麦斯威尔搞定了老猫，就开始了他的下一步计划，他让索菲姨妈的三个孩子们把自己将要与短毛猫决斗的消息传遍整个田园，并邀请所有能通知到的动物来观看他们的决斗。麦斯威尔自己则提前来到了决斗的现场，他仔细考察了那张废弃的桌子，它曾经是农场主卧室里一件精美的摆设，桌子的四边雕刻着卷草一样的花纹，榆木做成的四条腿非常结实耐用。可它却不幸成了农场主夫人暴力的牺牲品，据索菲姨妈的孩子们说农场主夫人是个暴脾气，经常为一些鸡毛蒜皮的小事责骂，甚至殴打她可怜的丈夫。曾经有一次，农场主躲在桌子底下不肯出来，结果这位彪悍的太太竟然拿起菜刀砍断了一条桌腿，从那以后这张桌子就被扔到了外面，后来被几只野狗拖到了玉米地旁边。由于桌腿断了，它再也立不起来，所以就被倒过来，桌面朝下放在了地上，三条好腿和一条断腿向上竖着，这正是麦斯威尔需要的完美的决斗场地。
侦查好了场地，麦斯威尔胸有成竹地回到了索菲姨妈的家里。一进门，他就被索菲姨妈一把抱住，“我亲爱的孩子，都是我不好，我是开玩笑的，老鼠怎么可能制服猫呢？”
“永恒的自然之主创造了世间的万事万物，每一种动物都有自己的生存方式也都有自己的天敌，这就是自然法则，谁都无法打破。”
“我亲爱的麦斯威尔，我知道你是勇气和智慧的化身，你是我们老鼠家族的骄傲，求你了，千万别去干傻事，我什么都答应你。你是要我去传什么消息吗？我帮你去传好了，是什么消息来着？什么生肖乐团吗？你是要和人类一起演奏交响乐吗？你想要告诉谁，我一定帮你把话带到。”
“你可千万不能去干傻事啊，你知道那只短毛猫有多可怕吗？她一抓能拍断一颗大树，一口能咬死一只水牛，她的吼声能让河水倒流，她的肚子能装下一头大象······”
麦斯威尔无奈地看着索菲姨妈，忍受着她无休无止的信口开河，一言不发。他心里很清楚：要想成为真正的领袖，要想完成生肖军团的第一个任务，就必须向大家证明自己是真正的强者！
月亮渐渐地转向了西边，清冷的月光照耀着那颗孤零零的老柽柳，寂静的旷野中传来短毛猫阴森的嚎叫，麦斯威尔不由得背后发凉。他翻过身去，索菲姨妈在睡梦中仍然不时地嘟哝着什么，真不知道她的嘴巴什么时候才会休息一下。麦斯威尔告戒自己：不要胡思乱想，一定要尽快睡着，明天将会进行一场危险的游戏······
好不容易熬到了第二天中午，阳光将整个玉米地照耀得闪闪发光，像一块镶着金子的大地毯，这就是大自然送给动物们最好的礼物，简直就是小动物们的天堂。一大群小动物早早地聚集到旧桌子旁边七嘴八舌地议论着。一只工蚁说道：“听说一只外地来的小老鼠要挑战短毛猫，真可能吗？”
蝴蝶说：“这我还是第一次听说，老鼠敢向猫挑战。”
“不会是骗我们上当吧？”一只小松鼠质疑道。
“不，我相信那是真的！”一只小麻雀站了出来，“昨天就是那只老鼠把我从短毛猫的爪子下救了出来，没错，你们看，就是他！”
大家顺着小麻雀说的方向看过去，只见一只瘦小的灰老鼠站在旧桌子旁边，毫不起眼。三只小田鼠在旁边又唱又跳：“大家快来看啊！这就是勇气与智慧的化身，我们老鼠家族的骄傲，麦斯威尔将军！”
“麦斯威尔
麦斯威尔
老鼠最强
老猫最怕！”
一只猫头鹰飞了过来，睁着一只无精打采的眼睛不屑一顾地说道：“不知死活的家伙，我倒要看看你是怎么死的。”
再看远处土丘上，走下来一只黑色的英国短毛猫，刺眼的阳光让她有点提不起精神来，耷拉着那对又肥又短的三角耳朵，垂着条又细又短的秃尾巴，一副谁都不在乎的模样。
她懒洋洋地走到桌子边，抬起肿眼皮扫视了一边在场所有的小动物们，最后将眼光留在了麦斯威尔的身上。就见麦斯威尔手里拿着个毛线球，掂来掂去的，不屑地问道：“那个破球就想打败我？当我是菜鸟吗？”
麦斯威尔不慌不忙答道：“呵呵，这是我的健身球，和你这么强大的家伙交手当然要好好锻炼一下喽。”说着左右掂得更起劲了。
“切！”老猫嗤之以鼻，“怎么样？准备好受死了吗？我的肚子可等不及了。”
“不要啊！”原来是索菲姨妈跑了过来，她拖着肥胖的身子边跑边喊：“我亲爱的孩子，千万不要干傻事啊！现在就跟我回去吧，我答应你，参加你的乐团，我会唱歌的。”
说着就唱了起来：“两只老鼠——
两只老鼠——
跑得快~~~
跑得快~~~
一只没有尾巴——
一只没有耳朵——
真奇怪~~~
真奇怪~~~”
“嘣！”“嘣！”“嘣！”“嘣！”······现场所有的动物们全部倒下！！！
“她跑调绝对比她跑步快多了。”小松鼠实在是听不下去了。
麦斯威尔也不理她，一个健步跳到了桌子中间，右手一挥说道：“请吧，猫女士。”
再看短毛猫，突然竖起了耳朵，二目圆睁，露出狰狞的两颗尖牙，喵地一声向麦斯威尔扑了过去······
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