萧子玉回到书房，刚换了衣服萧忠就回来了：“二少爷，我已经派人去了，你不在的时候家中一切均好，小少爷的病也有了起色，发作的次数比以前少多了。”
“朱师傅的情况好吗？”这是萧子玉最关心的事。
“也挺好的，师徒俩在一起整日不出门，换了别人都会闷出病来，他没事，每天都是很快乐的样子。还有二少爷刚出门不久，家中就收到大少爷从云南寄回来的家书，我帮你收在这里呢，就等着你回来拆看。”萧忠说着从书案上取了一封家书交给萧子玉。萧子玉迫不及待地拆看。
站在一旁的萧忠等了一会儿忍不住问道：“大少爷在那里还好吗？”
萧子玉看罢就说：“他没说好与不好，只提到官场腐败，他已经身心疲惫，近期会回来休养一段时日。”
萧忠说：“官场自古就腐败，也不是今天才有的事，大少爷在老爷仙逝那阵才回来过，这才多久他又要回来，会不会是--”
萧子玉把家书放在书案上打断萧忠的话说：“老管家，我不在的时候外面有要紧的事发生吗？”
“有的，有的，我正要告诉你呢。说出来是桩天大的趣事，那钱进财的老婆与闲汉张显凡通奸给捉住了，光溜溜的绑在大街上示众--”
“这事我在船上已经听说了，听说张显凡被关进了大牢，后来他又是怎么被放出来的？”
“我也奇怪呢，坊间都猜测，钱进财有的是钱，这回肯定会买通警察局搞死张显凡，可是没几天张显凡就毫发无损地出来了。更奇怪的是，他一出来就变了个人似的，吃香的，喝辣的，穿得光光鲜鲜，还买了一匹高头大马呢！”
萧子玉皱眉：“还真称得上是怪事。”
“所以钱进财这段时间老是来找你，我说你不在家他还说我骗他呢。”
“他找我干什么？”萧子玉问道。
“他说警察局办事不公，要向你讨个说法。”
“下回他再来找我，你就让他进来。”
主仆二人正说着话，外面有马嘶声传来，萧忠说：“可能是舒科长来了，二少爷还有什么要吩咐的吗？”
萧子玉说：“我没有什么话，今天是七月二十九日，老管家只要记得这个日子就可以了。”
“记得，如此重大的事怎么会不记得呢，准备工作早做好了，这些天就盼着你回来。”
萧忠刚刚离去，舒振乾果然就进来了，他一眼就看见案上的家书，落款处“萧子儒”三字赫然入目，嘴上却说：“局座回来了？全局的人都在日夜盼你回来。”
萧子玉例行公事地问道：“局里没什么事吧？”
“托局座洪福，局里情况一切正常。”舒振乾说话时，眼睛的余光盯在那封家书上。
“听说前一阵子抓了个有伤风化的淫贼，没多久又放了，这是为何？”
舒振乾说：“是有此事，那淫贼就是闲汉张显凡，他和钱进财的老婆通奸，责任应在双方，可钱进财提出只惩罚奸夫，自古哪有这道理？局座临出门有吩咐，不是大事可自做主张，我认为这事也没什么大不了的，既然钱掌柜不肯交出淫妇，就把奸夫也放了。”
萧子玉说：“这样处理也没啥不妥。我叫你来一是问问局里情况，二是我刚得到一个消息，说是最近这几日，枫木岭的人在赧水河下游离城五里处设卡扰民。”
舒振乾说：“这几天局里未得到报告，既然连局座都知道了，是我们的工作失误。我马上回去部署力量打击就是。”
舒振乾走后，萧忠就引着钱进财进来了，老人一进来就扑通跪了下去：“局长大人，你要为小人做主，张显凡霸占我妻被我捉奸在床，在我们都梁历代的规矩是要装入猪笼沉潭的，可是你们警察局有人贪赃枉法、包庇坏人，让奸夫逍遥法外！”
萧子玉定了定神说：“你慢点讲，这事我亦略知一二，你说警察局有人贪赃枉法，指的是何人？”
钱进财道：“就是那个叫舒振乾的科长。”
萧子玉耐着性子说：“据我所知，那张显凡乃一闲汉，常常是吃了上顿不知下顿在哪里，他哪来的赃给舒振乾贪？”
钱进财说：“萧局长有所不知，如今的张显凡已今非昔比，他傍上了蒋兴和，这回正是蒋兴和保他出来的。”
萧子玉疑惑道：“他是如何傍上蒋兴和的？你又是怎么知道的？”
“他如何傍上蒋兴和我不知道，前不久的一天夜里，蒋兴和的管家就特地找到我，说今后张显凡在我店里要吃要喝都不要问他，只要是他画了押多少钱他都认。”
萧子玉吃惊道：“真有此等事？”
钱进财道：“我这么大年纪了，若说假话不得好死！”
萧子玉又道：“你来找我就是为了惩罚奸夫？”
钱进财一提此事就气不打一处出：“戴绿帽子自古以来就是男人的奇耻大辱，我们止戈亭已有五百年历史，我的祖先从来都是听别人的故事，看别人的笑话，现在轮到我，却要给人看笑话，这口气我咽不下去，非要那奸夫死我才甘心！”
萧子玉说：“你的意思我已明白，按都梁的历代规矩，奸夫淫妇都得沉潭，如果你能交出夏媚，我定会为你主持公道，只惩罚单方面，于情不合，难服众心。”
钱进财似乎早有准备，他从怀里拿出一个布包放在桌上，然后故意大声干咳，唯恐萧子玉没有看见：“局长大人，这事就拜托你了。”
萧子玉说：“那女人既然背叛了你，为何还保她？”
钱进财道：“不瞒局长大人，我都一把年纪了，再娶不费灯草要费油，加之也不一定能找到如此漂亮的。古人说，‘好汉娶娼妇，关门为正’，如今她已答应与奸夫一刀两断，我也就不再追究她了。”
萧子玉说：“钱掌柜是都梁名流，这事我会秉公处理的，你可以回去了。”
钱进财脸上皱纹笑成一朵菊花，连声说：“我知道，我知道萧局长一向刚正不阿，执法如山，打扰了，打扰了。”
萧忠准备去送钱进财，萧子玉用眼神制止了他。钱进财走后，萧子玉指着桌上的布袋说：“等一会儿你把它退回去。”
萧忠拿了布袋打开看了一眼，提醒说：“二少爷，这里面还不少呢，送上门来的东西不要白不要。”
萧子玉说：“君子爱财取之有道，能要的要，不能要的绝对不能要。止戈亭乃是非之地，我若收了他的钱又办不成事，会传遍十万八千里。”
萧忠走后，萧子玉看了一眼墙上的挂钟，估计萧火阳如果不出意外应该就要回来了。又过了一会儿，萧火阳果然就进了书房，一进来就说：“老爷，我刚刚听到一个不好的消息。”
萧子玉问道：“什么不好的消息？”
“有人说大老爷在云南涉嫌贪污已经被革职查办！”
萧子玉一听全身凉了半截，随后问道：“你听谁说的？”
萧火阳道：“那个人我不认识，是从都梁去宝庆的船家，说是才在止戈亭听到的最新消息。我不信，才急着回来问你。”
萧子玉道：“你不要相信外面的谣言，我才看了大老爷的信，说他在云南很好，还说最近会回来休假。”
萧火阳松了口气：“没有就好，那该死的船家，一张乌鸦嘴，把我急得半死。”
对萧子玉来说，如果没有看哥哥的信，光是听萧火阳说，他也绝不会相信萧子儒已经倒台。他的情绪低落到了极点，因为哥哥的倒台，也预示着他这个警察局长已经当到尽头……“火阳，我上岸后你遇到了什么人吗？”
萧火阳不解：“老爷问这话我不懂，赧水河上的过往船只那么多，你指的是遇到谁呢？”
“舒振乾你见过吗？”
萧火阳连连点头：“见了，见了，在距城五里处的地方，他带了一队警察巡弋了一阵就走了。当时我还和他打招呼，这小子过去对我特客气，这一回不知何故爱理不理的。”
“你知道舒振乾为什么去那里吗？”
“当时我们不知道，过后杨老大遇上他的同行，一打听才知道近段时间常有人守在那里，凡是从宝庆下来的船只都要拦住检查，查完就放走。有人认得那伙人是枫木岭的，但奇怪的是枫木岭的人去那里干啥？为何又不抢东西？”
萧子玉打断萧火阳说：“我知道了，下去休息吧，辛苦你了，回头要厨房给你煮点好吃的，先下去洗个澡。”又过了一阵，萧忠也回来了，他样子沮丧地在萧子玉对面坐下，却不愿说话。萧子玉看了半晌忍不住先开口：“东西退了吗？”
“退了。”萧忠抬眼看着萧子玉，犹豫再三才说，“大少爷在信上到底写了些啥？”
萧子玉预感到了什么：“你听到风声了？”
萧忠点头：“止戈亭的人传得很凶，说萧子儒倒台了。钱进财见我把钱还给他非常高兴，连说他一直以为不会退还给他。”
萧子玉叹了口气：“老管家，如果传言是真，你说怎么办？”
萧忠盯着萧子玉：“大少爷真的倒台了？”
萧子玉没有说话，把书案上的家书递给了萧忠。
