入夜前,大军已是炊烟四起。夜幕刚刚降临,士兵们的情绪还停留在下午那场精彩的演武当中。菜还是平日里的菜,饭也还是平日常吃的饭,但心里那股子热乎劲儿,在人们的心中久久散不去。
大帐内,白虎和叶质斌四人一起吃饭。军中物资没有多么丰厚,晚饭明显没有中午吃得好,只能做到管够了。饭间,一向沉默寡言的夏生突然提出要和白虎比武。白虎应了下来,只是说要近几日不行,延后几天。
饭罢,一行军士撤走了碗盘,支起了作战用的地图。白虎在两个地方做了标记,仔细地在地图上比划着。两个军师站在地图前,小声地交流着,嘴上挂着少许微笑。白虎和两人稍作交流,便转过身来,对着师弟说:“小弟,这两天我们准备依两位军师的计,去会会荒漠上那群贼人,你们几个要不要一起啊?”白虎眼里泛着有些贪婪的光,看着自己的小师弟。
“二哥,为民除害,义不容辞啊!可他们也是相当狡猾,不然这么长时间,你早就行动了。可是想到了好法子?”叶质斌一听有事可做,脸上便精彩起来。
“这群人都是流放之人,能在荒漠里捡回一条性命,很是难得,所以他们都是惜命之人,绝不会轻易冒险。我的人在他们几次行动中也探查出一些门道来。这些人,一般会在较为富庶的镇子里面安插一个眼线,弄清楚镇子里的防卫部署,然后找时机下手,用最快的速度掠走最多的物资。”说到这儿,白虎眼里也是一阵寒意。
“说起来,我这两天一直觉得奇怪。这些罪人既然有能力出来打劫,说明他们就已经有能力逃出去了,那他们为什么还要回到荒漠里?”
“可不是吗?就凭这些人的本事,离开荒漠以后不难生存。我总觉得,着荒漠里应该是有些制约他们的东西在,他们应该是不敢出来。刚发现这群人的时候,我就已经将这里的情况上报了,但朝中到现在也没有任何批示。只是传了话,让我多加小心,多多防护边镇的百姓。”白虎一阵牢骚,也没说出个所以然来。
“面对这样一群狡猾的家伙,两个军师想出个法子来。你们来看,在还未遭偷袭的镇子中这两个镇子是相对富裕的,而且,从他们出没的轨迹看,这两个镇子中应该有他们的下一个目标。”白虎转向身后的地图,思索着心里的部署。
“你我兄弟二人,各领一队精兵,明天一早就出发,分别潜伏到两个镇子外围。为了安全,他们的探子查探完情况以后肯定会撤离。等他们的人一走,我们就派一半兄弟潜进去。镇子上的官员我都已经打好招呼了,入了夜,兄弟们就分散到各户人家当中。那些罪匪进了镇子,必然是要分散开找物资的,到时候我们就可以来个瓮中捉鳖。留在外面的兄弟把好个个出口,跑出一个,拿下一个。留些个活口,问他个清楚。”白虎笑眯眯地看着叶质斌,心里也是小小激动一下。
一夜无话,第二天天没亮,两队人马就上了路。
午后,叶质彬一队人就到了目标镇子周围。等到快入夜的时候,罪匪的探子鬼头鬼脑地从镇子摸出来,叶质彬派柳梦跟了过去,自己领了一半精兵进镇子埋伏,留下李四和夏生在外面等漏网之鱼。