马车终于在距离城门十几丈的地方半停了下来，缓慢挪动着等待入城。姚九娘趁着这个空档，探在车门边，半撩了车帘问道：“公子？”
这些日子相处下来，她渐渐对这位公子的习性也有几分了解，暗暗慨叹传闻的不可信。作为火莲教目前最具神秘感的客卿公子，这位横空出世的“奇才”，总是被人和一些怪戾阴暗的词语联系在一起；而现在她有机会与他直接相对，却感觉眼前这位分明真是个温柔风流的翩翩浊世佳公子么……除了有些怪癖，比如吩咐他们无论什么时候要找他，一定不许通报。不许敲门，在马车上则是要直接掀帘子回禀……不过这也确实是个怪癖，为了这份唐突，她已经没少感受那位云姑娘杀人的眼风了，可是谁让公子喜欢呢？为了无人时公子含笑的一声赞。她便是再被那姑娘瞪几眼也无所谓地吧？
公子这个异乎常人的癖好也让她几乎全程见证了那位云姑娘对公子的感情发展。从开始的一力相抗。到半迎半拒，再到如今的百依百顺，应该说公子地确有这样地魅力。即便是皇帝的女人又如何？还不是一样地抢来？一样收拾得服服帖帖？门主常说，以前最佩服地就是元师大弟子王乾；而现在见了公子。却觉得便是王乾亲来，也定然无法做到这般的举重若轻，玩弄天下如股掌。
车帘挑开，毫不意外又见春色旖旎。宽大地马车里，公子一手揽住那姑娘的腰。一手抬起在姑娘的眉间，言笑晏晏，似乎正在说着什么温柔的情话……听见她的声音，公子回眸过来，一双狭长凤眼中笑意未褪，波光流转间尽显绝代风华，有什么可以形容那种极致地美丽么？那样的一刹，姚九娘整个人都痴住，仿佛整个世界都为之消弭了颜色，静止了声音；天地之大。却只有那双斜睨的凤眼。那勾起的薄唇……不是没见过公子的美，不是没见过公子的笑。然而还是觉得一次比一次不同，一次比一次魅惑，竟然是未能习惯，反而越来越被吸引！
只这么一眼，姚九娘忽然觉得能够体会那姑娘的心境了……便是皇帝的宠妃又如何？便是榜文遍天下地寻找又如何？能得这样脉脉一笑，甘为他，弃了荣华，抛却从前……
是的，抛却从前。有时候姚九娘驾车中百无聊赖也会想，若是要她在门主和公子之间选择；若是公子那一天比一天炫美地微笑是为她而发……便是她对门主这般曾经痛彻心扉地牵绊，也是可以忘记的吧？或者，即使那微笑不是为她，她却已经情怀转向……
“公子。”也许是一瞬，也许是很久，姚九娘终于找回了自己地声音，“公子有什么安排么？”
一路行来，公子在住行等方面并不很挑剔，走得快些慢些，住得好些差些，随着她安排；唯有一样，就是吃饭上头，却是不肯马虎，也并不是要什么山珍海味玉食佳肴，只是每到一处，定要亲点吃食，也许是看似随意提及的一个小吃，也许是深巷中无人寻见的一个老店；但事后总能让姚九娘发现，那小吃必然是当地不传之秘；而七转八绕的深巷酒香，也定是正宗醇厚百年老味。
这样的美食之旅，已经让姚九娘隐隐有些习惯和期待；而如今到了江南西路的首府平兴，更是美食云集，美酒飘香，只不知道公子对今天的晚餐，是不是又有了什么主意？
公子却是回眸对那姑娘问道：“云裳小美人儿，今夜去滕王阁吧？一醉方休？”
云裳也转眸，没有看姚九娘，目光盈盈笑望着身边那张绝世容颜：“一醉方休。”
这样答的时候，她自然也想起了那次滕王阁顶上的一夜对饮；那临风的红衣飘飘；那荡气回肠几曲意境不同却同样让人刻骨难忘的歌赋……这让她的目光中多了几许会心几许温柔，也让一直凝视着她的莲准毫不掩饰地露出了惊艳的表情，凤眸中霎时晶亮深邃，勾魂摄魄似地透出几分媚意来……
一时马车中痴住了几个？
“九娘。”莲准吩咐，“城里清风楼的菜色不错，你们今晚就在那边住下吧……不用等我和云姑娘。”
姚九娘迷迷糊糊应了一声，有些木呆地放下了车帘，转头去驾车……半晌，才明白过来公子是要和那位云姑娘单独去滕王阁，还计划好要……夜不归宿。
不过她也只是一叹，并没有生出一点不满或是抗拒的意思。就算不说身份，公子这样的人，谁能兴起半分猜忌的念头呢？这路上，若不是公子的安排得当，只怕她和门主都不知道死上多少回了……只是那样的笑啊，那样的笑，不知道那云姑娘上辈子修了什么样的福分，让皇帝陛下对她念念不忘不说；何德何能却独得公子那样倾世笑颜……且是一笑再笑？
而姚九娘却没有想到，帘子落下的一瞬，她念念不忘羡嫉着的魅惑笑颜，却已经凝在了主人的唇角；慢慢消散褪去的同时，居然，隐隐，几分落寞。
原因么，无他……只是那样绝世笑颜所面对的那个女子，目光已经转向，在姚九娘退开的一瞬，透过半挑的车帘，深深凝望在另外一张阳光般的笑脸上。
……云裳没有想到，会这样突然地，在这里，见到陆慎。
纵马无数热血男儿之间，征袍风卷，兜鍪缨飞，顾盼之间，万丈豪情，那样的陆慎，那样的陆都督。
不知是不是有所感应，他居然在亲兵拥护之中，忽然转头向她这边望过来；在她望过去的一瞬，和她的目光，对上；然后，略带诧异和惊喜地，对她，微微一笑。
那一刹那，对云裳而言，如同永恒。就象方才的姚九娘一般，她竟是丝毫觉不出时光的流逝，也判断不出所思所想……待到终于回过神来，却是面色雪白，只嘴唇咬得嫣红嫣红……眸光一颤，避开莲准关切的注视，勉强笑道：“只怕我今夜不能和你去滕王阁了。”
的确，这一路离开御舟“出走”，有莲准打点照顾；即便是几次被“举报”，她也从来没有真正顾虑过会被发现行踪……可如今遇到陆慎，虽未被当场“指认”，但也势必要给一个交代了；如果她今夜不出现在朱富贵的都督府的话，怕是平兴府都会被翻过来了吧？
何况，她和莲准早已说好，会在平兴府分手，那么早上一点晚上一点，本来也区别不大。
在那匹异常惹眼的神骏白驹一路小跑着从城外溜过来的时候，一队等在城门处的兵士便欣喜地迎了上去；而马上那位薄汗未干，英姿勃发的将军，更是惹来了无数猜疑和惊喜的目光。
“是陆都督！”
“陆都督赢了！”
爆发出的欢呼声里，有人小声地介绍着：这位白马将军正是那位扬名天下的都督陆慎！今儿午后他带了一队长天军从北边赶来，据说本来是路过，应朱都督的邀请特意绕路来指点一下征兵的工作。而所谓的输赢应该是指陆都督和镇南军的朱都督在郊外举行的一场赛马，看如今的情况，分明是陆都督赢了。
听说居然是长天军的陆慎都督，在场的应征少年都是兴奋异常：不说当初陆都督在平兴府杀退赤脚军一战成名，就是如今长天军如日中天威名赫赫，谁不以加入长天军为荣？连镇南军征兵如此热闹，也都是沾了仿长天军制募兵的光，如今能得陆都督亲自指点，哪怕人不把镇南军看成长天军第二？
而没想到才到平兴，便得以亲眼见到这位传说中的英雄人物，又怎不叫这些应征兵士的少年欣喜莫名？
一片雀跃之中，便没有多少人注意到那辆包银嵌玉的豪华马车，还有那赶马车的妖娆女子，那女子似有些心事，略显呆滞地驱车前行。一点也没有被这边地欢喜感染，也不曾如众人般将目光或仰慕或激动地投注到英俊的白马将军身上。车行碌碌，就这么和赶车的女子一样，有些机械地驶入城门口……与众人的欢欣鼓舞形成鲜明的对比。
负责检查地官员本来要赶过去和陆都督见礼，却正被那马车和女子拦住。只得接过递来地腰牌，却是神情一凛。说了几句什么，又从姚九娘撩起的车帘中往里面意思意思地望望；点点头刚要让过去。又忽然觉得不妥，连忙转头将请示地目光投向一直驻马向这边观望着的陆都督。
陆都督却只是和煦地带了些微笑。毫无所觉似地转身，去面对那些忍不住悄悄议论他身份地少年们。
那官员于是松口气，放行。
陆慎此时却显得有些心不在焉，抿了抿薄唇，便将马带到一边。安心等后面的朱富贵赶上来。
朱富贵只是略略落后，不一时赶到，却是汗透长衣，眉飞色舞的样子，远远地便招呼着笑着，和兵士们嬉笑；和应征的少年打趣；又大声介绍陆慎的身份，竟是丝毫不拿架子，十分得人心地模样。于是城门口处更是欢笑一片，群情振奋。
