莫玉菀只在青州城里兜了半圈便出了城,来到城外一条河道边。丝丝垂柳下停着一艘油壁小船,船身不长,舱门半阖着,一个船夫正靠在舱壁上打盹。
“弟弟,醒醒,爹和娘呢?”莫玉菀用一根树枝戳戳打盹的船夫。
船夫从梦中醒来,揉揉眼睛,惊喜地说:“姐……姐姐,你怎么在这里?”
莫玉菀丢下树枝,“哼”了一声说道:“还不是你撑船撑到了其他地方,要不我怎么会错过接应,差点让我交代在那里了。”说着,恨声戳了几下船夫的额头,船夫莫川只是“嘿嘿”笑着,显得很是憨厚。莫玉菀拿这个弟弟没法子,一家子精明人,就只这个傻弟弟,只能卖卖苦力罢了。
莫川上蹿下跳又捏捏莫玉菀的手,又摸摸她的头,很是高兴:“爹说你回不来了,嘿嘿,我还以为真的回不来了,哭啊哭啊哭得鼻涕都出来了。”又掰着鼻子给莫玉菀看。莫玉菀一阵心酸,安慰地拍拍莫川的头,转身进了船舱。
船舱里有一女子正在那拨打算盘,见莫玉菀回来,头也不抬,问了一声:“可得手了?”莫玉菀寻了个座,淡淡道:“没呢,横竖要等大哥,这个不急。骗得着便骗,骗不着便掳了来呗。”
女子停下算盘,“呵呵”笑了,端上杯茶水便送到莫玉菀跟前:“哟,小妮子生气啦。昨天不是你大哥给你解释了嘛,你那憨弟弟将船停错了地,害得我们多走了十里路,便没接应上你。”又用手抚抚她后背,顺了顺气,“你也别怪爹娘,做这行的哪能不湿鞋。等我为你们兄妹三人存够了银子,便买一处田地做地主去,让你们也过过福窝窝里的日子。”
莫玉菀瞪着女子,好半天终于泄下气来,环抱着女子:“娘~我没怪你和爹,只是……”只是这样的日子过得有些累了,但话含口中终未吐出。如果爹娘舍得大笔银钱到手的感觉,大哥和自己便不会从小就入这一行了,更不会让娘的脸上多了几道狰狞的伤痕。
女子洪氏轻轻拍了拍莫玉菀的背以示安慰,又回到桌前打着算盘。莫玉菀怨道:“娘,你每日打着算盘也不能多几两银子,不如到青州城逛逛。”又喜道,“不如我们就定居在青州吧,这里这么繁华,我们的银子能买下一处小院,大哥和弟弟也够娶媳妇的钱了。”说着便兴奋起来,在船舱里团团转着。
洪氏摇了摇头,说道:“你哥瞧上了一个女子,打算骗回来做媳妇呢,等他得手了,我们得赶紧离开,青州是呆不得的。那女子家中可不简单。”莫玉菀只得“哦”了一声,心中有些淡淡失望,不过本来也没抱太大希望罢了。
茶喝了一巡,莫玉菀站起身道:“娘,我先走了。今天再逗逗那青儿,明日中午让爹准备好,大哥来三里亭接应我们。那青儿长得尚可,说不准川儿能瞧中。”洪氏便扬声喊道:“川儿,快进来,你姐给你找了个媳妇呢。”船舱外伸入一颗乱蓬蓬的脑袋,张开嘴巴“哈哈”傻笑着:“媳妇,我也有媳妇了。我哥有媳妇,我也有媳妇了。”说着,便又跳进船舱,在莫玉菀身边又跳又笑,弄得这船也颠簸了起来,洪氏母女哭笑不得。
莫玉菀本是来找大哥莫天商议明日之事的,见他经久未回也不久待,便回了城。
回到客栈的街上,莫玉菀便发现了在面摊上慢慢吃面的苏影青,上前打了声招呼,便也坐下叫了碗面吃。
“青儿姑娘,你找到亲戚了吗?”
苏影青摇摇头道:“听他们邻居说他们搬走了,我可能得离开青州了。你呢?今日上午去哪里逛了。”
莫玉菀叹了口气说:“我今日在牙行打听了下,没找到合适的活计。我来历模糊,又不是本城人,所以只有些洗衣一类的粗活。就算想进大户人家当丫头,人家也不要我这么大的。唉……”
“唉……”
两人同步叹了口气,又相识一笑。苏影青挑了筷面:“你尝这面味道怎么样?”莫玉菀点点头,说还算不错。苏影青瞧了眼摊主,小声说道:“我刚才想过,如果我赁一间屋子,再做个这样的面摊,弄些浓骨汤面来卖,是不是也能养活自己。”莫玉菀“扑哧”一笑:“你看你这样子可扛得动担子?若有地痞流氓什么的来了,人家是要你的面呢还是要你的人?”
苏影青丧气了,双肩垮下来,说:“我不过是想安安稳稳过日子,怎么这么难呢。”莫玉菀有了一丝丝同情,但并没打算放过这只小肥羊,便招呼着苏影青将面吃完,下午歇息会儿,再去青州逛逛。
下午,莫玉菀便亲亲热热地跟着苏影青一起在青州闲逛。两人挑来拣去,又跟商贩侃价,苏影青竟有了丝在现代跟闺蜜逛街的感觉。经过中午一番交谈,苏影青放下了一些心防,便跟莫玉菀说了,自己第二天要离开青州到邺城,需要采购一些用品。莫玉菀便表示自己打算住在青州,慢慢寻活计,便不陪着她去邺城了。
苏影青见莫玉菀并无与自己一直黏着的打算,对自己昨日的戒备更加不好意思,便借着采购的时机也给莫玉菀买了几样东西,说将来有一日安定下来自己会到青州来看望她。
一番逛下来,苏影青自是觉得情感深厚了不少,莫玉菀也对明日的得手又多了几分把握,二人更是亲热了几分。
晚霞满天,二人方回到客房。莫玉菀要将两日的住宿费和吃食费清算给苏影青,苏影青自然不肯要,推让了几回才拒绝掉。莫玉菀道几日没有洗澡,身上痒痒,便唤了小二多给了一钱银子让他打些水来洗澡。
苏影青听到“洗澡”二字,便觉自己身上也痒起来,便说等莫玉菀洗了自己再洗。她想起林子敬的话“你们要洗澡也好要出恭也好,我什么都不会看到的”便有些紧张,等到莫玉菀进了屏风后,便紧张地瞧了瞧床底和房梁方放松下来。他没来,应该还不到时间吧。又有些期盼,希望他不会出事,今晚能出现在这里。
这样紧张又期待的心情交织了一会儿,莫玉菀便洗完了,先去睡下了。苏影青唤了小二又换了水,打算自己也洗个澡。