9月22日，俾斯麦被任命为代理首席大臣。30日，俾斯麦一早起来心情特别好。今天他要到威廉大街74号首相官邸主持预算委员会会议。这次参加会议仅二十几名委员。会上首先由议员福肯贝克做关于1863年拨款有关决议草案的报告。然后一位议员发言。他赞扬福肯贝克报告，说历来普鲁士对英国农产品的出口使国库大为充实。另一位议员发言说，普鲁士的军队大都是中世纪以来容克们统率的农民步兵，近十数年各国炮兵发展快。会议随之尽是些漫无边际的高谈阔论。俾斯麦觉得与其听这些草包饶舌，不如自己来讲。他清了清嗓子，稍微高声地说道：“诸位，诸位。我个人认为福肯贝克男爵报告是很好的。我向来重视议员们的团结合作，并且由大家齐心协力来解决种种预算问题，比方说，军事预算这类问题。”紧接着他的话锋一转，语调一如刚才会场上的高谈阔论，带着快人快语的生动亲切味道：
“在坐的诸位，可能并未感到，今天的普鲁士是依靠本身的军事实力为自己捞得好处的时候了。德意志之所以不敢怠慢普鲁士，决不是普鲁士的自由主义，而是它的实力……虽然我们并未无事生非，但很难避免德意志的纷扰，这是真实的。德意志的未来不在于普鲁士的自由主义，而在于强权。德意志南部各邦，巴伐利亚、符登堡和巴登愿意沉浸于自由主义之中，但正是由于这个原因，没有人愿把普鲁士应充当的角色派给它们！普鲁士必须集聚它的力量并将它掌握在手里以待有利时机，这种时机曾一再到来而又被放过。自从维也纳条约以来，我们边界就不是为一个健全的政治集合体而适当设计的。当前的种种重大问题不是演说词与多数决议所能解决的——这正是1848及1849年所犯的错误——要解决它只有用铁和血！”
在场的人和知情者都知道这并不是一个慎重其事的正式的政治演说。俾斯麦讲话前既无讲稿，讲话后亦无正式归档的记录，它只不过是一通纯粹的即兴发言。从官邸回家的时候，罗恩埋怨了他：“你老弟也太不谨慎了，你这么心血来潮离题万里地乱放炮，不会给人以口实吗？要知道，你上台才一个礼拜！装装傻，慢慢来不行吗。”俾斯麦自知理亏，只好惟惟诺诺。不过俩人都没有把这事太放在心上。但是，俾斯麦的政敌并不想放过他，他们通过报纸把这事炒得沸沸扬扬。新闻界为了耸人听闻有意将“铁和血”掉了个头，用特号字体刊出“血和铁”以体现这位新任宰相的嗜血成性。评论说，越是冠冕堂皇正经八百的演讲文告越是会将真相严密掩盖，越是信口开河随心所欲的即席讲话越能表明一个人的真正心迹。俾斯麦的施政方针，说白了就是他的野心，即是要向进步党人和自由派挑战，他要把战争的厄运强加在普鲁士的头上。报纸旨在将德意志的舆论煽动起来。当俾斯麦知道自己成了千夫所指的角色时，便有点慌神了。民情舆论他倒不怕，怕的是在巴登温泉度假的国王一家子，他们要知道这个消息后不知作何感想，不知要怎样拆他的台。
果不其然，威廉一世从报纸上读到了有关“血和铁”的大肆渲染的报道，加上王后、太子和太子妃七嘴八舌一阵嘀咕，他觉得当初不应听罗恩的话任命了俾斯麦。那么，要不要罢免他呢？10月4日回柏林后再说吧。这一头，俾斯麦也有些心虚，一不做，二不休，在半路截住威廉老王，来个先发制人吧！他事先未和任何人打招呼便于10月3日夜离开了柏林，在柏林以南70公里处的于特博克小站守株待兔。俾斯麦在暗夜中坐在一辆翻倒的手推车上静候着国王乘坐的那趟车的到来。当他去打听列车是否会正点到站时，只好忍受铁路员工不耐烦的呵斥。
在等候火车时，俾斯麦记得早几天有报纸为了讥嘲他，特载一篇文章评述查理一世走上断头台的经过。俾斯麦熟谙英国历史，想来查理一世被砍头又有200年了。200年前的英国工商业大发展，国王查理一世仍然用专制统治大肆榨取工商业者，议会想方设法限制国王的权力，国王通过斯特拉福伯爵和洛德大主教监禁了不少议员，并强行征税。议会在民众支持下处死了国王的这两个亲信。国王查理一世于1642年亲自带兵闯进议会，要逮捕议员不成，他知道自己在伦敦失势，便带兵出走诺丁汉宣布与议会开战。克伦威尔带着他招募的农民加入议会军，扭转了对查理一世的战局。1644年7月王军被击溃，次年查理一世被俘。1649年1月27日，法庭宣判查理一世死刑前，主席演讲：法律高于国王，而议会高于法律，因为法律是代表国民的议会制定的，所以法官根据法律审判国王是合法的。30日，查理一世在白厅前的广场上成千上万民众面前走上了断头台。
火车终于来了，俾斯麦在头等车的包厢里找到了昏暗灯光下独自枯坐的国王。威廉见到他十分恼火，还不待俾斯麦开口便抢白道：“我完全可以预料这台好戏将怎样收场，在歌剧院广场我的窗子下，这些人砍下你的脑袋，待会儿再砍下我的脑袋。”“我们还有没有比这更体面一些的死法呢？人终归一死，我为您，我的君主奋斗而死。而您用您的鲜血和头颅捍卫了千百年来上帝授予霍亨索伦家族的神圣王权。那么我们的身家性命无论是丧失在绞架、疆场乃至断头台都无任何差异！陛下千万不要拿路易十六来相比较，他无论活着还是死去都是一个十足的懦夫，在永恒的历史中他只不过是一个小丑。陛下可以想一想查理一世！他为捍卫自己的权力而战，战败了，他不怨天尤人，心甘情愿、不动声色地走向断头台，带着他王者的气概从容就死，在历史上他至少还不失为一个勇敢的君王。陛下，在我们面前的确没有别的路可走，我们惟有奋斗。尊贵的陛下，你是绝不能投降屈服的。无论你面对何等的艰难险阻，都必须抗争！”
国王在巴登时有所动摇的信念，现在在几分钟之内便恢复了，还变得振奋了，未到柏林，他的心情就愉快起来。不久，俾斯麦被正式确认为普鲁士王国首相。这是俾斯麦在大庭广众中惟一的一次失言，而挽回此事的手腕，也是他平生的杰作。从此，“铁血宰相”名声与他如影相随。
对“宪法危机”，罗恩和俾斯麦想出了一个权宜之计：即是在形式上保留3年兵役制，允许付得起钱的人对第三个年头赎买。哪知议员们态度和国王一样，半点不肯通融。走投无路的俾斯麦耍了个狡猾伎俩，他将军费开支的总体预算计划一股脑儿地交给上议院。然后宣布，由于普鲁士邦议会上下两院意见不一，宪法无法执行，这样看来，显然宪法是有漏洞的，那么这个漏洞只能由权威的国王来进行填补，只要“宪法漏洞”存在，两院不能取得一致意见，就由国王来批准国家拨款，好让政府部门开展正常工作。
10月13日，国王宣布普鲁士邦议会休会。一些胶柱鼓瑟的议员赶忙研究宪法到底有没有漏洞，漏洞在哪里。威廉和俾斯麦却老实不客气地下令摊派新税，着手改革军事。当议员们休会3个月后重来议会聚首时，发现“铁血宰相”在调虎离山之后，早已达到目的。
1862年10月下旬，俾斯麦前往巴黎。此时他的身份还是驻法大使，他要向拿破仑三世递交他被召回国的国书后，才卸下大使之任。法皇和皇后春风满面地尽情款待了他一番。第二天的《法兰西日报》报道说，为了表彰俾斯麦大使驻法半年来为加强普法了解和合作的功绩，皇帝授予即将离任的大使俾斯麦阁下大十字荣誉勋章一枚，皇后送给俾斯麦夫人不少圣克卢瓷器。
实际上，10月21日俾斯麦和拿破仑三世在巴黎西郊塞纳河左岸的圣克卢市举行了一次长时间的秘密会谈。俾斯麦的目的是想了解，倘若普和奥发生军事冲突，法国将采取什么立场。普鲁士的担心是，拿破仑三世在10月份解除了对普鲁士友好的外交大臣图弗纳的职务，而继任者德鲁安·德·路易斯是鼓吹法奥提携的。拿破仑三世告诉他：图弗纳的解职是因皇后的反感而致，皇帝本人对其并无成见。外交大政方针掌握在皇帝本人手里，皇帝不想在德意志内部纷争中支持一方而开罪另一方。这以后，俾斯麦多次接触德鲁安，他觉得这位新任外交大臣不如皇帝本人好说话。
