少年立志
茫茫的风雪之夜
天空冻云低垂，雪幔笼罩着赣南青原山脉。飞旋的雪花，像柳絮，像鹅毛，漫天飘舞，纷纷扬扬洒落下来。午后，寒风一阵紧似一阵。林木尖啸，毛竹呜咽。风在雪中绞着，雪在风中卷成团团片片。风雪顺着山势一层一层往下滑，形成一条条白色的斜线，道路几乎都被雪凌封盖了。山坳上，有两个步行的人，自北向南蹒蹒跚跚地走过来。靠右稍前的汉子，年纪四十开外，五短身材，四方脸，浓眉阔目，一部连鬓胡子。头上紫缎扎巾，身上紫缎紧袄紧裤，腰煞青丝鸾带，外罩灰狼皮英雄大氅，包头薄底靴，肋下悬青锋宝剑，显得豪迈、坚执而沉毅，看来非等闲之辈。走在他身旁的小姑娘，大约十三四岁，身穿软靠，披着大红斗篷，亭亭玉立，略带几分稚气，恰似含苞欲放的水仙花。她的脸颊冻得通红，露出了疲乏和困惑的神情。
“爹爹，我饿！”
小姑娘蹙着蛾盾，嘴里呼出一团团白气。
“等一等，等到了有人家的地方，便去讨。”
汉子扶扶背在肩头的褡裢，停顿半步，让女儿跟上来。
“这地方……四处没有人烟……”“好水仙，听话，天色不早了，赶路要紧。”
父女俩走了又走，翻山越岭，爬上了一道山梁。汉子手搭遮阳远眺近顾，唯见白蒙蒙的一片。冰封雪裹的深山，峰回路转，山外有山，云缠雾绕，隐隐约约，像海中的礁石，又像渔船。这边看，崖高千丈，璧如刀削；那边看，是僻静冷峭的山谷，阴气迷漫，叫人望而却步。他们很可能迷了路，不然的话，怎么会落进这荒山野岭中来的呢？转过山嘴，地势缓和下来在岩石空隙地段，灌木丛生，坡下有几口山塘，在皑皑白雪的映衬下，像死人的眼睛一样灰白、光滑。
一只乌鸦飞到路旁一棵孤零零的苦枣树上，在枯枝上晃了几晃，蓦地京叫一声，扑动翅膀飞跑了。父女二人又冷又饿，饥寒交迫，简直熬不下去了。汉子到处寻找着，想找出一个能避风雪的场所，停下来睡一晚，或者歇歇气。在一片松林覆盖的坡旁，有一个凹进去的乱石坑，坑边长满了丛密的巴茅草。天渐渐黑下来。水仙父女借着雪光，往坑里摸过去。地方不错，坡上的树木挡住了风雪。水仙往坑内的洞穴走，汉子匆匆地捡拾干柴枯草。
“老虎！”突然，水仙尖叫起来。
“你喊什么？”汉子似乎不相信自己的耳朵。
“有老虎！爹爹，快来呀！”
汉子迅急蹿过去，瞧见洞内的草窝里卧着两只虎崽。他一手拉着水仙走出洞穴，带了她纵身跃到石坑上面。水仙刚刚爬上树，一阵凉风透骨而来，汉子闻到了特殊的腥臊气味，一只吊睛白额虎一步一步逼近前来。薄暮的雪光下，可以看见它身上黄黑的斑纹，二目如电，大似铜铃，虎须倒竖，张开血盆大口，龇出四颗坚利的獠牙。来到切近，母老虎大吼一声，扬起前爪，一蹬后腿，猛然扑向汉子。汉子敏捷地往树背后一闪，老虎扑了个空。它愤怒地翘起钢鞭似的尾巴，凭空一搅，搅起一团旋风，卷开雪堆，扬起沙石，附近碗口大小的树枝和小树都被搅得折断了。当它抖擞虎威，准备再度发起攻击时，汉子手疾眼快，照准虎头，连连发了三粒铜弹子。母老虎疼得脑袋歪向一边，歪歪斜斜倒地打了一个滚，跳起来，咆哮着，冲出了树林。隔了一阵，空气平静下来，汉子喘了口粗气，把水仙从树上接下了地。
“爹爹，”水仙闪动着杏眼，“怎么不打死它？”“不行。它一死，那两个小虎崽会饿死哒。”
汉子的左脚不知在哪里绊了一下，脚踝受了伤，一瘸一拐地走着。他把褡裢换到右肩，以便减轻扭伤了的左脚的负担。水仙瑟瑟索索，缩着颈子，样子比她跛脚的父亲还要狼狈。但是，他们没有停步，咬紧牙关拚命赶路。初更时分，父女俩走出了绵亘森峻的荒山，朝着赣江上游的一条支流一富川江溯流而上。他们已经失去了准确的目标，主要是在饥饿的逼迫中行进。汉子的脚疼得厉害，然而和空胃的绞痛相比，脚疼又算不了怎么一回事。脚的疼痛勉强还可以抑制，饥饿却是无法忍受的一肚子里仿佛有无数条毒蛇在那里混咬。水仙父女都饿到了极点，心目中只剩下了一个“饿”字。夜愈深，雪愈大，人愈难以忍受。他们顶风冒雪又拖了几里路，才望见不远处的一粒暗淡的灯光。父女俩的精神为之一振，似乎忘记了饥寒，加快了脚步。在一个土围子跟前，他们停了下来。汉子越过篱笆，敲响了一扇木板门。没有反应，再叩。
“当家的，”一个女人有气无力的微弱的声音，“外面有响动，门关好没有？”“夜不关门穷壮胆，家里百无一样，我干脆打开门让他进来看看”男主人披着烂棉袍溜下床，打开了门。汉子双手抱拳，恳求道：“老表，我们是过路人，想借宿一晚：“对不起，我家里只有一张床，大小四口人挤在一起睡。”
“哦！出钱买餐饭吃，行么？”“说来渐愧，我们早已无米下锅了……”汉子只得悻悻地转出篱笆，牵着水仙的手走开。他们又走了两三户人家，答复大同小异。父女二人都垂头丧气了，心境分外沮丧，犹如备受折磨和凌辱的人那样，唉声叹息，疲杳地挪动着沉重的脚步。夜，茫茫的风雪之夜，肆虐的风夹雪成了计尖、霰粒，劈头盖脑地抽打着行人。他们恰似被风卷起的两片黄叶，飘呀飘，不知将飘落到何方何地。水仙父女的胃已不再觉得饿了，感觉神经麻木了，身子如同半身不遂似的磕磕碰碰，跌跌撞撞，躯体仅凭惯性的作用向前运动，顽强的生命不肯轻易地失掉活力。天无绝人之路。汉子问来问去，求这求那，终于有一个守城隍庙的老头子，从稻草堆里拱出白发苍苍的脑袋，给他父女指了一个方向：“老表，你们何不去找革斋先生？”“什么革……”北风吹断了老头的话音，汉子没有听清楚。
“革一斋一先一生，他的大名叫做文仪，喜欢行善做好事。”
“他住在哪里？”“喏，从前面那条鸡肠子街穿过去，插到东头的街尾，那栋白瓦屋，就是他的家。”
水仙父女同时抬眼向东望了望，他们如同陷入沙漠中的焦渴之人，奇迹般地发现了一块绿洲，濒于绝望的心里，重新亮起了一线希望之光。二文仪和他的家世“大雪纷纷下，柴米都涨价，板凳当柴卖，世道哇一真可怕。”
“洙儿，你在念些什么？”“文伯伯，我在作诗哩。”
“怎么还不睡？”“天气冷，被窝里睡不热，不如烤烤火。”
文仪和夫人曾德慈从卧房里走出来，见火坑周围坐满孩子，都会心地笑了。赣南山区的火坑一般是用泥砖砌的，一方靠着土墙，三方坐人。坑内的柴禾噼噼剥剥地炸响，吐出黄色的火焰，照得孩子们的脸蛋红扑扑的。孩子们不约而同地把坐凳往后移了移，又互相挤了挤，腾出两把竹椅子让文仪夫妇坐下来。
“伯伯、伯母来得正好，我们正坐得无聊，给我们讲讲故事吧。”
洙儿带头请求说。
“讲什么好呢？”文仪笑了笑。
“随便，只要不讲书。让我们再玩几天，等到开了学，你老人家再讲解四书五经不迟。”
“嘿嘿，你这个懒虫，懒也寻出懒的理由来啦。”
“今天才正月初九嘛。”
“常言道，拜年拜到初七八，洗净坛子抹干蹋。新年过去了，你们该安下心来读书喽。”
“老规矩，不出十五不开学。”
“我们是自家开馆，没有那么多的规矩。”
“孟子说，没有规矩，不成方圆……唔，伯母，你来评一评，谁说得对？”洙儿亮着一对小金鱼眼，望一望曾德慈，又睃一睃文仪。他不是文家的孩子，是邻居，姓刘，名洙，字渊伯，号小村，与文仪的长子文天祥同年出生，只小月份，两个人从六岁入学，八年来一直形影不离，十分友善。文仪一家都很喜欢他，把他当作了家庭中的一员，他在文家也很放肆，和文仪的子女一起读书，常常就便在这里睡坐。文仪有三个儿子，长子文天祥；次子文璧，字季万，比天祥小一岁，年十三幼子文霆孙，十岁。还有三个女儿，长女懿孙，次女淑孙，幼女顺孙。文氏祖籍四川成都，五代唐庄宗年间文时迁江西永新县，为蜀派吉州固塘祖。五世祖文唧移居庐陵（今江西吉安县）永和镇，八世祖(文仪之高祖）正中搬到了富田镇。文仪，字士表，号革斋，是一个有学识的读书人，但没有科举功名，终身未仕。由他上溯五代，也都是没有科名官职的士绅。文仪虽有些田土园林，但数量并不多，只算得一个小财主。
文家虽非簪缨门第，钟鼎人家，日子倒也过得颇安逸，与世无争，与人无患，与四邻和睦相处。文仪胸中一片至诚，性格爽朗旷达，仗义疏财，好与人交往，无论贫富亲疏，都尽量曲意而体面地接待。他常邀友人作文字之游，得意时，浩歌、纵弈，世间纷扰皆不放在心间。其妻曾德慈，是泰和县梅溪曾钰的二女儿。曾钰是一位博学的士大夫，有子女六个，其中二男四女。曾德慈略通文墨，深明大义，贤惠善良，并且教子有方。她像众多的慈母一样，对儿女事事关心，处处照料，总想尽可能地多给予他们一些温情和母爱。从吃、穿、睡觉到读书写字、挑水砍柴，她一桩一件都不放过。用不着孩子提问，她会主动而且耐心地给他们指出，什么事该做，什么事不该做，做得好的夸奖，做错了的则帮助他们改正。有时她也给子女讲点民间故事、民间传说和世态人情，高兴时甚至还唱一唱歌遥，细声细气，言近旨远，寓教于乐，让他们自己去领会。
文仪对于孩子的要求严格些，鸡鸣奋起，挑灯夜读，盛暑严寒，也不让稍有懈怠。他本人蓄书如山，嗜书如饴，手不释卷，着述有《宝藏》三十卷、《随意录》二十卷。他在衣带所佩玉饰上刻了一个“革”字，人称“革斋先生”，治学以“滞学、守固，化学、来新”为根本宗旨，反对滞学（机械地学），滞学必然守固；主张化学(批判地学），化学才能来新(推陈出新）才能有补于世。所谓补世，就是尽忠报国。他在进行家教的同时，也为子女聘请名师课读。后来家道中落，无力继续延聘名师，文仪只得放弃自己，把希望转移到下一代的身上，将书斋“竹居”改为学馆，亲自授课。他本来有可能造就自己的，宽阔的前额深刻着几道富于思考的皱纹，厚实的嘴唇象征着性格的顽强与坚韧。经、史、子、集，乃至天文、地理、医卜等书，他都读到了，手自圈点，提要勾玄，并做了大量的读书笔记。他的文章，议论风生，有独到的见解。
为了使“书生”们开阔眼界，拓展思维，他不满足于“笞痕上阶绿，草色入帘青”的五尺“竹居”作课堂，常常领着他们出去走一走，游一游，从各方面求取知识和做人的道理。他们一起步入山间小道，或者穿过阡陌交错的田园，或者就近在住房背后的玉山进行爬山比赛，或者去远些的文山探幽索奇。富川江是他们游泳的好场所。小孩子来到江边，脱掉衣服，伸出两只小手，翘起光屁股，扑嗵扑嗵，一个个脑袋朝下跳进水里。文仪这时也会乘兴跳下水，向着在浅滩上嬉戏打闹的儿女游过去，他用手一下一下地划水，轻松自如地活动着肩膀，清亮的碧波在他的背脊上合拢来，又顺着腰肢往下分成两股细流。在水中，他显得年轻而又健壮，和儿女们一起游呀游的，一起扎“猛子”，跳“龙门”，甚至参与打水仗。文天祥和刘洙受他的影响，也最喜欢游泳和下棋。富田盛行象棋，“博弈犹贤”，家喻户晓。他们一边游泳，一边以意为枰下盲棋。有一次，盲棋下久了，文仪疲倦了，文天祥乘机发起了凌厉的攻势，着着喊“将军”，最后来了个“马后炮”一逼将。文仪擤了擤鼻子，咧着嘴巴笑道：“呵呵，想不到阳沟里会翻船啰。”
“这盘棋，”文天祥翻腾了一下，吐出一小口水。
“不管阳沟里，阴沟里，船都翻定啦。”
“好，好，就算我让了你这一盘。”
“爹爹，你巳经让了八盘哟。”
“我也赢了三盘嘛。
一而再，再而三，三这个数，也是表示多的意思嘞。”
“输了不认输，”刘洙插嘴说，“我真佩服你会狡辩。”
“话只能这么说，要说输都输了，要说赢都赢了。”
“唏唏，哈哈哈哈……”他们仰面大笑起来。文仪和孩子们在一起，真是“乐以忘忧，不知老之将至”。
游累了，玩够了，大家便在岸边的沙滩上或者树荫下躺下来，仰望着高高的蓝天，观赏云彩的变幻：一会儿沧海，一会儿桑田，一会儿奇峰突起；或者耽心小鸡会被老鹰叼走，或者欢呼美丽的少女长出翅膀飘然欲仙……啊，大自然多么的神奇，多么的美妙！夕阳西下，远方的天光山水浑然融合，熠熠生辉，霞晖在树冠上涂抹了一层玫瑰色彩，水面跳动着珍珠般的斑点，水雾薄如云母片似的反射出绚烂的光华。天边起了吊脚云，灰紫的云雾浮上来，遮断了青山，宛若一把撑开的大伞盖住了沙滩和树林。文仪不知不觉地闭上了眼睛，孩子们你追我赶，璧儿戳得霆孙哭，洙儿逗得大家笑，蝉鸣喁喁，蛙声咕咕，他都没有听见，优哉游哉进入了梦乡。有日寸凑巧碰到了顺路的牛车，他们就搭车回家。老黄牛不急不慢地挪动着蹄子，车子晃晃摇摇地滚着。孩子们乐呵呵地喧聒着，瞄着青郁郁的毛竹缓缓往后移，指着路旁那棵盘错虬结的大樟树咂舌头，比划着远山近岫编故事，盯着反八字形岔幵的牛角出神，忽而又把视线转到了田地的禾粮瓜菜上……
他们叽里呱啦，想把文仪的注意力吸引过来，而他与车夫正谈得有滋有味，并不理睬他们。孩子们便赌气地搬出那幼稚的自尊心，模仿大人的口吻评论他们认为不公平的事情。刘洙调皮些，故意嘶着喉咙哟嗬哟嗬唱山歌，胡编瞎叫，刺得人耳鼓发麻。文仪回头喝道：“小畜牲，安分点！”空气便静下来，只听见车轮吱吱嘎嘎地响，牛铃叮叮档档，好像合着心跳的节拍，奏着旋律优美的古典进行曲。富田是个村落似的小集镇，背山面水，与兴国、泰和二县接壤，座落在庐陵至兴国的枢纽点上。文仪的家处于城乡之间，既熟悉小镇的居民，又认识乡下的农民。他和他们见了面，都有许多说不完的话。坐在牛车上，他和车夫们从家常扯起，扯到时世艰难，扯到朝廷的腐败，扯到中原的沧陷。当扯到蒙军奸淫掳抢时，声调骤然提高了，吵架似的摩拳擦掌，龇牙痛骂。文天祥和刘洙对于他们所谈论的事，略知一二，勉强能够听得懂懿孙和淑孙却莫明其妙。女孩子胆子小，暗暗替父亲担忧：“车夫好凶哇，拳头像金瓜，爹爹会打他不赢哩！”直到下车的时候，她们才放下那颗悬着的心。文仪轻轻地拍着对方的肩膀，车夫礼貌地弯腰鞠躬，让文仪和小孩子都上了台阶，才吆喝着黄牛赶路。朔风吹打着窗棂，窗纸呜呜地响。房屋在风雪的压力下颤抖着，呻吟着。火坑里的火熊熊燃烧，向火的一面炙一般烫人，而背部却像泼了冰水一样，冷飕飕的。户外开始上冻了。曾德慈睁眼仔细一瞧：“咦，天祥呢？”“他么，”刘洙朝堂屋的后头指了指，“在竹居读书。”
“你去把他叫出来，这孩子……”“读书好，”文仪制止说，“不要打扰他。”
曾德慈蹙了蹙眉尖：“天寒地冻，不烤火，会冻僵。”
刘洙把文天祥拖到堂屋里来了。文仪让他坐在身旁，问道：“你在读什么书？”“杜诗。”
文天祥回答说，“翻手为云覆为雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。”
“噢，《贫交行》。这首诗是他困居长安时作的，残杯与冷炙，到处潜悲辛，生活非常艰苦。呃，其中还有一个小故事咧。”
“快讲，快讲，不要卖关子。”
