过去挫折不得意已成历史，而今又要重头始。今天在一家人吃晚饭过程中，姚小船挟了菜，捧着饭碗，坐在沙发上埋头吃饭，一言不语。平日姚小船在家吃饭，像个童养媳，很少与父母平等地坐在大桌旁。他一般是捧着饭碗，挟些菜，走到别处，底着头，一声不响地吃饭。
特别有时家里来了客人，则更不用说，是“和羞走，却把青梅臭”。平日与家人在一起，吃两碗饭，现在改成一碗。碗中菜吃完了，都不好意思上饭桌挟菜，硬撑着把没菜的饭吃入肚中，脸皮太薄顾虑太多，也苦了自己的胃。
一次家里来了一个杨伯伯，心直口快，话还特别多，当场批评大庆夫妇，说他们不会教育孩子，要带孩子到外面玩玩，培养孩子的胆量，像这样下去长大了也没有出息。
大庆揶揄地说，孩子天生胆子小。杨伯伯一听则不高兴了，说他家的儿子原来胆小，蚂蚁都不敢踩，人家打他不敢还手，经常哭丧着脸回家。于是杨伯伯厉声责骂儿子，以后那个人打你，你就还手打他，胆子大点，把人家头打破见了流，老爸逮一只老母鸡再替你赔礼道歉。
杨伯伯看小船不敢上饭桌挟菜，躲在房里吃，免不了又是大发了一番议论，说现在是什么时代了，还不让孩子上饭桌吃饭，太老封建了，一定要让孩子上饭桌，否则孩子会越来越胆小。
杨伯伯前面说得明显太粗俗，没有什么道理，可后关于上饭桌吃饭，还是言之有理的。不过说得太直率，听之让人有那么一点不舒服。客人走后，大很生气，骂儿子胆子小放不开，与父母同桌吃饭都不敢，太没有出息，逼小船坐在大桌旁吃饭。
小船无奈，勉强地坚持了几天，实在觉得别扭不自在，最终还是从饭桌上撤下，又坐在角落里独自一人默默地吃饭。大庆叹了一口气，最终向儿子让步，随他去也。
姚大庆夫妇各坐大桌两旁，一边吃饭，一边不停问儿子在校第一天的感受，是否能听懂老师讲课等等。父母问一句，姚小船答一句，不多说一句话。末了父母俩还是老套话，劝儿子利用好学校好老师，努力学习把成绩提上去，为自己将来谋一个好前途。
大庆还特意点出今天入学的挫折，班主任嫌成绩差，都不要，很没有面子。所以叫儿子一定要挣一口气，用好的学习成绩，来回击各位班主任的歧视。期间妈妈柳梅一本正经地说：“小船一定要好好学习，将来考上大学，不能像你爸爸一辈子没出息，只晓得卖苦力挣点钱。”
如今柳梅经常用丈夫作反面教材，激励儿子好好学习。大庆听了这种有点伤男子汉自尊的话，并不生气，其实他心里也是这么想的，再说妻子也有点开玩笑取乐之意。
比如平时夫妻之间偶有矛盾冲突，妻子动手打大庆，大庆从不换手，并且还嘿嘿地笑。柳梅实在气不打一处来，你有没脸皮，大庆才大度诙谐地说，妻子打我等于给我作按摩，真是一种不花钱的享受。
饭后，为了不影响儿子学习，姚大庆和柳梅把十七英寸彩电从堂屋搬走，搬到西边夫妇俩的卧室。他们俩看电视时，把电视声音调得很低，房门紧闭，尽量不让在东面房子看书的儿子听见。柳梅并且规定，除了星期六晚上小船可以看一会儿电视，别的时间绝对不可以看。
