看着谢知行垂头丧气，步伐沉重地离开屋子，秦氏摇摇头，唤了个丫鬟过来，让她赶紧去晨曦院将紫陌叫来。
“紫陌，你家少爷这两日的行踪你可知道？”秦氏眼含厉色地看向下面站着的大丫鬟。
紫陌心中一惊，默默地点了点头，方才秦氏遣人让自己过来，她便猜到此事同谢知行有关，果然……“既如此，你为何不同我禀报少爷这两日的异常？你倒好，身为晨曦院大丫鬟，欺上瞒下，这事是你能瞒得住的？”秦氏此话甚是凌厉，紫陌哪受得住，跪下身来，磕头道：“奴婢不敢，奴婢只是担心少爷，守在少爷身边，我……我想着今日若少爷再这般待在房里，便来向太太禀报。”
秦氏见她跪下时身姿楚楚，就连磕头时都注意了自家仪态，心中生厌，这般作态为何没能将谢知行捆住？有何用？便说道：“我赏了你给知行，你却如此不知轻重。既然你连自己的职责都不甚清楚，我就派个人同你一并打理这晨曦院，也省得我如同聋子一般，什么都不知道。”紫陌微微颤抖，听秦氏的意思是要再赏个丫鬟过来，不知道是谁？
“云珠，过来。”秦氏身后闪出一个丫鬟，走到秦氏身前，冉冉行了一礼。紫陌偷眼瞧去，见是个脸生的丫鬟，却是个水似的美人儿，温柔娴静，身姿窈窕。紫陌心中微微含酸，却又无能为力，只得伏在地上微微颤抖。
“行了，你二人下去吧。云珠的事我已同知行说过了，这几日你们留心些，若三少爷有什么状况，务必来报。”
“是。”
云珠同紫陌离去没多久，谢成达随着前去报信的婆子回来了。秦氏让丫鬟为他斟上了茶，又让屋中众人离开，只剩下夫妇二人的时候，秦氏将谢知行今日之事说与了谢成达听。
“你说知行他今日说要退亲？”谢成达震惊了，站起身，衣角碰倒了茶杯。
秦氏叹了口气，伸手拉住谢成达的手，让他坐下又将自己今日同谢知行所说的话说给了谢成达。谢成达愁上心头，却发现自己并没有更好的法子可以解决此事。现在谢知行虽是被压下去了，可难保他有一日又心神不稳，又同那苏姑娘混到了一块去。秦氏的话语不过是威胁罢了，谢府倒也不可能真的将苏影青怎么样。
谢成达在桌上狠狠敲了一记，道：“这孩子怎地这般不懂事？你到底是怎么教的？”秦氏心道这怎地怪得我，你不也宠他宠得紧么？只是将此话咽下不说，皱着眉头说道：“此事咱们不能告诉老爷子，不然老爷子被他气着了怎生是好，还好知行没有头脑完全懵了，还存着些分寸，知道先到我这儿来，不然可真闹出大事了。”
谢成达重重地叹了口气，他身为大伯，有些时候也不好管束谢知行，在他跟前还没秦氏说话好使，怪只怪二弟夫妇去得太早，这孩子没自己亲生爹娘教导，才成了今日这模样。秦氏见他神色，也知他在想什么，伸出手在谢成达手上拍了拍，安抚道：“你我也算尽心了，对得住二弟他们，勿要责怪自己。”
“对了，你往日放在别院的丫鬟，我唤了一个过来，就是那个叫云珠的，将她赏给了知行院里。这丫头果然是少有的美人。”秦氏知道云珠等人是谢成达预备要送上京城的，只是为了知行，说不得便将这美人派了其他用场。这些预备好送上京城的女子都是知根知底，谢府捏住了命脉的，怎么想都比那苏姑娘靠谱得多。
“无事，我备下的又不止她一人，不过从旁处匀些过来罢了。知行这孩子还是见识太少了啊！不然怎地会被这苏姑娘给迷惑住？”谢成达回想了一下苏影青的形貌，摇了摇头。
“我想着，这也不是什么长久之计，还是要知行他尽快成亲方是正事。不如咱们遣人去薛家，好生商议一下婚事，看能否提前。又或者借着老爷子做寿的名义，邀请薛家人过来住上几日如何？听说薛家姑娘素有美名，说不准知行见了自己妻子回头便将那苏影青给忘了呢？”秦氏越说越兴奋，好似已经见到美好的前景一般，恨不得马上便遣人去薛家。
谢成达微微点头，借着做寿的名义请薛家小姐过来，虽然有些勉强，倒还说得过去，如若不行，自己再去同薛老爷说说便是，想必他们也不会太过抗拒。只是听说薛家掌家的不是薛老爷，是薛家的大少爷，这倒是同自家情形有些相似，谢成达苦笑了一下，却是同意了秦氏的法子。
紫陌回得晨曦院，问了声酥儿，却听说谢知行未曾回院中。她蹙了蹙眉头，引着云珠进了院子，指了间朝北的屋子给她，吩咐道：“既然太太吩咐了，咱们以后便是同舟共济，都一心为着少爷吧。这院里只剩这间屋子还好些，你先住着，有什么事寻酥儿便是，我有事先出去了。”云珠柔柔地应了一声，从她的脸上看不出对这屋子有丝毫不满之色。紫陌感觉自己发出的一拳仿佛打进了棉花里，心下懊恼，却也寻不出什么不是，抿了抿唇转身便离开了。
云珠抚着床上的被褥，四下里打量着这间屋子。这房子显见有许久没人住过了，又是北向，被褥摸上去便是一股潮霉味，屋子的四角也有些水渍同霉斑，云珠却轻轻笑了起来，轻掩着唇，脸上却满带着畅快的笑意。逃了那被送人玩弄的命运，还被送入了谢家年轻公子的院子，再没有比这更好的事了。哪怕是吃住不如人意又如何？不要紧，她有足够的耐心一步步地爬上去，总要叫自己学的那一身本领都没白学的好。
紫陌对酥儿吩咐了几句，便转身出去了。酥儿在云珠的门上轻叩了几声，门便“吱呀”一声开了，现出了云珠的如花笑颜。酥儿本要说话，却被这云珠的美貌震了一震，口中一滞竟说不出话来，结结巴巴道：“云……云珠姐，我叫酥儿，我来……我来……”说了半天都没说出自己的来意。云珠温柔地笑笑，拉着酥儿的手，将她拉进来，说道：“你定是酥儿妹妹，唤我云珠便是。有好些事我要向妹妹请教呢。”酥儿被这般美貌的人拉着，竟有种受宠若惊之感，顺从地跟了进去，哪里还记得紫陌吩咐她不要过多理会这屋里的人。云珠一副琳珑剔透的心肝，哪看不出酥儿的单纯，自是想着法子套问酥儿的话。
紫陌急匆匆在院中找了一番谢知行，却未曾找到，只得上了二门，向看门的婆子询问谢知行的去向，得知谢知行方才匆匆出了二门，不知往何处去了。只怕少爷又去找那苏姑娘去了，紫陌恨恨想道，急得跳脚，却又无可奈何。
谢知行自是往苏宅而去。虽在大伯娘跟前说了自己不再退亲，可心中那一丝挂念又怎生得解？谢府的护院掌事来武见谢知行就这么单身出行，身边连个小厮也不曾带，心中一凛，紧步跟了过去。谢知行没有理会他，只是一味向前走着，只是今日他的心智不似昨日懵懂，明晰了许多。
他也不知自己还到百花巷作甚，被苏影青那般拒绝，又被大伯娘那般教导，自己同她之间已无一丝一毫的可能，可他还是放不下舍不掉，只想着能再看一眼，多说一句话也是好的。一想到将来她嫁人生子，同自己再无瓜葛，谢知行就觉得自己的心快要裂开了。
来武偷眼瞧着三少爷脸上的神情，这神情他多少能猜出些端倪，就跟那隔壁的阿成被冬姐儿给弃了之时的神情一般模样，想不到还真有人看不上少爷。哪怕是看不上少爷，也要看在少爷的万贯家财份上啊。来武心中这般感叹道，他怎知他家少爷爱上的却是一个这般独特的女子？
一路无事到得那百花巷，谢知行刚要敲门，却又踌躇了，看着来武，示意他上前敲门。来武上前将门给唤开，却见里面的老头伸出头瞅了谢知行同自己两眼，便将门给关上了。须臾，门又开了，那老头将谢知行的马给牵了出来，便要回身关门。来武赶紧上前将门给擎住，笑道：“别忙着关门，咱们还要跟宅子的主人道声谢。”
陈东的力气哪抵得住这谢府护院，试了几次都关不上门，便气哼哼说道：“主人吩咐了，今日不见客。你别为难我。”说完，便蹲在了门上，又招呼了一个老头过来，两人一起蹲在地上将门给堵上了，倒让来武哭笑不得，又不好动脚将这两老头给踢出去，只得转身看着谢知行。
谢知行站在百花巷中，仿佛没有看见门边这出闹剧，只是眼光遥遥地望着苏宅，仿佛要透过这高墙大院，望见斯人倩影，却一无所获。他摇了摇头，脸上神色惨然，闭了闭眼睛，半晌，才颓然道：“走吧。”
