叶庄的人只能到山河里去挑水，单趟至少要二十分钟的时间。
看到叶家父女准备到山河里挑水，叶庄其他人也行动了起来，大家一直都在发愁，可是一个也没有动，也不知道怎么动，那几个干部成天就窝在乔庄，好像把叶庄给忘记了。庄子上几十户人家，有人已经放弃了，有人作无望地遐想，实际上也放弃了。从实力上来说，老韩家放弃是完全合理的。不是这样的天气，他家早已不在种田了，把几亩好田给了人家，自家买米买菜过日子，他家属于那部分先富裕起来的人。
老韩在家一脚揣着善武：“你个呆儿子，还不去帮你丈人家干活去，你就能看下一个大姑娘顶着日头每天挑几十担水！”善武屁颠屁颠地跟着叶梅去了，叶梅让他回去，善武还是没有回去，叶朝举也没有反对善武的帮忙。
路上几十个人挑着几十担空水桶直奔山河而去。
乔庄的人得到了消息，他们挡住了叶庄人的去路。
为首的是乔在保，乔在保是叶梅的亲姑父，他堂兄弟就是乔在贵，那是叶强和叶海的师傅，那哥俩就在在贵那儿学手艺。
在保面有难色迎上了叶朝举：“舅啊！你们回去吧！就这么点水不顶事的，我们庄子上现在每天都在派人看水，今天轮到我，他们不会让你们在这儿挑到水的！”
叶朝举觉得这样不对，水是公家的，凭什么你们乔庄能用我们叶庄就不能用，可是他考虑到自己和在保的亲戚关系，更是想到了自己的两个儿子还在人家兄弟那儿混饭吃，就不好再上前了，于是就接话道：“我也就不为难姑父了，叶梅！咱们回去吧！”
叶梅说：“那不行！公对公，私是私，姑父我不埋怨你，可是这水是大家的，你们能用，我们当然能用！”说着就要下河。
在保可真是没有办法了，然而叶梅的水桶早已被在保后面的人夺了过去，叶梅狠命地往回抢。
就在他们在前面拉扯时，叶庄的人在后面喊：“不让挑不行！”纷纷下河，狭长的河堤上四处都可以下去的，乔庄看水的那么几个人，拦住一个拦不住第二个。拦不住就下河去制止，还安排人回庄报信，浅浅的山河里站满了两个庄子上的人，他们拉扯了起来。
乔庄的劳力全部都来了，乔在新站在队伍的最前端，他既要维护乔庄的利益，也要控制局势。这帮人有的手里还拿着扁担铁锹之类，眼光里充满着愤怒与力量，他们有责任保护自己的权利不受任何人侵犯，他们也有能力保护好属于他们自己的水源。真要动家伙，叶庄当然不是价钱。只不过有一点不太好弄，就是两个庄子太近了，好多都是亲戚，打断胳膊连着筋，打起来要是有个闪失的话，可能会伤及亲戚，所以只能瞅准了才能动手。
其余几个大队干部也急忙赶来了，杜仁发一看，满眼的污水和烂泥，站在河里的人一个个像个泥猴子一样，分不出男女老少了。河堤上有几个水桶已经被摔坏了，水桶板散得到处都是。乔勇在远处一眼就看到了站在河里和别人拉扯的叶梅，只剩下两个眼睛忽闪忽闪的，头发也乱了，裤管一只卷了起来，另一只就陷在河里，还在那儿一个劲地说着什么，好像一边抢夺一边还在辩理，显然没有任何人在听她说话。
这时只有两样东西能起到作用：一是权力，二是拳头。
杜仁发肺都气炸了：“全部******停下，搞什么玩意啊，还有没有王法啊！”
在新也出来了，站到了杜书记的身边：“乔庄的人全部给我上来！”还真不错，乔庄的人陆陆续续地上来了。剩下孤孤单单地十几个叶庄的人还在水里，因为只有一个女的，叶梅在水里很显眼。
乔勇跟着后面喊了一句：“叶庄上的人赶快上来！”不过，看来作用不大，大家在水里没有怎么动，在新瞄了乔勇一下，心想：孩子，你还嫩着呢！
杜书记继续着自己的火气，语言中夹杂着谩骂：“还不给我滚上来，是不是就这么把自己给埋了才舒服啊！我他妈不如一下子把这点水给全放完，让你们抢，抢个屁！”叶庄上的人才断断续续地往岸上赶。乔勇也下去了，找到了叶梅甩在泥浆里的一只水桶，想拉叶梅的手，叶梅缩了回去，乔勇也明白了，可嘴里还抱怨，你跟他们掺和些什么呢？”
“掺和！怎么是掺和？你们庄上的人怎么这么不讲理呢？”她边絮叨一边还左顾右盼，善武不知道跑哪儿去了，叶朝举站在岸上老是在跺脚。
乔在新和叶菊翠挨个看了看参与抢水的人们，看有没有受伤的，还好，只是推搡了几下，扁担还没有派上用场，也没有伤筋动骨，另外只是毁坏了几个水桶而已。
杜书记的火气还没有完全消除掉：“以老子的脾气，我他妈非把派出所给叫来，把你们一个个关几天你们的筋骨才舒服！”
叶梅也不管书记主任的叫喊，直溜溜地看着这两个在大队里权力最大的人：“你俩也别老是吓人，搬个鸡毛当不了令箭，我们不闹，我们不闹你给水啊！凭什么乔庄有打水机，还能从山河里取水，我们叶庄连了打水机的梦都不能做，现在我们挑水还不行？”
书记不耐烦地把手一挥：“讲什么东西呢！地形不样，情况也不一样！你们庄的情况，咱们不正在研究嘛！轮到你小姑娘抽什么疯啊！”
叶梅还要理论，乔勇把她的衣袖拽了一拽，制止了。叶梅依然一脸的怨气，小声地发泄着：“就是不讲道理，还不让人说！当什么干部！早该回家给孩子喂奶的！”
杜仁发听到了，可他只能装作什么都没有听见，他现在的任务是平息事端，而不是继续找事，今天自己总算还是镇住了场面，那就不错了。
乔勇说：“这也只能保住一时，根本就没有解决问题啊！”
杜书记没好气地说：“能娶个媳妇就不错了，我还能帮他添孙子！”
乔主任也说：“谁叫他们住在叶庄，他们要是住乔庄不就没这些事吧！住在火焰山还想着洗凉水澡，孙猴子都不行！”
乔勇心里直嘀咕：哪能这样想问题啊！有事找干部，干部哪能躲呢？退一万步，躲就躲，也不能嘲笑别人家住的地段不好啊，毕竟不是乔庄一个庄子上的干部，咱们是乔庄大队的干部啊！叶庄不缺理的，明白一点叫做有福同享有难同当，说得时髦一点叫做资源共享！
书记就是个糊事佬，头痛就医头、脚痛医脚；主任还是一个偏心眼，大队干部就这素质啊！
不过，看这情形，这事并没有结束。
老到的书记当然知道，可他也的确没有更好的法子了。如果整个大队都用那么点水，那全部得干死，如果给最大的乔庄，也许能支撑一段时间，不会一点都活不了，这叫丢车保帅啊！对上面也好交代，小伙子不懂的。至于叶庄和杜庄也只有祈愿早点下雨，其实只要雨一下，什么事情都过去了。
乔主任也有自己的算盘，一个大队乔庄最大，人口就占去了一半，他只有牢牢地抓住了乔庄，才有可能抓住整个大队，靠那几个小村子是不行的，所以他必须要始终站在乔庄的利益上，即便事情做得缺点理，都是值得的。
他们的算盘都打得挺好，乔勇没有想到这些。
当官还得靠运气，即便是大队干部。这几个干部的运气就不错，第二天，倾盆大雨盖了下来。在人们的欢呼雀跃之中，所有的人和事包括景物都是美好的。
只有善武相当地失落。
