不一刻，姜清回了，说被掌声掩住，并没有听得孙先生几句话。胡庄道：“散会没有？他们怎的不回？”姜清道：“孙先生已下台，恐是去了。跳上了几个不知姓名的人，在那里演说，我懒得听，就回了。老刘说同黄文汉到代代木去，老张不知挤到什么地方去了，大约就会回的。你怎么跑回来就吃酒？”胡庄道：“我听了不高兴，天气又冷，不如回来吃酒的快活。你也来吃一杯。”姜清摇头道：“不吃。”胡庄道：“我问你，昨日下午同你在神乐坂走的是哪个？”姜清吃惊道：“没有，我不晓得。”胡庄道：“不是你，就是我看错了。那个女子，我仿佛前晚在新桥欢迎孙先生的时候，见她隔你不远站着，时时拿眼睛瞟着你。”姜清道：“我不曾见。”胡庄道：“可惜你那晚没和我同回，我在电车上遇了个极美的女子，你见了，必然欢喜。”姜清道：“谁教你走那么快，瞥眼就不见你了。”胡庄道：“你这就冤枉死人。我们让女学生先走了才走，那时候哪里有你的影子呢？你不用瞒我，你的举动，我尽知道。”姜清低头不做声。胡庄拉了他的手，温存说道：“你告诉我是谁，我决不妨害你。”姜清忽地改变了朱颜，摔手道：“你不要把朋友当娱乐品，知道也罢，不知道也罢，说是不说的。”胡庄忙作揖赔笑道：“你就是这种公子脾气不得了，动不动就恼人。我方才又没有说错话，你不欢喜听，我不说了就是，动气怎的？”姜清道：“你分明把我当小孩子，你既说尽知道，何必再问？爽爽直直的问也罢了，偏要绕着道儿，盘贼似的。谁做事负了，要告诉人的责任么？”胡庄笑道：“你不要误会了我的意，要依你的见解说去，我一片好心，都成了坏心了。我平日对别人尚不如此。我是因他人在你眼前说话，每每惹你动气，故过于留神。我何尝不知道爽直的问好，只是问唐突了，你又怎么肯说？”
正说着，张裕川回了。胡庄忙换了几句别的话。接续说下去。张裕川进房坐了，大家烤火，说老刘散了会同黄文汉去了，今晚不得回。胡庄起身，到厨房看下女弄饭。这时候的下女，与刘越石、张裕川都脱离了关系，一心一意的巴结胡庄，差不多明目张胆同睡。刘、张虽有醋心，奈不是胡庄的对手，更兼下女偏向胡庄，只得忍气丢手。当晚吃了饭，三人闲谈了一会，安歇。
次日，李锦鸡来邀打牌，姜清不去。胡庄与张裕川三人同到东乡馆，加入一个锦鸡的同乡赵名庵，四人打了一天的麻雀，收场时约了次日邀刘越石再来。第二日真个又打了一天，至午后十一点钟才散。胡、刘、张到家，已是十二点钟。外面北风异常紧急。都各自睡了。胡庄拥着下女，正在不亦乐乎的时候，猛听得警钟铛铛铛敲了四下，知道是本区有了火警，忙披衣起来。接连又听得四处警钟乱响，一个更夫敲着警锣，抹门口跑了过去。下女吓得慌了，拉了胡庄叫怎么得了。胡庄道：“不要紧，你快检东西，我到晒台上去看看远近。”即跑到隔壁房将刘越石推醒，说隔壁发了火，快起来。刘越石从梦中惊觉，听得隔壁发了火，即扒起来，一手拖了件皮袍子，一手挟了个枕头要跑。胡庄拦住道：“乱跑不得，同我到晒台上去看看。只要人醒了，是没有危险的。”刘越石才放了枕头，穿了皮袍，同上楼。姜清已被惊醒，喊起了张裕川，四人同上晒台。那北风吹得连气都不能吐，只见红光满天，出火焰的所在，正在三崎町。胡庄道：“不相于，无论如何，烧不到这里来。小姜，你看那几十条白光在那里一上一下的，是什么？”刘越石、张裕川都聚拢来看，姜清道：“是消防队的喷水，”胡庄道：“啊呀，火烧过了街。老罗、老张那里只怕难保，等我快去替他搬行李。你们不要慌，西北风这里是不要紧的。”说罢匆匆下楼，只见下女打开柜子，七手八脚的在那里检行李，铺盖都捆好了。胡庄忙止住道：“不要检了，隔的很远。你上晒台去看，我要去招乎个朋友。”说着，披了件雨衣，开门到外面，叫下女将门关好，急急走到神保町。
那火光就在面前，沿街的铺户都搬出了家计。街上的男女老幼，提的提，担的担，挟的挟，一个个两手不空，来来往往的混撞。那北风一阵紧似一阵，吹得那烈焰腾空，只听得劈劈拍拍一片声响。任你有多少消防队的喷水管，就如喷的是石油一般，哪里能杀它千万分之一的威势呢！胡庄见三崎町、猿乐町两边分着烧，哪敢怠慢？三步两步窜到表猿乐町张全门首，见已围着几个中国人，每人背着一件行李，只叫快些出来。即听得楼上罗福的声音喊道：“我这口箱子太重了，搬不动呢。”胡庄分开人，钻进去道：“呆子，我来替你搬。”张全挟了个很大的包袱，迎面走出来，几乎被胡庄撞倒，忙退一步道：“老胡吗？来得好。我还有东西，请替我接了这包袱，我再进去搬。”罗福又在楼上叫道：“老胡，老胡，你快来帮我。”
胡庄连靴子跳了进去，几步窜上楼，只见罗福一身臃肿不堪，提脚都提不动似的，站在那里望着口皮箱。胡庄一手提着放在肩上，问道：“还有什么没有？快走，隔壁家已着了火。”罗福道：“你先走，这挂衣的钉子我摇去。”胡庄听了，也不做声，迎面就是一个巴掌道：“还不给我快滚下去！”罗福才一步一步的扭下楼。胡庄跳到外面，一看张全他们都跑了，隔壁的屋角上已烘烘的燃了起来，照耀得四处通红，只不见罗福出来。胡庄着急，翻身进屋，只见他还坐在那里穿靴子，左穿穿不进去，右穿也穿不进去，拿着双靴子，正在那儿出神呢。胡庄气急了，劈手夺了靴子，往外面一丢，拖了他的手就跑。才出巷口，回头看那房子，已燃了。胡庄道：“快跑！对面的火又要烧来了，暂且同到我家里去。”说完，驮着箱子先走，叫罗福快跟来。罗福答应晓得，胡庄跑了几丈远，回头看罗福又退了后，胡庄骂道：“你怎的空手也跑不动呢？”罗福忙跑了几步道：“来了，来了。”胡庄见他跑得十分吃力，身上又这般臃肿，疑心他这几日病了，便用左手掖住他的右手，拖着跑，累得一身大汗。到了家，放了箱子，进房脱衣，用手巾抹汗，坐着喘气，罗福才慢慢的走进房来。胡庄见他并没有病容，正要问，楼梯响，刘越石、张裕川走下来道：“好看，好看。”
罗福掉转身，道：“还烧吗？”刘越石走近前，打量罗福道：“你身子怎的这么大哩？”罗福道：“多穿了几件衣，待我脱了。”说着解开腰带，脱了外面的棉和服，三人看他里面，穿的是一身冬洋服。脱了，又现出身秋洋服来，脱了，还是很大。
接连脱了三身卫生衣，才是里衣裤。三人都纳罕，问他怎么穿这么多，他说箱子里放不下，穿在身上免得跑落。胡庄气得笑道：“你这种人，真蠢得不可救药。”便朝他脚上一看道：“你没有穿靴子，怎的袜子还干净哩？”罗福道：“已脱了双丢在门口。我这里还有几双。”说着，坐在席上，一双一双的脱了下来，足足的十只。胡庄笑了一声，懒得理他，一个人上楼。到晒台上。见下女呆呆的站着看火，远近的屋顶上都站满了人。
消防队用喷水管？只在近火的人家屋上乱喷。那火越延越远，满天都是火星飞舞。大火星落到一处，即见一处上黑烟一冒，随着喷出火焰，连风又卷出许多火星来，在半空中打几个盘旋，疾如飞隼。扑到别家，别家又是一样的，先冒烟后喷火。最坏事的就是神保町几十家书铺，那着火的书，被风卷了出来，才是厉害，飞到几百步远，还能引火。一家书铺着火。半空中即多千百个火星，冲上扑下。时而一个大火星冲上来，风一吹，散作几十百个。时而几十百个小火星，待扑下去，风一卷，又聚作一团。平时东京发火，有几区的消防队凑拢来，都是立时扑灭。这回东京所有的消防队到齐了，灭了这处，燃了那处。
有些当风的地方的消防夫不是跑得快，连自己性命都不能救，莫说救人家的房屋。警察也吓慌了，还讲什么秩序，昏了头，跟着避火的人乱跑。起初那些近火之家，一个个望消防队努力救熄，愁眉苦脸的搬东西。后来见消防夫都几乎烧死了，倒索性快活起来，部忘了形，不记得搬东西。只张开口望着火笑，烧近身，又走退几步。哪一处火大，便哪一处笑的人多。
胡庄忽想起怎么不见了姜清，即问下女姜先生到哪去了。
下女道：“你出去不久，他就出去了，说看个朋友。”胡庄料道是帮陈女士去了，便留心看棉町南神保町一带的火，正在烘烘烈烈，心中也有些替陈女士着急。只恨自己不知她的番地，不能帮姜清去救。心想：我何不到那一带去看看，若碰见了，岂不可以替小姜分点劳吗？于是复下楼，见三人都不在房里，罗福的衣丢了一地，诧异道：“罗呆子没有靴子怎样出去得呢？”走到门口一看，自己的靴子不见了，即叫下女下来，另拿双靴子穿了。也不******，走至外面，见火势丝毫未息。由东明馆（劝业场）穿出锦町，看那火如泼了油，正在得势的时候。
顷刻之间，锦町三丁目一带，已是寸草不留。幸风势稍息，没有吹过第二条街。胡庄在未着火的地方穿了一会，因往来的人太多，找不着姜清，只得仍回家。见罗福三人已回了，即问他们去哪里来。罗福跳起来道：“我一个被包烧了。”胡庄道：“烧了就烧了，要什么紧！你们方才想去抢吗？”刘越石道：“方才你到晒台上去了，我和老张正笑他穿衣，他忽然跳起来说，还有个被包放在柜里，没有拿，定要我们大家去抢。我们还没有走到神保町，看那一块的房子，都已烧塌了，只得回来。”胡庄笑道：“事也太奇怪了，一点钟的时候起火，你的被包还在柜里，难道你夜间蠢得不睡吗？”罗福急道：“不是没有睡，听说发了火，才起来捆好的。捆了后，因放在房中碍手碍脚，将柜里的箱子拖出来，被包就搁在柜里，才打开箱子穿衣服。穿好了，把桌上的书籍，抽屉里的零碎东西，捡到箱里，锁了。老张的朋友不肯上来，恰好你来了，提了箱子，就催我走，故忘记了被包。”胡庄笑道：“亏你亏你，还可惜了个好挂衣钉子。不是我说句没良心的话，连你这种蠢东西，烧死了更好。”说话时，天已要亮了。四人又到晒台上去看，火势已息了一半，消防队这时候都奋勇救火了。那一线一线的白光，在空中如泻瀑布，煞是好看。火无风，便失了势，哪里是水的对手。可怜它看看没有抵抗的能力，消防队打跛脚老虎似的，怎肯放松一步呢。不到两个钟头，眼见得死灰无复燃之望。四人下楼洗洗，姜清已回。刘越石问他哪里来，姜清说替朋友搬行李。胡庄知道，便不问。
是役也，日本总损失上二千万，中国总损失近二十万，湖南省断送了一个求学青年。
不肖生写到这里，笔也秃了，眼也花了，暂借此做个天然的结束，憩息片时，再写下去。
