一瞬间苏树东的脸色变了，他非常尴尬地看着黎百胜。无论从哪一方面来说，他都应该让黎百胜在他的高利贷公司中占些股份，哪怕黎百胜拒绝，他也应该首先发出邀请，这不是感恩，而是某种默契或者规矩。从某种意义上来说，没有黎百胜，就没有他这个高利贷公司。但是，他居然忘记了。这不能用他是新手或者疏忽来解释，而是他根本就没有这样想过。
“我开玩笑的。这钱是赌场暂时借给你的。相信你很快就能还上。”黎百胜温和地说，心中充满对这个年轻人的轻蔑和厌恶。但这是赌王的指示，他不得不执行。赌王知道苏树东的公司组建方案后，不以为然，为了不让年轻人吃相过于难看，赌王决定帮他一把。
这是一个小插曲。虽然在组建这个股份制的高利贷公司中，年轻人出现了很多失误，但是，总的来说，还算不错，把那些保安公司的黑道凶徒笼络住。赌王认为是一记高招，实际上，这是苏树东现学现卖，老师是聂山鹰，所学的模式是白云湖景区的股份构成。
年轻人是幸运的，阴四爷被逮，他们团伙面临分崩离析的时候，却意外地发掘出一个金矿，另辟蹊径。他需要钱的时候，就像拥有辛巴达神灯一样，钱就出现了，同时，相比金钱更重要的，是他建立的这个股份制高利贷公司，通过这个股份制的高利贷公司，他能够在一定程度上控制保安公司那些黑道狠角，跟聂山鹰通过白云湖公司影响那些江城的黑道大哥一样，他树立了在保安公司的权威，成为真正令行禁止的经理，这些关系后来会在他的黑道事业中体现巨大的效力。
所有在苏树东高利贷公司拥有股份的人，在第一时间交纳了足额的现金。他们都知道，这是世上最赚钱的一种生意，虽然也有风险。唐松只用了半天，就从江城拿来了他的那部分，可以肯定他是用欺骗的方式搞到这笔数额不小的现金的。毕竟是十多年的老混混，巧言令色，长袖善舞，需要编造谎言的时候，他能够把一块铁描绘成一块金子。坦克对他的父母宣称公司需要交纳保证金，然后又向他的一些朋友求助，他一贯的诚实帮了大忙，丝毫不逊于蟑螂的夸夸其谈。阴四爷那部分苏树东用那十万元中的一部分解决，他考虑了很久，才决定这样做的。他认为自己不应该这样做，但是他欠阴三爷，当然，如果阴四爷能够熬过这一劫，应该是一个很不错的帮手，虽然阴四爷总想成为他们的大哥。当晚他的公司就开始营业，生意兴隆。
高利贷公司生意中最重要的一个环节是评判借贷人目前的经济实力，确保借出的钱不仅能够赚到水钱，还能够收回本金。生活总是充满意外，谁也不能保证每一步都走得顺畅，也许昨天还是很平坦的路，今天就有了坑洼。很多衣着光鲜，出手大方，一直被公认的成功人士，其实已经遭遇意外的损失，但他们常常不甘心被命运击败，抱着最后的希望铤而走险，孤注一掷。来赌场进行人生的豪赌，不仅可能输掉自己的一切，也会把很多人拖进泥淖，包括高利贷公司。这类人是苏树东他们最大的陷阱，他们最怕出现这种情况。一个对人生完全绝望的人，任何威胁折磨都没有作用，榨不出钱来，打打杀杀没有任何意义。这个时候，保安公司的黑道凶徒们开始发挥作用，他们在每个城市几乎都有自己独特的渠道，能够迅速获得那些想要借贷的人比较确实的资料，或者，这正是苏树东把股份分给他们的原因。实际上，赌王也没有坐视，苏树东毕竟是新人，他委派专门的人来协助他，让苏树东分享赌王的一些人脉和资源，给他提一些建设性的意见，赌王认为这有助于培养一位未来的接班人。
借助赌王的名声和白云湖景区的特殊政策，赌场生意火暴，高利贷公司的水钱如水一样汹涌而至。有一段时间，苏树东看着急速增加的金钱，完全是现金，有一种做梦的感觉：这些都是属于他的，他竟然如此轻而易举地成为资产阶级。虽然，跟那些真正的有钱人比起来，他才刚刚起步。
他立刻提取部分现金交给唐松，指示唐松回江城继续他们的黑道事业，简单地说，就是招兵买马。现在，他拥有对这个老混混的绝对指挥权，这是金钱衍生出来的权力。充足的金钱加上唐松的手段，他们这个差点被扼杀的新兴黑道团伙不仅起死回生，而且获得了跳跃式发展。
这个时期，社会正发生着巨大的变革，窗户打开，新鲜的空气放了进来，但同时，苍蝇也飞了进来，生产力得到解放，但同时，人的贪欲也像魔鬼一样从潘多拉盒子中被释放出来，显露丑陋和罪恶的一面。这是一个社会转型时期必然付出的代价，金钱至上，道德沦丧，成王败寇，这些不正确的价值尺度引领着很大一部分人的人生观念。
那些走上这条不归路的混混们，个人或者团伙，只有极少数能够走到最后，出人头地，登上黑道权力之巅，成为大哥。绝大多数不是被他们的同行淘汰，就是落入法网，或者苦苦挣扎，进退两难。但是，就算如此，也难以阻挡一批又一批的混混们进入这个圈子，带着莫名的幻想和野心，或者，他们认为很难通过正常的渠道进入这个社会的主流，只好另辟蹊径，虽然这条道路充满血腥和危险，但他们通过衡量，觉得还是可以尝试，这是血酬定律。唐松这一次笼络的对象，就是这些人，当然，还有那些自恃勇武，单独行动的强人。
唐松对自己进行了包装，宣称他的大哥是东哥，但是一旦问到东哥是谁，他就遮遮掩掩，不透露苏树东的准确资料，只肯定东哥有钱。这为很少出场的苏树东罩上一层神秘的光环。对于这些底层挣扎的混混们来说，有钱就够了，理想，公平，道德和义气，一切都要让位于金钱。唐松总是用同一句说辞：“看吧，像我这样的人，东哥都能够看上，兄弟你来，应该有得混的。”
道上的混混肯定没有听说过“千金买骨”这种典故，但他们都毫无例外地被唐松这句话打动，是啊，蟑螂这种角色都能够被如此重用，变得人模人样，他们为什么不试一试呢？江城的大哥们刚刚签订和平协议，这对于很多野心勃勃，希望在黑帮战争中出人头地的黑帮团伙来说，无疑失去了表演的舞台，现在，有这样一个机会，虽然不是太好，但至少算是一个选择。最后，唐松的行动获得了意想不到的成功，一周之内，这个团伙惊人地膨胀起来。
在这些混混中，有三个人特别值得一提。
首先是一个名叫胡国林的警察，正确的说法是曾经是警察，担任过市中区治安二中队队长。刚刚出狱，准备闯荡黑道。
这似乎难以理解，但是纯粹从技术角度来看，这是他的专业和特长。他从事警察工作的时候，天天接触的人和事，几乎都是混混，再也没有比警察更了解混混，他们是一对天敌，相克相存。所以当他失去警察这个职业，并且在监狱里再次进修了混混这门课程，重新就业的时候，他自然希望在混混这个行业上找到一个好的位置。何况，他还有一个特殊的原因，那就是仇恨。任何男人都无法忍受的夺妻之恨。
仇人是他曾经的顶头上司，以前的江城警局市中区分局治安大队队长朱俊。他们曾经是亲密无间的酒肉朋友，沆瀣一气，正是因为这种关系，经常一起聚会，有时会带上家属。他的妻子和朱俊相识，美色和权力，各有所需，俗套的情节，奸夫淫妇一拍即合，丝毫不顾道德友情。警察的素质加上丈夫的敏感，胡国林觉察到了妻子的某些异常迹象，经过分析，他把第三者名单圈定在几个人身上，朱俊名列其中。作为一名警察，朱俊具备反侦察能力，从一开始，他就做了严密的防范，胡国林无法捉奸在床。最后，胡国林在家里的座机电话装上窃听器，经过耐心等候，终于在朱俊生病住院的时候，拿到了他们通话时的肉麻情话。胡国林把电话录音上交局党委，并举报了朱俊其他一些不法行为，因为彼此知根知底，证据详实，朱俊被免除职务，调整到后勤做了一名普通工作人员。胡国林跟他妻子离婚，同时，朱俊的妻子也无法忍受这种双重打击，离家出走。
现在，该轮到朱俊报复了。但是胡国林肯定不会毫无防范，失去权力的朱俊不占任何优势，两个警察势均力敌，考虑到正面出击没有把握，朱俊显示了惊人的耐心，隐忍一年，才悍然出手，一击而中。
胡国林离婚后，交了一个女友，购买了新房，准备再婚。因为防范朱俊的反击，胡国林高度自律，基本不做任何超越原则的事，也因此减少了绝大部分灰色收入，经济紧张。一次吃饭的时候，一个哥们得知他的难处，豪爽地表示，一定要借这笔钱给他。这哥们在他的辖区开了一个大型洗浴中心。这些年俩人关系不错，他认为没有问题，况且只是借。但是，似乎为了表示彼此关系亲密，这哥们坚决制止了他写借条的行为：“你要是写这几个卵字，那就看我不起了！”胡国林认为这是对方对他的巴结，结果证明这是一个错误的判断，同时，也是致命的。
举报信立刻送到警局纪委、市中区纪委和检察院等相关部门，举报者肯定是朱俊。面对调查人员，胡国林承认借钱属实，但是，他拿不出借条，同时，他那总是拍着胸脯表示愿意为他两肋插刀的哥们，这时候做了对他不利的口供——这笔钱是报答胡国林这些年对他洗浴中心的关照。这个胡国林认为的哥们，同时也是朱俊的哥们。这的确是在两肋插刀。胡国林锒铛入狱，他准备结婚的女友离他而去，从某种意义上来说，朱俊再次导演夺妻之恨，同时，还拿掉了他的公职。别无选择，胡国林发誓报仇，要朱俊承受同样的痛苦，这成为他下半生的人生目标。
现在，他出狱了，准备复仇，如何实现他的人生目标，这是一个难题。打黑枪是最省事的，但这会把自己赔进去。朱俊也不会不防着他用这一招，并非轻易能够得手。同时，胡国林还有一个软肋，他的儿子，这是他在世上唯一的牵挂，他不能丢下年幼的孩子一个人在这冷漠而残酷的世上，所以，他决定用一种柔和的办法来实施暴烈的复仇，具体方式就是成为一名黑社会分子，走另一条道路成为江城的权势人物，完成自己的人生目标。他想明白了，首先他得赚钱，对于他这种除了做警察之外没有一技之长的人，闯荡黑道是唯一选择。但是，对于他这种人，所有的大哥都会带着本能的防范，就算勉强接纳他，也绝不会让他进入公司的核心圈子，赚到大钱。所以他决心空手打天下，自己成为大哥。当然，这只是一个遥远的目标，现在，他必须一步步从底层打拼，跟其他普通黑道混混一样。这个时候，蟑螂出现了，四处活动，吹嘘许诺，像一个传销骗子一样网罗人头。胡国林当然不会被这个老混混那些浮夸的言辞打动，但是经过慎重的分析判断，他决定加入。
第二个人叫任晓东，是另外一个黑道团伙的头目，真正的实力派，虽然还比不上卢虎、王向阳这些名声在外的黑道团伙。他是郊区农民，土地被政府征用，四年前曹旭引发江城黑帮大战，无所事事的任晓东认为是一个机会，纠集从小玩到大的几个朋友，开始闯荡黑道，人数虽少，但是年轻气盛，彼此感情牢固，打起架来绝不会独自逃跑，所以一出道就显示了非同寻常的战斗力，做了一些别的黑道团伙不敢想象、令人侧目的事情。最有名，也是任晓东最得意的一件事，就是罚过付云川的款。
