“从一个东北老客手里趸过来的。”孙维本得意洋洋。
“孙老弟，沉住气听我说一句，这些个东西根本不是人参，你这是上了人家的当了！”
“胡说！”孙维本脸色煞白，只觉得如雷轰顶，脚底一个不稳跌坐在椅子上，“不是人参，那这是……”
“一毛钱就能买一大把的香菜根儿！这是用参渣水泡过的香菜根儿！”接着，杜兰斋发出了一声感叹：“真的是好手艺，做得和真的一模一样，令杜某佩服，佩服啊！”
听了这句，孙维本一屁股出溜到了地上……
亲眼看到小锛儿头登上了北去长春的火车，林雪梅终于松了一口气。爽心，称愿，痛快！她实在没想到，鱼儿就这么轻易地上了钩，一个留过洋的大记者竟钻了她一个小丫头的套！由此，她明白了一个道理，贪婪就是恶魔，它能使人神魂颠倒，能使智者瞬间变成一个傻瓜。她手里抱着厚厚的一包钞票，喜悦之中又犯了踌躇，把钱分发给参加“群芳会”的人肯定不行，给白大爷拿去开粥厂也不行，涉世不深的女孩儿被这一大笔钱难住了。
此番是三伏接应的小锛儿头——把他直接拉到了前门火车站，林雪梅并没把实情告诉三伏，不是信不过，而是不想把这个对自己关怀备至的大哥哥牵扯进来，一旦事情败露，惹下麻烦，她只能独自承担。
林雪梅走到站前广场，老远看见三伏正与一个女子指手画脚地纠缠。她三步改作两步跑过去，却发现是大师姐胡翠珠喋喋不休地粘着他。
“师姐，您这是——”
“知道不，你这个哥忒差劲，他敢做不敢当！”身着俏丽春装的胡翠珠莫名其妙地甩出一句话。
“她胡扯，她平白无故找寻人！”气咻咻的三伏脖子上涨起一片青筋。
“雪梅，你听我说，刚才我问他，三伏兄弟啊，你有了媳妇咋不请姐姐我喝杯喜酒呢？嘿，你猜怎么着？话没说完，他就尥了蹶子！”胡翠珠的表情极尽夸张。
林雪梅感到一阵诧异，“三伏哥，你娶亲了？啥时候的事儿，我咋不知道。”
“没影儿的事。”三伏转身蹲到了地上。
“哟，两个人睡都睡到一块去了，还嘴硬。你当是别人看不出来？”胡翠珠嘴角带着嗤笑。
“师姐，这种事可不能瞎说，没凭没据的。再者说，娶亲这么大的事，三伏哥还能不和我说？”
“他还真就是不能跟你说，不信，你问问他，那个雇他的老女人——”
“你是说我师姑？”
“除了她还能有谁？想不到吧，这回，一头缺牙少齿的老牛可是吃了把湛青碧绿的嫩草！”胡翠珠的话里带着一股醋意，接着，又凑到了三伏的身后，“尽管你不爱听，我还是得嘱咐你一句，知道不，靳大红毕竟老了，你得知道心疼人，那可是我姑儿，夜里上了床别老想着往死里折腾她！”
三伏忍无可忍，腾地站起，攥紧了双拳，然而，当他面对了林雪梅质询的目光时，不禁一下松懈了身体，低下了头。
林雪梅不想再与胡翠珠继续缠磨下去，迈上洋车叫了一声“走”。不料，胡翠珠却抢先一步挡在了他俩面前。
“妹子，能问问你，你今儿上火车站干吗来了？”她有意无意地朝林雪梅手上的布包看了一眼。
“来送个人。”
“谁？”
“锛儿头哥。”
“这傻小子回来了？”
“是。师娘说他脑子里缺根弦儿，怕他上错了车，特意叫我来送送他。”
胡翠珠顿了顿，“那你知道今儿我上这儿干吗来了吗？告诉你，我过来接几个日本朋友。”
师姐的自问自答令林雪梅警觉地瞪大了眼睛，“啥时候你又和小鬼子打上了连连？你就不怕人说你……”
“放心，我当不了汉奸，他们不是军人，只是日本‘国乐’唱片公司的几个艺术家，来北平和我商量灌唱片的事。还有，他们说我特别上镜头，下一步还打算邀请我去东北拍电影呢。”
“姐，我觉得这并不一定是什么好事，日本人什么坏招使不出来？你可得留个心眼儿，别轻易答应他们。”
“你不是在妒忌我吧妹子？你要也想出名，我完全可以把你介绍给他们。”
“我？”林雪梅反问一句，“跟你说，我现在还不想死！”
三伏拉着空车回到了打磨厂，隔着老远就看到自家的小院里亮了灯——想是靳大红从通州老家回来了。
果然，此时靳大红正盘腿在炕上吃饭，一同围着饭桌的还有个四十来岁的男人，一个六七岁的小丫头，无拘无束地边吃边聊着，洋溢着一种和悦的气氛。
看到三伏走进来，靳大红显得有些窘迫，但很快便恢复了常态，她告诉他，这男人名叫曹二奎，是自己娘家的表哥——乡下亲舅舅的儿子，前不久，村子让日本人一把火烧了，没了栖身之地，只好带着闺女毽儿随她一起回了北平。
“你就喊他老奎吧，叫奎哥也行，他比你大。”靳大红下了地，取过布掸子为三伏周身上下掸了一个来回，“吃了没？我刚熬得了一锅小米粥。”
三伏没接她的话茬，闷声闷气地问了一句：“到了北平他们又能咋着？”
“还能咋着？”靳大红撇撇嘴，“他一个瘸子，只能挑挑子收破烂儿，破烂儿换洋火呗。”
三伏由不得朝老奎仔细看过去，只见他胡子拉碴，一脸憔悴，一条细腿软软地耷拉在炕沿上。
“住哪儿？”三伏又问了一句。
“我早就想好了，大杂院里还有空房，赁一小间，明儿一早就让他爷儿俩搬过去。”
自三伏进门老奎便一直沉默无语，匆匆喝净了碗里的粥，怪模怪样地看了三伏一眼，拉起毽儿下地走了出去。
不知怎么，三伏总觉得有一腔火在心里憋着，始终找不到发泄的出口，遂拿起靳大红放在炕头的一包烟，抽出一棵点了。
“哟，涨行市了，什么时候又添了嗜好？”靳大红收拾着碗筷，鼻子里哼了一声。
“俺心里烦。”
“平白无故烦什么？有你吃，有你喝，有个大活人陪着你，还要怎么着，还不知足？”
“俺也说不明白。”
“瞧你这点儿出息，看上去像让人勾了魂儿似的。想我了是不是？我不过连来带去才走了五天，就耐不住了？”靳大红斜倚在被垛上，蹬去了脚上的布鞋，“去，给我打盆热水来，坐了多半天的马车，两只脚都木了，我想好好烫烫。”
三伏掐灭了烟卷，端了一铜盆冒着热气的水放到了她脚下，见她垂着两条腿没动，无可奈何地上前扒下了她的袜子。
“人都说女人有三张脸，这脚就是其中的一张，打小我娘就夸我这两只脚长得好看，又周正又细粉！”靳大红得意地活动着脚趾，“干吗傻站着，没见过是怎么着？快着点儿……”
三伏知道她在想什么，只得蹲下身，拽着她的脚踝把两只脚摁到热水里，回过脸抻了一条毛巾塞到她手上，“你又不是没长手，自己洗。”
靳大红不由愣住了，想了好一阵也没想清楚他究竟是怎么了，满脸狐疑地盯向了他的眼睛，“我自己洗，要你干什么？不对，我问问你，晚半晌一人去哪儿了？”
三伏不假思索地回答：“送雪梅妹子去了趟火车站，碰巧还撞见了胡姑娘。”
“哟，我说呢……”靳大红似乎明白了，“敢情是这么回事啊，我这才几天没在，你就有了外心了，学会和漂亮小妞儿在外边幽会了。嫌我没她俩年轻是不是？嫌我长得没她俩好看是不是？早说呀你！让你帮着洗个脚，看把你不乐意的，一张脸拉耷得像挂猪大肠。甭管乡下还是城里，男人就没一个好东西，全重色轻友！你不把我当女人成不成，就当你的一个朋友成不成？朋友累了，乏了，懒得动弹了，求你帮着洗洗脚，不成？换了胡翠珠那个小狐狸，你会是这样吗？一准儿巴不得呢，回头许连洗脚水都得偷着喝了！”
“俺跟你说不明白！”三伏不想与她争辩，赌气地搬起一床铺盖往外就走。
“你给我回来！那屋老奎和毽儿占着呢。”靳大红也觉得自己刚才的话说得有点儿重，急忙起身去拉他的胳膊，弄得脚盆里的水洒了一地。
灯熄了，两个人背对背躺着，谁也不想理谁。
“三伏，傻兄弟，还在生姐的气呢？”靳大红率先把身子转了过来，“姐一时糊涂，错怪你了，别往心里去，全当姐发高烧说胡话还不成吗？”
三伏没吭声，依旧脸朝墙侧卧着。
“疼疼姐行吗？五天了，姐都五天没见着你这个傻弟弟了……”她爬了过去，在他赤裸的手臂上来回蹭着，“抱抱我……”
“俺累了，”三伏推开她的手，喘着粗气开了口：“俺不想……”
人算不如天算，机关算尽的孙维本无论如何也没想到，到了手的一笔钱财还没把它焐热，就长了翅膀转瞬之间飞走了！
金盈儿得知几千块钱化为了乌有，自己出特刊的事就此泡了汤，便直接把手掌扇到了孙维本的脸上，打得他一副眼镜掉在地上变作了一把碎片，“做生意，做生意，就凭你丫这副猪脑子？”她毫不迟疑地跑到了刘连仲的住处，把这件事从头至尾原原本本地告诉了他。
“盈儿，不是我说你，你还是不信任我这个干爹呀！”刘连仲的表情看不出是喜悦还是哀伤，“答应你的事，我能不办吗？出特刊只是迟早而已，可你偏偏——”
“已经到了手的钱，谁又能想到……”金盈儿抹开了眼泪。
“人心不足蛇吞象啊！”刘连仲悻悻地问了一句，“和这小子上床了吧？要不然他怎么会这么大方？”
“你——干吗把话说得这么难听呢！”金盈儿竟然红了脸。
“我就想不明白你究竟瞧上他哪儿了，长得跟一根儿线儿黄瓜似的，表面看去像个文墨人，其实是半肚子屎半肚子屁。”刘连仲的话带着一股醋味儿。
金盈儿抬起屁股坐到了他的腿上，“从今往后，您说什么就是什么，还不行吗。”
喜悦暗暗藏在刘连仲的心里，他庆幸自己终于盼到了一个“公报私仇”的机会，乳毛未退的一个臭小子竟然敢在刘爷的面前放肆，那一副志得意满的模样，那一种颐指气使的派势，实在叫人难以忍受，尤其是竟然当着自己的面就毫无忌惮地招降纳叛，背地里还公然霸占了属于自己的女人，一个不行还要再搭上一个！他仿佛已经看到，中村霍地抽出了雪亮的倭刀，将孙维本一刀劈成了两半，那叫一个麻利，那叫一个解气，那叫一个痛快！然而，当他领着金盈儿走进东珠市口宪兵分队时，却发现中村搂着儿子太郎与孙维本在办公室里聊得正欢。
刘连仲跨上一步刚要张嘴，中村一抬手把他拦住了，“刘桑，这件事情我的知道了，孙桑已经向我坦白交代，他年轻，口袋里缺少钱，我们的，应该理解，应该原谅他一次。”
“可他……他欺骗了太君，他利欲熏心，他瞒天过海，他胆大妄为，他狗急跳墙……”刘连仲一时语无伦次。
中村拉过他的手，让他和孙维本的手握在一起，“你们两个，都是我的爱将，大东亚需要你们，没有你们的配合，日本人的，在北平一天都呆不下去，因此，需要你们顾全大局，精诚合作。你们中国有句俗话，你们是一根线上拴的两个麻子，跑不了他，也跑不了你。”
刘连仲想告诉他，那句歇后语说的是蚂蚱，而不是什么麻子，可他没敢。他感到有些失落，眼看着一出好戏刚刚开场就匆匆关闭了大幕。
金盈儿只顾与中村太郎逗弄着，表现出了一种十分喜爱的意愿，中村拍拍儿子的脑袋，吩咐道：“叫姐姐，小孩子的，要懂礼貌。”
“巴卡翁那美（臭娘儿们）！”那孩子用日语呼唤了一句，金盈儿不管听没听懂，紧忙答应一声，咧着大嘴开心地笑了。
“刘桑，”中村搂着刘连仲的肩膀让他坐到了自己身边，“组建侦缉队的事就不让孙桑管了，这也算是对他的一个惩戒，我决定，由你来全权负责。”
刘连仲受宠若惊，紧忙站起来，以军人的姿态并着脚跟行了个鞠躬礼，“太君，交给我您就好吧，为了皇军在北平的安全，刘某肝脑涂地，在所不辞！”说罢，示威似的瞥了孙维本一眼，有句话同时在心里冒出来：“孙子，看看到底是你行还是刘爷我行！”
中村转过脸对孙维本安抚道：“你的，要集中精力把三年庆典办好，到那天，满洲映画协会要来拍电影，他们的要把这一盛况记录下来，让全世界的人都看看，中国人是如何真诚地欢迎大日本皇军为他们提供帮助的。做好这件事，不仅可以既往不咎，而且会给你记功！”
“哈伊！”两个汉奸肩并肩地站到了一起。
