沙滩营地
上千名男女少年有的在沙滩上嬉戏，有的在出操，有的在教师指导下跳舞，有的在量衣服，有的在学习插花、茶道和剑道……
一片欢腾的气氛中，徐市和颜泄在一群待卫的簇拥下四处巡视。
妙子带着四名女侍卫走过来：“徐先生，仍有许多人自愿送子女来报名。”
徐市对颜泄一笑：“可见人们对神仙总是充满幻想啊。”
颜泄表示理解：“枯燥的生活需要一些花俏的幻想来点缀，这就是人世间。”
造船厂
许多工匠在紧张地工作。
冯劫、尹腾和曲宫在一个陈设着硕大的模拟沙盘的室内研究事情。
沙盘上摆着许多大小不一的帆船和战舰模型。
尹腾：“按照计划，徐大人率征集到的9至12周岁的三千少男少女乘10艘大帆船从琅琊启程，抵达平壤。丹阳等人率10万军队分乘200艘三层战舰与徐大人汇合远航。”
冯劫：“船上的补给够消耗多长时间？”
尹腾：“四个月。”
曲宫：“海外情况不明，我认为应该再增加40艘补给船。保证所有航海人员有半年充足的食物、淡水和治疗药品。”
尹腾：“这样的话，军费开支十分巨大。”
冯劫：“尹大人，你不会指望我军将士靠吃生鱼度日吧？”
尹腾：“属下的意思是，这么庞大的一支军队一年要航行多远，不可预料。”
曲宫：“海上风云幻变，谁也说不清。”
这里，李斯走进来：“各位大人，情况复杂了。”
几个人抬眼看着他。
李斯关上门，走到沙盘前叹了一口气：“许多王公大臣纷纷请求让子孙加入求仙的行列。”
曲宫：“荒唐！此次远航，求仙是幌子，真正的目的是军事扩张。”
李斯：“可许多大臣不明真相。要求加入求仙行列的贵族子弟竟达到上万人。还有很多富人为了让自己的子女能成为其中的一员，不惜花费重金，不择手段。”
冯劫想了想：“陛下的意思呢？”
李斯：“自然是啼笑皆非。”
曲宫：“鉴于目前的情况，只好作戏作到底。通知徐大人，在贵族子弟和富人子弟之中，男女各挑一千人，充实到童男童女的行列。凡被选中的人家，皆须缴纳黄金百镒。”
冯劫：“好办法，这样尹大人就不会为军费开支巨大烦恼了。”
尹腾：“是啊。可……这到底是什么世道。”
码头上
彩旗飘飞，香烟袅袅。
徐市率一群道士设坛祭祀。
三千名身着红袍的女孩和二千名身着白袍的男孩分别依次登上18艘大帆船。
嬴政率文武百官和万千市民为徐市一行送行。
祭祀毕，徐市率道士们过来向嬴政叩拜，然后登上了大帆船。
起锚扬帆。
在一片送别声中，18艘大帆船徐徐离开码头驶向大海。
港口
夜幕下，大批全副武装的军人井然有序地登上了一艘艘战舰……
繁星点点。
大海上
200艘战舰护卫着18艘大帆船航行，40艘补给舰随行，场面蔚为壮观。
徐市、颜泄、丹阳、高立、刘苏以及一批将领聚在船舱中研究航海图。
妙子身着鲜艳的衣裙站在甲板上，分别放飞了几只信鸽。
驿馆
嬴政和蒙毅在下围棋。赵高在一旁批阅奏章。
姚贾兴冲冲地走进来：“陛下，徐大人一行按计划已经远航。”
嬴政：“好，好。我们就不必呆在琅琊了。赵高，下一站是哪里？”
赵高：“按照此次东巡的路线。下一站是往南，经彭城、衡山、南郡、武关返回咸阳。”
嬴政：“嗯。”
蒙毅；“陛下，说到彭城，微臣不由想起一件事。当年我大秦帝国兼并大周王朝，在搬运九鼎回咸阳的途中，有一只鼎沉到泗水里，何不乘陛下这次巡视的机会再次组织专人打捞，以弥补九鼎缺一的遗憾。”
嬴政：“有理。姚大人，你派人手尽快探明从前鼎落于泗水的具体位置，组织专业人员打捞。”
姚贾：“遵命。”
泗水河畔
姚贾、曲宫和李斯坐在一片树荫下，瞅着无数打捞人员在水中进进出出。
姚贾呷了一口茶，叹了一口气：“打捞数日都没结果，看来这只沉在水中的鼎，是没有希望重见天日了。”
曲宫脸上泛起一丝微笑：“也许这只鼎根本没有沉在水中。”
李斯：“何以见得。”
曲宫：“大禹王治水成功之后，把天下划为九州，每只鼎代表了一个州。失落的鼎恰恰代表的是大周王朝当时盘踞的位置，这件事是不是很蹊跷？”
李斯：“有的事情纯属巧合。”
曲宫摇了摇头：“事情并非这么简单。我查过一份秘密档案。当时负责押送周郝王一干人以及九鼎回咸阳的赢樛大将军，在回到咸阳之后不久就不明不白地死在了家中。关于赢大将军的死，有两种说法，一种说法他系厉鬼缠身而死，另一种说法是畏罪自杀。”
姚贾：“前一种说法站不住脚。后一种说法太过奇怪。”
曲宫：“赢大将军猝死的当天夜里，曾去拜访过范相。回家后就死了。”
李斯：“这么说来，赢樛大将军的死和失踪的鼎之间必然有非同一般的关系。”
曲宫：“所以我认为失踪的鼎并没有沉于泗水之中。”
姚贾：“那么你认为鼎在哪里呢？”
曲宫：“这有两种可能。一种可能，这只鼎埋藏在洛邑。另一种可能，这只鼎在搬运的过程中，赢大将军收受了周郝王的贿赂，将鼎彻底砸碎了。”
李斯思索片刻：“我认为后一种可能比较站得往脚。前后分析下来，赢樛大将军死后，再无人追究鼎失踪的事。”
姚贾：“那么我们就不必徒劳地守在这里打捞了。把我们刚才的推测告诉陛下，启程返回咸阳吧。”
几个人先后站起来。
咸阳
扶婳和胡逖在花园中漫步。
胡逖：“扶婳姐，陛下整日忙于国事，我们能见到他的机会实在少得可怜。胡亥这孩子都快13岁了，竟没见过父亲几面。这样下去，父子之间没什么交流，就谈不上有什么感情，怎么得了嘛？”
扶婳：“治理国家不易，我们应该多体谅陛下。”
胡逖：“我不是不体谅他，我是担心。据说陛下越来越迷信神仙鬼怪之类的事了……”
扶婳：“别相信谣传。对于一个天天坚持上朝，而且还要批阅不下120斤奏章的君主来说，他只有自信，绝不迷信。”
胡逖：“可他为何大肆派人到海外求什么仙药呢？”
扶婳莞尔一笑：“作为一个高明的政治家，偶尔免不了要逢场作戏。对了，陛下又一次要巡视天下。你在后宫实在闲不住的话，跟我一起陪陛下出巡吧。”
胡逖：“有许多年青貌美的嫔妃陪着他，我去凑什么热闹？”
扶婳：“这话怎么听起来酸溜溜的？行了，别枉自委屈了。今天来自西域的丹青圣手张蓦在阿房宫前殿作画，陛下让我来邀你一起去欣赏。”
胡逖：“……等等，我得化化妆。”
阿房宫前殿
一脸大胡子的张蓦披散着头发，站在宽大的脚手架上，往一面墙上泼洒丹青，挥毫作画。
随着一番笔走游龙，一幅生龙活虎的壁画展现在众人眼前。
张蓦的精湛技艺让嬴政、众嫔妃和许多大臣叹为观止。
嬴政对李斯轻声地道：“对张蓦这等甚称旷世奇才的艺人，要给予良好的待遇。”
李斯：“陛下放心。对在艺术文化方面有卓越贡献的人才，相关机构会给予很高的礼遇。”
嬴政想到了什么，微叹了一口气：“关于高渐离的下落，还没有消息吗？”
李斯：“尚在四处寻找。”
嬴政：“倘一代音乐大师在民间被埋没，实在太可惜了。”
赵高挤过来：“陛下，您即将往东南方向巡视的日程拟好了。”
