有个叫哈罗德的犹太青年，他开始是一个经营餐饮的商人，可是当他看到了麦当劳里面每天人潮如涌的场面，他就感叹那里面该有多么的巨大商业利润啊。于是他想如果自己可以代理经营麦当劳，那利润一定是极为可观的。他找了麦当劳的总部的负责人，说明自己想代理麦当劳的意图。这位负责人告诉他，这样的代理需要200万美元的资金才可以的。
听到这位负责人的话，哈罗德就决定每个月都给自己存1000美元。于是每到每个月的１号，他都把自己赚取的钱存入银行。为了害怕自己花掉手里的钱，他总是先把1000美元存入银行，再考虑自己的经营费用和日常的花消。而且给自己规定，无论发生什么情况，都要一直坚持这样做。
这样坚持不懈地过了整整的６年，由于每个月他都在１号把1000美元存入银行，银行里面的服务小姐都认识了他，他告诉她们他的计划，她们无不被他这种坚韧的精神感动。
他手里现在有了7.2万美元了，但是距离需要的200万美元还有不小的差距。于是他去找麦当劳总部的负责人威尔逊先生，他向威尔逊讲述了自己的困难，希望能把麦当劳代理给他做。威尔逊听了他的话，被他这种执着的精神感动了，不过他还是决定亲自去银行打听一下哈罗德的事情。他到了银行问是否认识一个叫哈罗德的人，她们就说：“哎呀，那个人真是不简单啊，他每个月的１号都是在中午的时间存上1000美元，6年了，他一直这样，这个人真有毅力。有一次，下了大雨，把他浑身都淋透了，他还是来了。”
威尔逊当即就决定把麦当劳的代理全部交给哈罗德，从此，哈罗德传奇色彩的发家史便传开了。
可见，如果哈罗德不是坚持为自己每个月存入1000美元，就不会有7.2万美元了。正是他为了让自己手里的种子发芽的他忍受了６年，终于感动了威尔逊，也开始了他富豪的生涯。
“请主降下磨难，考验我对主的信仰；请主降下苦痛，把我和普通人区分；请主给我以逆境，让我成功。”
——《塔木德》
（第三十一节） 在逆境中发财
什么是逆境？逆境无非就是人不顺利的时候，遭受了挫折或失败的时候。在人的一生中，这种境况大概谁都会碰到几次，问题是我们应该怎样看待逆境。
灰心丧气、失望抱怨是最常见的一种态度，这也是人们最正常的一种反应；一蹶不振、就此撒手、沉沦颓废也是一种态度，很多人就是这样从我们的视野里消失了，我们再也听不到他们的消息；忍耐、等待又是一种态度，他们坚信事物是变化的，30年河东，30年河西，说不准哪一天时来运转，我就可以东山再起了；还有一种态度，把逆境视若寻常事，任凭你风吹浪打，我依然如闲庭信步，不为所动，这种人已经彻悟了人生，拥有了大智慧。有人把逆境看做是一种人生挑战，在外在的压力之下，他的能力得到了充分的发挥，对自己的潜力有了新的发现，自身的价值也得到了进一步的肯定。还有一些人好像就是为逆境而生的，一帆风顺的时候，他也许会昏昏欲睡，而一遇逆境，有了压力，他反而精神抖擞，变成了一个新人。
曾有人做过这样一个试验，把100个人分成A、B两个组，A组的人所处环境舒适，可以打高尔夫球，有大轿车接送，打桥牌、吃西餐，总之，他们的一切需求和欲望都可以不费气力地得到满足。而B组却无论干什么都遇到了重重障碍。这样过了6个月，A组的人整天昏昏然，精神疲倦，而B组的人却精神抖擞，提出了许多新的设想。
逆境也许是社会的一种选择机制，看你能不能通过逆境的考验，从而实现优胜劣汰，优秀人才就此脱颖而出，走向事业和人生成功的坦途。因此，逆境常常成为人生的一个分水岭，有的人就此销声匿迹，有的人从逆境中崛起，其人生和事业就此进入了一个全新的境界，呈现出全新的局面。
通往成功的路上荆棘密布，要相信自己能有麻醉剂般的力量去消融受挫的苦痛。
犹太人杜克·鲁德曼被学校开除后，他跑到得克萨斯油田找到了一份工作。随着经验的丰富，他憧憬着涉足野外钻探业，当一名独立的石油勘探商。
只要手头一有几千美元，鲁德曼就去租赁设备，钻井取油。两年多内，他打出了29口油井，可全都是枯井。他说：“那才真叫失败呢！”及至年近40，鲁德曼仍一无所获。为了提高成功率，他攻读了地质结构、油层模型以及其他方面的地质学知识。用理论武装了自己后，他又租来一块地皮进行第30次钻探，这一次，他的脚下冒出了巨大的油藏。
鲁德曼每打四口油井就有三口是枯井，现已年过花甲的他，自认为生意场上自己遭受的失败多过任何人。但他开采出的石油也源源不断地为他积累财富。据《福布斯》杂志匡算，其数额为2.2亿美元。
大部分的人有第一次骑脚踏车跌倒的经历；有些人也许是没有当选拉拉队队长或班代表，或是无法名列系主任赏识的学生名单，或是无法得到梦寐以求的职位，而感到沮丧；也许我们烘的第一个蛋糕吃来味同嚼蜡，虽然如此，毕竟我们跨越了起点，并继续朝着人生旅途前进。我们还是再跨上单车、努力钻研学问、欢欣地享受我们的第三块美味蛋糕。我们发现即使当不上拉拉队队长，当观众也很开心。
如果能学会“失败了没关系，重要的是从中学到什么”，我们就会变得更聪明。
人应该是成功而非是失败的。如果能确信这一点，我们必然充满信心，并且了解跌跤并不是什么可耻的事，而是迈向成功的另一个机会。重要的是能以勇气、决心和乐观的心境继续努力。经验教育我们：只要我们持续地用力敲门，它最后总会开的。
在2000多年漂泊流离的生活中，犹太人一直处在逆境之中，在这漫长的日子里，他们学会了忍耐和等待；学会了低调处事做人；学会了如何在逆境中生存发展的智慧。
把这种智慧运用到商业操作中，就形成了犹太商人在逆境中发财的生意经。
犹太实业家路德维希·蒙德学生时代曾在海德堡大学同着名的化学家布恩森一起工作，发现了一种从废碱中提炼硫磺的方法。后来他移居英国，将这一方法带到英国，几经周折，才找到一家愿意同他合作开发的公司，结果证明他的这个专利是有经济价值的。蒙德由此萌发了自己开办化工企业的念头。
他买下了一种利用氨水的作用能使盐转化为碳酸氢钠的方法，这种方法是他一起参与发明的，当时还不很成熟。蒙德在柴郡的温宁顿买下一块地，建造厂房。同时，他继续实验，以完善这种方法。实验失败之后，蒙德干脆住进了实验室，昼夜不停地工作。经过反复而复杂的实验，他终于解决了技术上的难题。
1874年厂房建成，起初生产情况并不理想，成本居高不下，连续几年，企业完全亏损。同时，当地居民由于担心大型化工企业会破坏生态平衡，拒绝与他合作。
犹太人在逆境中坚忍的性格帮助了蒙德，他不气馁，终于在建厂6年后的1880年取得了重大突破，产量增加了3倍，成本也降了下来，产品由原先每吨亏损5英镑，变为获利1英镑。当时的英国，工厂普遍实行12小时工作制，工人一周要工作84小时。蒙德作出了一项重大决定，将工人工作时间改变为每天8小时。但事实证明，工人每天8小时内完成的工作量与原来的12小时一样多，因为他们的积极性非常高涨。
这时，工厂周围居民的态度也发生了转变，争着进他的工厂做工，因为蒙德的企业规定，在这里做工，可以获得终身保障，并且当父亲退休时，还可以把这份工作传给儿子。
后来，蒙德建立的这家企业成了全世界最大的生产碱的化工企业。
事业不顺利的时候，要坚忍，但也不是一味地忍下去，究竟应忍耐到什么程度，应该什么时候放弃，也是身处逆境、败中求胜的智慧。
一旦决定在某项事业上投资，我们一定要制定投资短期、中期和长期的三套计划。
短期计划投入后，即使发现实际情况与事前预测有相当的出入，我们也会毫不吃惊或动摇，仍积极按照计划投入资金实施下去。
经过短期计划的实施后，尽管效果不及预料的好，我们仍会推出第二套计划，继续追加投入，设法完成计划。
如果第二套计划深入进行后仍未达到预测的效果——与计划不相符，而又没有确切的事实和依据证明未来会发生好转，那么就应毅然决断放弃这宗买卖或投资。
一般人认为，放弃已实施了两套计划的事业，岂不是前功尽弃，亏掉了不少投入？
犹太商人不这样认为。生意虽然未尽人意，但没有为后来留下后患，不会为一个烂摊子而困扰未来的工作，长痛不如短痛，这才是明智的选择。
在经营活动中，犹太人能忍耐的性子是闻名于世的。但是，犹太人的忍耐是基于合算和有发展前途，当发现不合算或没有发展前途时，不用说几年，哪怕是几个月，犹太人也不会等待下去。
英国犹太人詹姆士原来沾染了恶习，像个花花公子，把父亲给他的一笔财产花光了后，生活也难以为继，这时，他才觉醒要努力奋斗，决心从头做起。
他从哥哥那里借来一点钱，自己开办一间小药厂。他亲自在厂里组织生产和销售工作，从早到晚每天工作18个小时，把工厂赚到的一点钱积蓄下来扩大再生产。几年后，他的药厂办得有点规模了，每年有几十万美元盈利。
但灵敏的詹姆士经过市场调查和分析研究后，觉得当时药物市场发展前景不大，又了解到食品市场前途光明。世界有几十亿人口，每天要消耗大量的各式各样的食物。
经过深思熟虑后，他毅然出让了自己的药厂，再向银行贷得一些钱，买下“加云食品公司”的控股权。
这家公司是专门制造糖果、饼干及各种零食的，同时经营烟草，它的规模不大，但经营类别不少。詹姆士对该公司掌控后，在经营管理和行销策略上进行了一番改革。他首先将生产产品规格和式样进行扩展延伸，如把糖果延伸到巧克力、香口胶等多个品种；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等发展。这样，使公司的销售额迅速增长。接着，詹姆士在市场领域上下功夫，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设分店，后来还在欧洲众多国家开设分店，形成广阔的连锁销售网。随着业务的增多，资金变得雄厚，詹姆士又随机应变，把英国、荷兰的一些食品公司收购，使其形成大集团，名声鹊起。
詹姆士的成功，正是得益于他当初对小药厂经营前途不佳的理智分析，及时舍弃，从而转向食品行业。可见，适时放弃也是商业经营中的一种高级智慧。
《塔木德》指出：所谓的成功是第99个失败后的那个幸运儿。优秀的商人是在失败的废墟上站起来的建设者。在犹太商人看来，在人生的游戏中，不尽人意的事常会发生，每个人都没有悲观的必要，失败乃是成功必经的过程，关键要有决心和忍耐。昨天或今日的失败，并不意味着最后的结局。善用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。最怕的是那些发现了错误或失败的人一蹶不振，因为如果没有了忍耐性，才是真正的失败者。对于一个经营者来说，只有经得起市场浪潮的起伏才能取得最后的成功。
（第三十二节） 努力再试一次
逆境之中应该顽强，谁都有失败的时候，即使是在艰难中，也应该奋斗，如果不行动，只拥有赚钱的头脑有什么用？
有三只青蛙一同掉进一只装满鲜奶的桶中，第一只青蛙说：“这是神的旨意。”于是，它缩起后腿，一动也不动。
第二只青蛙说：“这只木桶太深了，我实在没有办法跳出去。”说完，也同样动也不动，不久，这两只青蛙就都被淹死了。
只有第三只青蛙没有放弃努力，他想：“只要我的后腿还有些力气，我就一定要把头伸到鲜奶上面。”它就这样慢慢地游啊，游啊。忽然，它觉得它的腿碰到了一些硬硬的东西，试试，居然能够站在上面。原来，它不停地游来游去，把鲜奶搅成了奶油。第三只青蛙站在奶油上面，一跃跳出了桶外。
每个人都可能有环境不好、遭遇坎坷、工作辛苦、事业失意的时候，说的重一点，几乎可以说，在我们每个人降生到这个世界以前，就被注定了要背负起经历各种困难折磨的命运。既然是前生注定，今生的苦苦乐乐就是难以避免的。做生意顺利的时候，财源滚滚而来，取之不尽，用之不竭。一旦遇上风险逆境来临时，就又要过一段节衣缩食的日子。不够坚强的人当逆境来临时，就会匆匆结束这次旅行，提前承认自己的失败；而假如我们足够坚强，就该明白，我们就是为经历这些逆境而来。
面对逆境，能坦然面对的当推犹太商人。他们能在危险来临时，仍泰然自若地做生意；甚至把逆境看成是做生意的最好时机。下面有一则关于犹太人面对逆境的笑话：
不知从何时起犹太人有个不能在安息日工作的规矩。要求人们必须在家休息并勤做功课。但偏偏有人破坏这个规矩，在安息日却照常营业。一次布道时，拉比指责这个人亵渎了安息日。那个老板却送给拉比一大笔钱，拉比十分高兴。
待到第二个礼拜时，拉比对安息日营业的老板指责就不是那么严厉了，因为他指望着那个老板给的钱会更多一些。然而他一个子儿都没得到，拉比感到十分奇怪，便询问其中的原由。那位老板说：“事情十分简单，在你严厉谴责我的时候，我的竞争对手都害怕了，所以，安息日只有我一个人开店，生意兴隆。而你这次说话很客气。恐怕这样一来大家都会在安息日营业了。我的收入就少了，当然不会再给你钱了。”
犹太商人的这颗发现机遇的头脑是在特定的环境下磨炼出来的。他们之所以能在非常困难的情况下从事商业，他们首先知道自己的生意在哪里，对生意机会有一种超乎寻常的敏感，因为神父讲道时不准商店开业，而许多人害怕亵渎神灵，便纷纷歇业。犹太商人没有义务遵守基督教的教义，只要合法，他们只顾大赚特赚。遭遇经济不景气是经营企业难以避免的事，企业的版图重新划定，只有体质健全、具有远见及预先做好准备的人，才能存活。不景气且“体质欠佳”的企业提前退出市场，也使潜伏的金融弊端加速引爆。避免发生更大的风暴，对习于奢靡的人也能起节制作用。因此，从长远来看，不景气具有一定的正面意义。以同行业而言：“不景气时有人赚钱，也有人赔钱。”只有在困境中追求突破、追求成长的，才是真正的企业家。
