陈炯明率先举杯道：自民国七年，先生以二十营省防军授予竞存，到今日回师广州，为时三载。先生为粤军殚精竭虑，呕心沥血。今日大局底定，请先生与官兵同庆，痛饮一杯！
诸将领喜气洋洋地向孙中山敬酒。
孙中山举起酒杯，欣慰的目光久久停留在陈炯明和诸将领脸上。他情绪激动，感情复杂地念起讲演稿：粤军克复广州，确为革命之一大功。陈总司令与在座诸君功勋卓著，可庆可贺！我今日心中很高兴很高兴，同时我也想起，想起为粤军和革命事业鞠躬尽瘁、死而后已的朱执信先生，想起……
孙中山心中突然涌起巨大的悲痛，猛然抛掉讲演稿，喊道：执信！执信……得一广州，失一执信，得不偿失啊！
他热泪盈眶，语为之塞，匆匆离席而去。
陈炯明与诸粤军将领相顾戚然，席上一片欷歔之声……看得出来，陈炯明对孙中山回广主政已失去了以往的热情。因为革命胜利，他不希望自己的头上再有一个政府什么的。
孙中山二次回广，又投入紧张而繁忙的工作中。庆功宴后，他便重新召开国会，建立民国合法政府，不再是军政府。
经过努力，4月7日非常国会在参议院议长林森的主持下，召开参众两院联合会。到会的国会议员二百二十多人，不少人是从上海、北京等专程赶来。会议选举孙中山为大总统。在二百二十二张选票中，孙中山得票二百一十八张，众望所归。会上还通过了《中华民国政府组织大纲》。
5月5日，孙中山就任非常大总统，并同宋庆龄一起检阅了十万市民的庆祝游行队伍，随后又亲自参加了游行。
中华民国合法政府万岁！
实行共和，建立共和！
民权主义万岁！
晚间，孙中山夫妇观赏了广州人喜爱的灯会。各色精致彩灯，造型各异，色彩缤纷，竞放光辉，令人大饱眼福。
1921年7月24日，孙中山、宋庆龄参加出征军人慰劳会举办的义卖活动。图为当时合影。孙中山就职后，任陈炯明为内务总长兼陆军总长，伍廷芳为外交总长，唐绍仪为财政总长，汤廷光为海军总长，李烈钧为参谋总长，马君武为总统府秘书长，廖仲恺为财政次长，伍朝枢为外交次长。
5月间，孙中山的外甥程炳坤从海外来到广州，想在军政府中谋职。孙中山不允所请，以其擅长缝纫，令副官马湘帮助他在广州大南门外开一裁缝店为业，充分表现了孙中山天下为公的政治思想。他谆谆告诫党内同志：天下者，天下人之天下，非一二人所独占……倘若为私，则人心不服。
一个月后，游行改成了打仗，战火重起。
总统孙中山下令要打倒桂系军阀陆荣廷，广东和广西两省之间爆发了战事。孙中山指挥军队迅速攻占广西主要内河港口城市梧州，直捣桂林陆荣廷经营了十年之久的老巢--桂林。
在广州，孙中山派庆龄发动妇女，组织了一个出征军人慰劳会支援前线，庆龄任会长，何香凝任总干事。女界出征军人慰劳会，是中国妇女运动史上第一次组成的慰问义师的组织。慰劳会成立后，宋庆龄即偕同何香凝辛苦奔走，向社会各界募集经费和慰劳品。由于各方人士大力支持，踊跃捐款，很快就募集到十几万元，担任慰劳会会计的廖梦醒为管理捐款不得不每天奔跑于银行。宋庆龄偕同何香凝还携带捐款和物品，率领慰劳队亲赴广西梧州前线，慰问讨桂部队，给予官兵们很大鼓舞，增强了战斗力。仅短短三个来月时间，出征军队就占领了南宁和桂系最后据点龙州，陆荣廷逃往越南，两广终得统一。
两广统一后，孙中山决定出师北伐。但陈炯明借口保境息民、联省自治，反对北伐。这时的陈炯明，与驻洛阳的吴佩孚和长沙的赵恒惕已有勾结。他们以联省自治为名，各据一方。孙中山再三向陈炯明说明各省军阀利害不能相安的道理，陈还是不愿赴前线作战。
越秀山下。总统府内孙中山办公室。
室内没有沙发，只有一张巨大的办公台和几张桌椅。
已是深夜，孙中山与陈炯明隔桌端坐。
孙中山说道：实行民生主义之大要，是平均地权，节制资本。我这张墨迹，你带回去吧。
陈炯明接过孙中山手书的条幅：感谢先生，竞存当奉为座右铭。今后，对内以粤人治粤，对外实行联省自治、保境安民，定将广东建成三民主义之模范省！
孙中山语重心长地说：竞存，你是同盟会时代的老同志，又是如今硕果仅存的革命军将领，望你莫忘当初革命的宗旨。我辈是为了全中国的独立、统一、民主和富强，目光岂可囿于广东一隅。
他见陈炯明沉默不语，又说：北伐决心，我已下定。这次出师获胜，我无须南归；如果失败，我也无颜南归。两广事宜，总是交给你主持。但北伐军的械弹粮饷，也只得先由你供给了。
陈炯明支支吾吾着，算是答应下来。
12月4日，孙中山带着一个警卫团到桂林组织大本营，准备出师湖南北伐。
漓江。猪皮滩。
这是漓江最大的一滩，延伸数里，水流湍急。
江上，百十条船只逆水而上，搏浪向前。
沿江岸边，上千名纤夫发出震天动地的号子声，艰难行进。不时有纤绳绷断，船只冲撞。
孙中山身着薄绒中山装，执手杖，摘下头上的拿破仑式帽，在马湘等副官、卫士陪同下沿岸边步行。
胡汉民从后面匆匆赶来：先生，仲恺来电，陈炯明对北伐仍持反对态度，既不愿调拨粤军参加，又不愿供给饷械。孙中山听后不语。
胡汉民：还有，共产国际代表马林，由张太雷陪同到了广州，希望能来大本营和先生会昭，并转达列宁的问候。
孙中山的情绪明显好转：哦，他们受得了旅途的劳顿吗？
胡汉民：仲恺将情况都介绍了，他们执意要来。
孙中山点点头：好，革命党人就应该是肯为主义吃苦牺牲的人。忽而又感叹一句：辛亥以前，我们党内这种人是很多的……
北伐大本营设在桂林独秀峰山麓的王诚。这里是元、明两朝藩王的故宫，也是清代乡试的贡院和民国初年的省议会。这里有一座钢结构建筑的大礼堂，环境优雅，风景秀丽。
孙中山平易近人，在总统府的墙边，儿童可以照样捉蟋蟀，玩耍追逐；卖小吃的照样打着搭板吆喝。人们熙来攘往，一切如旧，犹如没有这个近在咫尺的大总统一般。孙中山工作之余漫步上街，一路上从来没有军警护卫，更没有保镖开道，市民争相围看，他总是微笑着点头示意。
孙中山刚到桂林时，喜欢独自去登独秀峰，便向几个园林工人问路，其中的工头自告奋勇做了向导。
孙中山说：这个地方修得不错啊！园林工头说：原来可不怎么样，走到哪儿，哪儿都乱七八糟的。后来为迎接孙大总统来，才修理整洁的。唉，今天各界欢迎大总统时，我正好监工，不能去真是遗憾！
孙中山说：大总统也是凡人，并不是天上降下来的神仙，有什么好看的？其实，我，就是你要看的孙中山啊！
监工仔细一看，果然与照片上的人一样，他兴奋地鞠了一个大躬。
孙中山说：你是一个人，大总统也是一个人。大家都是人，有什么不一样的呢？
两人边笑边说，如同老朋友一样，不知不觉就到了山顶。
孙中山在桂林时工作十分紧张，有一次为了赶去参加会议，他雇了一抬竹轿。
走着走着，他听到轿夫一声又一声大喘气的声音，心里不安起来，随即叫轿夫停了下来。
大人有什么事吗？
噢，当然有事。老哥辛苦了，敢问你们两个人多大年龄了？
原来，一个六十五岁，一个六十岁，孙中山表情顿时严肃了起来，颇带自疚地问：你们年纪都比我大，我干吗要你们抬呀？这轿子我再也不坐了，你们回去吧！说完送给他们一把银元。轿夫激动地说：请问您的大名。中山没有说，只写了张纸条，折好之后交给轿夫说：到家再看！
没等到家，轿夫再也忍不住，打开一看是孙中山三个字，顿时愣住了……
再说桂林郊外有一武装团伙，占山为王，经常杀人劫货，妨碍了治安。
很多人主张严厉打击，痛剿不贷，以安定人心。每当这样的时刻，孙中山总是考虑再三。最后，他说：彼等与我辈都是同胞，何必剿灭？互相残杀，戕害我种族。可持我名片一张邀他们下山，共北同伐！
那伙人闻讯，十分感动，纷纷表示：孙大元帅如此豁达大度，诚意待人，敢不心悦诚服、供其驱使？
不久，这伙人就集体投入了革命，参加北伐。
人们不得不钦佩地说：战而胜之，不如不战而胜之，惟中山先生能之。
孙中山曾于1921年11月9日，将他在桂林设北伐军大本营的决定电告蒋介石，并请他节哀速来臂助。蒋介石虽在当年11月23日将亡母安葬完毕，但他迟迟没有动身。经廖仲恺、胡汉民、许崇智等迭相电催，才于12月22日抵广州；次年1月18日到桂林北伐军大本营。孙中山任他为第二军总参谋长。
1922年2月的一天。桂林北伐军大本营指挥部内，要员满座。总指挥孙中山先生在主持一个军事会议。众将军正沉浸在讨桂之战结束、两广统一的胜利之中……此时孙中山目扫一周，站起身来走到战区态势图前停下来，清了清嗓子道：
两广统一之战的胜利，只是第一步。打倒北洋军阀，统一全国，实现共和，实现民主政治，才是我们最大的目标！有人反对北阀，那是目光短浅的地域之见。
接着，他用指挥棒指点着地图：仗要一个一个地打，北洋军要一口一口地吃掉。目下，我第二个目标，由桂出师北上，穿湘北进，直插湖北！
第二天一早，孙中山又到前线视察地形，当发现宜于攻守的险要地段，孙中山都要作战参谋作详细记载，标在图上……
正当孙中山在桂林准备北阀的时候，陈炯明与吴佩孚进一步加紧勾结，进行多方面的破坏活动。1922年3月21日傍晚，陈炯明指使他的一个营长陈少鹏买通奸细，在广州大沙头广九车站，将孙中山的得力干将、粤军参谋长兼粤军第一师师长邓仲元杀害。邓仲元牺牲时年仅三十八岁。噩耗传来，广州、桂林袍泽无不伤心；孙中山更是悲痛，后以大总统名义，追赠为陆军上将，葬于黄花岗七十二烈士墓侧，并为他亲书墓碣。陈炯明杀害邓仲元后，蒋介石断定陈炯明必定叛变。在桂林的一次军事会议上，他主张先讨伐陈炯明，然后进行北伐，但孙中山还是想争取陈炯明支持北伐。还在1921年的3月5日，蒋介石就曾在信中提醒孙中山，要对陈炯明保持警惕。信中说：先生之于竞存，只可望其宗旨相同，不越范围；若望其见危受命，尊党攘敌，则非其人，请先生善诱之而已。
大军未到，粮草先行。当北伐军前锋部队进入湖南境内时，孙中山又遇到了意外的挫折。当时留守在广东的陈炯明对孙中山的北伐之命，不但阳奉阴违，断绝北伐军的后方接济，而且勾结湖南督军赵恒惕，阻遏北伐军前方通道，不许其借道湖南北进。无奈间，孙中山于1922年4月8日回师广东，移设大本营于粤北韶关，准备改道江西北伐。
孙中山决定改道北伐，率师由桂林东下梧州，同时派谢文炳所部一旅人马由广西富贺方面先出北江。因谢不同意中山主张，故密电报告陈炯明预为防备。孙中山到梧州后，派吴忠信等部由肇庆直下三水河口，并罢免陈炯明粤军总司令和广东省长等职务，但还没有发表。林森等人则劝1923年6月，孙中山赴东江督剿陈炯明。
陈炯明俟中山先生到肇庆时，前往谒见解释。陈已应允，张醁村亦拟随同前往，并准备舟车整装待发。忽由谢良牧转达免职令消息于陈炯明，陈见事已如此，去亦无益，乃召集第一师将领宣布下野。当时有主张抗命或随将部队跟同退守惠州方面者，陈均不赞成，乃于当晚带总司令部人员和一部宪兵返居惠阳西湖百花洲，继续操纵他的部下蓄谋叛变。
87、陈炯明炮轰总统府，孙中山化装医生脱险
北伐军在改攻江西的同时，孙中山便由广州到韶关，在那里设大本营，准备取道江西北伐。
1922年6月11日，孙中山又由韶关回广州。当火车到达新街站时，自广州前来迎接的人，都登车来见中山先生。其中一位华侨，名叫邓三伯，向孙中山说：陈炯明在惠阳召集他的爪牙频频开会，显有谋乱企图。请由其他车站下车，万万不可直到黄沙，免受陈炯明的暗算。
但孙中山却不以为意，说：不要紧，不要紧。我以至诚待人，陈炯明是不会害我的。
火车到黄沙站，孙中山登上陈策派来的兵舰开到天字码头，再坐汽车回到总统府。第二天，孙中山先生带着黄惠龙、杨仙逸和马湘从越秀楼往震武楼、文澜阁各处巡视，看见文澜阁后面的越秀茶室驻满军队，墙上还凿了许多对着越秀楼的枪眼。有许多士兵在这一带来来往往，好像是新开到的。
孙中山向这些士兵问道：你们的长官是谁？
士兵回答：是洪兆麟司令。
孙中山又问：洪司令驻在这里吗？
士兵回答：是李旅长率领我们驻在这里。
孙中山又问：你们是从哪里开来的？李旅长有什么任务给你们？
士兵回答说：我们是从江西开来的，不知道有什么任务。
孙中山和他们谈话后，便回到越秀楼。翌日，孙中山命侦缉队长李天德调查总统府附近驻军的人数、番号和军官姓名。整个14日那天，从早到夜都有人接二连三地来报告陈炯明造反的消息。孙中山向黄惠龙和马湘说：今晚有什么举动，要立即报告。
不一会儿，广州卫戍司令魏邦平来报告说：陈炯明的确要叛乱了，请先生准备对付。
第二天早晨，陈策又向孙中山报告陈炯明谋反的事情，谈了一小时才退出。
到了下午，陈少白来见，孙中山对他说：刚才得陈竞存电报说，只要我交出一个人，任由他把这个人杀掉，无论什么事情都可以解决。但他并没有提出这个人是谁，我也想不出来，竞存为什么要杀这个人？说完便把陈炯明的来电给陈少白看。
陈看过电报之后想了一想，便说：我闻得陈炯明部下说一定要杀胡汉民，杀了胡汉民就一切事情都可以服从。陈炯明提出要杀的人，大概是指胡汉民吧。
孙中山说：展堂是一个好人，决不能使他受冤屈。请你把我的意见转达竞存部下，叫他们不要妄动。
陈少白退出之后，海军陆战队司令孙祥夫、总统府秘书长谢持先后到来，报告陈炯明准备叛变的事情。下午6时许，陈策用电话向孙中山报告。孙中山答道：这是外面的谣言，可以不必置信。孙中山把电话筒放下后命副官陈煊于第二天早晨往宝璧舰把存在该舰的面额二角的钞票数十万元提回总统府，准备运往韶关大本营做北伐军军费。至夜11时，陈策、魏邦平连续以电话报告陈炯明谋叛，并说情况已十分危急。孙中山说：无论如何，我不离开，我只知为国家为民族，从来不为个人谋利禄，是人所共知的，陈炯明何至要谋反？这时又有各方面的电话来，都是报告陈炯明已布置军队，快要开始向总统府攻击的消息。这些电话都是由马湘接听了以后转报孙中山的。他每次听了马湘的转报后，都没有什么表示。
不久，又有某处来电话，孙中山接听以后对马湘说：马湘，你率领卫士小心守卫越秀楼。说完之后，态度和平常一样，非常沉着。
