪投奔秦国这件事相比,眼下的事更要紧。”
苏秦点了点头,转身招呼肥义上前,款款地道:“合纵联盟,关系到天下的安危,需要做的事情很多。今后我将为了巩固联盟奔走于列国之间,因此不能一心一意整理赵国朝政。我已经向赵侯举荐你做相国。希望你挺身担当重任。”
肥义谦虚地道:“微臣才德寡疏,恐怕有负大人栽培。”
苏秦正色道:“赵国首倡合纵联盟抗秦大计,声威昭著天下。但赵侯年纪尚轻,正需要你这样的贤臣来佐护。肥义,你随我出使列国,可谓劳苦功高,为了赵国的世代平安,你就不要推辞了。”
肥义:“微臣一定谨记大人教诲。”
议事大厅
齐相国田文、楚相国昭阳、燕相国子之、赵相国肥义、魏相国田需和韩相国韩朋济济一堂,互诉友情。
厅中气氛炽烈。
苏秦步入大厅。
六国相国起身躬迎。
苏秦在正首坐下,招呼大家入座:“各位相国大人辛苦啦。大家都请坐吧。”
众人入座。
侍从鱼贯奉上酒水佳肴。
杯盏交错间,苏秦娓娓地道:“几百年以来,王室衰弱,天下烽烟四起,致使无数生灵惨遭涂炭,江山社稷在水火中沉浮。在这个过程中,天下诸侯以各种方式进行过联盟,但终因每一次联盟都不是建立在谋求平等互利的基础上,而是建筑在争霸的前提下,所以无数次联盟都以失败而告终。诸君都是一国的顶梁之柱。我们今天倡导联盟,应汲取郑庄公、鲁庄公、齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王这些雄才大略的君主企图借联盟之名称王称霸的教训,倡导国与国之间的平等,为天下万民的安康福。”
众人异口同声地道:“谨受教。”
苏秦:“六国虽大小不一,但互为唇齿,为天下平安大计,彼此间不应有高低贵贱之分。在此之前,楚国、齐国和魏国已经称王。为了构建一个平等对话的平台,我提议赵国、燕国和韩国亦共同称王。这样六国就能在平等的基础上共同携手,缔造辉煌。”
田文:“大人的倡议,实在是为天下黎民谋福的壮举。臣代表齐国,双手赞成。”
苏秦:“子之相国、昭阳相国执掌燕、楚大位多年,对天下大势应该有很深的见解,请不吝赐教。”
子之:“大人义博云天,胸怀广阔,老臣不及万一。老臣代表燕国赞成大人的提议。”
昭阳:“合纵联盟抗秦大计不仅使楚、魏、赵、韩摆脱了秦国的威慑,还将因此使天下迎来和平与安宁。老臣对大人的提议心怀感激,代表楚国拥戴大人的提议。”
苏秦:“肥义相国、田需相国、韩朋相国,你们有何高见?”
三人异口同声地道:“一切听凭大人主张。”
苏秦扫了众人一眼:“既然各位大人对六国称王、共谋和平这件事皆无异议,那么从今往后六国就不再论爵位的悬殊和国家的大小。诸国团结一致,共抗强秦!”
盟坛之上
齐、楚、燕、赵、魏、韩六国大旗高高飘扬。
朗朗晴空下,苏秦迎风伫立在高坛之上,六国相国率大臣们伫立在坛下两侧。
庄严肃穆的气氛中,年过花甲的魏惠王、楚威王、燕文王和年过四旬的齐宣王、以及年轻的赵肃王与韩宣惠王先后下了马车,携手走向高坛。
群臣数百人跪拜相迎。
六王携手拾阶而上,同登盟坛。
苏秦下跪迎接。
六王还以大礼。
礼毕,苏秦焚香,率六王拜告天地和六国列祖列宗之后,面向六王,款款地道:“为了天下安康,六国并肩称王,结为兄弟联邦,共抗强秦!诸君有异议否?”
六王异口同声地道:“愿奉先生明教,同结金兰,永不相欺,誓死抗秦!”
苏秦:“既如此,诸君当歃血为盟,遵守盟约,有福同享,有难同当。若日后背盟者,天诛地灭!”
六王异口同声地道:“谨受教。”
苏秦向坛下作了一个手势。
有侍从当即屠白马,以金盘盛马血,端上高坛。
礼炮齐鸣八十一响。
苏秦从侍从手中接过金盘,捧着依次让六王沾血涂抹在唇上。随后,指示侍从在坛上排宴。
六王并坐,坛下众臣欢欣鼓舞。
楚威王:“苏秦听封。”
苏秦面向六王下跪。
楚威王朗声道:“苏秦倡导合纵联盟抗秦以安天下,功高盖世,泽被苍生。经六国君王一致认可,合封苏秦为从约长,位至列侯,佩金牌宝剑,统领六国兵马,总辖六国臣民。”
苏秦礼拜:“谢六王恩典。”
有侍从以玉盘盛六面金牌和一柄宝剑跪献苏秦。
苏秦接盘,向六王跪拜三拜,起身端盘下坛。
六国群臣下跪贺拜。