晚上的时候，碧荷退下后，不久又来打门，郁枫给她开了门，放她进来。她一脸着急的向采筝禀告道：“不好了，鸣绯不见了。”作为少奶奶早就怀疑的人员，她一直观察着鸣绯的动向，可是今晚上鸣绯却不在屋。眼看院门已经关了，她却没回来，行踪真真可疑。
碧荷一直对采筝忠心耿耿，采筝不想瞒着她，直接告诉她：“她今晚上不回来，是好事，我有事交代去办。”碧荷略显失望，坐在脚踏上：“有事派奴婢去不好吗？您还信任她呀。”
“这件事，只能她来办，你可不行。”采筝笑着指了指窗外：“她去见庄咏茗了。”
“嗳？”碧荷吃惊的道：“她、她不是要和二公子……。”怎么跑到庄咏茗那里去了，不过这和她没有关系，只要少奶奶知道鸣绯去做什么就好了。碧荷搔了搔额角：“那我，我回去睡了，就当鸣绯还在。”见少奶奶点了点头，碧荷慢慢退了出去。
之后，她接连三天都没见到鸣绯。府里进进出出的丫鬟何其多，少了谁缺了谁，若是没人禀告，上面的也不会查，况且鸣绯离开院子，是采筝默许的。更没人找了。
等第四天晌午，碧荷回屋拿东西，猛地见床上睡着个人，仔细一看是多日不见的鸣绯，她一惊：“鸣绯，你什么时候回来的？”
鸣绯累的不想出声，哼哼唧唧的道：“刚刚。”
“你去哪儿了？”虽然知道她去了哪里，但碧荷还是又问了一遍。不想鸣绯一听这话，脸上荡开笑意，撑着身子坐起来：“好去处。哎呀，以后我不在了，伺候少奶奶，你可得加倍用心了。”
碧荷怎么听这话怎么别扭，重重哼了一声：“还用你说，我自小咱家少奶奶，哪一天没用心了。”鸣绯得意的笑了笑，按捺不住显摆的心思：“我以后不能跟你伺候少奶奶了，但我一定会把少奶奶装在心里供奉。咏茗说了，我哪怕赎了身，少奶奶还是我的主子，我也是这么想的。”
“……。”碧荷惊讶的问道：“庄咏茗给你赎身，你最近几天就是……做这个去了？”愣怔后，难掩鄙夷的之色，心道怎么这些丫头都这样，颜家的人虽然整日吵闹，但可没有这样恬不知耻爬床，之前的鸣翠就够倒胃口的了。现在看，鸣绯也不差，都是一条藤上的瓜。
鸣绯呵呵笑了两声，把被子拽了拽，闭眼休息，不再跟碧荷说话。碧荷斜眼等她：“哼！”端着手里的东西出去了，才到门口，就听里面有说话声，敲了门进去，便见除了少奶奶和少爷外，还有个男子，端着面熟，想来就是那庄咏茗了。
“碧荷，你看到鸣绯了吗？”采筝坐在圈椅上，碧荷一进来就问她。碧荷低声道：“见到了，在休息。”采筝笑道：“好，你等她醒了，帮她收拾收拾东西，先送她回娘家，对了，再从账房咱们这边的账面上支二十两银子，给她老娘送去。”
碧荷听这吩咐就知道鸣绯说的是真，这庄咏茗是来赎人的：“是，少奶奶。”
等碧荷走了，采筝瞥了眼丈夫，见他挽着玉佩发呆，就知道这家伙又打算请观其变了，话得她说。采筝便朝庄咏茗笑道：“你看，这点小事，还让你跑一趟，都是一家人，来话说一句便是，何劳你亲自过来。”
庄咏茗没了早年的张狂劲儿，牢狱之灾让他长了不少记性，荣华富贵没那么容易得到，哪怕有真才实学，别人也能把黑的说成白的。庄咏茗对自己没治好叶郁枫，反倒被栽赃下毒害了他的事，心有余悸，此时颇为警惕的看着郁枫，低声道：“我本没脸来见少奶奶与少爷，今日前来，更多的是为了请你们饶恕我。”
郁枫抬眼看他，但随即就低下头：“哼！你差点害死我，还要我的丫头。”
庄咏茗道：“小医真的没想过害您，小医以为那些药一定会把药到病除。但是……唉……。”如果叶郁枫真的按照他的吩咐在服药，没理由治不好他。可偏偏怪事就发生了，不仅没治好，反倒咳血中毒了。
“不说这件事了。”采筝阻止继续谈下这个：“那都是过去的事了，只要你能治好侯爷，将功折罪不说，还有赏赐，别说一个鸣绯了，再给你讨个十个八个的做小，又有何难？”
庄咏茗摇头：“少奶奶允许我把鸣绯领走，我已是感激涕零了。其余的万万不敢奢求，侯爷的病，小医能力有限，恐怕并不能治好，只能短暂维持着，最近的几天，侯爷虽然开口说话了，但是……说句得罪的话，只是回光返照……。”
郁枫松了一口气。采筝亦暗暗庆幸：“天啊，这可如何是好。”
庄咏茗看着颜采筝，焦躁不安，他有一肚子的话想说，却不知该如何开口。他之所以没有拒绝投怀送抱的鸣绯，是因为他觉得自己时日无多，不如及时行乐。至于来见颜采筝，是想抓住最后一根稻草。他欲言又止：“少奶奶，我……。”
这时郁枫哼道：“你最好把父亲的病治好，否则还把你抓进大牢。”
庄咏茗的心事被郁枫戳破，不禁两眼一黑，这正是他担心的，他已经跟严夫人说过，只能让侯爷最后一程走的不那么痛苦，并无能力挽回性命，可是严夫人仍旧让他治病。有了上次的教训，他觉得，他这一次，还会做替罪羊，把侯爷不治身亡的罪名按在他身上，再被投入大牢。
他不由得从椅子上站起来，朝叶郁枫和颜采筝深深作揖：“少奶奶，能否发发善心，救小医一命。”采筝等的就是这句话，慢悠悠的道：“那得看你愿不愿意被救了。”
庄咏茗是个上道的，赶紧道：“全听少奶奶吩咐。”
采筝端起茶盏，朝他招手：“请大夫上前一步说话。”庄咏茗明白，自己去听的绝不是什么善良的好话，但他还是先前走去，认真听颜采筝说出她的吩咐。
“我听说侯爷最近脾气不好，爱骂人，你知道的，大吼大叫对身体不好。”采筝道：“有没有一种药物，能让侯爷不再大喊大叫的呢。安安静静的，多好。”
庄咏茗一愣：“您的意思是……。”让侯爷变成哑巴？
采筝轻轻点头：“慢慢来，千万别让人发现蹊跷。”
“……。”庄咏茗想了想，一咬牙：“好。”
一番吩咐后，采筝将庄咏茗打发了，在心中默默祈祷：“千万要来得及啊。”
三更过后，躺在床上的叶显德猛地睁开眼睛，见床榻周围有守夜的丫鬟，破口大骂：“滚——滚——你们是在等我死吗？”
有的丫鬟才说了声：“侯爷，息怒。”就被叶显德抄起床上的枕头砸了过去。众人皆知侯爷病得厉害，一个个面面相觑，不敢离去也不敢不走，正左右为难的时候，就听侯爷哑声道：“去、去把郁彬叫来，马上……。”
“夫人说……。”
“叫你们去，你们就去！”叶显德恼怒，额头上的青筋一根根凸显的清晰可见，吓的丫鬟们不敢怠慢，已经有人跑去找二公子了。叶显德倒回床上，一口一口的喘息，一声比一声弱，直到听到丫鬟说二公来了，他才诈尸般的坐了起来。
“郁彬——郁彬——”叶显德看到郁彬，情急之下，竟然从床上掉了下去。他的腿，早就不能走了，他现在是个瘫子，所以他明白他真的时日无多了，有些事，必须要坐。
“爹——爹——”郁彬被勒令不能来看父亲，这么多日来，父亲难得再见一面，虽然你之前没甚感情，但此时此刻，忽然有种难言的悲凉，让父子两人不由得想一起痛哭。
“郁彬，你一会把家里人全部叫到议事厅去，全部，我有话跟他们说。”
郁彬猜道：“是……郁枫的身世吗？”
“对，没错，还有这个家究竟该给谁……是你的，郁彬，你快去叫人。”
郁彬深知这次把大家召集的分量，想了想，背起父亲：“您不能在这里，您先去我那院，咱们天一亮，就去议事厅！”
叶郁枫，你完了！
采筝身子特殊，是小辈里，唯一坐着的。议事厅不大，她看着满屋子的人都站着，而她自己则坐着，说不出的别扭。但更让她心里不安的是，一大早，就被唤到议事厅来，据说侯爷有话要说。
老太太一直和严夫人耳语，看得出来，她们也不知道侯爷要做什么。
“侯爷来了。”这时听人小声议论，采筝循声望去，便见侯爷由郁彬推着走了进来。他坐在轮椅上，形容消瘦，可眼神竟神采奕奕，里面藏着一种可怕的光彩。尤其是看向郁枫的瞬间，仿佛投射出一道野兽般要吞噬一切的恐怖眼神。
采筝惊觉不好，想要站起来，此时严夫人却按住她的手，问自己的丈夫道：“侯爷身子不好，有什么话想说，等身子康复了，再说不迟呀。”
“康复？我还好的了吗？”叶显德咯咯冷笑：“我好不了了，但你们也别想好……。”忽然觉得嗓子有点紧，十分不舒服，可能是早上起来没有喝水的关系，他朝郁彬道：“水……给我水……。”郁彬赶紧去桌上倒了杯茶递给父亲。叶显德喝了水，嗓子好受了些，阴测测的道：“今天人都齐了，我要说一件事……我……。”奇怪的感觉，又来了，嗓子异常的紧，他本来以为干渴所致，可是喝了水，反倒更难受了，他捂着嗓子，使劲咳了几下。
“侯爷不舒服，快叫大夫来。”采筝当机立断的吩咐下去。
众人的注意力全在侯爷身上，并没在意这次发号施令。
郁彬见父亲不舒服，忙让人抬着父亲坐到椅子上：“爹，您想说什么，快点说吧。”
老太太此时突然出声呵斥郁彬：“不孝子，你爹病重，你不知吗？不让他好好养病，却督促他开口说话。”说完，对叶显德垂泪道：“我的儿，娘求你一句，不管什么大事，改天再说不成吗？”
严夫人冷眼旁观，丈夫这个时候要开口，绝不会是好话。
叶显德哑声道：“我今天一定要把这个家血脉理清……。”最后一个‘清’字，几乎是从嗓子里挤出来的。
采筝和郁枫互相看了一眼，齐齐捏了一把汗。他们早料到侯爷可能会走这一步棋，所以让庄咏茗动手脚把侯爷的嗓子毁掉。可惜，他们慢了一步，或者说侯爷快了一步。
严夫人揪紧帕子，起身到丈夫面前，急道：“不是说这个的时候，我会处置他们的，侯爷赶紧回去休息吧。”叶显德推开妻子，恶狠狠的道：“滚开！我要……我要……咳！咳！”
严夫人一看有机可乘，趁着丈夫没发出声，道：“家丑不能外扬，侯爷不给那孩子起名字，意思已经很明显了，大家也都知道，何必再拿到场面上说呢。”
此话一出，胡姨娘不敢相信自己的耳朵，发现四周的目光都在看自己，忙往地上一坐，哭道：“太太怎么能这样冤枉人呦，侯爷——您这样看奴婢吗？您不给孩子起名字，是怀疑奴婢偷人？”
众人哗然——采筝见尚夫人那院的，先是惊讶，接着便露出一份看热闹的暗喜模样。她清楚，侯爷要说的绝不是胡姨娘的孩子，而是郁枫。严夫人在故意打岔，想把水搅浑。
老太太震惊的几乎站起来，把身子往外挪：“这、这是在说什么？胡姨娘怎么了？”
叶显德气的抓心挠肺，他一着急，更是连一句完整的话都说不出来了：“你——你——你——闭——”
采筝见了，决定火上浇油，厉声吩咐道：“快把胡姨娘关起来！都愣着干什么？”
叶显德气的哆嗦，他宠爱胡姨娘，她蒙受不白之冤，还受惩罚：“郁、郁枫不是——”可嗓子像破风箱，呼呼的出气，却发出声来。
此时胡姨娘见有人来拉她，哭的越来厉害，众人全去看她，竟没人听叶显德的话。郁彬一见形势不好，立即代替父亲大声道：“父亲想说，郁枫不是太太所出，根本不是嫡子。”
声音洪亮，传遍议事厅每一个角落。
