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阿塔尼在王子的营地并没有受到什么折磨,反而有吃有喝,过的还不错,就是没有自由。坐在帐篷内的阿塔尼还没有洗去脸上的污渍,衣服也有些脏乱,喝了些酒水,喘着粗气,看着身前站着的中为贵族,又看看坐在身边的妻子,叹了口气,说道:“没想到仗还没打就被抓了去,幸亏大家将我救了回来。”
柯伦子爵站在人群的最前面,这次的营救也是他策划的。他恭敬地说道,“这是我们应该做的。”
阿塔尼伯爵点点头,问道:“各位,我们的情况很糟啊,对此大家都有什么看法?”
“大人,恕我直言。”众人中,还是柯伦最先说道:“我们的实力原本不如王子,现在受到重创,更是不如。而且,原本制定的计划也已经被打乱,我们无力在边界阻止王子的军队了。我认为,我们应该撤退,撤回到城堡里,我们还有一线机会取得胜利。大人,城堡内的食物足够我们撑到冬天。”
伯爵摇摇头,说道:“如果躲进城堡,我们的农夫今年就不能劳作了,收不上来粮食,明年怎么办?别说坚持到冬天,如果夏天前不能将王子的军队赶出去,我们注定要失败,因为我们的粮食不可能坚持两年。还有,王子的军队不仅可以从自己的领地运来食物,还可以收割我们的小麦,他们可以坚持更久的时间,甚至他们冬天可能也不会退兵。”
众人一阵沉默,只听一个子爵说道:“大人,我们真的没办法在城堡外击败敌人。”声音如此失落,透着一丝的悲哀。接着,又有别的贵族七嘴八舌的劝伯爵撤退。
“大人,我们应该撤退,至少在城堡中先抵挡住王子的一轮攻势,我们才能找到机会击败王子的军队。我们没有太多的骑兵,如果我们待在这里,很容易就会被王子的军队冲垮的。”
“唉!”伯爵站起身,叉着腰,摇摇头,无奈道:“没想到啊,没想到啊!”然后对众人说道,“行吧,明天一早,我们离开。”
“大人。”柯伦又站了出来,急切地说道:“我们应该今晚就撤退。”
伯爵不解地看着柯伦,还没说话,只听他继续说道:“王子已经被激怒了,他虽然比常人老成,但毕竟是个年轻人,年轻气盛的他吃了这么个大亏定然不顾其他,连夜准备,明早就发起进攻。”
伯爵目光扫视了一圈,发现众人都点点头,便对大家说道:“就按柯伦说的办,今晚就走,但是柯伦,我们都去我的城堡?那里可装不下这么多人啊。”说着,伯爵摆开手,问道。
“大人,我的计划是,您率领一部分军队回到恕格堡,我率领一队人马进入您城堡东侧的海契尔城堡,其他人去你城堡南侧的,萨彻尔大人的城堡,这样我们三座城堡相互呼应,亦可以牵制住王子的军队,让其不敢轻举妄动。三个城堡均要派出大量骑兵侦查,找准时机,展开攻击,应该能将王子的军队击退。”
众人听了都点点头,伯爵也点点头道:“就这样,众人回去准备,即刻行动起来,争取天亮前开始撤退。”
“是。”众人应诺一声,然后退出了营帐。
帐篷内只剩下伯爵与伯爵夫人二人。伯爵看着自己的妻子,眼眶有些微红,坐在椅子上,示意妻子坐到怀里来。对妻子说道:“你说我该不该投降啊?”
妻子的眼泪涌出眼眶,抱着伯爵,柔声说道:“别这么说,你只是输了这一仗而已。”
“突然觉得好累啊。”
“你只是运气不好而已,谁会想到敌人在咱们军队还没有集结完成的时候就发起进攻呢。这简直违反了骑士精神!”
“骑士精神?”伯爵轻哼一下,然后不屑地说道:“战争哪里有规则。输啦,输的让我都有点不知所措。要不是他......”
伯爵夫人好奇地问道,“谁啊?”
“一个骑士,骗过了我的眼睛,让他们的计谋得逞了,要不然,怎么会输得这么惨!”
“其实,如果我们还有那些百战勇士在就好了啊,可惜,都在以前的战争中牺牲了。”
“唉,早知道就不去想着攻打别人的领地了,这几年连番战争,浪费了那么多的人力财力,到现在,自己抵挡别人进攻的实力都没有了。”
“没事的,我们会挺过去的。”
“有儿子的消息了吗?”
伯爵夫人摇摇头,手上的力气更大了,怀抱也更紧了。伯爵也叹了口气,闭上眼睛,感受着妻子的呼吸与心跳,心情也渐渐平复下来。
清晨,太阳初升,只能在东方看到一抹红艳,天际的蓝,还是那么深邃神秘。
“报!”几个骑兵飞快地冲回营地,径直来到王子的营帐钱,下马,跌跌撞撞地跑进营帐,对王子说道:“殿下,不好了,敌人已经开始撤退了。”
“什么?!”王子气急败坏地将一个护手掷在地上,拿起一边的宝剑,走出营帐,对身边的士兵说道:“通知卫队吹号,召集所有骑兵,我要追上去!”
“是!”士兵应诺道。
王子身后跟着的护卫拿着王子未穿好的护甲,对王子说道:“殿下,您赶紧把护具都穿好吧。”
“哼!”王子冷哼一声,“追那帮落荒而逃的笨蛋还用穿护甲?有宝剑就够了。去,牵我马来!”
护卫犹豫地看着手中的护甲,还是把护甲放回营帐,然后牵来王子的战马。
号角的声音在营地上空回荡开来,李杰也被声音惊醒,来到营帐外时,克尔等人也走出了迎战。李杰没有多想,只是吩咐道:“没有那么紧急,全都把装备穿好。”
众人应诺而去。
李杰跳上桌子,眺望远方。王子的营帐已经重新立了起来,此时四周灯火通明,来回有士兵穿梭着,像是在传递着命令。李杰皱着眉头凝视,看到大量的骑兵快速的在王子账前集结着。
这时,罗兰伯爵的命令也送到了李杰这边,命令上只说到全体骑兵集结。李杰回复传令兵“知道了”。心中想着:“骑兵集结,这是要干嘛?还有,这么着急干嘛?”见传令兵没走远,边喊住了他,问道:“知道怎么回事吗?”
传令兵摇摇头,李杰也摆摆手,示意他可以走了。
当李杰带着众人全副武装的来到伯爵的账前集合时,看到远处王子殿下已经带着骑兵奔走了。而留下了一个熟悉的身影,“那不是布佩斯大人吗?他怎么在那?”
原来,不一会儿前,王子账前。
“殿下。”就在王子骑上马时,布佩斯策马来到身边,对王子说道:“敌人连夜逃走,肯定有准备,小心埋伏,殿下,我们还是多准备准备,准备好了在追吧。”
“准备好?”王子不屑地说道:“有这些骑兵就够了。敌人这般落荒而逃,哪里有时间准备什么埋伏?布佩斯,你不会是怕了吧。”
“这......”布佩斯正要说什么,王子根本不顾,驱马前行,众多贵族骑兵们跟了上去。留下了一个亲信,组织剩下没有出发的骑兵,准备跟上。
“这才不到五百骑兵啊,王子也太大意了。”布佩斯心想道,这时,只听伯爵在身边问道:“怎么了?布佩斯。”
“大人,王子殿下不听我劝,只率领五百骑兵就追击敌人去了,光线还很暗,视线不好,很有可能遇到埋伏啊。”
伯爵沉吟了一会,对布佩斯说道:“也有可能没有埋伏,而且王子的手了呢?”
布佩斯叹了口气,说道:“希望如此吧。”
伯爵轻笑两声,说道,“好了,布佩斯,你可能是累了,所以考虑事情畏首畏尾的。敌人只顾着逃跑,怎么会想那么多。咱们的部队也准备好了,快跟上去。”
“是,大人。”布佩斯恭敬道。
伯爵策马,带着部队前行,追着王子队伍的方向前进。队伍中的李杰停在布佩斯身边,问道:“大人,您没事吧?”
“没事,走吧,我们快追上去。”
“好。”
就这样,王子率领的军队分出了好几个批次想着阿塔尼的军队追击而去。王子殿下率领五百骑兵疾行,一路狂奔,随后各个贵族率领军队快跑着跟在后面。李杰很心疼自己坐下的马匹,这样一直快跑,马会受不了的,差点就向布佩斯提出“让马休息一下”。
阿塔尼伯爵全军分三个批次,轻装前行,柯伦子爵率军押后。能不带的东西都扔掉了,行进速度也很快,就这样,两支军队一追一逃,迎着朝阳开始了赛跑。
阿塔尼的军队人数多,步兵更是偏多,行进速度总归是没办法与王子的纯骑兵部队相比。在王子毫不吝惜马力的情况下,很快就追上了柯伦子爵率领断后部队。王子一见,心中一喜,抽出宝剑,大喊一声,“敌人就在眼前,冲啊!”