河灯快要结束的时候，沈修铭连忙又把她送回去，好在屋子里也只有陆敏，其他人还聚在看灯。
“这时辰过得总不能如意，看灯的时候希望他慢点，现在又希望快点。巴不得一眨眼，你已经披上了嫁衣。”沈修铭站在窗外，低低地靠在她的耳边说道。
楚惜宁的腰肢被他搂在怀里，头向前倾着，一个像是亲吻一般的动作。独属于沈修铭的热气喷到耳侧，楚惜宁一下子红到了耳根，脸上犹如火烧一般。
沈修铭感到她的害羞，抬起头直直地注视着她，专注的眼眸在黑夜中显得异常清亮。楚惜宁不由得抬头瞪了他一眼，低声道：“马上就有人回来了，陆姑娘还在呢！”
“好，马上就走，再看一眼！”沈修铭点了点头，眼睛却是一眨不眨地盯着瞧，似乎怎么都看不够。
直到躲在里面低着头的陆敏都快受不了，忍不住开口道：“行了，差不多得了，迟早都要娶回家做媳妇儿的，沈修铭你就不能赶紧走么？非要让人瞧见你这登徒子在唐突佳人！”
楚惜宁轻轻推了他一把，沈修铭低声笑开了，才转身离开了。直到那抹身影彻底融入夜空之中消失不见，楚惜宁才坐回了椅子上。
一抬头便对上陆敏带着调侃笑意的眼眸，楚惜宁有些不好意思地低下了头，掩饰性地端起茶盏饮了一口茶水，来降低脸上的热意。
卢芳雪回来的时候，身后跟着的丫鬟手里都抱着一大堆东西，显然是逛得开心。卢芳雪手里还拿着一个面具，脸上的笑意都快溢出来了。而陆衡依然冷着一张脸，显然被折腾得够呛。
“好啊，陆衡，原来你们男人是这么玩儿的。喝酒遛马逛窑子，赌钱打架调戏良家妇女！”卢芳雪刚进了屋，就猛地转过身，摇晃着手里的面具。
楚惜宁和陆敏对视了一眼，都有些被怔住了。早有丫鬟上前来似乎想要搀扶住她，却被卢芳雪挥退了。她转过身嘟着嘴，显然满脸的不耐和愤愤。只是脸颊有些红，一凑近就闻到了一股子清酒的气味。
“二哥，你怎么带她喝酒了？”陆敏吓了一跳，连忙上前来。楚惜宁心里虽着急，却也只能躲在屏风后面。
卢芳雪挥了挥手，低声道：“我就喝了一杯，不多。”她边说边伸手拍了拍脸，轻轻摇了摇头，眼神明显清醒了许多。早有丫头端来了水，仔细替她擦洗。
“都说了我替你喝，硬要逞能！”面对陆敏的质问，陆衡虽然觉得郁闷，却似乎有些理亏，只低声辩驳了两句。
“那妇人都说成那样了，我能不喝么？”卢芳雪显然有些不以为然，甚至还白了他一眼。又抢过陆敏手里的毛巾替自己擦脸，低声叮嘱他们：“我娘那边不消停，还是趁着现在赶紧走吧，待会子被她知晓了，我不死也得脱层皮！”
陆衡似乎对她所说的话有些不满，轻皱着眉头说了一句：“团圆节胡沁什么？敏儿，走了！”
说完后也不再理会她们，径直走了出去，在门口等着陆敏。陆敏对着卢芳雪笑了笑，低声说了一句：“只羡鸳鸯不羡仙。”
卢芳雪怔了一下，屏风后面的楚惜宁也惊诧了片刻，待反应过来的时候，陆家兄妹已经下了台阶。
待到楚家其他三位姑娘回来的时候，卢侯夫人也不放心地跟了过来，瞧见卢芳雪歪在榻上，正悠闲地吃着糕点，边和楚惜宁开心地说些什么。
卢侯夫人待要说几句，忽而夜空中亮了一下，“砰！”轰鸣的礼花声响起，京都的夜空汇成了一片五彩斑斓的海洋。
当晚，楚惜宁她们几个回来得有些迟，姐妹四个都提着裙摆悄悄回了屋，匆匆梳洗了一下就歇息了。
第二日，楚惜宁起得有些迟，膳食刚摆上了桌，绣线就匆匆赶了过来，脸上带着几分焦急的神色道：“大姑娘，陆王妃来了，夫人派奴婢来唤您去前厅！”
楚惜宁的眉头轻轻一挑，首先想到的是难不成昨儿卢芳雪的事情败露了？那也不应该来楚侯府找她才是。
心中虽有疑问，但是绣线满脸焦急的神色，楚惜宁还是放下筷子，一旁的清风立马送上了披风来。主仆几人裹得严严实实的，才出门。
“究竟是怎么一回事儿？”楚惜宁直到出了院子，才减缓了步伐，低声问了一句。
绣线的眉头立马蹙得更紧，下意识地加快了脚步，低声在她的耳边道：“奴婢也不大清楚内情，只知道陆王妃很着急，来的时候眼睛都是红肿的，粉都有些盖不住，看样子哭过了。”
楚惜宁的心里“咯噔”了一下，什么大事儿能让出门见客的王妃都顾不得礼仪？她的心里边琢磨着，边加快了脚步。
到了前厅，丫头的通报声还未结束，薛茹已经亲自挑起帘子出来迎了。楚惜宁连忙快走了几步，到了薛茹跟前，薛茹先攥住了她的手，靠在她的耳边低声说了一句：“陆大姑娘今儿早上不见了。”
楚惜宁的脚步一顿，下意识地转身想要问清楚，却被薛茹轻轻推了后背一把，她便走进了屋子。
“楚姑娘，就想问问你，昨日晚上敏儿可和你说了些什么？”楚惜宁的人刚进了屋子，陆王妃已经从椅子上站起，语气急切地问道。
楚惜宁微微一怔，下意识地看向对面的人。陆王妃的面容有些憔悴，眼眶又红又肿，此刻看到楚惜宁倒是露出了几分喜气，似乎看到了希望一般。
看到楚惜宁的愣神，陆王妃似乎才发觉自己有些急迫了，便斟酌着道：“今早上起来，有丫头来报说敏儿不见了，我便连忙带人去瞧，发现她的书桌上放了一封信，说是要仗剑天涯！昨晚上她是和衡儿一起出去的，遂问了他，才知道最后留在奇珍阁里的，只有敏儿和你。不知楚姑娘可发觉有什么不对？”
陆王妃的语速依然很快，颇有几分无奈。陆家就得了这么一位姑娘，还是老幺，陆王妃自然把她宠在手心里。哪怕上回为了一个状元郎和公主对上了，陆王爷都不曾动陆敏一根手指头。陆王妃带人来楚侯府询问，陆王爷则悄悄派人四处寻找，倒是陆衡被骂了好久。若是陆敏离家出走的消息散出去了，本来名声已经不佳的陆姑娘，恐怕更难嫁人了。
“仗剑天涯？”楚惜宁下意识地惊呼出口，眼眸瞪得大大的。前世的陆敏可没这么决绝，即使输给了公主，也顶多是跟着陆衡多玩儿几日，决计不会如此大胆。
陆王妃见她一脸的难以置信，心里稍微凉了一下，脸上的表情也略微有些失望，不由得低声问道：“难道一点儿都记不起来，她就没对你说什么奇怪的话？”
薛茹见陆王妃面色苍白的模样，连忙上前来低声安抚：“你先别急，让她好好想想。况且陆姑娘一向是有主意的，我瞧着她平日行动敏捷，想来是练过些武的。”
陆王妃一听到这个，竟是直接低声哭起来，有些恨恨地说道：“练什么武，都是老二引的，一个姑娘家整日耍刀弄枪。王爷虽然对她嚷嚷要有大家闺秀的样子，就只有武学让她偷着练纵容着，现如今倒好……”
陆王妃是越说越伤心，啜泣的声音也越来越大。薛茹母女站在一旁，有些尴尬地对视了一眼。楚惜宁不由得咋舌，她只道陆敏整日不像大家闺秀，却没想到竟是隐藏的练家子。但是同为会武的女子，陆敏和青莲的性子也相差太大了。
“王妃莫哭坏了身子，昨个儿陆姐姐说的一句话倒是让宁儿有些在意。”楚惜宁轻蹙着眉头思索了片刻，便低声说道。
陆王妃果然立马止了哭声，抬起一张梨花带落雨的脸，满是期望地看着她。
楚惜宁被她这么一看，顿时有些脸红，低着头轻声道：“昨日临走的时候，陆姐姐说了一句‘只羡鸳鸯不羡仙’，然后就跟着二少爷离开了。”
满室的寂静，陆王妃的抽噎声都顿住了，仿佛被生生地卡在了嗓子眼儿里。薛茹也有些尴尬，似乎想开口缓和气氛，却又不知说什么。自从三公主定下了斐清为驸马，关于这件事儿，谁都不敢在陆王府人面前提，生怕惹恼了陆家人。
“她真是这么说？”过了半晌，陆王妃似乎才反应过来，注视着楚惜宁的眼眸，满脸凄楚地问道。
楚惜宁顿了一下，那个“是”字仿佛卡住了一般，不忍心说出口。
“陆姐姐或许就是想出去散散心，过几日就回来了。”她没有直接回应，而是低声地劝慰。
“我养了她十六年，竟然就为了这么一个理由跑了？”陆王妃似乎一下子火了，猛地从椅子上弹起，脸上露出愤怒的神色，柳眉倒竖。
“王妃！”薛茹生怕她要怎样，连忙上前两步拉住她的手，却被陆王妃一把甩开。
“争不过公主丢人么？不丢人！没有了状元，再去找其他的男儿好了，这世间自有比他好的！”陆王妃掏出怀里的手帕，匆匆地将脸上的泪痕擦干净，方才的脆弱和担惊受怕消退的干干净净，相反变成了一副恨铁不成钢的模样。
薛茹母女俩有些跟不上她的思维，面面相觑地看了对方一眼。都紧闭着嘴巴，不接下一句话。
“多谢楚姑娘了，知道她为何离家出走，我心里就有底了。等找到她，改日再登门拜谢！”陆王妃似乎才反应过来自己的失态，对着她们挥了挥手，便起身快步离开了。
留在前厅的二人皆松了一口气，薛茹看着陆王妃急匆匆的背影，似乎有些感慨，不由得轻叹了一口气，道：“陆家的这小丫头倒是胆大，做了许多女子都不敢做的事儿。‘仗剑天涯’倒是跟我年轻时的一个愿望有些相像。”
楚惜宁不由得睁大了眼眸，有些惊诧地看向薛茹。薛茹似乎才反应过来她还在生闺女的气，方才的惬意和感慨全部消散了，努力板着一张脸瞧着楚惜宁。
“娘，您都不跟我说说你年轻那会儿的事儿，每回瞧见外祖家的马厩，我就在想哪匹马会是娘亲的坐骑。走到练武场的时候，我也会想娘是在哪个位置跟着舅舅练拳。正好趁这个机会，你就说说嘛！”楚惜宁立马意识到现在是千载难逢的好时机，薛茹已经连续几个月让她吃了闭门羹，这回的冷战可真是持久战。
薛茹心底的火气已经被时间消磨了不少，只是沈国公府的情况，她是越查越心惊。每回得知一丁点儿消息，她都恨不得反悔了这门亲事。此刻瞧见楚惜宁腆着一张笑脸，娇脆的声音带着十足撒娇的语气，不由得轻叹了一口气。
“其实也没什么，那时候年纪小分不清好歹，你外租问我们兄妹三个以后长大做什么，你的两个舅舅都是要英勇杀敌。我是个姑娘家，你外祖最常说的就是：得护着薛家的三姑娘。我颇有些不满，每每都要和兄长一较高下，遂就随口说了个‘战死沙场’。自认为比你两个舅舅更加伟大和英勇！”薛茹的声音彻底柔和了下来，脸上露出几分沉思的模样，似乎陷入了回忆之中。
她的嘴角微微弯起，楚惜宁一直仔细地瞧着，轻轻靠近她的怀里。
“人心啊变得真快！想你大舅母刚进薛家大门的时候，我这样的性子她都容忍得了。现如今你外祖的身子越来越不好了，老人家喜欢热闹，遂你二舅家的哥儿经常被抱去耍。她瞧着心里不平衡，每每都弄一大罐子药给萧芸喝。其实，谁又能比得过然哥儿呢？”薛茹似乎又想起什么，不由得低声咕哝着几句。
似乎是说给楚惜宁听，又仿佛在自言自语。
楚惜宁只沉默地听着，母女俩静坐了片刻，总算是和好了。
杨红花自那日中秋去了杨家之后，杨府便经常派轿子来接，就连及笄礼都是杨夫人一手操持的。杨红花也变得越发漂亮，无论是衣裳、发髻还是首饰，每日都跟着换花样。楚惜宁只冷眼旁观着，一日一日地数着。
陆敏最终还是传了信回来，原来是偷偷跑去了密州，到陆王爷的亲弟弟那里去了。陆王府自然不敢声张，只说是送大姑娘出去散心了。
倒是楚昭不经意间嘀咕了一句：“陆家人天生反骨。”
楚惜宁留心打听了才知道，陆家这位二老爷是被老太爷赶出府的，放着王府少爷不当，偏要跑出去。听说陆家这位二老爷混得不错，在密州都吃得开，和一些在江湖卖命的人也有些交情。
显然陆敏抛弃了这个繁华的京都，选择了那个鱼龙混杂的密州。
在一片大雪纷飞之中，苍国迎来了又一个新年。朝堂之上也是一派新气象，各派的势力似乎蠢蠢欲动起来，趁着新年纷纷开始调任自己势力的官员。杨崇文也立马动作起来，待楚惜宁收到消息的时候，骆睦的调令已经下来了。
骆睦在外任职一年，也算是兢兢业业，最重要的是上下关系梳理得极其通顺。所以这回杨崇文没费多大力，便把他调回了京都。
楚惜宁暗暗咬了咬牙，也只能生生忍住心底的怒气。杨红花自是春风得意，两人的亲事就定在了二月初，风逸阁彻底忙乱起来了。
这日，珍珠姐妹聚在宁乐斋，偶尔能听到外面风逸阁丫鬟经过说话的声音。楚珠不由得啐了一口，眉头挑起，冷声道：“看她那副轻狂样儿，不知道的真以为要嫁给文曲星呢！每日派丫头去大伯娘那里，不知得多少趟要东西。连双鞋都绣不好，还真以为了不得了！”
楚珍一听她的话，眉头就皱拧了起来，不由得轻斥道：“珠儿！说话注意些。”
楚珠吐了吐舌头，不好意思地笑了笑。楚惜宁不由得轻声开口解围道：“都是在自家姐妹面前说的，不怕。出去了可得注意些，特别是以后，多长几个心眼儿吧！”
听到楚惜宁提起以后，楚珠脸上的笑意淡了几分，掩饰性地笑了笑，只是眉眼间依然露出几分不安。
商人重利且薄情寡义，这是三夫人以前就教过她们的，唯有嫁到世家大族，才会有谦谦君子。即使三老爷派人去探查蔡家大少爷的人品，楚珠的心里还是带着几分惶恐和对未来不知晓的不安。
“大心眼儿没有，只有那么些小心思，期望以后住的宅子里没有那么些厉害的，最好是凭着我的身份能镇得住的。不然我也没法子！”楚珠似乎被压抑久了，不由得在两位姐姐面前发牢骚，轻叹了一口气，颇有些无可奈何。
楚珍立马瞪了过去，呵斥道：“又胡沁什么？”
楚珠被她说得也急了，不由得破罐子破摔，道：“反正都是商人之家，他若敢不仁，我也敢不义！”
眼瞧着姐妹俩红着眼似乎要吵起来了，楚惜宁不由得轻笑出声，帕子一挥轻轻蒙住了楚珠的眼眸，道：“怎么了，现如今不该是风逸阁那位恨嫁么，我们珠儿可还差些日子，难不成已经急了？商人之家怎么了，你若是这样在蔡家大少爷面前说，恐怕讨不了欢喜！”
珍珠姐妹俩都停了下来，由于视觉被蒙住了，楚珠十分清晰地听到了楚惜宁的话。她过了片刻才抬手拉下脸上的锦帕，不由得点头低声应承道：“我明白，我也不觉得自己嫁得差。不能成贵妇，成个阔太太也挺好。”
屋子里忽然沉寂了片刻，楚珠的亲事，从某种意义上来说，是楚侯府的禁忌。里面牵扯了太多人，也可以说是老夫人对三夫人小小的惩戒。用以警告三房，三房现有的一切都是侯府给的，什么时候想收回了，三房是一丁点儿都别想拿到。
苍国二十年二月初五，杨红花出嫁。迎亲的队伍并没有去楚侯府，而是去了一处西郊的大宅子。杨红花穿着大红的嫁衣，坐在床边四下里打量着屋里的摆设，那感觉有些熟悉。却并不是来自她自己，而是这身体的原主人，显然这里便是杨氏和杨红花先前住的地方。
