萨基尔点头：“确实可以说是神秘事件。NASA内部就此事展开激烈的争论，没有一种理论可以完美解释旅行者1号的位置转移，这时候，一位在NASA工作、叫做霍姆·苏霍姆林斯基的俄罗斯籍天体物理学家提出观点，认为太阳系实际上是有物理边界的，在距离太阳500至1000公里的柯伊伯彗星带处存在一条扭曲的引力场，将逃逸出太阳系的物体拉回到太阳系范围之内，而柯伊伯带外层的奥尔特云根本无法到达，太阳系实际上是一个封闭的椭圆盘状物体，没有任何物体、乃至可见光及任何辐射线可以逃离这个范围。当然，这个观点一提出，他就被认为是一个彻头彻尾的疯子，他的实验室被强制关闭，之后，再没有人听过他的消息，不知是在精神病院里渡过余生，还是如同许多科学家一样蒙主召唤。”
“这根本不合理。”雷米尔从文件上抬起眼光，“如果太阳系是完全封闭的，那太阳系外的光辐射根本就不能被地球所观测到。”
“对此，苏霍姆林斯基解释为‘上帝的玩笑’。他说上帝创造了世界，世界就是太阳系这个小小的舞台，加上太阳系外无穷无尽的虚无，银河系本身是一个善意的玩笑，上帝画出无数恒星用来照亮人类的夜晚，其实那些星星都是光谱制造的美丽幻象。星光就悬挂在太阳系的物理边界上，像毕业舞会时头顶的射灯，无比闪亮，却永远触摸不到。”萨基尔用手抓着下巴上的胡茬回答。
顾铁咂咂嘴吧：“嘿唷嘿唷，拿宗教来说话还真是轻佻哩。他没说这个理论是上帝他老人家直接灌注在他脑袋里的？神选者？哼哼。”
“事实上，他是这么说的。”萨基尔惊讶地看了中国人一眼，“苏霍姆林斯基说上帝创造人类的时候，就给人类的世界加上了一个极限，当有一天人类能够触摸到这个极限的时候，文明的历史就走到了尽头。”
忽然，一个声音开始大段背诵《圣经》中关于毁灭世界的大洪水的段落：
“在过去，当人类开始在地球表面繁殖的时候，他们也生下了女儿，上帝的儿子们看到人类的这些女儿都很美丽，于是他们就把他们选择的那些人类的女儿娶做了妻子。上帝说，我的灵魂不会一直和人类抗争，因为他也有肉体：虽然他能生存一百二十年。
“上帝看到地球上人类的邪恶行为是非常严重的，每种对他内心想法的想象都仅仅是不断的邪恶。这使上帝非常懊悔创造了地球上的人，他的心因此而感到非常悲痛。上帝说，我要把我所创造的从地球的表面上消灭掉；无论是人类、四足野兽、爬行动物还是天空中的鸟儿；因为我很懊悔创造了它们。
“七天过去了，洪水淹没了地球，在诺亚生命的第六百年第二个月的第十七天，所有深水的源泉都被打开，天堂之窗也打开了。地球上下了四十昼夜的雨。
“洪水把地球淹没了四十天；然后水位上涨，方舟暴露了出来，而且被抬到了地球上面。洪水泛滥，水位升得更高了；于是方舟也升到了地表以上。洪水继续在地球上泛滥；整个天堂之下的所有山峦都被淹没了。水位一直升到了十五腕尺高；山脉被淹没了。所有在地球上活动的生物都灭亡了，家禽，家畜，走兽和每种在地球上爬行的爬行动物，一切干燥土地上的生物都灭亡了。地表上的所有有生命的物质都被毁灭了，人类，家畜，爬行动物和天上的家禽；它们被在地球上毁灭了：只有诺亚和方舟中和他在一起的生物活了下来。洪水一共在地球上泛滥了一百五十天……
“……马特里尔，你抽什么风啊？”顾铁惊奇地瞅着穿滑稽睡衣的黑人，中非共和国总统一脸无辜地灌下一口蒸馏酒：“背圣经啊。我没说过我还是中非基督教青年联盟的领袖吗？起初，神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗；神的灵运行在水面上……”
顾铁伸手一抓，一只美式橄榄球出现在手里，“砰！”他丢出的快速球准确地击中了马特里尔的脑袋，把这条神棍后面的话击碎在襁褓中。
萨基尔勉强笑了笑，“我接着说。旅行者1号事件被封存在档案柜里不再提起，但从那个时候起，NASA就重新拾起搁置了多年的深空探测计划。这些年美国在月球和火星资源竞赛中已经赢得先机，有资源、有时间搞一些高速探测器去验证苏霍姆林斯基的理论了。这就是‘漂流瓶’计划的缘起，来自全世界各国航天部门和民间太空组织的三万个各种各样的探测器被空天航班运输到NASA的月球轨道基地，一个接一个地发射出去，我亲手发射了五千枚NASA制造的探测器，以及三千枚其他各国的产品。这时，我发觉了一枚有些古怪的探测器。”
“我猜猜。”肖李平推推眼镜，“来自GTC。”
“你耍奸！我刚想猜来着！”顾铁不满地叫道。
“你们猜的没错，伊斯拉斐尔，亚当。”萨基尔肯定道，“一枚由GTC科技部门制造的探测器，重150公斤，集合了人类史上最先进的遥感仪器和能源装置。当然，与两万九千九百九十九枚其他探测器一样，在发射前我要将一张刻有人类文明信息代码的镀金银盘放进它的壳体当中，我本以为这只是几分钟就能完成的例行工作，但在GTC探测器的内部，我偶然发现了一个不认识的玩意儿。——就是这个东西。”
萨基尔调出一个缓缓旋转的三维模型，众人盯着空中那个篮球大小的不规则球体，都显得有些疑惑。
“这就是你召集这次会议的原因？”夏姆榭尔开口道，“对我来说太深奥了，有时间的话，我们还是来讨论一下‘世界’的话题吧，那个似乎更有现实意义。”
“啊那太好了夏姆榭尔。”马特里尔喜道，“你一定猜不到我在‘世界’里是个什么样的角色。——我是世界的主角哎！”
夏姆榭尔不屑地说：“这就是‘世界’的可怕之处，大家都认为自己是主角。”
肖李平表情严肃地竖起一根手指示意大家噤声，两人的争论立刻停止了。
萨基尔伸手点触不规则球体表面的某个位置，银色金属外壳像花瓣一样层层开放，“我偷偷对这个东西进行了扫描，——月球轨道站的安全问题我还是放心的，确定没有GTC的触角伸过来。这个球体的表面材料是美国加州Liquidmetal Technologies（液态金属科技）有限公司的德尔塔4号非晶态合金，这家公司是地球上唯一一家能够生产非晶态合金的制造商，比起晶体结构的合金材料，非晶态率达到百分之九十九的德尔塔4号更像是玻璃或者塑料，一般用以铸造高精度高强度机件，它不会锈蚀，重量很轻，强度在金属钛的四倍以上，昂贵得惊人，一般只用在陀飞轮手表的关键部件上。”
打开外壳的球体内部呈现密密麻麻的灰黑色管线，立体缠绕的管线围绕着一个布满微孔的球体核心，顾铁挠挠头，“这是什么，某种加速线圈吗？”
萨基尔摇摇头：“我在月球基地也没搞清楚，留下了三维模型和材质样本之后就将GTC探测器发射出去了。等回到地球后，我做了一些研究，——亚当，第一次见你的时候我还没得出这个结论，——结果发现一件不得了的事情。”
他调整一下站姿，沉重地说：“这是一台量子计算机。”
“什么？”好几个人猛地站了起来，露出难以置信的表情。
“创世纪”是人类史上第一台、也是唯一一台量子计算机，在第一代GTC成员纷纷凋零之后，消耗极大人力物力、凝结了多位顶尖科学家智慧的大型量子计算机已经无法复制，而量子网络的全球化加上创世纪深不可测的运算能力，也使得人类不再需要第二台“创世纪”。况且从技术原理上来说，量子信息是基于硅晶格中磷原子轨道上电子分布的叠加态，通过量子力学运动方程测定量子态改变来完成计算，这导致计算能力惊人的量子计算机要占用大规模的硅晶体板，奥地利萨尔茨堡郊外地下的一万两千平方米空间都装满了创世纪的运算、存储和冷却系统。制造一台篮球大小的量子计算机，这根本是科幻小说里才能出现的事情。
“是的。”萨基尔说，“它的硅晶格中锁定的不是磷原子，而是铋原子，这是最新的科技突破。GTC找到了小型化量子计算机的方法，但还有很长的路要走，这台射往太空的量子计算机是一个模型而已，根本不具有运算能力。”
雷米尔长出一口气：“原来是这样……”
肖李平紧紧皱着眉头：“将小型量子计算机的模型射进太空？……亚当，你想的和我想的一样吗？”
顾铁脸上也没了笑意：“是的，伊斯拉斐尔同志。所有的事情都联系到一起了。”
接着，两个人几乎同时说出了最可怕的猜想：
“第一，GTC也掌握到了这串倒数数字，并同样认为，倒数数字意味着人类的末日。”
“第二，‘世界’不单纯是一个游戏，更是第二世界的试验品，GTC想通过它测试人类生活在虚拟人生的可能性。”
“第三，在GTC的规划里，——起码在GTC某些部门或某些领导人的规划里，人类的未来，是装载在深空飞行器里的一台量子计算机，一百亿人类灵魂将进入那个无比真实的世界，幸福地生活、繁衍，直到宇宙毁灭的那一天。”
