“春季里来春呀风暖，一枝红杏就开在了家门，花儿落了结个并蒂子啊，送给我的郎君心上个人！……”
王庄头拿起画着杏花的竹签放在花筒子里，美滋滋的边哼边唱，月莺说下了个好婆家，他这一块大心病终于去了。
他本来是想凭借月莺的相貌攀个高枝，找个有权势的亲家，也好有个依靠。可惜有点权势的都已经妻妾成群，去做人家正房是不可能了，王庄头还就这一个宝贝，做偏房他有舍不得，比如前次勒索他的刘奇，倒是一年以前就透出话来想要了月莺做小，这当然不可能，他一个小警察，又加上吃喝嫖赌啥事都干，就是给了他做正房王庄头也不愿意呢，一拖二拖也没有合心的，只好撂下权这头，请媒人给找个门当户对的后生。
他家的媒可是着实难做，开花筒子买卖赚钱是赚钱，但是赚的是缺德钱，背后人人都戳脊梁骨，一般家底王庄头看不上，正经富户人家还看不上他们，好容易有个姓曹的人家个个方面都对上了，唯一有点美中不足的是这家的少爷年纪略大，据说已经二十五了，二十五还没成家，不是有什么问题吧？
王庄头不顾媒人说的天花乱坠，自己去曹家打探了一遭，那少爷样样都好，这才放心了。听说他是有些个淘气，不爱在家呆着，非四处去走，所以才把婚姻大事一直拖到现在。
淘气些有什么大不了的，男人成了家自然就安心了，王庄头十分满意，将定亲的玉坠子递到这家少爷手上。这家虽说也是乡下的，可是足足有一百多亩好田，人家的家底比自己家还略好，女儿嫁过去肯定吃不了亏。
女婿叫云龙，是这可不是‘一枝红杏倚云栽’吗？
喜事成双，帆子集连着下了十几天的暴雨，大的面对面都看不见人。本来他还火烧火燎的心急，眼看这个月的庙会就要开不成了，可巧昨儿雨就停了，今天是瓦蓝瓦蓝的响晴天，正好没耽误了他发财的日子，天公作美，事事都随了他的心愿。王庄头乐滋滋的拿着装着红杏的花筒子挤进人群，脸上的笑意比他筒子里的杏花还灿烂。
筒子挂到钩子上，照例说了一声：“发财趁早！”老头子乐颠颠的下来了，因为连着下了十几天的雨，大伙都闷得长了毛，今天庙会人比以往来的还更多些，以往一次花筒子有一千人下注就了不得了，今天他站在桌子上往下看，估摸着至少要翻一倍。加上庙会其他看热闹的，今天花筒子跟前围的人让他这个看惯人脸的看着都眼晕。
王庄头满意的坐在桌子边，唱完四十八个花名，瞄着花筒子用一手拿出烟锅子，一手去摸荷包，场子里虽然有山娃子海娃子两个学徒看着，可他自己也从不大意，自从做了这门生意，他就没有相信过别人。
手指碰到一团湿乎乎的东西，王庄头摸出来一看，一团烟叶湿的简直可以拧出水来，他大怒，叫：“海娃子，你给我过来！”，
海娃子应声而来，问他：“师傅，怎么了？”
王庄头一烟袋锅子就敲在他头上，骂道：“我和你说天下雨，让你小心经管家里怕水的物件，你干什么去了，怎么还让烟叶口袋进了水？”
海娃子叫屈，说自己早把烟口袋放谷仓上头了，他怕谷仓漏水，又冒着雨多铺了两遍房顶，怎么能湿了呢？王庄头不听他辩解，又连连敲了他好几下，打得他只是叫唤。山娃子出来劝道：“师傅，你别生气，你要抽烟，我回家给你拿点干烟叶子去。这里的场子还得看。”
王庄头开花筒子之前从来不相信任何一个人，即便是两个跟了他一年多的学徒，也不能单独看着场子，他也必定要在场的，又实在想抽烟，于是点点头。吩咐：“你快去快回，下注的人还多呢。”山娃子答应着小跑而去，王庄头又使劲敲了一下海娃子：“你就是一副笨头笨脑的样？有空和你师哥学着点！”
山娃子回到家，对王庄头的老婆开口道：“师娘，师傅说花牌子旧了，刚巧遇上个手艺好的木匠，让我画个样子给他照着大小做一套。你给我一个，我印个大小。”
王庄头的老婆虽然没什么见识，可也知道这花牌子的重要，平时里总是管的严严的，但是山娃子已经跟了他们一年多，一向沉稳可靠，何况今天要押的花牌子已经叫男人拿走了，剩下的都是无关紧要的，拿出去也没用，这个容易相信人的妇人于是打开匣子，将花牌拿出来，尽管山娃子她信得过，尽管就拿了也没用，她还是紧盯着山娃子一举一动。
四十八个花牌子只剩下四十七个，山娃子先数了一遍，又描下一个样子，一个竹排子也没动，全数还给师娘，自己把纸样子揣起来，一张纸月莺娘也还是不放心，停了一下才道：“山娃子，你放下纸样子回去吧，一会儿我去送。”山娃子答应一声放下纸样子，道：“师娘，那你快着点，师傅说急等着要哩！我先回了，场子里押花的人多，怕师傅他们两个照应不过来。”月莺娘边答应着边把剩下的花牌子锁起来放好，这才松了一口气。
山娃子出了门，刚拐过院墙，一个黑影凑上来，急急的问：“到手了？”说罢手就向山娃子伸过来，正是警察刘奇。
山娃子道：“刘爷，先拿钱！”
刘奇干咽下一口吐沫，将一个沉重的纸包递到山娃子手里，道：“快说，什么花？”
山娃子先不回答，将纸包打开，见崭新的桑皮纸包着一卷一卷的银元，他全都打开来仔细的数，一通下来刚好一百个，山娃子满意的收起银元，道：“刘爷真是信人，多谢了！”
刘奇早急得火烧火燎，道：“一百大洋一分没少，你可以说了吧。”
山娃子笑道：“花筒子上秤不改，刘爷你急什么，就算你当着他的面说出来，他也只能认赔了。”他微笑着道：“一枝红杏出墙来，今天的押的是杏花。”
刘奇大喜，突然又板起脸来，道：“没错吧？”
山娃子道：“四十八个花牌，其余的都在，单单没了一枝红杏，刘爷你说说我师傅押的什么花？”
刘奇这才笑起来，拍拍山娃子的肩膀，道：“辛苦你了，这么长时间才到手！要是赢了老哥不会亏待你，要是输了……哼哼！”
山娃子道：“刘爷，这个不用你说我也知道，我怎么敢戏耍你啊，没有十成把握，我也挣不着你这一百快大洋。”他向屋子里努努嘴，道：“这个倒是好骗，外面那个可就难办了，我试了多少次他也不离开半步，好容易找到这么个机会。一会儿我也去押，这一百块可就要变成四千块了，刘爷你也不用多押，顶多也押上两百块就行了，师傅的家底我知道，再多砸碎他的老骨头他也赔不出，总之是个赖账。”
刘奇咬着牙道：“赔不出，他不是还有个花一样的姑娘吗？”说罢连声冷笑。山娃子打了个哆嗦，这个警察，可是比自己还狠啊。
天已经快中午了，王庄头干咽口水，这山娃子也不知道怎么了，拿个烟叶怎么还不见回来，他这边正暗骂，突然人群外面传来一阵骚动，很多人都心虚的向后靠，王庄头站起来一看，刘奇穿着警察制服，提着一个大包，从人群外面挤了进来。花筒子是当局不允许的买卖，看见警察人人都觉得心虚。
王庄头心里叫苦，不知道他又来干什么，却赶紧满面堆笑的站起来，先从怀里摸出钱，叫着：“刘爷好。”另一只手已经递了过去，刘奇不接，只是笑眯眯的说：“不用客气，王头，我也想去玩玩，不知道行不行？”
王庄头楞一下，赶紧道：“当然，当然，打从有花筒子，也没有不让人下注的道理。刘爷请。”心里打定主意，输了也不能要他的钱，事后要找出来还给他。
刘奇还怕不够稳妥，靠近王庄头，用低的只有他才能听见的声音道：“杏花。”
声音低的只是耳语，可听进王庄头的耳朵里，不啻于响了一个炸雷，他瞬间脸色就变了，刘奇一见，最后的担忧也放下来，哈哈大笑。
王庄头心砰砰狂跳，尽力稳住心情，让表情自然，道：“是啊，桃花梨花杏花，还有许多，春天里好兆头，刘爷试试手气吧。”
刘奇胜券在握，慢慢从包里拿出一封银元，放进箱子，海娃子拿过检查一遍，叫道：“帆子集刘奇刘爷十块，春府杏花！您发财！”四周一阵嗡嗡声，一押十块，乡下人多半都是几毛几分的押，少见这样的大手笔。
“慢！”刘奇笑道：“海娃子，你怎么那么性急，我还没押完呢。”说罢又从包里拿出一封银元，海娃子一愣，迟疑的接过来，检查无误，又在刘奇的示意下放进杏花的格子里。道：“帆子集刘奇刘爷二十块，春府杏花！您……”发财两个字还没说出来，刘奇又掏出一封银元，变戏法一般，在四面观众的惊叫声中，他一封一封不断往外拿，全押在杏花里，很快，杏花的格子就装不下了，海娃子脸色都变了，回头求助似的看着王庄头，叫：“师傅……这……”
王庄头现在看着虽然没什么变化，其实已经只剩下出的气，没有进的气了。四下很多乡亲都紧张的看着他，他尽力平静的道：“刘爷，你押的多，格子里放不下了，我给您放旁边，不过数目还是记在账上，行不？”回头对海娃子道：“多少？记下来！”
海娃子哆嗦着道：“帆子集刘……奇刘爷五、五百块，春、春府……杏花！您发……财！”
五百块这个数字一出口，顿时如同冷水滴进热油锅，各种各样的惊叫声爆炸一样争先恐后的传出来，一时间到底是什么声音谁也听不清。
王庄头脑袋一片空白，不知道过了多少时间，手被一个人用力拉了一下，他眼睛晃荡着找不到焦距，始终看不清拉他的人是谁，耳朵里却听见海娃子带着哭腔的声音：“师傅、师傅！师兄也来押花，一百块钱押杏花，咋回事？他咋有那么多钱？”
王庄头脑袋浑浑噩噩，谁是他的师兄？嘴上道：“没事，记下来，格子里放不下就放外头，都记下来。”他晃晃脑袋，对海娃子说：“你看一会场子，我回家去抽一袋烟再回来。”
说罢慢慢悠悠的走了。场子四周的百姓本来已经惊爆，很多人准备跟注，见他仍然悠闲，却又拿不准了，尽管这样，押杏花的人还是骤然多了无数，海娃子忙的昏头昏脑，不停叫着：“一个一个来！一个一个来！”
这次押花不知惊动了多少人，人群从四面八方围了过来，就是不押花的也要看热闹，打从有花筒子开始，也没有这么热门过。
王庄头回到家里就崩溃了，门关上那一霎那，他立即将拳头塞进嘴里，嚎啕痛哭起来，他老婆给他送纸样子去了，家里空落落的，他压抑着的嚎哭声像受伤的野兽，人早就倒在地上，滚了一身的泥，也像一只野兽。
他这里哭了很久，突然一个平平的声音传来：“爹，是不是今天的花筒子不能开？”
王庄头抬头，泪眼模糊中见到女儿一身青衣，静静的来到他的身旁。
王月莺这一个月来像是变了一个人，脸色更白了，脂肪瘦下去，眼睛看着更大，论五官比以前还更俊了。以前爱穿红色衣服，现在也不爱那些新鲜颜色了，整日里尽是白的青的，干净整齐，加上平日里大叫大笑的活泼性子一下子变成了话也不说一句的文静性子，看着更讨老辈人喜欢，就这样嫁出去，曹家一定满意。
虽然别人家像她这么大的姑娘都是这样，但是自己家姑娘一下子安静了，王庄头还真有些不习惯。此刻这个天塌地陷的时候，她还是平静的走过来，说着要命的话——“今天的花筒子是不是不能开？”
当然不能开，一开出来，就是倾家荡产也赔不起，他王庄头就是立即投河上吊也没用！但是不开行吗？花筒子已经高高的挂在称上了，有什么理由可以不开？王庄头一把拉过姑娘，大哭起来：“月莺，爹要死了，这次爹把你们母女也都连累了，咱家完了啊——呜~~~~几年的辛苦，就这么败了，家败了人也不能活了，我的天啊！”老头子彻底抛下老年人的沉稳，像个婴儿一样死命的哭起来。
王月莺紧紧握了一下拳头，然后将她爹拉起来，对着他脸上问：“爹，我要能帮了咱家这一次，你能不能答应我嫁给学文？”
王庄头哭声一下子给吓了回去，楞楞的看着姑娘，只见王月莺双眼如火，脸颊异样的潮红，正直直的盯着他。问：“能不能答应？答应我就豁出去了帮你！”
“月莺……你，你有什么办法？”
“你别管，只说答应不答应？”
“你……你是不是想换花，那不可能，人人都死盯着呢，你的手放下来都不算，换不了的，月莺，没法子……要是你真的能救了爹这一次……”王庄头咬咬牙道：“别说张学文，你就是想嫁个猪，只要你愿意，我都随你！”
“好，别说了，你的花牌子拿来，今天的花筒子我来开！”
