在聂奎聚不远的地方，有一个水兵在吃力地游着。这是信号兵邹吉才，邹吉才是1948年入伍，1950年入党，才21岁、他已参加过9次海战，在军舰第1次中弹时，他第1个中弹倒下，昏了过去。当苏醒过来时，他发现已被海水冲走好远；他的左腿膝盖已被打断，连同头部、手掌和肩膀，已有8处负伤。海水浸泡他的伤口，犹如针扎指尖般的疼痛难熬。他不停地鼓励大家：”同志们坚持住！我们一定要游回去！”一只空炮弹箱朝他浮来，这可是一只救命箱啊！箱子给了邹吉才活下去的希望。他又充满信心地浮着游着、突然，邹吉才发现右前方的一个浪尖上有—个人头。“这是谁？”正猜着不一会，人头又冒了起来。啊，这不是大队指挥员吗？他马上想到“我是一个共产党员，宁愿牺牲自己，也要把他救上去，在任何时候，保全指挥员的生命是一个革命军人的职责！”邹吉才用力将木箱推向聂奎聚大队长，木箱上的铁钉钩住了聂的毛衣，把昏迷的聂奎聚挂浮起来。英雄们靠着无私的力量和战友的常情继续在激烈的海浪中奋击……。
当邹吉才被救起，从昏迷中清醒过来，眼睛还没睁开的时候，他的第一句话是：“指挥员回来没有？同志们回来没有？”当有人告诉，聂奎聚和同志们也被救起来的时候，邹吉才那苍白的脸上露出了微笑……。
聂奎聚和邹吉才的友谊延续了一生。邹吉才的右腿被切断，转业到上海，聂奎聚始终关怀着他，聂奎聚1926年6月出生于山东的一个贫苦农民家庭。1944年7月参加八路军，他担任过战地通信员，连指导员、营副教导员：到海军后，任大队长、舰长、华东军区海军司令员等职：1988年被授予少将军衔，当选为中央委员，担任海军副司令员以后，仍一如既往，关怀着邹吉才，只要有人一提到后来的迁升，他就会说：“是邹吉才救了我。”
5月18日的对空作战，“瑞金”舰被炸沉。这是人民海军战斗史上最为沉痛的一次。
事后不久，张爱萍参谋长率林维先、马冠三、王英杰等前线指挥所机关人员，乘我大队较大的1号机帆船（机帆船便于防空和保密）在海军炮艇护卫下到“瑞余”号出事地点海面视察，并向遇难烈士致哀！
该船在当日下午返航时，正处退潮逆行，五六小时才回到海门我大队5号军用码头在靠岸时，因天黑被一艘民船下游迎面撞击，1号船碰伤中舱漏水，经船长陆世密精心指挥迅速靠岸，避免一次重大事故发生；后来我大队配合海门公安局调查民船的政治背景（因天黑和顺流失控，系技术原因）。
不久，林维先司令员亲自来信指示，卢大队长，许、唐政委，前天晚上你们大队发生碰船一事，责任不在该船。在战争，尤其海上行动中，受自然规律限制更大些，有些事故是很难避免的，希望您们帮助他们总结教训，预防事故发生，不要给下级纪律处分，这样有利调动基层干部的积极性……。根据林司令员指示，我们对部队进行了光荣传统教育，引起强烈的反响。这种工作方法对我们今天仍有指导意义。
当日晚（18日），浙东“前指”在黄岩连夜开会，张爱萍参谋长没有责备任何人，在痛惜之余，给军委发电，由他承担指挥失当的责任，以减轻下属指挥员的思想压力；同时研究“瑞金”失事的教训，并提出用大编队轰炸机群和快艇分队，对大陈之敌实施有力打击……。
22日，毛泽东主席电示：“不要因一舰得失引起不好后果……”。
“瑞金”号指战员没有辜负光荣的舰号，他们牢记4年前在南京草鞋峡江面上举行军舰命名授旗典礼大会上的誓言：“我们的称号光荣，我们的旗帜辉煌，我们要在渡海作战中争取光辉的英雄称号，我们要把中国人民海军胜利的旗帜插遍祖国的海面”。“瑞金”舰在建舰4年中作战9次，航行18000多浬，在浙东前线屡建战功。
为保持“瑞金”这一以第一工农民主中央政府所在地命名的光荣舰号，纪念死难烈土和英雄们的业绩，于1954年6月29日，海军将原“长春”。号护卫舰更名为“瑞金”号，舷号为“815”。“瑞金”号舰一直坚守在我国浩荡海疆。
为了打击敌人的嚣张气焰，我海军快艇大队和温台水警区炮艇大队有组织地埋伏在田岙附近伏击敌舰。
当时组织此项工作的有军委海军参谋长张学思，华东海军参谋长马冠三、快艇6支队长纪亭榭、温台水警区副司令陈雪江等，亲自在现地设伏十几天后，由于未捕捉到战机，上述领导同志先后返回，但我快艇大队和炮艇大队仍坚持伏击，直至1954年11月14日，击沉敌大型护卫舰“太平”号（排水量为1430吨）止，终于为我“瑞金”号报了仇！
三、空战概况
提起空战，还要从1954年3月18日，我华东海军歼击航空兵2师，为掩护渔民生产、夺取制空权而打响的第一次空战说起。阳春3月，正是浙东渔场的渔汛旺季。18日这天，地方政府组织了5000多艘渔船出海捕鱼，海面上千帆竞发，一片捕鱼生产的繁忙景象。
这天海军航空兵首次升空作战，就与多我一倍的敌机激战两分钟，一举击落敌机2架，取得了首战的胜利，保护了渔业生产和渔民生命财产的安全。渔民们亲眼目睹了人民海军航空兵打落敌机的情景，热烈欢呼起来。
华东军区参谋长张爱萍打电话给海军航空兵表示祝贺和勉励。浙江省委第一书记江华亲自率领慰问团到宁波机场进行慰问。海军司令部、政治部通报表扬并授予海航2师6团银盾一座，给作战有功人员崔巍等记功授奖。
3月18日空战胜利地揭开了海军航空兵对敌作战的序幕，激励着海空健儿争取更大的胜利。
原浙东“前指”副司令聂凤智在他的“云击鹰翔震海空”一文中，对从3月18日开始的空战胜利等这样写道：
“那时，敌机的活动很猖狂，在晴碧的天气条件下，大摇大摆地来。当天，14时许，敌F一47四架，活动于我大陈以北地区。我海空六团崔巍双机（米格一15比斯型飞机）秘密出航，出奇制胜，一举击落了敌机两架，对敌震动很大，迫使敌人由一般气象改为在复杂气象条件下出动。
继3月18日第一次空战之后，我们又在多云或复杂气象条件下，连续打了几次漂亮的歼灭战。其中1954年5月11日战斗，就是很突出的一例。当天敌F一47两架，利用云端、云隙作隐蔽，采取忽高忽低，波浪式前进的战术手段，抵近至大陈、松门一带，进行袭扰活动。
我海空6团起飞米格一15比斯两架，长机中队长保锡明，僚机飞行员董世荣，在地面指挥引导下，从南田开始，逐步远伸至220公里，发现了敌机。我长机迅速占据了有利位置，抵近至400米，近距射击，一次攻击，当即将敌长机击落。
保锡明同志遭敌僚机攻击，在人、机俱伤的困难条件下，以坚强的毅力，沉着驾机安全降落。我僚机在空战中，在掩护长机的同时，也击伤了敌机1架……。”
5月15日，正是登陆部队对东矶列岛发起攻击的日子。船只集结在海门、三门湾一线，严密封锁消息，等待天黑起航。可是就在这天中午，从大陈方向突然飞来两架敌机。此刻正是我进岛部队和大批船只集结待命的时候，如被敌机窥视，后果是可想而知的。幸好在敌机尚未飞到我集结地域上空之前，我海军航空兵2师6团的两架喷气式歼击机及时赶到，在松门东北15公里处的上空与敌展开了激烈的空战。不一会儿，我便击落、击伤敌机各1架，跳伞落海的飞行员也被我渔民抓获。
那时，正赶上渔汛，台州湾海面上总有上千条渔船。渔民们目睹我空军的胜利出击，乐得嗷嗷叫，谁也想不到防空。渔民在海上观战比足球场上看精采的球赛还热闹。突然，像一阵台风猛刮过来似的，渔民们不约而同地丢下了渔网，大声叱呼着，摇橹直上，向海面坠下的一个黑点合围过去。那股蜂拥争先的气势，简直像陆地上千军万马集团冲锋似的。大家抢先去抓那个刚从敌机上跳伞下来的驾驶员。
这次空战，我年轻的航空兵打得十分漂亮，据有关资料记载：
5月15日中午时分，在北箕山东15公里处发现蒋空军P-5l型战斗轰炸机2架，高度800米，经大陈向檀头山、象山港窜犯。海航2师指挥所判断敌机企图利用复杂气象进行侦察袭扰。为了粉碎敌人的侦察活动，保证我登陆战斗的隐蔽性和突然性，指挥所命令6团副大队长宋国卿、中队长常化臣双机起飞，直线出航，到小鹅冠一带拦截敌机。
宋国卿、常化臣接到命令后，立即驾比斯飞机直奔小鹅冠、南田、象山港地区寻敌作战。战区下着小雨，能见度很低。常化臣从来没有在这种气象条件下飞过。
宋国卿虽然经历过复杂气象训练，但也没有在这种条件下低空海上作战的经验。但是他们英勇顽强、不怕牺牲，决心打下敌机，为陆军和舰艇部队开辟胜利的道路。到达战区后，双机根据地面引导，机动灵活地把高度从出航时的1200米下降到800米，仔细地搜索着周围。在象山湾上空，发现右前下方有P一51型敌机两架，正迎头飞来。
宋国卿镇定沉着，吸取以往空战的教训，见攻击不成，并不与敌人作水平纠缠，而是发挥我机速度和垂直机动性能的优势，以急上升反扣的动作，迅速咬住右边的一架敌机，开炮击中敌机尾部，然后又迅速拉起重新占位。这样连续攻击几次，始终保持了战术优势。终于在第4次攻击时，将敌机击落。
僚机常化臣在整个战斗过程中，一直忠于职守。他牢记过去作战中由于长、僚机协同不好给敌以可乘之机的教训。虽然是初次参加空战，却表现沉着顽强。在能见度差、长机大动作对敌攻击的情况下，始终紧紧跟着长机，占据有利的掩护位置，严密监视敌人，并主动采取行动，再次驱逐企图偷袭长机之敌，保证了长机的安全，取得了战斗的胜利。
这次空战的胜利，保证了地面部队和海上舰艇的安全，对东矶列岛战斗的胜利具有重要意义。
5月18日15时许，在渔山列岛上空，发现蒋军F一47型战斗轰炸机2架由南向北飞来，另一批蒋军F一47型飞机4架在大陈、一江山上空活动。
海航2师指挥所判断，第2批敌机企图吸引我军注意力，以掩护第一批敌机对活动在南韭山，六横岛水域的我水面舰艇进行偷袭。于是命令6团大队长王万林、副大队长宋国卿双机到南田、头门山上空牵制第二批敌机，大队长宗德峰、飞行员尹宗茂双机拦截第一批敌机，以保证我舰艇的安全。
宗德峰、尹宗茂驾着比斯飞机急驰南韭山、六横岛空域，在舰上引导组的不断引导下，僚机尹宗茂首先发现在右前方有敌人F一47型飞机2架，长机宗德峰听到报告后，立即命令：“你攻击，我掩护”。尹宗茂迅速隐蔽地咬住敌长机，距离500米时，三炮齐发，干脆利索地将敌机击落。敌僚机开始还打算与我水平纠缠，几个回合下来，在我双机的猛烈攻击下，被迫下滑增速，贴着海面狼狈逃跑了。
5月19日，8架敌F一47型飞机分两批向北进犯。13时27分，一批4架出现在大陈和一江山岛上空，企图轰炸我军已占领之岛屿和海门港口停泊之舰船。
我海军航空兵2师奉命起飞4批，每批8架，先头两架以高速飞至战区，与敌机作战。一次攻击打乱了敌机队形，迫使敌机将炸弹扔到海中。敌机由1200米高度下滑到300米，企图逃窜。我年轻飞行员表现出了勇敢顽强精神，不顾敌舰高炮射击，做到了瞄得准，打得狠，死咬敌机不放。飞行副大队长宋国卿同志在这次攻击中，击伤、击落敌机各1架。空战5分钟，第一批敌机中就有3架被击落、1架被击伤，另一批4架敌机见势不妙，即向南逃遁。
5月19日，是蒋介石举行所谓“连任总统大典”的前一天。当日中午下着小雨，蒋空军F-47型飞机4架，经大陈向我东矶列岛飞来，企图利用复杂气象条件，对我守岛部队和海岛停泊的船、艇进行轰炸。
我海舰二师指挥所立即命令王万林和宋国卿机组迎击。王万林和宋国卿密切配合。王万林一个左转俯冲，对准1架敌机连续射击2次，先将敌机击伤，然后再次进入攻击，又连续开炮3次，将敌机击落。
在这次空战中，我机无一损伤，保卫了陆军和舰艇的安全，巩固了东矶列岛战斗的胜利。而敌机来4架，被击落3架，总算还有1架带了伤回去，向蒋总统的“大典”献礼。
在3月18日到7月初的近100天争夺战，控制了白天战区的制空权。
从此，国民党空军就基本停止了对我海军舰艇的偷袭活动。一般不敢轻易活动于大陈以北地区，至多于夜间出动单批单架，一晃而过，即使在我发起对一江山岛登陆进攻的当天，敌机也未敢对一江山岛之敌实施空中支援。
东矶列岛战斗，在浙江军区和华东海军司令部组成的联合指挥所以及张爱萍参谋长亲临指挥下，10天中共进行了11次战斗，其中包括登陆战斗1次，海战5次，空战5次。
这次战斗击伤敌舰4艘，俘敌机帆船1艘，击落敌机8架，击伤敌机5架，俘虏和击毙敌人79名（含飞行员6人）的战果，受到了领导机关的通报表扬和地方政府的祝贺。
东矶列岛之战的成功，在政治上、军事上和经济上，都具有重大意义。我们以登陆战与海战、空战相结合手段，打退了敌人的海上和空中袭扰，攻占了东矶列岛，控制了三门湾、台州湾一带海域。这不仅仅保障了浙东海上航运和渔业生产的安全，而且使大陈、一江山、渔山之敌完全暴露在我军打击之下，为尔后继续打击敌人和全部解放浙江沿海岛屿创造了有利条件，从而揭开了大陈列岛战役的序幕。
