正沉醉间,不知从哪里吹了一阵风进来,带着潮湿的水汽,烛火摇曳,几欲熄灭。狐杏儿心中一凛,目光落到那具漆红色的棺木上。燕十三颤声道:“难道……”
两人走近红木棺,往里瞧去,木棺里面果然是空心的。但见下面黑雾迷茫一片,竟是一条泛着漆黑腐烂色彩的长河。
狐杏儿说道:“呆子,我想通往地底牢狱的道路,便是在这长河之上。只是河水可能有毒,要小心为上,不要被沾上了。”说着解下头上发钗,抛进黑河里。那发钗掉到那黑河上,渐渐地变大变宽,幻化成一叶轻舟。
“下去吧!”狐杏儿拉起燕十三的右手,往下跃去。小舟晃了晃,狐杏儿使了个定身法,稳住船身,旋咒驱使其向前缓缓移动。
狐杏儿说道:“此钗是祖母生前留给我的礼物,可随意变化成任何事物,若作武器,又可幻化成刀光剑芒,只是它的杀伤力实在太大,我平时甚少使用。”
燕十三抱住她,笑着说道:“好姐姐,如果没有你的这只小舟,我们还真不知是否过得了这条黑河。”
狐杏儿靠在燕十三肩膀上,心中泛起奇异的感觉,她虽然狐媚放浪,但却是从未与任何男人相爱过。如此亲近的与一个男子贴在一起,气息互闻,那是自出生而来从未有过的事情。她在心中暗暗想道,莫非这是命中注定,要和这个尘世间的男子有一段纠缠的缘吗?
小舟渡至河中心时,本来平静的水面,却突然变得不安分起来。船身剧烈动荡,似有一股无形的气力在拉扯着船底。
小舟摇荡不已,幽黑的河水翻腾,呼啦啦的一下子浮现出无数狰狞可怖的水尸鬼怪,他们伸出鬼爪,尖叫着、哭泣着,扑向二人。
狐杏儿站了起来,双手轻扬,破空舞动,划过一道道炫目的光弧。光弧闪过,水尸鬼怪血肉横飞,四撞跌落,登时变成漫漫血水。
黑水翻滚,一条大怪鱼蓦地凌空跃起,张开大口,露出闪亮的锋利牙齿,箭一般地蹿向小舟。燕十三胸口一紧,已感到凌厉的寒气袭面而来。
狐杏儿轻叱一声,衣带飞舞,将大怪鱼震飞,右手幻出一把长剑,凌空斩去!炫光划过,惊艳一般的血光射出。大怪鱼被拦腰斩断两截,“咚”的一声,跌落黑水里面,沉入河底。
狐杏儿不知道这湖底究竟还有多少水鬼妖怪,不愿在此多做逗留,双手幻出强风,急驱小舟驶向对岸。
狐土孙将牢狱设在靠近悬崖的山腹之中,设下重重机关,料想没有人能够活命而来,此处竟连一个守卫也没有。
小舟靠在边上,两人上了岸,这才真正进入地底牢狱之中。狐杏儿收起发钗,拉起燕十三,便往前面走去。远远地就听见了无数怒吼叫骂声,此起彼落,回声激荡。
牢狱倚崖而建,在两边山壁凿了许多山洞,以粗铁柱围隔成一个个四方的囚室。许多浑身血污的火族狐狸被困在囚洞中,正在嘶声怒骂狐土孙。狐杏儿对他们做了一个噤声的手势,走近一个囚室,问了一个老狐狸,狐土孙将爷爷狐不归囚禁在哪里?老狐狸见是狐杏儿,以为来了救兵,脸色大喜,指了指前面左边的一个囚室,说狐不归就在那里。
两人来到囚室前,只见一个满头红发的老人紧闭双目蜷缩在墙角里,一身华丽的衣服被磨损得破烂不堪,露出了一双枯枝般的手臂。狐杏儿低声叫唤:“爷爷……”
老人睁开双眼,露出惊喜之色,险些便要叫出声来:“杏儿,你怎么来了?”
狐杏儿看见爷爷总算无事,心中悬着的巨石也终于落地,又见得他如此落魄模样,眼圈一红,便要落泪:“爷爷,你不要怕,杏儿来救你!”
此人正是火狐族的大长老、狐杏儿的爷爷狐不归。他是火狐族的大长老,掌管五大族类的兵马,可以说在狐族里的地位至高无上。但是狐不归怎么也没有想到,土族长老狐土孙表面上对他极为尊敬,暗地里却是一个野心极大的枭雄,早已悄悄在土族里招兵买马、操练军队,并联合了其他三族的长老,以联婚为缘由,逼使狐不归交出兵权。狐不归自是不肯,狐土孙便在饮食中暗下毒药将他毒倒,当他发觉的时候,运气排毒已来不及。狐土孙趁机调集军队,将火狐城完全控制,但恐怕惹起城中民众大乱,便将狐不归押到这个秘密的地底牢狱之中,密谋给他安个罪名,将他在民众面前凌迟处死。
老人将事情的来龙去脉简单地对狐杏儿说了,叹一口气道:“想不到我狐不归纵横一生,竟着了那狐土孙的道儿。”突然瞥见站在一旁一直没有说话的燕十三,微微一怔,“杏儿,这位小兄弟是谁?”
燕十三上前问一声好,随即将自己如何在麒麟山游水玩乐,如何在河里因缘巧合得到碎片,如何来到千狐峡等等事情,一一说了出来。至于在百草池遇上赤身裸体的狐杏儿之事,当然略过不提,只一笔带过说是在草地上碰巧遇见。
狐不归听他说完,低头凝思,突然问道:“杏儿,你的身上散发阵阵寒气,怀中的就是那块碎片么?”
“啊?我倒忘了这事!”狐杏儿醒悟过来,从怀中掏出那块晶莹碎片,递给狐不归。
狐不归仔细端详碎片,好一会儿才低声惊呼道:“如果我没有猜错的话,这是‘回光碎片’,是金族的一位狐仙先祖所制,共有两块,一块可穿梭时间,一块可穿越空间,这位先祖死后,碎片也就失踪了,想不到是沉在河底,今日竟为燕兄弟所得。这一块碎片可由凡间来到我千狐峡,可见是穿越空间的那一块回光碎片。对了!杏儿,天助我也,我们有救了!”
狐杏儿哦了一声,奇道:“爷爷,那我们现在该怎么办?”
狐不归说道:“我狐族被下了禁咒,不得出入千狐峡,但可以叫燕兄弟带着这回光碎片,回麒麟山财神客栈去,请来兔儿神为我们主持公道。”
燕十三不由得脱口而道:“又是兔儿神?”
狐不归点点头,满是自豪神色:“我往昔跟随兔儿神征战天下,可是赫赫有名的百变狐君,问谁人不识、谁人不晓我的名号。嘿嘿,只不过这百年来,我归隐千狐峡,也不知道外面的世界是个什么样了……你带上这一块令牌,回去财神客栈找兔儿神,跟他说明这里的情况,他自然会跟你来这千狐峡了。”说罢,从口中吐出一个黑色物体,递给燕十三。
燕十三接过一看,不禁莞尔:“又是财神令?”
狐不归大为诧异:“哦?你见过财神令?”
燕十三见瞒不过,于是将家中老牛委托自己将财神令交给兔儿神一事,也一一说了出来。
狐不归哈哈大笑起来,说道:“这可真是大水冲了龙王庙,一家人不识一家人了!燕兄弟,我告诉你,你家的这一头老牛,可不是普通的老牛。它的名号叫做牛魔皇,当年是兔儿神大人的殿前大将军,曾统领千万魔兽,南征北战,为兔儿神立下赫赫功劳。哈,也真难为了老牛,当年那个火暴性子,就连雷神都怕他三分,如今竟能待在人间做一头耕田的老牛……”
“好了,好了,爷爷,你不要再想当年了!”狐杏儿打断了他的说话,“恐怕再不快点儿,整个千狐峡都会被狐土孙控制了,我和十三要走了,你好好保重,等我们回来!”
狐不归摆摆手,似还沉浸在往事的回忆中,笑道:“好吧,好吧,你们赶紧去,我等你们!”
狐杏儿和燕十三告别牢狱众人,沿来路出了地牢,避过城中兵士耳目,加快脚步来到通天河边。狐杏儿见河边上的一棵树上结满了累累果实,采来和燕十三吃了一顿,果子汁水鲜甜,果肉爽脆,吃后整个人的精神都为之一爽。燕十三拍拍胀鼓鼓的肚子,将财神令放进怀中,手拿回光碎片,笑道:“好姐姐,我要去了!”
狐杏儿怔怔地望着他,突地唤了声:“十三郎,一路小心,我等你回来……”
燕十三一怔:“你叫我什么?”
狐杏儿嫣然一笑:“我叫你十三郎,你喜欢不?”
燕十三吻了吻她,满心欢喜:“好姐姐,我喜欢你这样叫我,我喜欢!”
狐杏儿伸出手去,轻轻地抚摩他的脸颊,突然间滚烫的泪水汹涌地流了出来:“十三郎,你一定要回来!”
燕十三紧紧地拥抱着她,心中怦怦乱跳,满是甜蜜欢喜:“傻姐姐,我一定会回来的。”伸出右手小指,钩住了她的左手小指,嘻嘻笑道,“来,我们一起来拉钩,说过的话一百年不变!”狐杏儿这才破涕为笑,渐渐平静下来。
月已中移,已是半夜时分。燕十三见时间紧迫,吻了吻她,说一声再见,展开双臂,跃进了泛着白光的河水里。掌心碎片再发寒气,水中泛起旋涡,幻光闪烁,纷乱交错,将他卷了进去,穿透叠层空间,重回麒麟山的水域之中。
浮出水面,燕十三忍不住欢呼一声,只见天色已经微微亮白,薄雾弥漫,光线浅淡迷离,周围景色熟悉无比,正是麒麟山的一草一木。
他心中大喜,爬上岸来,坐在山脚下歇了一会儿,赶紧起身朝着财神客栈的方向快步而行。不料走了几步,忽听得一声老牛的沉闷叫声,黑压压的树林里转出一只牛,燕十三见之大喜:“老牛,你来了!”
老牛哞哞叫了几声,化作人声:“十三,你果然去了千狐峡?”
燕十三已知道家中的这头老牛不是普通的牛,心中也不害怕,点了点头。
老牛道:“老狐狸是不是真的遇上了危险?”燕十三知道它说的是狐不归,便将情况跟它简单的复述了一遍。老牛道:“那么事不宜迟,我们赶紧回去财神客栈。”燕十三爬上牛身,问道:“老牛,你早就知道狐不归爷爷有危险吗?”
“前几天我遇上了一个江南来的货郎,他身怀异术,竟看出我不是普通的牛,给我占了一卦,说我有一位老朋友即将遇上重大的危险,要我前去救他。我想了想,我一生脾气暴烈,除了兔儿神,就只有狐不归这个老头子能够和我相处得来。兔儿神乃妖界之王,能有什么危险?倒是狐不归藏在千狐峡里面,与世隔绝,没有人知道里面的情况,着实让人担忧。于是我就让你带上财神令去找兔儿神,让他去千狐峡看一看。结果你一上山,就失踪了……”
燕十三脸一红,想起前天老牛第一次口吐人言的时候,自己吓得一头扎在草堆里,听不到它的说话,只以为将财神令直接给兔儿神就可以了,竟不知道原来是要通知兔儿神到千狐峡看看。
老牛双腿如飞,在崎岖的山路行走竟然毫无阻碍。不一会儿,一人一牛就来到财神客栈,恰巧客栈刚刚开门。燕十三冲了进去,跑到柜台,一口气将事情的大概向铁算盘说了一通。铁算盘脸色不变,神态自然,缓缓喝了一口热茶,向站在门外的老牛说了声:“老牛,你和虎面神召唤兵马,赶往那千狐峡,随时听候我的指令!”
“末将领命!”老牛的鼻孔里猛地喷出一口烟,后腿蹬地,似是兴奋不已,“一百多年没有动过手,今日我要好好舒展舒展筋骨了!”
铁算盘向哑奴交代一下,拉起燕十三的手,说道:“走吧,我们先去千狐峡。”念一声法诀,身子腾空飞起,直冲千狐峡而去。
千狐峡,火狐城中。
高达百丈的城墙,此刻密密麻麻地站满了手持长戈弯刀的兵士。朝阳升起,大风鼓舞,一中年狐妖身着黄色帝衣,携着一个金发少年,迎风昂首而来。众兵士纷纷行礼,齐声高呼:“狐皇!狐太子!”
黄衣人哈哈大笑,站在城墙上眺望远处蓝天白云,大有俯瞰天下之势,不禁心满意得,喝一声:“将罪犯狐不归押上来!”
两人应声而去,不多时便将狐不归押了上来。黄衣人问道:“狐不归,你若将兵权全部授予给我,或许我会留下你的一条老命。”
“我呸!狐土孙,你休想!”狐不归哈哈狂笑,喷出一口唾沫,朝着黄衣人射去,“狐土孙,你竟敢在千狐峡自称帝皇,扰乱五族,杀害同类,也不怕兔儿神向你问罪?”
狐土孙避开唾沫,听到“兔儿神”的名号时,猛地怔了一怔,神色大怒,狠狠地抽了狐不归两巴掌,骂道:“兔儿神?你敢再提他的名字,我就立刻杀了你!”顿了顿,灰白的眼珠寒光怒放,又冷冷说道,“这个人间,这繁华大千世界,本来就是由我狐族来统治,就是他这个多事兔妖将我们封印在这千狐峡里,生生世世不得出去。等我统一了整个千狐峡后,再破除他的妖咒,带领狐族攻进麒麟山,将他赶出财神客栈,让我来一统妖界!哈哈哈!”说到最后,他竟抑制不住地大声狂笑。
狐不归骂道:“你疯了!你疯了!”挣扎着便欲逃走。金发少年上前狠狠地踢倒他,一脚踩在他胸口,说道:“爹爹,和这个老头子说这么多干吗?赶紧处死他!”
狐土孙说道:“户儿,成大事者要沉得住气,何必急躁?”
就在这时,城墙下有士兵传出话来:“狐端木、狐万水、狐屠铁三长老驾到!”言毕,三个服色各异的狐族老翁在众兵士的护卫下,依次登上城墙,来到狐土孙面前。
“好啊,三位长老也来了!”狐土孙高举双臂,双目陡然爆射寒光,冷冷地扫视众人,指着地上的狐不归,森然道,“三位长老,你们可知道,当年就是这个老贼背叛千狐峡五族,向外族投降,导致我们狐族被封印在此,与世隔绝。你们说,我该如何处置他?”
狐不归双眼圆睁,狂怒之极,挣扎着站了起来,大声叫道:“端木长老、万水长老、屠铁长老,你们为什么会和这畜生同流合污?当年狼妖偷袭千狐峡,我们四人被困七天七夜,最后若不是兔儿神带兵来救,我们几条老命早就没了。兔儿神统一妖界后,将千狐峡划分给我们管治,你们当初说过什么话,你们都忘记了吗?”
三长老低首垂眉,神色凝重,均是默然不语。狐不归心中一凛:莫不是狐土孙要挟了他们?
狐土孙嘴角微微露出一丝冷笑:“三位长老,狐不归罪大恶极,即使百死也是无颜面对狐族列祖列宗,你们说该如何处置这个狐族叛徒?”
狐端木沉吟半晌,上前说道:“狐皇,狐不归好歹算是狐族长老,不若留他一条命,将他关在地牢,终其一生,好不?”
话音落罢,狐土孙哈哈大笑,双眼突地闪过凶光,闪电般拔出腰间大刀,但见寒光错舞,哧的一声轻响,狐端木还没来得及哼一下,头颅断裂,鲜血狂喷,身子摇晃几下,倒地身亡。
两个兵士赶紧上来,抬起尸体,迅速退下。
狐土孙持刀傲立,厉声喝道:“谁敢再为狐不归求情,这就是下场!”
狐万水和狐屠铁一时被震骇当场,面面相觑,身子不由得颤抖起来,好一会儿才回过神来,齐齐说道:“如何处置狐不归,一切听凭狐皇意思!”
狐不归冲上前去,尖声惊叫:“狐土孙,你、你个畜生!竟然杀了端木长老!”
狐土孙厉声狂笑,右手挥起,手起刀落,血箭迸射,砍下了狐不归的右臂。
狐不归痛声惨叫,滚在地上拼命挣扎,鲜红的血液迅速洇散开来,流得满地都是。狐屠铁、狐万水两人站在一旁,心中升起阵阵寒意,却一言不发,也不敢上前。
狐不归性子也是极其硬朗,吼叫着愤然起身,怒道:“狐土孙,你有本事现在就杀了我!不然兔儿神一来,你会死得很惨!”
“你想要死,倒没有那么容易!我要慢慢地折磨你!”狐土孙森然冷笑,“我要看看你的兔儿神,会不会来救你?”轻轻举起大刀,高声大叫,“打败兔妖,重夺狐族自由!”
城墙上的兵士吹响号角,远远地可以看见旌旗招展,四面八方同时响起鼓声,漫山遍野的狐族大军朝着火狐城奔涌而来,个个身穿盔甲,带刀持枪,有如浪潮般涌向火狐城,气势惊人。
军队来到城墙之下,齐刷刷地列阵,里三层外三层,阵形井井有条。狐不归见了,倒也内心大为叹服,心想这狐土孙虽然野心勃勃,但能将军队调教到如此严整有序、毫不杂乱的地步,却也真是一个行军打仗的好手。
“打败兔妖,重夺狐族自由!打败兔妖,重夺狐族自由!”
城墙上的兵士大声呐喊着擂响战鼓,回声激荡,响遍天际。
便在这时,在这齐整的声音中,忽听得一个声音袅袅地传进了众人的耳朵:“狐土孙,我来了,我倒要看看你怎么收拾我?”只见两个人影仿如仙人,自那天空中缓缓降落。