“福晋又拒绝了皇上！”
消息一传过来，十八王爷府又陷入了冰火两重天。小丫头们、小小子们暗地里纷纷雀跃叫好，懂事的仆妇和男人们却忧心忡忡。
叶赫那拉·毓忠灵跪在御书房一侧，迟迟不敢起来。
雍正也不回避，照旧与大臣们商议国事。
一时议毕，大臣们纷纷退场，路过毓忠灵时，张伯昭与王伦坤禁不住用袖子擦了把汗，但最终还是什么都没说，叹了口气，摇了摇头走了。汤无庸想要下去搀扶，被雍正眼尖瞧见，旋即打断，丢下一个折子，道：“再把博尔济特氏给朕叫回来。”汤无庸顿时吓得面无血色，连忙跪下，连滚带爬地拿回来折子，一迭声讨饶：“皇上饶命，毓福晋打从二更天便从前朝跪着，跪完了前朝跪御书房，如今已至正午。汤水未进。毓福晋身子历来多病单薄，如今又这样长跪，奴才只怕毓福晋的膝盖……且毓福晋与王爷大婚多日，按说……”
一面说着，汤无庸不由得偷偷抬眼瞄了雍正一眼。雍正自眼角瞥见，手里仍拿着折子，口中却道：“但说无妨。”汤无庸吓得连连擦汗，又偷眼瞧了毓忠灵一眼。
那毓忠灵虽被称福晋，入宫却未穿官服，穿一身大红色蜀锦，一件灰兔毛夹袍。头上杂七杂八插着些宫花，腰间却如男人般坠着一块玉佩。手指上分别插着六支长长的景泰蓝掐金丝指甲套，双手相叠安放在身前。因为跪得久了，毓忠灵确实有些疲惫，此一时一双鱼眼泡一眼的眼，半张半合着，看起来不甚有精神。可是再细看时，嘴巴却在不停蠕动。又再看时，原来在吃一只橄榄。
又不敢吐，吃完了仍旧把核吐在掌心，悄悄握在手心。
这时奉水的小丫头们也早就已经都跪下了。地上黑压压跪了一片，都把额头贴着地面，每个人大气都不敢喘。汤无庸便道：“按说这事也不该宫里面管，可是奴才听毓福晋身边的姑姑桑琪润雅说……说……”一面说，汤无庸便又拿眼看雍正。雍正道：“怎么说？”汤无庸道：“毓福晋迟迟未来月信，只怕皇上还是要给个说法才好。”雍正便又道：“那朕叫你去准备的毓秀宫，你可曾安排好了？”那毓忠灵脸面身形都椭圆微胖，一双丹凤眼直扫到鬓角里去。平时无事视线都是低低垂着，决不睁眼。因此虽然年轻，但是也是有人说过安静起来，还是有些佛像的，且一直跪着听的是国事，面上更不宜动声色，也看不出喜悲。但在听见这“毓秀宫”三个字的时候，毓忠灵面上的肌肉由不得抽了一抽，赶紧瞪了汤无庸一眼。汤无庸忙道：“奴婢已着内务府查办，然而于后宫之内大兴土木，毕竟不是小事，而且……”
话未说完，便又停了，又拿眼瞄叶赫那拉·毓忠灵。毓忠灵道：“我又不是妃子。在皇上的家宅里修什么宫啊。不伦不类，住进来也受委屈。再说有那银子，以妃嫔和福晋们的名义散出去救济几个穷人岂不更好？瞧我头上这几撮宫花，又不好看，都能够许多百姓吃一年了。”一面正说，奉茶的女官，平日里被奉为姑姑的京崇文的，由不得轻轻自喉咙里清了清嗓子。毓忠灵听了看了一眼雍正，忙又敛了淘气，咧了一咧嘴角，眼皮仍然垂着。雍正道：“那依着你说，后宫娘娘们喜欢穿衣打扮，竟然是错了？”毓忠灵道：“娘娘们个个貌美如花，姿态优雅，不打扮当然要不得。且这花说小是花，说大也是许多老百姓跟商人们的饭碗，娘娘们个个好像天上的仙女，赏脸不赏脸还只是小事，最重要是与民同乐，老百姓心里高兴，天下也太平。”
雍正听了一面丢下折子，一面端起来茶碗问道：“那你怎么不插？当着朕的面说不好看，倒叫朕不好办了。”毓忠灵道：“皇上明鉴。奴婢头上插的是宫花，人亦未出宫，插得花红柳绿，岂不真成了外边那书上写的，‘烧糊了的卷子’了？”几个跪着的小丫头听了，忍不住偷偷用袖子挡了挡嘴。京崇文瞥见，便拿眼剜了一眼。雍正又道：“‘襄王有意，神女无情’，你说叫朕怎么办？”毓忠灵撅噘嘴道：“奴婢倒是有些个主意，可怕皇上听了，又说奴婢抖机灵，明明格局小的好像小米，却偏要跑到皇上面前来丢人现眼。”雍正听了，不由得一笑，对京崇文道：“你们几个都先下去吧。”又道：“你但说无妨。”
毓忠灵道：“皇上不顾男女之防、大臣们拼命阻拦，着奴婢进宫，无非是看中奴婢昔日曾随祖父远走查拉松巴，知道些民情。又日日与奴婢讲武后、又叫奴婢来听政，耳濡目染，不能完全不知事。按说‘普天之下莫非王土’，皇上不设男女之分，于前厅后宫留作备用，无可厚非，都是明君之举。可是奴婢一来已经出嫁，二来毕竟是个女流。且不说给太后、娘娘们看着说奴婢不懂规矩，万一给格格们知道了仿着样子学了去，皇上可曾掂量过，自己可操心得过来？因此依着奴婢说，皇上若真心体谅，替奴婢只在后宫要个铺盖得了。反正一时三刻点卯，也逃不过去的。只是这前朝正事，奴婢饶是跪着，在这里听着也是真的都能睡过去。还望皇上明察。”一面说着，又俯身贴着地面。
那么汤无庸自外面接了姜丝糕点，奉了上来。雍正拿了一块，放在嘴里一面含着，一面又探：“那拨哪座宫给你好呢？不怕你笑，依朕的意思，朕既然在乾清宫，总要拨一座带‘坤’字的宫给你还好。”毓忠灵连忙俯身下拜道：“谢主隆恩！那便请皇上着汤公公安排，着奴婢去与皇后娘娘作伴了。”原来皇后娘娘是住坤宁宫的。原雍正想收了毓忠灵进翊坤宫，毓忠灵不从，这才提说要修毓秀宫。雍正便对汤无庸伸伸手指道：“你且把这糕点，也予她几块。”汤无庸忙道：“嗻。”毓忠灵便顶着糕点出去了。一时见了皇后，还未及行礼，梵婀娜便翻了个白眼，把身子转去了一边。毓忠灵连连摆手把屋子里的人都遣散了，又掏出来姜丝糕边吃边道：“娘娘你瞧这是什么？”
梵婀娜也知毓忠灵是自前朝来，却故意不答，只没好气道：“饶是什么，也没个这么当宝贝似得。看了叫人笑话。”毓忠灵道：“娘娘可真是‘饱汉子不知道饿汉子饥’啊。奴婢可是一晌午没吃饭。”梵婀娜原是视自己与毓忠灵母亲一般，然而给这活蹦乱跳的毓忠灵一带，有时便也有些活泼，又瞄了一眼道：“这回不说是皇上给我的了？”毓忠灵摆摆手道：“不说了，不说了！这回是真一回也没提皇后娘娘。没有拿娘娘当挡箭牌。”梵婀娜轻轻一笑，道：“猴儿啊。”命人传了饭，一面亲自给梵婀娜舀一碗熬得煞白的羊汤，又道：“这一回又为我分了什么忧呢？”毓忠灵心中一动，不禁道：“大清国的皇后，才最不好当。娘娘还管什么忧不忧，只要在宫里好好活着，已经是大清国国的福分了。”吃完说完了回去，梵婀玲又着人送了两盆牡丹。
那里十八王爷府这一回没敢张灯结彩，仍是黑黢黢的，毓忠灵便进去了。院里的仆妇、下人见了都纷纷下跪。毓忠灵见了叶倾文也在，道：“你且回去吧。皇上近来为南蕃的事闹不愉快，面前我未敢多提。然而王大人近来也多番走动，想来就在近日，请你多多体谅。”叶倾文忙一迭声去了。十八王爷把屋子里的人忙都遣了，闭了门，亲自给毓忠灵摘了外套首饰，又问：“可查清楚了？”毓忠灵点点头道：“原来皇上与母亲曾两小无猜，原想请太祖爷指婚，让他们有情人终成眷属。哪知还不待言，祖父替父亲求婚，太祖爷便把母亲指给了父亲。”十八王爷道：“那为何皇后娘娘，与岳母大人也交情不菲？”毓忠灵道：“皇上登基之后一次携皇后娘娘出行，顺路去广西看我父母，不想有人意图谋反，我母亲始料未及，替皇上挡了一刀。事后为免起风波，也是娘娘大人大量，此事没有声张。我母亲也是从这里，请皇上恩准我们举家迁往桑涯格巴。后来又去的查拉松巴。”
十八王爷看了一眼毓忠灵，不禁叹了口气。
一时又喊人，因说是早为毓忠灵熬了红糖姜茶，必要顿服的。毓忠灵一股脑地喝下去，出了许多汗，爬上了床，又道：“皇上可真是个明君，你可要尽心辅佐。”哪知十八王爷却打了个哈哈，便闭门走了过去。次日皇上自监察的人那里得到消息，又宣毓忠灵与十八王爷进宫，当着毓忠灵的面，就把十八王爷一顿呵斥，呵斥十八不学无术，终日就知招猫逗狗。十八满肚子委屈不敢说，出来只好呵斥毓忠灵：“好好的，让伯伍管什么官妓，看这下子，惹出事情了吧！”
然而雍正却仍然敢宣毓忠灵进宫，毓忠灵一开始不从，后来日子久了，也习惯了，有小丫头打趣：“怎么样毓福晋，如今见皇上，腿可打不打摆子了？”毓忠灵也不说话了。渐渐的也不像那《石头记》中的贾宝玉，最喜欢跟丫头仆妇们厮混了。有造次的小丫头指指嘴上的胭脂，掏出来盒子问毓忠灵：“福晋，上好的玫瑰胭脂呢，你吃不吃？”毓忠灵都微微一笑，转身教给桑琪润雅去督办。
一日又跪在御书房地上听事，大臣们走了之后雍正处理奏折入了迷，起身喝茶时才发现毓忠灵未走，仍跪在地上，正两眼翻着，对着窗上的窗棂子出神。雍正扭头看了一眼窗棂子，问：“你瞧什么呢？”毓忠灵连忙收回视线，回说：“窗子上结了张小蜘蛛网。”雍正随着看了一眼因道：“看来是时候叫汤无庸把朕这御书房里里外外再打扫一遍了。”一面又对毓忠灵伸出了手。毓忠灵唬了一跳，忙往后缩了缩，低头道：“奴婢不敢。”雍正便又把手往前递了一递。毓忠灵只好把手搭上去扶着站了起来。
雍正又道：“陪朕去御花园走走。”说罢自己把衣裳搭子一甩，信步走了出去。毓忠灵忙追上去问：“皇上，已经入夜了，还不让奴婢回府，这孤男寡女，不大好吧？！”雍正道：“朕还能吃了你啊？”又道：“陪朕去看看弘历。”毓忠灵道：“阿哥所，就越不能去。”雍正道：“朕叫你去，你就去。再敢多啰嗦？！”毓忠灵只好又道：“皇上，奴婢是一介女流。”雍正又道：“那就去御花园。”说完便又提步走了，毓忠灵只好小跑着跟了上去。
到了御花园，雍正找了一个台子，汤无庸在凉亭里摆了两人爱吃的小甜点，特特为毓忠灵斟了碗牛乳，便退去了一旁远远的侯着。夜空中一轮明月，高高地挂着。
雍正道：“天上的月亮出来了，星星就少。”毓忠灵瞄了一眼雍正，没有答话。
雍正又道：“你怎么不答话？以为朕又是在逼你给朕唱赞歌？无妨。今日敞开畅谈。”毓忠灵道：“皇上勤政不懒政，是天下臣民的大福。奴婢能说什么呢。”雍正道：“朕只不过是看到你，就仿佛看到了当年的朕。”毓忠灵道：“奴婢也觉得奴婢的确有故事中流传的皇上当年的风范。”雍正道：“你没怕过朕会杀头吗？”毓忠灵道：“如不是因为怕，怎会坐在这里听皇上谈心？”雍正道：“当年在这里，见的你母亲。”
毓忠灵一听，不由得便支起了耳朵。雍正又道：“只可惜红颜薄命，只留下了你。”说完又吃了一块糕点，一拂衣裳的前襟站起了身。
毓忠灵只得又跟在后面跑。雍正看了又好气又好笑，便问：“你不是忙着回府？朕的心谈完了，你回去吧！”毓忠灵只得又站在了原地。哪想只走了几步，雍正又回来了。站在离毓忠灵二米的地方，问：“我且问你，既然已经大婚，缘何还不圆房？”毓忠灵听了，脸“唰”地便红了。雍正又道：“几次三番被疑有孕，实则却根本不见动静。”毓忠灵连忙跪下叩头道：“奴婢不敢。”雍正微微叹了一口气，仍然顾自离去。
毓忠灵前额贴在地上，一直到雍正与汤无庸人影都不见了，这才起身。
