第一回
豫章故郡酿阴谋
洪都新府溅血泪
（一）
《满江红美人如梦》
美人如梦，倚长亭，斜晖晚晴。
忆往昔，金玉良缘，诗韵曲颂。
绛唇再点叹薄命，蛾眉几画泪成空。
夕阳下，望穿寒秋水，恨又生。
剑如虹，冷月明。
刀似镜，关山宁。
听北风狂野，孤城寂静。
银枪刺破五更夜，铁马踏碎数九冰。
待凯旋，衣锦还归程，琴瑟鸣。
这首词的大意是这样的：夕阳西下，她独倚长亭，她拥有倾国倾城，如梦如幻的样貌，可是现在却一脸忧愁。因为她在等待自己的情郎。她触景生情，想起当年与自己的夫君两人姻缘美好，情投意合，在一起吟诗作对，抚琴弹曲，非常幸福的生活在一起。而今天情郎远去，她等待一天，给自己再画朱唇不禁感慨红颜命薄，她对着镜子将两弯细眉画了几次，思念的泪水几度流下来。她眼见黄昏已至，等待一天望穿秋水却，心中又对情郎不归多了一分抱怨。
剑气如虹，冷月孤明，长刀被月光照得像镜子一样，边塞的关山在暗夜中幽暗宁静。北风狂野的吹过边城，城内外还是一片寂静。五更时分，他提着银枪带着兵将们在寒夜出城迎敌，战马踩碎了数九寒天的薄冰踏上征程。他们在等待着一场胜利，然后他就可以衣锦还乡，与那里等待着的她团聚，琴瑟共鸣，共度美好人生。
自古倾国倾城之绝代佳人总有让人说不尽的佳话传奇。春秋时期，越国派去迷惑吴王夫差的西施，她的美丽让水里的鱼儿都羞愧的沉底，因此得名沉鱼；汉代宫女王昭君和亲匈奴，换来半个多世纪的和平，她的美丽让大雁自惭形秽而坠落，是为落雁；汉代末年，司徒王允与干女儿貂蝉为除掉一代权奸董卓，巧使连环计，反间计终于取得成功，传说貂蝉望月，让月亮都躲入云中，不敢直视她的美貌，所以她得避月之美名；唐明皇李隆基的杨贵妃，能让花儿含羞垂头，是为羞花。
俗话说，谁说女子不如男，世上之女子千千万万，亦不乏有女强人诸如替父从军的花木兰，当她当窗理云鬓，对镜贴花黄，同伴皆惊愕，从军十二载不知木兰是女郎；汉高祖刘邦之妻吕雉，辅佐其夫君，八年间从一介草民成为大汉天子，正所谓一个成功的男人背后有一个成功的女人，这吕雉就是名副其实的女强人；唐朝美人武则天，侍奉两代君王，在勾心斗角的宫闱斗争中脱颖而出，在男权时代，她成为一代女皇，承接贞观之治，政启开元盛世，可见其貌、其才、其略是何等超凡脱俗。
古来美人不止有美貌和能力，更多是贤良淑德，有苦守寒窑十八年的王宝钗，用凄苦而执着的爱情经历诠释了女性的伟大；玉堂春晓，苏三情真，她用自己的坎坷和无私，支持相爱的情郎走向人生的顶点；一代佳人秦香莲，因为遭遇始乱终弃的陈世美，而尽显其人性的高洁。这就是伟大的中国女性，留给后人无尽的故事，她们的靓影仿佛穿越千载的时空，光耀后世。
话说明朝万历四十八年即公元1620年，这一年是大明朝二百多年历史上最热闹的一年，短短两个月内，朝廷的龙椅上换了三个皇帝：万历皇帝在龙椅上坐了四十八年以后寿终正寝，泰昌皇帝赶上了扑朔迷离的红丸案，登基月余驾崩；太子朱由校继而登基，这位年号天启的年轻皇帝经历了移宫案以后，当上了明朝皇帝。而此时，明朝这座广厦正面临着一场空前的危机：对外继续施行坚决的鹰派策略，不和亲，不投降，不纳贡，不割地，天子守国门。与此同时，朝廷依旧贪污腐败和严刑酷吏并存，士大夫勤勉刻苦忧国忧民与万历三十多年不临朝的怠政现象并存；强大的军事体制和无能的边关将士并存，地大物博物产丰富和天灾人祸百姓饥寒交迫并存，江南资产急剧膨胀和西北川陕百姓民不聊生并存。
在这样的大背景下，明朝末年乱象频生，号称江南青天的巡按御史司空梦云意图谋反，被满门抄斩。坊间传言，他有一个私生女从小被南昌苏姓大户人家领养，她长大后貌若天仙，世间罕见。而这个女人的命运从司空梦云案发以后发生了巨大的改变，这部书的故事由此开始：
话说那南昌府素来有物华天宝人杰地灵之美誉：南昌寓意为，南方昌盛之意，汉代成为豫章，唐代称为洪都。固王勃在《滕王阁序》中称：‘豫章故郡洪都新府。’如是故也。南昌地处长江中下游，江西中北部，位于赣江江畔，毗邻长江鄱阳湖，有‘襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越’、‘七门九州十八坡，三湖九津通赣鄱’之美名。王勃、苏轼、张九龄、李白、白居易、陆游、杨万里等文人均在此留下诗词名篇。在南昌城内有座绳金塔，这宝塔周边有许多客舍酒肆，其中有家客栈名叫瓦罐居，这是一家几十年的老店，一楼汤水，二楼则是客舍。只见这家客舍：
房屋是青砖绿瓦，斗拱精细，横竖方木排列有致，雕刻着蓝白花纹，古朴典雅，清新自然；两侧硬山，气势雄浑，青砖勾缝，间不容发；窗棂雕花，是外方内圆的空格铜钱形状，房高两丈，横宽五丈，红漆圆柱是深山老林的千年古木，主梁椽子楔形连接，出自能工巧匠的精工细作。正厅内有一十六张供十人围坐的八仙桌，正厅两侧精致屏风后面是二十人能围坐的大八仙桌，大厅内汤香宜人，宾客络绎不绝。掌柜精明，算盘啪啪作响，生意兴隆蒸蒸日上；伙计勤快，杯盘排布整齐，和气生财顾客流连忘返。
明万历四十八年，即公元1620年，三月初二，黄历上说这一天：宜疗病出行，拆卸入宅；忌求官上任，开张搬家探病。或许瓦罐居的老板最能体会到今天的禁忌，可是小店是不得不开张的，他为什么忌讳呢？因为这一天下了一场罕见的大雨，真可谓暴雨倾盆：
龙王泄愤，倾泻东西南北四海大水去；王母发威，颠覆一道银河直下九天来。雷公助阵，轰隆之声喝退百万雄兵，电母逞威，闪电璀璨，撕裂长空，划破苍穹；久旱之城，等待润物却成了物极必反；甘霖普降，瞬间化作瓢泼倾盆；痛惜赤壁，若得此雨，孟德必揽二乔，观沧海登铜雀成魏武佳话；可恨上方谷，突袭骤雨，诸葛何必遗憾，出师表锦官城留千年遗恨。
这场雨下个不停，到了下午，瓦罐居客栈的大厅内，却聚齐了几十名江湖豪客。一个个虎视鹰扬，嚣张跋扈桀骜不驯的样子。
店小二和掌柜的早早准备好了酒水就躲到后边客房去了。前厅内几十名豪客围拢在以为老者四周。这老者一头白发，稀疏的用鱼骨簪子扎起来，几率白发飘在眼前，他黄须白面，鹰钩鼻，眼窝凹陷，耳目有神。他一身灰色大氅，手里拿着一个酒葫芦，远远看去像个老神仙一样。
老者说：“我白鹤门虽不是什么江湖名门，但是朝廷围剿司空梦云的时候，也出了不少的力，我知道你们各位也都跟我差不多。”
他身旁一个尖嘴猴腮的人迎合道：“白鹤仙翁杜梦的名字，江湖上谁人不知啊，不过是您老人家德高望重，不愿意现身江湖而已。”
紧跟着，众人便是一阵赞美声。
白鹤仙翁杜梦说：“上个月，我们门派获得确凿消息，这司空梦云余孽犹在。”
这时，他身旁另一个长相丑恶的人赶紧问道：“仙翁，您快说说，这些余孽现在在何处，咱们可不能饶了他们啊！”
此言一出，群雄皆惊愕，正在此时，外面一声惊雷，闪电瞬间点亮了昏暗的前厅，群雄惊愕之情一览无余。紧跟着客栈的门却突然被人从外面推开了，一阵冷风猛的吹进屋来，几盏油灯的火光在风中据剧烈的摇曳着。群雄不约而同的向外看去，只见门外走进一人，一个中等身材，其貌不扬的男人，这人一身黑色蓑衣正滴着雨水，他手提一把刚收起来的雨伞。
昏暗的灯影下，他走了进来，一耸肩褪去蓑衣，露出了一身湖水蓝色的外衣，他的腰上扎着一条银白色的丝绦。他进屋以后连门都不关，径直走到一众武林人士中间，可是那些武林人士不仅走过去替他关门，甚至集体给他让路，屋里包括杜梦在内的一干人等纷纷起立迎接，然后那人一言不发的坐在了杜梦做过的位置上。他到底是谁呢？
其实，他是谁都不重要，因为屋内没人认识他，但是人们认识他身上的这身衣服。
杜梦上前施礼道：“原来是天下第一镖局，商记镖局的人，我们江湖鼠辈失敬，失敬了。”
那人微微一笑道：“诸位，我是商家江西分舵的镖头，我叫上官昌，诸位豪杰们，都承让了，你们也坐下吧。”
众人向他施礼后，杜梦挥手让大家都坐了下来。几个江湖豪客赶紧端上茶水给上官昌。
上官昌一脸自豪的说：“我们商家自从帮助朝廷平定司空梦云叛乱后，声望与日俱增，东家商授德精明强干，加上卧龙费伯和凤雏尤清两位高人的辅佐，如今商家已经不再局限于保镖一件事了。我们开设的赌坊，妓院，布庄，酒店已经遍布山东，正在不断推向全国。我们在江湖上的地位和去年也不可同日而语。”
群雄正要鼓掌，上官昌赶紧制止了他们。然后接着说：“为我们商家效力的江湖豪杰有五百多人，镖师就有三百多个，咱们商家的名字在江湖上那可是块金字招牌啊！”
杜梦一脸崇敬的表情说：“刚才我们一看你这身衣服就认出了你，商家这身衣服在江湖那就是通行证，谁人不知，谁人不晓啊！”
上官昌哈哈大笑道：“是啊，这还要感谢咱们东家，是他让我们这些江湖人物也能跟着沾沾光的。”
杜梦携一众人等赶紧跟着顺风接屁，吹嘘不止。上官昌微微一笑道：“我知道你们今天在这到底要干什么，不过我提醒你们，此事非同小可啊！”
杜梦说：“我们也正在研究此事，据说司空梦云的余孽就在洪都苏家，据说他家有个女儿名叫苏婉儿，是个绝色的美人儿，据说她就是那司空梦云风流于妓院之后留下的。俗话说红颜祸水。所以，为了这妖女将来不会危害天下，我们在此商量个办法，剿灭苏家。”他的话音刚落，群雄们就跟着低声附和，有的甚至恶狠狠的亮出了兵刃。但是，每一个人敢大声说话的。其中刚好及格侠士还四处寻觅，生怕有人偷听，这话会被人听到了。
上官昌低声问道：“官府知道吗？”
杜梦说：“已经知会过官府了，我们告知了官府，此乃江湖中事，官府也管不过来。”
上官昌的脸上严肃了起来，然后他低头品了口茶说：“苏家也是这洪都的一个富户，你们这么做，是不是欠妥呢？”
杜梦问道：“那该如何是好呢？”
上官昌说：“哎！你们是江湖上一群小来小去的小人物，想借此在江湖上扬名立万，这个没什么不可以，毕竟惩恶扬善，铲除叛贼余孽也是江湖豪客之所为。但是，毕竟苏家有一百零五口人，这么一个大家子，难免隐藏着什么高手。你们贸然行动，只会引来一场恶战，官府不管是不可能的。”
群雄惊愕，杜梦赶紧问道：“那该如何是好？”
上官昌长出了一口气，一言不发。良久屋内一片沉默，杜梦如梦初醒，赶紧给他的一群跟班的一个眼色，几个人心领神会，一众武林人士窃窃私语后，大家纷纷解囊，凑了一大堆银子，苏萌将其包好，递给了上官昌，然后对他说：“这是我们的一点心意，请上官大侠笑纳。”
杜梦极尽阿谀谄媚之姿势，与他刚才鹤发童颜的气质完全判若两人。上官昌接过来，撇着嘴，掂量了一下，然后说：“此事非同小可，需要一个带头大哥方能完成，只有以商家的名义说给官府，官府才不会管你们。”
杜梦和一众江湖人物听完此话，顿时喜笑颜开。
上官昌又说：“可是，去灭门的事情，我们商家镖局是不能直接干的，官府在没有证据的情况下，更不能这么做，你们同样不能做。有传闻说他们和司空梦云有瓜葛，不过传闻毕竟是传闻。所以，事情远远没那么简单……”
杜梦恍然大悟一般应声说道：“我懂，我懂，我们这些小人物当然也不能这么直接去干了！咱们这赣江上都有人脉的，不过那些人也不过是鸡鸣狗盗之辈。做完事，我们可以……”
他做了一个抹脖子的动作：“这样一来真可谓一箭双雕！”
上官昌哈哈大笑道：“记得那个名叫婉儿的女人啊！听说她还是个黄花大闺女呢！”
杜梦邪恶的微笑道：“咱们不就为这个去的嘛！”
上官昌得意的点点头道：“我现在算是明白了，那苏婉儿倾城绝代，你们垂涎三尺，准备人财两收，顺道扬名立万。所以你们才要给她家造个大谣言，硬说人家是反贼司空梦云的义余孽？”
杜梦说：“什么都瞒不过上官大人的慧眼，可是这时势造英雄的道理咱大家都明白。若是不造势，怎么能成大事呢？”
说完，众人不约而同的露出了邪淫的笑容，轰鸣的雷声中这样的笑声显得卑微猥琐，而在闪电划过夜空，点亮屋内的瞬间，几十个人背影映在墙壁上，就像几十个恶鬼的影子。
……
