我们在驿站休息，楚瑾墨道：“这回不仅吞并了普敏部，还捞了个节度使做，真是一箭双雕。”
我正色道：“我早就想跟你说了，小小白水城区区几千人，加上周围的小部族也不过万把来人。如今你称王建国，匈奴岂会容你？不如趁此机会，顺水推舟，以后都称使君。一来是麻痹匈奴，二来是不让自己成为众矢之的！”
楚瑾墨身躯一震：“慕兰，还是你想得周到。”
我们正说着话，突然我感觉到有人在看我。我朝那人看去，不禁吃了一惊，赵破奴？
那人浓眉大眼，身材彪悍，扮作客商的模样。此时他坐在驿站的席上，端着茶盏，眼睛直直望着我，正是霍去病的亲信赵破奴！他怎么会在这里？
赵破奴站起身来，走到我的身边，对我说道：“慕兰姑娘？”
楚瑾墨不待我回答，立刻说道：“阁下认错人了！”
赵破奴肯定道：“你就是慕兰姑娘，我绝不会认错！”
楚瑾墨一个眼色，手下几名侍卫立刻涌上来架住赵破奴，赵破奴寡不敌众，我怕他吃亏，连忙阻止：“不要伤他，放他走！”
赵破奴挣脱侍卫，对我说道：“慕兰姑娘，你怎么会在这里？你可知道霍将军…”
他话还没有说完，楚瑾墨拔出佩刀，冷冷说道：“想要命就立刻滚，再说一个字，我就杀了你！”
赵破奴脸色一变，就要动手，众侍卫纷纷拔刀相向。我对赵破奴摇摇头，“你走吧！”
赵破奴想说什么，终于跺跺脚，转身出了驿站。
回白水城的路上，我问楚瑾墨：“你怎么不问我？”
楚瑾墨摇头:“我什么都不想听，你什么话都不用说，我好累，我们快回家吧！”
在听到赵破奴说出“霍将军”三个字的时候，不仅我的身体震动了，一旁的楚瑾墨也是被震动。他深知霍去病在我心中的份量，此刻他的心中有太多的不安和不确定，宁愿学鸵鸟逃避。
赵破奴为何千里迢迢来到匈奴王庭，他是来打探军情的吗？霍去病又要出击匈奴了吗？
我轻叹口气，如今在他身边照顾他的人是李梓微，我又何必一直念念不忘！我打马扬鞭，随楚瑾墨朝白水城而去。
在楚瑾墨的带领下，白水城越来越强大，但是楚瑾墨并不满足。我知道他心中有更宏伟的目标要实现，那就是统一越西，做所有越西人的领袖。为了实现这一目标，武装力量一定要强大。
首先必须有兵器，而要有兵器，最重要的就是要有铁器，越西人并不会冶铁，所以得到铁器是目前的重中之重。
楚瑾墨下令，往后白水城的人去任何部族做生意，首先要收集的物资就是铁器。不惜任何代价，名马俊禽，东珠黄金，只要能换来铁器这些都全给。
白水城有些人就不乐意了，说这么多宝贝去换铁器，实在是太不值得了。这些话越传越多，一来二去就传到了我的耳朵里。
我想着必须要给这些人做思想工作了，让他们明白铁器对我们目前的重要性。于是我让楚瑾墨设宴，请了这些不满的人来。
在宴会上，酒过三巡，便有人提起了铁器的事情。
我对他们说：“你们眼光要放长远一些，得到了铁器之后，我们的部族就会强大，其他部族就会被我们吞并。这些个我们给出去的名马俊禽，东珠黄金，早晚有一天还是我们的！”
众人一阵交头接耳，琴南走出来说：“慕兰姑娘说得对，有了宝剑宝刀，这些给出去的东西抢回来就是了！”
众人点头称是，我见思想工作做得差不多了，就说道：“大家一定要注意，现在对我们最重要的就是铁器，大家听我的，全体出去找铁！”
从此白水城的人出去做生意，只要能跟邻部族换到铁器，不惜一切代价，山高水深，再远的道路也要运回到白水城中，用以打造兵器。
白水城先有冯荣做守藏使，推行了一系列的富民政策，后又有源源不断的铁器运回到部族，白水城国富兵强了。
白水城区区几千人谈不上国，部族里的成年男子基本都是能打仗的，铁器的使用对于原始落后民族的重要性怎么形容都不过分。
汉武帝北逐匈奴两千余里，打得匈奴漠南无王庭，一个重要的原因就是匈奴人的箭头是用石头和骨头磨成的，无法射穿汉军穿的锁子甲。
汉军骑兵冲锋的时候，身中多少箭都没关系。插得跟刺猬似的，照样能打。到了隋唐时期，北方游牧民族掌握了冶铁技术，射出来的箭不再是骨头石头了，而是铁箭头，能够射穿锁子甲。
此时中原就出现了带护心镜的铠甲，用整块金属制成的板甲，叫明光铠。这就属于板金甲，不再是锁子甲了。
在这种情况下，只要白水城掌握了铁器，在对匈奴以及周边部族的战争中就能立于不败之地。
楚瑾墨也清楚地看到了这一点，当邻部族满足于眼下美好的生活，小富则安的时候，楚瑾墨眼光非常长远，大量铁器进入楚瑾墨的部族。打造兵器，赶制刀枪，使用农具。
经过这么一番楚瑾墨的励精图治，白水城变得比以前更加强大。其他部族在楚瑾墨面前就有两个选择，要么投降，要么灭亡。楚瑾墨大有统一越西之势。
此时的楚瑾墨对于匈奴的态度还是相当恭敬的，想尽一切办法不要刺激匈奴，他知道这个时候还没有到和匈奴抗衡的时候。
楚瑾墨对匈奴恭恭敬敬，格尽职守，做好了越西节度使的本分。
这时候有一个叫斜月的部族起兵叛乱了。斜月叛乱，楚瑾墨主动请缨，不用天朝大国出兵，微臣率所部足矣消灭叛匪。
左贤王非常高兴，你这个越西节度使不是白干的，解君父之忧，这仗就你去吧！
于是越西人看到一个完全不同于以往部族的越西人出动了，身披铁甲，腰悬铁刀，射出来的箭头是铁箭头。这样的武士跟裹着兽皮，放石头箭的人一打仗，结果可想而知，斜月部稀里哗啦就败下阵来，斜月部就被楚瑾墨吞并了。
吞并斜月部之后，楚瑾墨做的第一件事情就是向匈奴王庭献俘，全靠左贤王英明领导，将士用命，我楚瑾墨自己无尺寸之功。
打完了斜月部族之后，楚瑾墨没有贪图战利品，而是主动给匈奴献俘。左贤王看了高兴极了，越是昏庸的人越是喜欢这样的臣子。
左贤王道：“上次平定拓跋真叛乱，你就不肯收战利品。这次俘虏都给你了，至于战利品，我们这里猪牛羊全有，也都给你了！”
就这样，不仅吞并了斜月部，战利品还都归了楚瑾墨。楚瑾墨背靠匈奴，是大树底下好乘凉，在匈奴的眼皮子底下发展自己的势力。
由于白水城的吞并速度过快，有很多遗留问题没有解决，吞并了一些新部落来不及消化，对楚瑾墨的民族认同感不强，这时候就出现了一些反对的声音，其中反对最激烈的就是楚瑾墨的叔叔——楚宣迪。
楚宣迪这个人我听楚瑾墨提过，不是个好人，心怀异志。楚瑾墨明升暗降，让楚宣迪做部族长老。
我奇道：“部族长老是个什么官？”
楚瑾墨道：“他自己原来有一个部族，这个部族什么都听他的，用人用财都归他。现在我让他做白水城部族长老，名誉上是部族的领袖，但是实际上他不掌握兵权了。”
我点头道：“如此就可以打消他的势力了。”
楚瑾墨道：“按说我对他已经够仁至义尽了，他想反抗我，我不但不处置他，还给他这么高的荣誉。他要是识相点，就把权利交出来，高高兴兴做他的部族长老，后半辈子也可以富贵平安了。”
楚瑾墨的想法是仁慈的，可惜楚宣迪没有自知之明，一门心思想篡夺白水城的领袖实权，铁了心了要跟自己的侄子过不去。
楚宣迪不但唆使白水城部众反抗楚瑾墨，他还公开宣称现在是大家选边站的时候，让大家选择是站在他一边，还是站在楚瑾墨一边。跟着他走有肉吃，跟着楚瑾墨走没命。搞得白水城人心惶惶，乱套了。
毕竟楚宣迪是楚瑾墨的叔叔，部族的长老，他起来挑唆，一个很严峻的形势摆在了楚瑾墨的面前。面对自己的叔叔挑拨离间，部众人心离散，楚瑾墨该怎么办？
楚宣迪这个时候甚至不惜引狼入室，勾结其他的部族。他勾结了越西最大的一个部族叫乌春，进攻白水城。
此时内忧外患，眼看之前历经千辛万苦建立起来的基业就要毁于一旦，这个不着调的叔叔，宁可把基业都毁掉，也要反对楚瑾墨。
这晚我让朵丽丝点了香薰，一盏青灯，拿了本书躺在席子上看，朵丽丝和洛巧儿在一旁伺候。
待我把半本书看完，坐起身子，才发现楚瑾墨已经坐在一旁的席子上睡着了。我轻声问朵丽丝：“他来了多久了？”
