六月初八，蒙古征南副元帅阿里海牙率领征南都指挥使刘整、郭侃、阿塔海及三万人马抵达襄阳城外的白河城。次日一早，刘整率领一千名水师前往万山堡，考察当地的地形地貌，准备就地修建造船厂。至此，襄阳城外一共集聚了六万名蒙古将士，与襄阳军区的人数大致相当了。
随着襄阳城外的蒙古军越聚越多，城里的气氛也是越来越紧张。吕文德、吕文焕每日亲自上到城墙上视察防线，并令吕师孟将七日战报提高到隔日一报。襄、樊两城的守城将士分为昼夜两班，严阵以待，团防成员也都组织起来，负责后勤工作。城门附近的百姓全部迁移至安全地带，其居所被官府征用，归属军队使用。
从襄阳到临安大约二千多里，按照六百里加急的速度，襄阳军区的战报大约在四天后我才能看到。六月十三日的朝会结束时，我收到了蒙古六万大军齐聚襄阳的消息。
我看完襄阳军区的战报后道：“蒙古大军已至襄阳城外，军务院、兵部、枢密院下属各位爱卿暂且留下，其余众爱卿先行退朝。”
贾似道首先禀道：“陛下，看来蒙古人的总攻就要开始了。”
“恩，朕估计只需蒙古主帅阿术或者伯颜一到，便会发起攻击。”我有些紧张同时也有些兴奋道，“陆爱卿，第一批火炮及投掷弹运进襄阳城了吗？”
“回陛下，第一批二十门神器、一千颗投掷弹以及火炮营五百名将士已经在黑炭团的护送下，秘密进入襄阳城，日前，火炮营的将士正在鹿门山、白河城等地寻找合适的地方。而准备安放在城墙上的神器，已经按照我朝陈规首创的战炮间接瞄准法，在城墙内凿洞，预计近日便可完工。”
陆秀夫所提及的战炮间接瞄准法，是在1126年，由我国宋代著名的炮兵专家陈规在德安守备战中首先使用的，抛石机藏在城墙中，城外之人看不到，各炮的“定炮人”站在城上，用口令指挥城下各施放。这种间接瞄准法是世界炮兵史上一项伟大的创举，比之西方早了数百年之久。
“好，等时机成熟之时，再使用火炮和投掷弹。”
“是，陛下。”
“印应雷印爱卿，王安节王爱卿，谢道临谢爱卿。”
“臣在。”
“临安军区及御林军随时做好出征襄阳的准备。”
“是，陛下，臣等遵旨。”
“印爱卿，临安军区整编工作完毕了吗？”
“回陛下，已经完成，临安军区新编独立厢一共一万两千人，目前正在训练中。”
“好，陆爱卿，传令四川军区、庐州军区、扬州军区，严密注意蒙古军东、西两路大军的动向。”
“是，陛下。”
“还有，陆爱卿、范爱卿，我朝之行省制改制已经全部完成，原广南军区从今日起更名为广西军区，军务院和兵部立即安排下去。”
“是，臣等遵旨。”
咸淳四年六月十五日，巳时过半（上午十点）。
襄阳城东门箭楼上的两名哨卫首先看见远处尘埃四起，其中一人急忙提起一架简陋的望远镜，只看了一会便道：“快，是蒙古人，报告吕将军。”
接到消息的东门主将吕师夔蹭、蹭、蹭地奔上箭楼。“不错，是蒙古骑军。”吕师夔下楼后道，“各军注意，警戒。传令兵安在？”
“将军，我在。”一位矮个子的传令兵道。
“狗子，立即上报大帅。”
狗子姓陈，小名二狗，是吕师夔的传令兵之一，因其动作迅速，颇有轻功根底，是以被吕师夔提拔为传令队队长。二狗接到命令，知道军情紧急，自是不敢怠慢，拔腿便跑，很快来到襄阳帅府。
“报，大帅，蒙古军先锋阿刺罕部正向我东门进发。”
“阿刺罕？”吕文德道，“走，去看看。”
吕文焕、吕文信左右护着襄阳主帅吕文德登上城楼。三人向下看去，只见一百五十米开外，旌旗招展，黑压压地布满了近万名蒙古将士，清一色的骑军。
阿刺罕单枪匹马立于阵前，见到城楼上出现了几名身着铠甲的将领，随即上前数十步，大声道：“上面之人听着，蒙古征南先锋阿刺罕在此，有人胆敢和我一战？”
吕文信得到吕文德的授意，提气叫道：“无知小儿，我襄阳军不做匹夫之勇，尔等侵略我朝领地，势必葬身于此，我军不忍生灵涂炭，见尔等命丧异乡，特地奉劝各位，回头是岸，还是速速退兵为好。”吕文信中气十足，声音顿时传遍整个蒙古军阵。
阿刺罕哈哈大笑道：“我蒙古大军南征，乃是顺应天意，替天行道。分明就是你襄阳吕氏胆怯，无人有此胆量敢出阵与你家罕爷交手。”说完，长枪一招，顿时上来数十个大嗓门，齐声喊道：“南人鼠胆，我军必胜。吕氏一门，尽是乌龟。”
驻守东门的主将吕师夔年轻气盛，听罢大怒：“大帅，让末将出去会会这阿刺罕，斩其首级，以壮我军威。”
众多的吕家弟子中，以吕师夔的武功最高，吕师夔天赋极佳，比起吕师说，吕师道等人的武功高出何止一筹，当日在安阳滩一战中，阿刺罕双战吕师说、吕师道略处下风，而吕师说兄弟联手也只能和吕师夔战成平手，是以吕师夔认为自己完全有把握击败阿刺罕。
吕文德哈哈笑道：“英雄不逞匹夫之勇，乌龟？乌龟不是挺好的吗？又长寿，防御力又强。师夔，没有本帅的指令，任何人不得私自出战，违令者斩。城下这些蒙古人，就让他们去折腾吧。”
吕师夔不敢顶嘴，答道：“是，大帅。”
吕文德抬头看了看天空，见太阳高照，随即吩咐道：“来人，给城楼上的弟兄们送上凉水，六月份的襄阳，已经进入酷暑季节，让大伙先解解渴，再说其他的。”
不一会，城内的团防将一桶桶清洁的凉水送了上来。吕师夔端着一碗水走到城墙边，对着城外的蒙古大军作秀般呼呼地大喝起来。吕师夔武艺高强，声音洪亮，边喝边道：“蒙古小儿，继续叫，叫完了上来，你家吕爷请你们喝水。”
远处的阿刺罕哼了一声，倒转枪口，道：“继续骂，不准停。”
天气炎热，蒙古将士看见城上的襄阳军大口地喝着水，不由得咽了咽口水，不过，蒙古军军纪森严，虽然想喝，却也不为所动，阵型依旧丝毫未动。
约莫一刻钟后，蒙古军中传来一阵紧密的锣鼓声，阿刺罕精神一振，退回阵中，长枪向天一挥，道：“攻城。”
随着阿刺罕的声音刚一落下，蒙军阵中首先推出了二十五架抛石机、三十九辆架有大型攻城弩的战车，这二十多架抛石机全是中型双梢抛石机，每一架抛石机均由六十到八十人负责操作。
蒙古军目前使用的抛石机有三类，分为轻型、中型、重型三种。轻型抛石机，由两人施放，石弹重半斤，主要用于迎敌作战；中型抛石机又分为单梢、双梢、旋风、虎蹲等，由40～100人共同合作，可发射25斤重的石弹，射程达80步；重型抛石机则有五梢、七梢炮，要150～250人拉炮索，可以发射70～100斤重的石弹，射程可达50步。这种重型炮威力最大，不过却十分笨重，使用时须固定炮架，多用于攻守城池。
抛石机前行到距离襄阳城约莫六十米处停了下来，这个距离已经是弓箭手所能覆盖的范围了，数百名蒙古大力士手持巨大的盾牌挡在抛石机和攻城弩的左右，以掩护抛石机的发射及射手。
阿刺罕冷冷地下令道：“放。”
随着阿刺罕一声令下，无数的石块抛向襄阳城城墙，同时，一支支巨型弩箭向城楼射出。不过，六十米的距离对于蒙古的抛石机来说，似乎远了一点，基本上毫无准心，绝大多数的石块杂乱无章地落在了护城河里。
阿刺罕道：“向前推进二十米。”
四十米是抛石机的有效射程。不过，这二十米的路程也不是很容易，襄阳军在吕师夔的指挥下，不断地向城外射出一支支羽箭。尽管襄阳军的弓箭手远不如蒙古人，但居高临下，也是不可小视，蒙古人每前进一步，都会付出一定的伤亡。
阿刺罕见状，纵马上前，站在了队伍的最前沿，手中长枪乱舞，一支支羽箭尽被其扫落于地。“骑射军，出阵，掩护抛石机。”
蒙古军阵中，三千名骑军纵马向前，来到相距四十米处，队形一下分散，一个个骑射手张弓搭箭，随即，一支支羽箭毫不留情地射向襄阳城，瞬间便将襄阳军的气势压了下去。不可否认，蒙古人的骑射能力的确不是宋军可以比拟的。从小在马背上长大的民族，这手技能确是神乎其神。
