当阿里海牙回忆起当时的情况时，似乎仍然有些后怕。和阿术等人不一样，阿里海牙是亲自看到过火炮轰击全过程的唯一元军大将。
“回大帅，樊城上的敌军一共发射了六发炮弹，这六发炮弹的时间几乎一致，末将当时就在抛石机阵的后面，经清点，我军损失了抛石机四架，严重受损二架，射手阵亡二十三人，伤十八人。”
“阿里海牙将军，请坐。”伯颜道，“昨日襄阳守军也同样使用了火炮，情况我们已经知道。”
阿里海牙愣了一下道：“襄阳守军也有火炮？末将还以为就樊城守军有呢。”
“不错，南朝军队不仅有火炮，还有数量众多的火枪。”阿术点点头道。
“火枪？又是什么？”
“也应该是火器的一种。”
没有概念的阿里海牙“哦”了一声道：“大帅，那我等该如何应对？”
阿术道：“阿里海牙，孔元，以后你们遇到南朝的火枪，不管三七二十一，立即下令弓箭手射击，只要我军的速度快上一步，或许可以将火枪压制住，至于火炮，目前暂无应对之法，不过，据本帅估计，南朝的火炮数量或者火炮的弹药是有限的，否则的话，只要上百门火炮齐齐发射，我军是断然无法抗衡的。最近几日，我军暂停攻击樊城和襄阳城东，改为进攻襄阳北门和西门，看看是否也有火炮。此外，大家一边想想办法，一边等候皇上的指示，以免增加我军不必要的伤亡。”
“是，大帅。”
接下来的数日中，元军停止了对襄樊两城的轰击，改为从襄阳城的西北两个方向发起进攻，在又一次遭受到火炮的轰击后，元军完全停止了攻城。之后的这几天中，唯一的战争就只是发生在鹿门山东部，阿塔海部和夏贵率领的随州军进行了几次不疼不痒的小规模争斗，胜负相当。
五月底，我收到了田修颜从成都传来的消息，言其已于五月十八日傍晚抵达了成都府，在和高达将军、昝万寿将军详细讨论了行动方案后，定于五月二十八日启程南下，按计划会和广西军区、苗家军区以及舍利畏的部队于六月十日同时发起进攻。此次南下，四川军区派出的是娄安邦将军任指挥使的第二十七厢全体将士，臣和高达将军随同，昝万寿将军则留守成都。
西路的田修颜有了消息，而已经出海的印应雷却是无法传回消息，通讯落后，也只能等他们登陆了，只不过，对于挺进纵队是否能够顺利登陆，我一直挺担心的，虽说既定登陆点的元军并不是很多，但如此一支庞大的舰队，是一定躲不开元军的监视，但不管怎样，在东部海岸都会发生大战的。
六月份，西南、东部海岸，加上正处于战争中的襄阳，都会进入战争状态，那将会是一个全面开花的日子。
忽必烈，会怎么应付呢？
元朝大都，新上任不久的枢密院副使兀良合台急急忙忙来到皇宫中。对于火器，兀良合台深有体会，三十多年前的灭金之战依旧历历在目。当时还是怯薛军千夫长的兀良合台亲眼看见了自己的上司，窝阔台汗的义子合隆万夫长被炸得粉身碎骨，那一刻，兀良合台口瞪目呆，似乎停止了思维。
“皇上，襄阳急报，南朝军队使用了火器。”
“火器？”忽必烈看完阿术的急报后道，“火炮的威力竟然如此巨大，比我朝回回炮的攻击范围还要广，兀良合台，你久经沙场，知道火器吗？”
兀良合台点点头道：“回皇上，臣记得在灭金之战中，金人就使用过火炮，他们称之为震天雷，其威力的确很大，轰击之时，其声如雷，震耳欲聋，好在当时的金人只有两门火炮，我军才得以顺利破城。从襄阳的战报来看，南朝军队至少拥有三十门以上的火炮，且爆炸范围似乎要远远大于金人当初的火炮。”
忽必烈眉头微微一蹙道：“看来，这就是南朝赵禥的秘密武器吧，当初杨琏真迦、史将军都曾提及南朝的火枪，没想到还有更厉害的火炮。”
“皇上，前线的阿术和伯颜也是如此分析的，火器就是南朝的依靠。”
忽必烈微微颌首，随即陷入沉思中。这时，门外值日的怯薛入内禀道：“报，皇上，神尊大人、帝师大人到。”
“恩，宣。”
忽必烈将阿术的战报递给了印天涯道：“神尊，你看看，南朝使用了火器。”
印天涯接过战报道：“大汗，本尊也收到了伯颜的来信，言及南朝火器之利，对此，本尊打算和阿老瓦丁一起去一趟襄阳城，看看火器究竟为何。”
“如此甚好，帝师，亦思马因出发了吧？”
郝经道：“皇上，已经出发，随行的还有十架回回砲。”
“神尊，阿老瓦丁、亦思马因乃是我朝的制大师，或许可以一窥究竟。兀良合台，传令襄阳阿术、伯颜，中路大军的下一步计划等神尊大人到达后再去制定。”
“是，皇上。”
忽必烈接着道：“三位，留守临安的南朝军队已经查清，计有临安军区一个厢和部分水师，总共不到二万人，朕打算突袭临安城外的南朝火药监。”
兀良合台惊讶道：“皇上，离临安城最近的是我朝的东路军和中路军，但沿途都有敌军防守，怎么可以做到深入？”
忽必烈笑道：“兀良合台将军，你有所不知，我朝在南朝腹地的建德府有一支友军，数年前朕和神尊大人就布下了这支奇兵，也该到发挥作用的时候了。南朝的火炮虽然颇有威力，但也是他们最后的依赖，只要将其火药监捣毁，南朝就再无能力与我军抗衡了。”
“友军？有多少？”
“约有三千人。”忽必烈打开桌上的地图道，“建德府离临安的距离不算远，而南朝的大军又集中在襄阳、扬州等地，其腹地两浙路一带的防御十分薄弱，只要我军的这支部队小心谨慎，便可直达临安。”
郝经道：“皇上，让他们化整为零，再到临安郊外集结便可。”
“帝师说得对。”印天涯道，“杨琏真迦和方晨乾已有计划，今南朝的商贸业发达，两浙路又是其经济中心，每日来往的商队以及去往临安一带做工之人都很多，为此，部分士卒将化装为贩运货物者，五十至百人为一队，另外的一部分人扮作寻工者，分散前往，估计沿路不会有何问题的。”
忽必烈道：“神尊大人，说说你们的计划。”
印天涯微微一笑：“大汗、帝师、兀良合台将军，在临安郊外集结后，这支队伍将以最快的速度一举捣毁南朝火药监，虽然我朝并不知道火药监的防卫情况，但临安守军绝大多数都在城内驻防，火药监的防卫想必不足千人，到时，我军只需派出一千人佯攻临安北门，临安守军必定摸不着头脑而惊慌失措，只会全力防范各城门，本尊估计，他们一时半会是不会出城应战的，而我军主力则乘机进攻临安南部的火药监，这支部队里有不少武功高明之士，必定可以突破火药监的防线，据得知的情报，南朝火药监中储备有很多火药，只要将其引燃，则可焚之。”
兀良合台道：“此举虽然冒险，但并非没有机会。只是事成之后，这支部队如何撤离南朝呢？”
忽必烈道：“兀良合台，这个你就无须担心了。成功之后，有两条路可走，一是利用南朝腹地之空虚，这支部队可以在临安周边四处活动，或占山为王，或成为流寇，南下福建、两广，西去江西、湖南；第二条路是北上庐州，从庐州府返回我朝地界。”
“这第一条路倒是可行，临安周边的福建、江西等地均无南朝重兵，临安城的守军势必不敢出城围剿，但第二条怎么可能呢？庐州府驻扎着南朝近两个厢的兵力啊。”
“呵呵，这也是我朝的一大秘密。”忽必烈为了笼络阿术，所以对兀良合台也是言无不尽，“兀良合台，朕也不瞒你，早在数年前，朕便派出了数十名年轻将领潜入了南朝，并投入军中，其中军衔最高的就是史天泽史爱卿之子史弼，目前已经是南朝江淮军区第十四厢的厢指挥使了，作为庐州城的守卫副将，其地位仅次于庐州守备，第十三厢指挥使苗再成，而庐州城的守军就是以史弼的十四厢为主。”
“原来如此，皇上卓有远见，神尊大人见识不凡，实为我朝之福也。”兀良合台拍完马屁继续道，“皇上，既然史将军身居要职，何不让他将南朝的火器弄来一些，以供我朝参考？”
“这点史弼告诉过朕，南朝一直将火器作为其国内的最高军事机密，别说他一个厢指挥使，即便比他级别高的驻外南朝将领也是不知分毫。”
