江淑仪经过长长的病房走廊，仿佛一辆孤独的跑车，跨越过海隧道。医院的封闭性，使她处在一种格外高寒的地位。医疗、人事、基本建设、科研诸事，都需她最后定夺。
外界的人，对这里充满恐惧的想象，有一次，院内的电线坏了，请人来修。先是久久不到，后来一下子来了好多人，足够修复一所炸毁了的电站。修理工听说是来戒毒医院干活，谁都害怕，最后决定抓阄，几乎所有的纸团都写上“有”，韩信点兵，多多益善。
她一天泡在医院，潘岗颇为不满，说，你若是这样老不回家，有一天我变了心，你可不要后悔。江淑仪说，咱们老夫老妻的了，霜重叶更浓。我还不知道你？你办事，我放心。
潘岗急了，说，我不是开玩笑。
江淑仪说，我也不是开玩笑。你对我这样好，我真是不知怎样谢谢你。
潘岗说，男人都是有了二心，才对老婆格外好。江淑仪说，这么说，你对我已有多年外心？如果这就是外心，你有好了。我不反对。
保姆朱旺珍进来，打断了他们的话。
江淑仪在家里经常想到医院，在医院里，又经常有自家厨房的感觉。古典的女人只有在厨房里，感觉最自信。锅碗瓢勺是她的兵，火是她的大将军，盐是谋士，辣椒是先锋，五味调和面是长短武器，朴素的米面就是小卒子了，没有它们绝对不行，光是它们就更不行了……厨房是女人神圣不可侵犯的领地，女人在那里有着至高无上的权威。
江淑仪很爱做饭，把一堆乱七八糟的米面和菜叶，变成一顿色香味俱全的美餐，其快乐可以和救活一个病人相比。可惜的是能一展手艺的时间太少。
早晨，医生护士开班前会。夜班值班人员，报告了昨晚病人的种种变化。以便各位主管医生掌握自己病人情况。大家静静听着，紧张地记忆着与己有关的讯息，为即将开始的一天，做好准备。
13病室的几位病人情况比较反常。医生汇报说。
详细讲。江淑仪对13病室格外关注。
几位病人服同一中药，临床表现相差很大。病人朱旺珍一切正常，好像进入完全恢复期。病人罗晋有轻度的腹泻和烦躁，符合中药戒毒的规律。但是病人张倩倩的情况很费解，亢奋多语激动不安，一般的镇静剂无法使之入睡。因为不知道中药的具体成份，难以判定是药物反应还是其它问题……夜班医生简明扼要地报告着。
蔡医生撩了一把低垂下的头发说，罗晋和朱旺珍是正常反应。张倩倩反常，中药里没有导致这些表现的成份。
夜班医生眼圈青青的脸上毫无表情，她只负责报告，不负责解答。剩下的事情，是赶快扒了工作服，挤两个小时公共汽车、回家睡个好觉。当然路上要顺便买点便宜菜，这样下午起床，才能给全家人做出物美价廉的饭。
众人散去，医生先从病历上迅速察看病人的脉搏体温，急急浏览刚报回来的化验单，然后各自去查房，回来后开出一系列长期短期的医嘱，以便护士及早开始新的治疗。这有点像排队抢购紧俏物资，去的早占便宜。若是医嘱开得晚，护士就先为别人忙活去了，你的病人也许到了吃午饭的时候，还没完成上午的治疗呢！护士还在你背后指指点点，说你这个医生太肉，手脚不利索，瞧不起你。
按照疗程，13病室的中药戒毒，今天要更换新的方剂。蔡冠雄对江淑仪说。
药送来了吗？江淑仪问。
秦炳送药很及时，都在冰箱里保存着。临床试用同动物实验的结果也很吻合，只是张倩倩的反常难以解释。蔡冠雄抱着厚厚的病历夹说。
江淑仪道，要查清楚，关系重大。是张倩倩的个体反应？还是药物本身的副作用？马虎不
得。
是。蔡医生答。
这次变化了的方剂，秦炳曾再三交待，病人一定要根绝了毒品，方可使用。如果体内有新吸入的毒品，会引起生命危险。江淑仪再三叮嘱。
这一点，倒不必过虑。蔡医生很有把握地回答，入院检查这样严格，像三八线，毒品进不来。再说我前天才给张倩倩做完尿毒检，化验报告刚送回来，阴性。有这样权威的鉴定，还怕什么呢？
熊杰急了：“郑书记回来了！她们马上要开会研究房子了！”滕丽敏好像没有听见，一声不吭，向急救室里走，被熊杰一把拉住。
江淑仪说，今天报回来的化验单，只反映前天以前的情况。要是病人昨天用了毒，你如何知道？
蔡医生鼓着嘴，不说话。院长的话，虽然逻辑上无可辩驳，但也太吹毛求疵了。哪里就那么巧？病人拿自己的生命闹着玩？。
江淑仪知道蔡医生不服，刚毕业的博士，多有做视天下群雄的气概，他们认为世间所有知识的精华，都印在书上或输入电脑。但生活总是比铅字和程序更新得更快。她不忙着说服他，淡淡地说，咱们一块到13病室去一趟吧。
两人相伴而行。
朱旺珍不知到哪里去了，席子又去洗衣物。屋内只剩张倩倩罗晋。江淑仪一眼看到，床头柜上插在瓶里的红色玫瑰花少了许多，远较送来时单薄。花瓣也是一副遭受荼毒的模样，失去了生机与鲜艳，瘟鸡似的耷拉着脑袋。花茎若不是被人用绳紧紧地捆成一把，团结就是力量，早就弓进水里了。
她很想问问钻石玫瑰的事，但她克制住自己。严肃的院长查房，绝不能从这么温馨的话开头。
怎么样？
没有任何开场白和问候，也没有通常的称呼和微笑。江淑仪院长双肘抱肩，身材笔直，头略后仰，突兀开了口。俯视众生的漠然和深潜在下面的关怀蕴涵其中。
张倩倩恨死这种口吻。普天下的医生，都爱以悲天悯人的口吻，开始他们同病人的谈话，表明居高临下的优越。张倩倩是一个骄傲美丽的女子，虽然因为吸毒，美丽大打了折扣，但骄傲有增无减。她喜欢与众不同，吸毒就是一种深刻的与众不同。
无力反抗。她是院长，你是病人，就规定了永远的不平等。要是有一天，把院长也变成病人就好了。这样一想，张倩倩心平气和了些。她说，挺好的。
罗晋也回答，不错。中药很平稳。除了有点拉肚子，没大的不舒服。
堂屋里，奶奶掀开大锅的木锅盖，把沿锅贴了一圈儿的玉米面饼一个一个揭下来，放在一个柳条筐里，锅的箅子上，蒸了一碗腌小鱼和其他小菜。这时鲁风岩已浇完了园子坐在奶奶的脚下烧火，滕丽敏的电话就是这个时候到的。铃声响的时候两人同时一惊，但都没有动。
奶奶说：“去接电话。”
鲁风岩接过奶奶手里的活儿：“你去接吧。这里谁能找我？”
奶奶坚持着：“去接！”
鲁风岩起身，去接电话。奶奶停下手里的活儿，谛听。鲁风岩接电话：“滕丽敏！……。”
奶奶重重地吁了口气。
放下电话后鲁风岩向奶奶报告说滕丽敏妈妈病得非常厉害让他赶快回去；奶奶听完进屋就去帮他收拾走的东西，边收拾边说：“我早就说过，滕丽敏不是那种孩子，这孩子仁义。她不来电话，肯定是有事，顾不过来。……。”
滕丽敏来电话的喜悦使祖孙二人都忘记问及滕丽敏妈妈可能的病的程度。
滕丽敏几天没来上班了，花园销售部因此而失去了跟郑书记的直接联系，这天，他们得到消息说郑书记已从上海开会回来，她回来后，集团就准备开会定下买房子一事。同时还得到了一个不利于公司的消息：郑书记在沪开会期间，她儿子因滕丽敏工作不力，臀部生了褥疮，一边一个，相当的大，已住进了医院。熊杰没听完就急了，就开始拨滕丽敏的电话，却被告诉没有开机。熊杰再打电话去她家，保姆说滕丽敏在医院里。挂上电话后熊杰脸上现出恼怒：“铺垫了这么长时间，关键时刻掉链子！”
杨小姐自告奋勇：“要不，我去医院找她一趟？”
熊杰一摆手：“我去！”
