幸福是一种内在的状态。它不依赖我们拥有什么，而在于我们是什么。——亨利·范代克
生活中的大问题
什么使你幸福？什么使你恐惧？什么使你悲伤？你对未来有什么期待？
我们的主体价值观和理想取决于我们对生活中重大问题的回答。知道这些问题的答案对于更好地了解我们自己是很重要的。如果我们也知道伴侣对于这些问题的回答，就会在一定程度上增进我们之间的沟通和关系，对于找到共同点或提供互相帮助和支持的机会也是有用的。
每个问题都可能有许多答案。例如，能使我们快乐的东西可以是从早餐时的一杯咖啡到世界和平。生活本来是由细小的事情和重大的事情组成的。详细地了解这些事情，会让我们的伴侣生活更幸福，夫妻关系更亲密。
情感
情感本身无所谓好坏。我们必须让自己相信，情感不是某种道德立场，而是一些简单的事实。情感是我们本能的体现。嫉妒、愤怒、性欲、恐惧等情感并不会使我们成为更好或更坏的人。心理治疗专家认为，今天人们身心疲惫、生病最常见的原因就是情感压抑。
向我们的伴侣表露感情的一个最大的益处，就是鼓励他以一种开诚布公的方式与人分享他的感情。然而，一方愿意表达他的情感并不意味着另一方也必须表达，也不应该由此而断定一方不愿与另一方分享其个人情感。
表达感情是很重要的，否则它会以其他的方式宣泄出来，像高压锅一样爆炸。我们的情感不会自行消亡，它们深深地活跃在我们的潜意识中，伤害我们，使我们烦恼不已。然而，无论代价如何，不能向我们的感情屈服，而是要认识感情，接受感情。感到并承认恐惧是一回事，让恐惧情绪窒息我们又是另一回事。同样，感到愤怒并承认我们愤怒是一回事，让愤怒的情绪伤害别人又是另一回事。
我们能改变负面的情感状态，事实上我们也确实能改变。如果我们认识到一种消极的情感状态，诚实地对它作出判断，发现它不是一种成熟理想的情感状态，我们就能从这种状态进入到一种更加积极的情感状态。我们具有巨大的潜能，而有时我们对此还一无所知。例如，我们可以选择快乐或极度痛苦、当主人或奴隶、爱或恨、对人宽宏大量或耿耿于怀，这似乎有些奇怪。这种选择的自由清楚地揭示出在生活的道路上我们都担负的责任。这意味着，任何人在任何时候都能组织他自己的生活，并能决定改变生活。
我们的真实本质隐含在我们的内心，与外界无关。如果不是这样，就很难解释，为什么那些生活在积极向上、令人羡慕的物质条件中的人也会有那么多的痛苦和烦恼。地狱和天堂是我们在地球上建立的情感国度。
成长的机会
情感上和心理上受到的伤害与身体上的痛苦一样能削弱我们的力量。几乎没有人能逃避生活中的焦虑和困难。由于避免困难是不可能的，我们只有去面对，并且不能被困难压倒。面对并超越困难的途径之一就是宽容。宽容常常是沮丧和焦虑的隧道中唯一的出路。大卫·奥格斯伯格（David Augsburger）曾说，宽容就是让过去的事成为过去，让现在的事保持现状，让未来的事顺其自然。通过宽容自己和他人，我们将自身从过去解放出来，带着更大的智慧、新的希望和信心面对未来。
希望是我们生活的另一个基本要素。在我们生活中的某些时刻，没有什么药物能像抱有希望那样有效。没有什么能像这种信念那样给我们更大的力量，这样任何问题都能解决了。希望的力量能帮助我们更好地面对日常生活中的艰辛。它意味着，要谨记：无论发生什么，我们总能找到出路。谁也不是绝望的牺牲品，谁也不应悲观失望，因为没有出路的情况是很少的，无药可治的绝症也是很少的。凭借希望，我们将能反败为胜。就算局面没有改变，也能转变我们对待它的方式。对于那些怀抱希望的人，希望就如生命之泉中不断喷涌而出的泉水。
如果我们将错误视为通往成熟之路上的挑战，那么即使犯了错误，我们也能从中看到许多有益于成长的机会。阿博都-巴哈说过：“人的心智和灵性是通过艰难困苦的考验而进步的。耕耘越勤，种子就生长得越好，收成也就越丰硕。”阿博都-巴哈，《巴黎谈话》，第178页。
我们将激发、帮助我们成长的重要动力归为以下四条：
决策
每件事都是由人来决定的，包括他或她感觉到的以及他或她渴望的。如果我们承认，生活的各个方面或几乎所有方面都是我们决策的结果，那么我们就不会再为我们的行为找借口了。我们总是不知道会有什么事发生，因为生活是那样错综复杂，不可思议，但我们能决定我们内心所要发生的事情及怎样利用，这才是值得考虑的。如果感到孤独，我们可以做些事情来摆脱那种状态，或至少把这转变成为进行有意义的反思的机会。如果遇到麻烦的婚恋关系，我们可以做些事情来消除麻烦。我们有改善环境的能力，但我们必须有这样做的意志。解决问题的办法可能近在咫尺，但却不会自动出现。只有当我们真的想要找到它们并决定采取行动时，这些办法才会显现。正如亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）所说，“多数人的幸福取决于他们决策的正确性。”
信念的力量
也许在这里应称之为期待的力量。这里有一个能证明这种力量的广为人知的事例：一天，一个工人被误锁在一辆已经收工的冷冻货车里。次日早晨，人们发现他死在车中。车内温度与室外温度一样，并不在零度以下，人们无法解释他的死亡。人们猜测出的唯一可能就是，这个人坚信他会被冻死。
每天都有千千万万服用安慰剂的人真的从疾病中改善和痊愈，这仅仅是因为他们相信正在服用的安慰剂有疗效。曾有这样一个病历记录：一个妇女多年来一直服用一种药丸，她相信是能避孕的。她一直没有受孕，直到最后一个妇产科专家告诉她，这些药丸不是避孕药，而是维生素，之后不久这个妇女就受孕了。
这些事例说明，信念的力量能在我们的生活中发挥巨大的作用。经验告诉我们，我们给予生活的东西，生活也总会回馈给我们。如果我们认为世界是不友好的，我们在待人接物时就会带着一张阴沉怀疑的面孔，那么，我们周围的人则会还我们以冷面孔，那也是预料中的事——我们不能指望得到什么令人特别宽慰的东西。反之，如果我们带着乐观主义和积极的态度面对困难，很有可能会发现自己在与一些与我们持有同样态度的人打交道，困难也会迎刃而解。通过期待，改变我们的生活质量。
信仰的力量
我所指的信仰是信仰上帝。如果我们有着对上帝的信仰，并坚信他将帮助、保护我们，那么在处理生活中的某些事情时，我们往往会发现我们能更坦然地去面对。不过，我们的信念必须是完整的，而不是充满了疑虑。阿博都-巴哈说道：“正如有了信念你就会得到力量和祝福一样，有了信仰你就会无所不能。”另一位哲人也说过，即使心破碎了，上帝也可以修补。阿博都-巴哈，引自巴希叶·哈努姆《巴希叶·哈努姆》一书，第225页。
潜能
我们每个人身上都有某种我们看不到的东西即潜能，它不仅是身体上的，而且也是心理即精神上的，而后者是我们人类更为重要的一方面。然而，我们不能等待这种潜能自动到来，然后才行动，因为我们绝不会想到我们有足够的潜能。只有行动起来，新的潜能才会被发现。就像一口潜能之井，挖得越深，获得的潜能就越多。潜能是唯一永不枯竭的源泉，而且它会越蓄越多。这就像植物，它的枝叶花朵被剪摘得越多，它就越繁茂。
发展的品性
有时候恐惧使我们无力。恐惧源于无知，而无知是一切疾患的根源。重要的是，我们应充实、欢乐、自然地去生活；毫无恐惧，热情地去爱；满怀希望，绝不抛弃梦想，因为梦想一定会帮我们。如果我们想一想幸福，就会发觉它只是一套完整的快乐的情景组成。我们往往认为，我们只会在或主要在舒适和顺利的环境中找到幸福。正如费德里希·罗宁（Federich Roening）所指出的那样，我们忘了不能把幸福与获得不曾拥有的东西相等同。反之，我们应识别与珍惜我们已拥有的东西。阿博都-巴哈写道：
在舒适、轻松、健康、成功、愉悦和欢乐的状态中，任何人都会感到幸福；但是，若在困难、艰苦和长期患病之时仍能懂得幸福的意义，便是秉性高贵之证明。阿博都-巴哈，见《巴哈伊世界信仰》，第363页。
个人的真正发展和进步，不是在生活中轻而易举就能获得的，而是从追求看似高远的目标的努力中获得。如果我们希望拉伸强健我们的肌肉，当我们到健身房时，我们将吊杠放在双手不能轻易拉到的高度，这样我们就会被迫努力伸展我们的双臂。但这不应成为焦虑和紧张的原因，焦虑和紧张已经成为我们的社会中最普遍的病症之一，或致病因素之一。无论现在还是将来，焦虑无助于我们改善处境，却会剥夺我们从细小的事情上获得的快乐。我们应当努力将快乐时光贮存在记忆之中，以便我们在困难的时刻或感到幸福不多的时候追忆这些快乐时光，从中获得慰藉。
我从某地方读到过下面一段话，我向自己保证，这样的事情绝不会发生在我的身上：
……很晚才艰难地认识到我们所忍受的无谓的痛苦，或那番自作自受，回忆起那些仅仅是为了享受幸福的机会，我却没有带着活力和温情用全身心参与，反而宁愿掩藏在我的面具下，成为我内心恐惧的囚徒，又因内心的狂放的思绪而焦躁不安……
耐心是有利于我们发展的另一个品质，它让我们去等待、理解和希望。有时候，在一个狂乱的、人人纷纷焦急地向前冲的世界里，耐心似乎被人完全遗忘了。耐心能产生心灵的宁静，给我们反思失败和误解的机会，以使我们把这种机会作为获得新知识、新感觉，获得进步的途径。有了耐心，许多问题就可以迎刃而解。在我们的婚姻关系中，保持耐心的最大的回报就是持久的爱。任何重要的东西都是值得耐心等待的。
最后，我们应当记住，成长和挫折、成功和幻觉可能由我们与伴侣的关系来决定，甚至是由我们的所有的关系来决定。只有当积极沟通的时候，关系才是积极的。只有当我们诚实地告诉自己我们是谁、我们想什么、感受如何、爱什么、希望什么、愿望是什么、关心什么、相信什么、愿意承担什么责任，这时我们每个人才能够真正成熟起来，才能与他人建立起成熟的关系。
有这样一个故事：从前，一个农夫在丛林里发现了一只小鸟，看着有点像只鸡，便将它带回农场，放在鸡圈里，与其他的公鸡和母鸡一起喂养。这只小鸟渐渐长大了。一天，一个过路的猎人朝鸡圈中看时，看到在几只母鸡中有一只雏鹰。他拿起它，随身带走了。他与这只雏鹰谈话，向它解释它根本不是一只小鸡，而是一只鹰，不应与母鸡在一起漫无目的地四处扑腾，因为它生来就是为了在那广袤的苍穹翱翔，去直冲云霄，去领略那遥远的天地。它不该生活在闭塞的鸡圈中，它属于群山、深谷和平原。
我们也是雄鹰，都有翱翔的潜质，尽管我们可能根本没意识到这一点。因此，必须设法冲破桎梏我们的篱笼，因为我们可能不会那么幸运，会遇到一位使我们解脱、让我们高飞的猎人。
