早在1946年4月，陕甘宁边区政府提出的《陕甘宁边区1946—1948年建设计划方案》中就有“为使边区各种革命历史纪念物品及各革命领袖之史迹永留于边区，以便教育干部及群众起见，建议在延安建立陕甘宁边区革命历史博物馆”。的内容。1946年5月19日林伯渠主持会议，讨论通过成立“陕甘宁边区革命历史博物馆筹备委员会“的决议，各分区成立分会，分会主任为边区筹委会委员。并决定“即着手搜集革命文物”。这一时期，边区还在延安成立了生产、翻身、民兵、时事、卫生等专题展览馆，陈列实物资料、标本、模型、工具、武器、照片等展品。在延安还建立了“四八”烈士纪念室、联共党史资料室、延安烈士陵园、刘志丹陵园等，并计划筹办鲁迅纪念馆，后来因为战争形势发生变化，党中央转战陕北，有关工作未能开展。
1947年4月，中共中央东北局、东北行政委员会和东北民主联军总部，为永远纪念和缅怀在东北抗日战争和解放战争中牺牲的革命烈士，教育和激励广大人民继承先烈遗志，为建立新中国而奋斗，由时任东北野战军政治委员的罗荣桓提议，决定在哈尔滨市建立东北烈士纪念堂和烈士纪念塔，并由在哈的机关、团体组成“哈尔滨特别市爱国自卫战争牺牲烈士纪念堂、纪念塔兴建委员会”，后改组为“东北抗日暨爱国自卫战争殉难烈士纪念事业筹备委员会”，负责建堂和建塔工作。东北烈士纪念堂后来改称东北烈士纪念馆。馆址选定在原伪满哈尔滨警察厅大楼。经过一年多筹备，于1948年10月10日建成开馆。
在激烈的战争环境中，我军还充分利用展览的形式鼓舞士气。如1947年5月，东北民主联军举办了“东北爱国自卫战争战绩展览会”，观众达10万人次；1947年7月，晋冀鲁豫野战军嫩江驻嫩江某部举办了“自卫战争战绩展览会”；1948年9月，东北通报社举办的新闻照片展览会，观众达2．6万人次。
1948年底，东北文物保管委员会接管原国民政府“国立沈阳博物馆筹备委员会”及所属各馆，接收馆藏文物8572件，又将在解放战争中征集的文物1746件及朱启钤所藏流散于北平的60件宋元明清丝绣作品运回沈阳入藏，以此为基础着手筹建东北博物馆。
1949年元月，山东省立图书馆举办“古代文物展览会”，展品包括历代名人书画320余幅，善本古籍30余种，铜器30余件，瓷器250余件，玉器100余件，古钱币300余枚；2月1日，前身为东三省博物馆的沈阳故宫陈列所正式开放；2月7日，国立北平故宫博物院重新开放；4月，北平历史博物馆举办《贺孔才先生捐赠藏品特展》，表彰其将所藏文物5371件，图书1991部捐赠国家；同月，山西省人民政府决定成立山西省图书博物馆，次月，该馆历史文物陈列室与自然标本室开放。
1949年春，东北人民政府决定将原“国立沈阳博物院古物馆”定名为东北博物馆，7月7日，东北博物馆正式开馆，这是新中国开放最早的一座人民博物馆，开馆的同时举办了历史文物分类陈列，包括生产工具、东北考古资料、铜器、瓷器、书画等15类共3321件展品；同月，南京市军管会在中央博物馆筹备处相继举办“中国西南部及南部少数民族文物展览”和“西南气候地理医药卫生及少数民族文字展”，对南下部队进行教育；9月11日，国立故宫博物院、国立北平图书馆、北平历史博物馆、北平文物整理委员会发表启事，宣布自本日起，四单位向社会开放“帝后生活陈列”、“中国古建筑法式图片展览”等11个文物陈列室；同月，华北人民政府教育部图书古物整理委员会将华北解放区在土改中征集的文物1162件移交给北平历史博物馆。
1949年4月，北平市军管会文化接管委员会文物部确定了国立故宫博物院新的业务方针是：“要利用文物为教育人民之工具，以启发其反帝、反封建的革命思想，并协助国家建设事业为工作目标。因此，全部陈列室要重新布置，不事炫奇尚异，而以教育为主旨。”这也成为解放战争时期和解放初期全国博物馆事业发展的重要指导方针。
与此同时，博物馆专门人才的培养也被提上了议事日程，1949年8月，北京大学文学院开办博物馆专修科，学制2年，共办两期，招收学员32人。
四、开展革命文物保护工作
解放战争时期，党和解放区政府已经前瞻性地注意到革命历史遗迹、遗物的文物意义与教育作用，并开始有目的保护和征集革命文物。1948年，东北烈士纪念馆筹建期间，有关部门在《东北日报》上刊登《征求东北抗日烈士的遗物启事》，广泛征求抗日烈士和抗日联军的遗物。东北解放区党政军各部门及烈士家属、亲友积极捐献了一批文物。东北军区政治部也把在东北解放战争中牺牲的烈士的档案及遗物转交东北烈士纪念馆。共征集各种文物、史料等1152件，为烈士事迹陈列展览奠定了基础。1949年2月，北平和平解放不久，军管会文化接管委员会文物部就查看了鲁迅故居，并筹备恢复事宜；4月，军管会文化接管委员会在北平第二监狱找到了当年用于杀害李大钊等烈士的绞刑架，后入藏中央革命博物馆；5月，为筹建中央革命博物馆，华北人民政府高等教育委员会委托北平历史博物馆在报纸上刊登启事，代为征集自五四运动以来中国革命斗争的文献和实物；湖南解放后，湘潭县人民政府即派人管理韶山毛泽东旧居。以此为开端，近现代史迹和革命历史文物逐渐成为我国文物宝库中不可忽视和具有重要历史意义的组成部分。
五、古建筑保护维修工作
古建筑及近现代史迹等不可移动文物在战争环境下最易受到破坏。解放区有关部门亦很重视此类文物的保护修缮。1945年12月31日，鲁南军区警八旅首次解放曲阜城，次日即在曲阜贴出保护文物古迹的布告。1948年6月，曲阜再次解放后，据《大众日报》报道，“古迹已为解放军及民主政府严密保护。孔庙入口处金声门旁，张贴着解放军曲城警卫司令部和曲阜管制委员会的布告和禁令，内称：‘此处为文化古迹，凡我军民，应加保护，不得窃取和破坏，如有违者，定惩不贷。’并规定了不许鸣枪或打鸟，不许动手破坏古迹树木等五条参观纪律，杏坛悬钟处，写有此钟不准敲字样，金声门及大成殿均有解放军派出岗哨护守，督导参观者遵行上述规定”。1949年3月，曲阜县成立了古代文物管理委员会，负责保护管理孔府、孔庙、孔林等文物古迹。中共中央华东局为照顾孔庙和孔林在国内外的影响，对孔府土地作了特殊灵活处理，一方面确定土地所有权归政府所有，农民不再是孔府的佃户；另一方面，由政府向农民课以适当税收作维修孔庙、孔林之费用。
1948年12月，旅大市成立旅顺各界人民重修万忠墓委员会，重修万忠墓享殿三间，并立碑，阳刻“万忠墓”三字，阴刻重修万忠墓之经过。
北平和平解放后，1949年3月，故宫博物院在军管会的支持下，使用门票票款和文化接管委员会所拨专款，开始进行古建筑测绘，实施乾隆花园、畅音阁等多项古建修缮工程，同年4月，北平市建设局针对北平古城墙损毁情况，经过认真勘察，拟定了城墙修复办法，并向市政府写了专题报告，25日，经叶剑英市长批准，北平市建设局开始着手安排修复工程。6月，北平文物整理委员会开始实施北平孔庙、真觉寺金刚宝座修缮工程。
解放区的文物事业发展历程在中国近代文物事业史上虽然仅有短短几年，所覆盖的地区相对全国来说也并不算大，但在党和解放区政府的重视下得到了相对系统、规范的发展，反映出中国共产党施政理念与实践的不断进步和对中华民族历史文明的尊重，为新中国文物事业的全面开展摸索了经验，培养了队伍，奠定了比较坚实的基础。
