齐王妃本是个没主意的人，听了德芳这一番话，方悟了过来，深感他虑的极是，忙按住众家奴，可又拿不出个法子来，正急的没去处时，忽见齐王气冲冲的走了来，怒斥道：“我的这条命，就要毁在你这无知妇人手里了！既是丢了东西，自然是先查我们自己，等查不出个三五六来，再慢慢的访别人不迟，怎么你不分青红皂白就跑去问别人家？！搞的别人怨气冲天不说，连兄弟间也生出许多闲话来！”齐王妃吓的不敢言语，慌忙起身垂手侍立。齐王喝道：“坐下罢！我很是看不起你这个样子，还不快收起来！”原来这齐王妃的娘家皆已死绝，自己又胸无点墨，做事常倒三不着两的，很没个主子的款儿，因此入府三月，下人们渐渐不服使唤起来，日久天长的，连齐王也看她不起，动辄喝骂，从不讲夫妻间的礼数，这齐王妃最是个逆来顺受的人，遇事全烂在肚里，只是养成一个怪习惯：见了丈夫好像老鼠见了猫似的，只要齐王一皱眉头，她就心惊肉跳大变颜色。此际更是面色灰败，冷汗岑岑而下，双手不由自主的颤抖起来，齐王叫她坐，她也没听见，还是站着。齐王也懒待与她说，自传唤了管家奴才张六进来，教：“你找几个信的过的奴才，大家分分工，在府里仔细的搜一搜，看那镯子掉在哪里了不曾。”张六领命而去，点起几个管事奴才并众家奴，这一通好找，直闹到晌午时候，搞的府内人心惶惶，但就是不见翠玉镯子的影儿，急的齐王下令，只说：“找着了重重有赏。”那起奴才初时还只是为应付而找，此际听见有赏，哪个不拼命寻找呢？墙角里、山石下……甚至湖里也打捞了一番，渐渐的又寻到各个丫环婆子小厮的住处，但就是寻不见。众人皆道：“府里已然寻遍，莫不是那位夫人回去时掉在了府外？”齐王妃这才道：“断没有的事！右丞相夫人说昨儿个坐上车回府时，已不见了镯子，因兹事体大，不好现嚷出来，所以挨到了今天才说的。”众人道：“那就是在府里丢的了。”因此各散出去寻。这样一窝蜂的寻到了三更时候，还是齐王想的快：“若是不小心丢了，现时肯定找出来了，定是哪个手上不干净的东西偷了去。”因叫齐了家人，一个一个的审问过了，突然，齐王妃房内的丫头红儿磕头道：“奴才方才在二门上垂角房旁边的一丛山石中，看见一点绿光的，不知是也不是呢？”齐王喝道：“这样大事情，你怎么说也不说！”忙命张六领小厮们去寻，不消时，果然在一丛杂草里寻到了，一回托在盘内递与齐王看。齐王心里犯了疑：“先时那样天翻地覆的找，都没有寻到，怎么这回找着了呢？”正欲再寻红儿来问时，却听外头婆子们乱嚷，都说道：“红儿姑娘投井死了！”齐王怔了一回，忙教张六出去看个端的，约过了一盏茶的功夫，张六拍着手进来，笑道：“这事儿再清楚不过了！分明是红儿姑娘盗窃在先，见爷这样雷厉风行的找，她为了洗脱嫌疑，就把镯子事先扔在那里，教我们来寻，此时却料着糊弄不过去了，就投井死了。”众人听了，都赞张六说的合情合理，唯齐王不语。
齐王散了杂役，向张六道：“你亲眼看见红儿偷东西了？”张六忙道：“奴才也是瞎说，并没有亲见。”齐王道：“红儿这孩子我看着她大起来的，她断不会做出这样没脸的事。再者说了，那天寿辰，进进出出的人多了，什么三教九流的都有，你怎么就断定此事定是红儿监守自盗呢？”张六跟随齐王多年，深知齐王心思，便顺着他说道：“依奴才说，人也死了，镯子也找回来了，此事本不必再深究下去，只是头里王妃将这事闹大了，不给个交代不行。若说是掉在地上找回来的，则有办事拖沓、不上心的嫌疑，教人看着我们这么大的人家，连个章法也没有，越发该笑话了。若说是被贼偷去了呢，则必须揪出一个贼首来，要是把红儿推了出来，则让人笑话王妃治家不严，就是爷脸上也无光。因此奴才想着，此事还得找一个不相干的人来顶缸才好。”齐王笑道：“糊涂！那天跟来府上的，均是些达官贵人的近侍，如何好赖他们！”张六陪笑道：“不是还有那班戏子吗？这戏子可都是难缠的，就是说她们不偷东西恐也无人信。”齐王点了点头，道：“你去查一下，那天哪个戏子进了后花园的，就赖与他罢。”张六答应了一声，自出去了。
这里张六自去查问了一番，得知那天唯有白牡丹进来过一次，便气势汹汹的去到戏乐园里问话，班主见他气色不对，忙请张六坐下，又亲去沏了杯茶来，满面陪笑的问有何事，被张六一把泼了，冷笑道：“你的姑娘们都干了些什么好事，还让我来说？”吓的班主不敢言语，只是不知到底是哪里捅了娄子。这里张六问道：“哪个是白牡丹？”众人指与了他，张六冷笑道：“好个俊俏丫头，只可惜手里不干不净的！我问你，右丞相夫人的翠玉镯子，可是你偷了，又落在园子里的？”白牡丹天生一股倔性，又得周王赏识抬爱，就连班主都要让她三分，她怎肯让一个家奴污了自己的清白，几步赶上前去，照着张六的脸下死劲啐了一口唾沫，冷笑道：“狗奴才！你奶奶什么没有呢，就巴巴儿的看上你那烂镯子了！再者，既是偷了，如何又落在了园子里，让你们来抓？！可见你是张口混说。你这打嘴现世的混帐湖涂东西，趁早儿快离了这里，要是再迟一些，看奶奶不撕烂了你的嘴的！”这张六被白牡丹骂了一顿，满心里都是气，只是说不出来，又恐这事越闹越大，回头就不好收拾了，只得压下气来，唤过两个婆子来，强把白牡丹锁进了柴房，着几个婆子看守，待明日再作计较。
白牡丹先时还扯着嗓子叫骂，后来骂不动了，便逮着什么砸什么，再后来就是哭天喊地，寻死觅活，惹的奉命看她的几个婆子一夜没睡好，纷纷道：“怪不得人说戏子难缠。我平日里最瞧不上这起子小浪妇，学了几出戏，就像中了状元似的，把什么人也不放在眼里，却不知自己是比奴才更低贱的呢！”那个道：“她们原是爷们取乐作耍子的顽意儿，若按了我说，就该全散了，以正风气。”白牡丹在里厢听见，气的干瞪眼。那班里的师姐师妹们听说此事，纷纷拍掌叫好，皆道：“平日里仗着周王爷宠着她，就常拿着小姐的款儿，把我们当下人使唤，现时可不是遭了报应了么！该！”又有齐王教下人送了几十两银子给班主，叫他认下此事，班主见白牡丹不得人缘，也不便挽留，便认了，一回里代白牡丹签押画供，这罪就算定了。白牡丹蒙受了这不白之冤，急忙找人去寻周王帮忙，只是没人肯帮她传话，事情便这样耽搁下来。忽听得几个婆子在那里议论，一会说班主要找个媒婆，不拘多少银子把她卖了，一会又说要把她拉进大牢，严刑拷问……白牡丹在里屋听着，如当头一盆冷水泼下，但觉人世已了无趣味，把心一横，一头碰在墙上死了。屋外的婆子们听见一声闷响，也不放在心上，过了几日后再开门，却看见人歪在炕上，早已死僵了，唬的几个婆子连连念佛不止。班主也只得自认倒霉，找来一条草席裹好，随便哪儿埋了了事。至此就算了了翠玉镯这篇帐。
话分两头，却说德芳这几日待在书房里，陪帧昭读书写字，两人虽差着辈儿，却亲如父子，帧昭本就嫌“八皇叔父”拗口，竟自去了一个“叔”字，张口就喊德芳“八皇父”，唬的德芳忙握住他的嘴，正色道：“昭儿，这要是外人听到了，你皇叔父可就没命了。”帧昭虽不懂这里面的利害关系，但见德芳厉色，也只得嘟着嘴应了。德芳见他乖巧，心甚宽慰，忽又忆起自己的儿子来，因想着：“不知文远现在怎样……”便有意去望他一望，当下命备下车马，直奔楚王府而去。
原来自周王府一别以来，楚王已病的四五日没下炕，虽百般请医调治，也只是恹恹的，懒进饮食。听得德芳来了，忙扎挣着披上件八团花富贵石青攒珠镶金边的短夹袄，一手扶在炕桌上，身后垫七八个软枕，头上还包着凉手巾，蓬着头，两眼怔怔的。德芳见了他这个样子，大为伤感，忙上前扶住，强笑道：“哥哥今日可好？吃了多少东西了？”楚王笑道：“比前天强些，还能扎挣着看一个时辰的书，今早进了些粥饭，就再也吃不下了。”德芳叹道：“都病成这个样子了，还看劳什子书！等病好了，有多少你看不得？”楚王道：“我何尝不知道这个道理！可实在闷的慌。”德芳笑道：“既如此，我常常的来看一看你，陪你说说话何如？可我又怕来多了你嫌我。”楚王忙在炕上作揖道：“好弟弟！你肯来就是我的造化了，哪还敢嫌你！”兄弟两个又说了一回闲话，不知怎的扯到右丞相夫人在齐王府丢失翠玉镯一事上来了，楚王冷笑道：“这得亏我病着，没有去，我要是去了，他可头一个就要来疑我，使人来问我了！若依着我的性子呢，可没有那样好话说，上去就给那奴才两巴掌，到时又要弄出许多是非来了。”德芳亦道：“这事头里齐王并不知，都是他家里那个婆娘在瞎折腾，弄的朝野皆知不说，臣子们兴高采烈的来拜个寿，反被诬为贼，虽说后来洗清了嫌疑，但心里到底不舒服，幸好有秦太子在头里护着，大家看着他老人家的面子，才不敢上书弹劾。”楚王从鼻子里哼了一两声，道：“我倒想看看齐王怎么了结这段公案！”正说着，忽听得外面婆子们咕咕唧唧的说话，说什么“前几天闹的满城风雨的翠玉镯子，竟是让一个戏子给偷去了！”楚王唤道：“有什么话进来说，不要在外面嘀嘀咕咕的惹人烦！”两个婆子低着头进来了，皆靠着墙垂手侍立。德芳笑道：“方才你们说什么……偷翠玉镯子的贼找着了？是哪个不要命的偷去了？”一个婆子大着胆子回道：“这也是才齐王府的一位大姐姐来找我们王妃回事时，听她说起的，奴才记不清，依稀是个什么白什么丹的戏子偷去的，今日已畏罪碰死在戏乐园子里，其他的，奴才就记不大得了。”德芳面向楚王笑道：“咱们这些端坐家里的，消息竟不如这些常走动的奴才灵通。”楚王点了点头，又问道：“到底是白什么丹的？”另一个婆子想了半日，笑道：“似乎是个白牡丹姑娘。”楚王并不搭话，示意婆子们退下，两个婆子忙侧身闪出，他方向德芳悄声道：“这个‘金蝉脱壳’的法子使的好！不过可惜使错了人。”德芳皱眉道：“我记得那白牡丹虽心气儿高一些，言语刻薄招人厌，可心地最是实诚的，怎么也染上这小偷小摸的毛病呢？”楚王冷笑道：“她到底偷没偷镯子我不知道，我只知这下可又有一场风波了。”德芳心知他是指周王，忙道：“此事还得兄弟们多加调停，只可惜你病着，不然你与我一道去周王府，一定能大事化小，小事化无。”楚王说了好久话，有些乏了，依旧缩回被窝里，尤冷笑不绝：“即便是我没病着，我也不想管这档子烂事，死活由他们自己闹去罢！现在兄弟们也大了，不像小时那样毫无芥蒂，可任性胡为了。诸事能推的你就推，莫非你还嫌气不够受？！”德芳见他乏了，也不好再强行争辩，只默默的点了个头，也不提见文远的话了，便告辞出来，心里还在想着楚王的话，然而终归放心不下，便思定明日过周王府上探个口风，兼之劝他一劝，这才宽衣睡下。
