1950年6月，朝鲜战争爆发，面对着烧到鸭绿江边的战火，彭德怀毅然出任中国人民志愿军司令员兼政委，率部赴朝作战。这是我国第一次出国作战，面对的又是武装到牙齿的美国侵略者，能否打赢这场战争，谁也没有把握。指挥战斗时，毛泽东代表中央向彭德怀发去了大量的关于作战部署的电报，但这些电报指示的结尾通常都是“按情况酌定”、“酌办”这样的语句，给了彭德怀极大的自主处置权。而彭德怀一上任，就充分地行使了他的职权。在志愿军出国前，当他了解到敌方兵力后，将原拟先出动两个军、两个炮兵师的方案，改为将已集中的四个军、三个炮兵师、三个高炮团全部出动。部队进抵朝鲜后，根据敌情的新变化又请求增派两个军入朝。这样由于六个军全部渡江作战，战争初期对遏制敌人的猖狂进攻起了重要作用。
经过67天的战斗，彭德怀率领志愿军进行了两大战役，歼敌51800名，迫使美军退守于“三八线”。这时彭德怀和毛泽东在要不要过“三八线”问题上发生分歧。彭德怀从当时的实际情况考虑，反对过“三八线”，要求实行持久的阵地防御战计划。为此，彭德怀亲自回国向毛泽东阐明自己的看法，并得到了毛泽东的支持。由于彭德怀的精心设计和安排，也由于毛泽东尊重彭德怀的意见，相信彭德怀的指挥能力，让他充分使用自己的职权，迫使敌人坐到了谈判桌前。在抗美援朝战争中，以毛泽东为首的党中央运筹帷幄之中，决胜千里之外，这与他十分注意发挥彭德怀的主动性和积极性是分不开的。
用人不疑，大胆授权，是一门领导艺术。毛泽东之所以能够成为一位统领千军万马的统帅，并能克敌制胜，关键在于他不随便干涉下级工作，能够充分发挥和调动下级的独创性，使他们英雄有用武之地。
（二）红旗到底能够打多久？
毛泽东对待部下一直是宽容大度的，甚至对待犯错误的同志，他也是以一位无产阶级革命家的胸怀对待他们，以达到团结人或调动他们的革命积极性和创造性。
井冈山斗争初期，林彪散发了一封对红军前途究竟如何估计的征求意见信，反映了他和一些人关于“红旗到底能够打多久”的悲观思想。为此，毛泽东作了认真的思考，并于1930年1月5日，给林彪写了一封长信，对林彪以及党内和红军内部的右倾悲观思想作了分析和批评，指出林彪对革命形势作悲观的估量，不相信革命高潮有迅速到来的可能，认为革命胜利的前途渺茫得很，这是一种毫无科学根据的右倾思想，之所以产生这种思想，是因为他被当时敌强我弱的表面现象所迷惑，而没有抓住被这种表面现象所掩盖着的实质。这种善意而客观的批评对纠正林彪及当时革命队伍内部的错误思想起了很重要的作用。18年后，林彪读到此信仍“耳热心跳”。1948年林彪向中央提出，希望公开刊行这封信时不要提林彪的姓名。鉴于林彪在以后的长征、抗日战争和解放战争中立下了战功，毛泽东同意了林彪的意见，在1951年出版的《毛泽东选集》第一卷中，把这封信改题为《星星之火，可以燎原》，并将指名批评林彪的地方作了删改。
（三）他们的错误，是在一定历史条件下犯的
毛泽东在对待王明的问题上也表现出惊人的宽容大度。在中国革命的征程中，王明的错误曾使中国革命之火陷入几乎熄灭的困境，但是，毛泽东历来认为，只要弄清了是非，就不要太看重个人的责任，包括对像王明这样犯有严重错误、给革命事业带来严重损失的人。毛泽东曾严厉批评王明那种“下车伊始”就哇啦哇啦地发议论、提意见的无知妄说，并指出我党多次吃这种钦差大臣的亏。但在党的七大上，毛泽东却主动提议把王明以及其他几位在历史上曾经犯过错误的领导人选进党的中央委员会。
为了把他们选进中央委员会，毛泽东向代表们做说服工作。他说，他们的错误，是在一定历史条件下犯的，特别是中国的小资产阶级像一片汪洋大海，他们之中不少人加入了中国共产党，并不可避免地会把小资产阶级的思想情绪带进了党内，这是不足为怪的。现在经过整风，惩前毖后，治病救人，已经把是非弄清楚了，就不要太看重个人的责任了。
尽管毛泽东在会议期间做了代表们的工作，但在选举会上，他仍然十分注意，担心王明等人选不上。选举的那天，当代表们投票后，大会宣布唱票时可以自由活动，可是毛泽东没有走开，一直坐在台上听唱票，一直等票快唱完了，王明的票数过了半数，他才放心地起身走了。后来他说，如果选不上，人家心中都会不安的——“一人向隅，满座为之不欢。”
对于曾经跟随王明犯了“左”倾错误、后来又认识和改正了错误的博古同志，毛泽东也是给予团结和信任，并委以中共中央机关报《解放日报》社社长、新华通讯社社长等重要职务。在七大上，博古也被选为中央委员。1946年4月8日，博古同志因飞机失事不幸遇难。毛泽东在《向“四·八”遇难烈士致哀》的悼文中写道：“数十年间，你们为人民事业而死，虽死犹荣！”他给予了包括博古在内的遇难烈士以正确评价。这些评价表明了中国共产党人对待犯错误同志的客观、正确态度，也表明了毛泽东在为人处事中对下级的宽容大度的胸怀。
人无完人，孰能无错。正是因为对下级有颗宽容之心，毛泽东才获得下级的爱戴和拥护，中国革命和建设的大业才汇聚了千百万的杰出人才，毛泽东领导的事业才取得了成功。
（四）团结——批评——团结
毛泽东认为，对犯错误的干部，一般采取说服的方法，采取团结——批评——团结的方针，帮助他们改正错误，达到“惩前毖后，治病救人”的目的并做到仁至义尽。只有对犯了严重错误而又不接受批评的人，才应当采取斗争的方法。但是他又指出，在这里，耐心是必要的，轻易地给人们戴上“机会主义”的大帽子，轻易地采用“开展斗争”的方法，是不对的。
1953年，曾经为革命作出过贡献又在建国后身居要职的高岗、饶漱石，由于个人野心恶性膨胀，进行了分裂党、篡夺党和国家领导权的活动，并影响了一部分领导干部。毛泽东发现后，首先是制止其具体活动，然后在政治局会议上发出警告，指出他们刮阴风，烧阴火，目的是要刮倒阳风，灭掉阳火，打倒一批人。1954年2月，毛泽东又在七届四中全会上对高岗、饶漱石作出了严肃的批评，希望他们能够承认错误，真诚悔改。毛泽东甚至表示，在他们作出深刻检讨后，对他们的工作还要给予适当安排。但是，高岗终于采取自杀的方式来对抗，饶漱石虽作检讨，但避重就轻。1955年3月召开的全国党的代表会议，将高岗、饶漱石开除出党。尽管这样，对他们的问题也没有上纲到路线斗争，尤其对受他们影响而犯错误的同志，毛泽东强调，对他们不但要看，而且要帮，要采取积极的态度帮助他们改正错误。反对高、饶反党集团的斗争使全党更加团结和统一起来。
在处理张国焘的一些问题上，更表现出毛泽东对犯错误的同志的“仁至义尽”。1938年清明节的前一天，在长征路上犯分裂主义错误的张国焘走进了毛泽东住的窑洞，在毛泽东的办公桌对面坐下后，一边大口大口地吸烟，一边似乎十分难过地说：“主席……我犯了错误……我感谢同志们对我的批评，感谢党对我的教育……对过去的错误，我是应该……”
毛泽东耐心地听完他的话后，诚恳地对他说：“人不会不犯错误。你犯了错误，给党和人民、给红四方面军造成很大损失，这是过去的事情。只要你认识了，改正了就好。希望你今后继续为党做工作，党和人民是照样欢迎你的。”
接着，张国焘向毛泽东提出要到中部县去祭陵。中部县位于陕西境内，离延安正南200公里远。该县有黄帝的陵墓。每逢清明时节，历代统治者都要派出自己的代表到中部县祭陵。虽然张国焘的要求对共产党人来说有些破例，但毛泽东考虑到他的特殊情况，还是同意了。但张国焘却在祭陵之后，经西安跑到武汉去了。
当时张国焘的妻子正在抗大学习，她一把鼻涕一把眼泪地找到毛泽东说：“哎呀，怎么办呢？这个老家伙丢下我们母子俩跑了，我们一点也不知道哇。”她要求毛泽东为她的去留问题做主，毛泽东在窑洞里来回踱步思考着，最后说：“你还是去吧。去了劝说劝说，做做工作，希望你们一起回来，我们照样欢迎他。对于过去的错误，认识了，改了，就好嘛！”在这之后，虽然毛泽东还派人去做张国焘的工作，希望他回到党的怀抱，但张国焘于1938年4月17日，发表书面声明，自行脱党，投入了国民党的怀抱，并向蒋介石忏悔，称自己在共产党内的工作是“糊里糊涂地在外面搞了好多年”。在这种情况下，以毛泽东为首的党中央将张国焘开除出党的决定宣布后，不仅获得了全党的拥护，而且获得了一切忠实于民族解放事业的人们的拥护，也得到共产国际的赞同。
五、关心爱护，无微不至
毛泽东打败蒋介石取得革命胜利的奥秘，也是靠“人和”，但他并不是像刘备那样，动辄涕泪交流，而是出于对革命的忠诚，对同志、对人民深切的爱，在对待下级同志时，在生活上关心，在细微处关爱。
（一）打我的旗号最后是要吃亏的，要吃苦头的
1959年的一天晚上，毛泽东正在庐山，没有人会想到这位创建了中华人民共和国并领导着亿万人民为中国的社会主义建设而奋斗的毛泽东，竟为自己的一位警卫员的婚事而失眠。
警卫员封耀松是位长相标致、思想进步的好青年。由于他整天跟着毛泽东，和外面接触少，到了25岁还没有解决婚姻问题。为此，毛泽东责怪自己对小封不够关心，忽视了小封的婚姻大事。
第二天，毛泽东破例早起，而且破例不是为国家大事而早起。毛泽东直截了当地向封耀松提出了这个问题。封耀松以为毛泽东开开玩笑而已，谁知毛泽东以神奇的速度物色到一位合适的护士姑娘，并安排他们当晚见面。回北京后，毛泽东多次应封耀松的要求，帮他修改情书。封耀松和这位护士，在毛泽东的热心撮合下终成眷属。
毛泽东喜欢成人之美、助人为乐。一些下级由于操劳革命工作而耽误了婚姻问题，毛泽东便先后多次为他们牵红线，并且指导他身边的工作人员找对象。他对身边的同志说：“你们就以自己的条件找对象，不要打我的旗号。打我的旗号最后是要吃亏的，要吃苦头的。现在我们的国家我们的社会，找对象还得讲条件，一头热是不行的，双方的条件都要考虑。”当有的同志在这方面遇到挫折时，他又鼓励说：速胜论不行，也不要有失败主义，还是搞持久战的好。一次，专列女服务员姚淑贤因为随车执行任务，误了约会，而且也没来得及通知男朋友。毛泽东听说了，有些着急：“糟糕，他要是等你一晚上见不到人，会有意见的。”虽然姚淑贤表示，将来可以解释，但毛泽东仍不放心，想了想，替姚淑贤写了四句诗，叫她交给男朋友：静女其姝，俟我于城隅，爱而不见，搔首踟蹰。
一位党的主席，就连理发都规定不准超过10分钟，刮胡子修面不得超过5分钟，可他对下级的生活却是如此操心！然而这正是毛泽东伟大之所在！因为他懂得，领导关心、爱护下级，是融洽与下级关系的重要方法。作为领导者，只有笑心、爱护下级，急下级之所急，想下级之所想，才能使下级感受到上级的关怀和温暖，从而以满腔热情投身到事业中去，为社会主义革命和建设贡献自己的力量。
（二）静心养病，天塌不管
