[[[CP|W:210|H:140|A:C|U:http://www.*****.com/?chapters/20138/3/2888137635111313629442500553186.jpg]]]第五章
“副团长，您看到岸上导引的篝火了吗？”
“没有，什么都没有。我只看到风和雨！”德曼大声对大副说。大副是东维吉亚渔民出身的水手，对骑士团的官员毕恭毕敬。
“伙计们，快划！”大副转身对甲板上的水手们吼道。
“乌啦！乌啦！”水手们整齐的呼喊，伴随着甲板下因为暴风雨而惊慌失措的战马的嘶鸣声。德曼有点心烦意乱。三天前，格泽斯克港口还是万里雪飘。三天后的北海上，庞大的舰队忽然就陷入了暴风雨。
“我宁可死在战场上，也不要死在黑乎乎的海水里。”克拉玛尔德拿着拉格兰人特有的牛角杯，走上了甲板。
“我妈是格泽斯克的渔夫，所以说大海也是我妈。”大副冷不防地插嘴说，“不过，我可不想闷死在她黑乎乎的**里。”
德曼大笑一声，表示大副的冷笑话很受欢迎，心下却对此次远征持怀疑态度。无论是战舰数量还是水手，西部贵族们尤其是布鲁兹女伯爵的舰队远胜于骑士团。但是大团长坚信，分裂的贵族们不会友好到可以借用对方的舰队。至于教廷的舰队，德曼觉得完全可以同意大团长的意见：完全无视他们。一百多年来教廷腐败堕落，能够维持一支像样的教皇卫队已经很吃力了。
“在我们拉格兰岛，这点风暴算什么！”轰隆一声巨响，打断了克拉玛尔德的话。紧接着一阵波浪，克拉玛尔德站立不稳，酒杯忽的掉到地上了。德曼摇摇晃晃地抓住扶手，大喊道：“发生什么事了？”
“快看！”大副恐惧地指向临近的一艘商船。桅杆断裂了，在暴风雨中他们那没有经验的船长将风帆升的太多了。德曼的海蛇号战舰的水手们惊慌失措，看着临近船上众人不断乱跑，还有人站立不稳，被甩进了水里。
“把船靠过去，我们要救人！”德曼怒吼道。
“不行啊大人，我们也会遭殃的！”大副战战兢兢地说。
“照他说的做，胆小鬼！”克拉玛尔德大吼道，同时从腰带上抽出单手战斧。
“是，大人。”大副转身命令水手们转向。对面的船倾斜了过来，有一匹战马从甲板里跑了出来，在水里嘶鸣。
“抓紧栏杆，克拉玛尔德！”德曼对克拉玛尔德吼道。
战舰靠近了沉船，木头受到挤压，嘎吱作响。德曼在船稳定后站起身子，看了看四周。前方是沉船惨状，而四周的船只都在远方，在暴风雨中挣扎。大副让水手们垂下绳索，落水的人有的能爬上来，有的人只能永沉海底了。木片残骸漂浮在海面上，猛烈的雨水打落在所有人的脸上。德曼不停地抹去雨水，因为暴风雨严重阻碍了视线。
救援持续了一小时。一小时后，水面上只有船只残骸，木桶，死人以及那匹挣扎了许久但海蛇号无法拖上来的战马。与此同时，暴风雨逐渐停了。前方舰队的旗舰铁锤号传来信号，让德曼副团长坐小艇过去。德曼有种不好的预感。
阴霾密布的天空逐渐放出阳光。舰队张起了帆，开始向西前进。距离霜城还有大概一天，可是迄今为止教廷毫无动作。德曼只能向主祈祷，让主保佑舰队能没有阻碍地到达港口。
“大团长。”德曼进入船长室时低下头。
“嗯。”大团长点了点头。
船舱里，几乎所有骑士团高级官员都在，除了镇守锤堡的赛安神父在负责后续的兵员征召工作。莫里斯基副团长面色阴沉，银勾鼻子下的嘴唇冷笑着，对德曼指了指地上被五花大绑的俘虏。德曼不禁有一种毛骨悚然的感觉。
“这是才抓住的霜城渔民，你不知道的霜城情报可以问他。”莫里斯基踢了俘虏一脚。年老的俘虏痛苦地叫了一声。
“大团长，您有什么要告诉我们吗？”德曼不理睬莫里斯基。
“一切都在按计划走。劳伦斯安排得很好。”大团长微笑着说。
“如此说来，贵族们浑然不觉了？”
“他们正在绞尽脑汁想着怎么让教皇合法呢。”
德曼感到怀疑：“这个老实的农民能知道这么多？”
“现在教皇选举丑闻已经闹得满城风雨，无论是平民还是贵族，都在想尽办法打听教廷的事情。”莫里斯基插嘴说。
“这个老人家怎么办呢？”和德曼一起跟来的克拉玛尔德说。
“难道把他放回去吗？万一他是个打听情报的奸细呢？依我看，杀了最省事。”莫里斯基说。
“冤枉啊大人，都是暴风雨……”
“住嘴！”莫里斯基踢了他一脚。
“把他关起来就行了，反正他在大海上也跑不掉。”
劳伦斯副团长无比劳累地回到了骑士团的府邸。同西部贵族们唇枪舌战了一天，他感到还不如用剑和盾决斗来得爽快。侍从安迪用银盘子捧上了葡萄酒，劳伦斯皱了皱眉头，挥一挥手，对他说：“换烈酒，这是那些迂腐贵族喝的。”
安迪是个黑发的小伙子，是诺德移民的后代。今夜将的骑士团任务，只有劳伦斯和他的卫队能够执行，而侍从只能待在府中，前途未卜。劳伦斯身体中诺德人的性格不允许优柔寡断的存在。他坐在炉火前，凝视着跳动的火焰。东维吉亚人的古老传说中，在教廷之前统治着维吉亚的火祭祀团，善于从火焰中观察出这块冰封国度的未来。他不知道跳动的火焰，是否预示着骑士团的未来。
一阵敲门声。劳伦斯正了正身子。
“请进。”
穿着一身戎装的雷德利爵士走了进来，锁甲上还有未融化的雪花。
“都准备好了，大人。”
“嗯。”劳伦斯站起身子，拍了拍手：“安迪，我的盔甲！”
侍从很快就从隔壁走了进来，手中捧着打磨好的胸甲，护腕和胫甲。低下垫着一层在沙子中除过锈的链甲。侍从熟练地帮劳伦斯穿戴好盔甲，递上剑，最后递上头盔。这是一件简单的步兵锅盔，劳伦斯对西部贵族们花里胡哨的带有羽毛的头盔嗤之以鼻。
劳伦斯走出门，院子中已经有三队人待命了。他们是劳伦斯带来的卫队，然而实际上，他们都是精挑细选的诺德人骑士。
“就等您下令了，大人。”雷德利爵士说。
“我们将以少敌多，但是我们在暗处，他们在明处。如果我们失败了，骑士团将有上千人死在北城门外，你们懂吗？”
“明白，大人。”骑士们低声说。
“上马，出发。”
马蹄声在霜城寂静的深夜格外响。队伍所有人都已经在盔甲外面穿上了教皇国的黄白二色纹章罩衫，遇到守夜人，对方怕是也不敢招惹，更不用谈盘问。教皇卫队在霜城内有一个人尽皆知的特点：欺软怕硬。
这段时间，因为选举风波，霜城实行宵禁。劳伦斯一行人到了临近北海港湾的北城门，一路上并没有碰到行人。四周没有卫兵，劳伦斯命令下马，个人从马鞍上取下抓钩绳索和武器。城门和城墙上每隔十几码距离都插着火把，劳伦斯让手下隐伏在墙角下，等卫兵过去。
城门上的守卫室传来喧哗打骂声，这是卫兵在赌博。过了一会儿，只听一个卫兵骂骂咧咧地走了出来。劳伦斯探头看了一下，一个胖胖的卫兵持着长戟慢悠悠地走在城墙上，开始例行的巡逻。劳伦斯等卫兵走远，右手握拳示意，然后指向城墙上的卫兵。
雷德利爵士牙齿叼着弩矢，静悄悄地给弩上弦。卫兵臭哄哄的酒气，即使在三十码高的城墙上，也传到了墙角下的劳伦斯鼻子中。雷德利爵士点点头，劳伦斯一挥手，雷德利瞄准了卫兵。
“嗖！”
弩矢正中卫兵喉咙，他一声没出，向城墙下栽倒。长戟掉落下来，撞到地面。
“什么声音！”城门上值守的卫兵警惕起来。
“哈哈，怕是蒙特喝醉了，摔倒在城墙上了！”守卫室的队长举着酒杯笑骂，“不用大惊小怪！”
“是，队长。”城门上的年轻卫兵安静了下去。几十码外，火把的光线并不能让卫兵看清楚城墙上的一切。除了火把，一切都在夜幕的掩护下。
劳伦斯等人将抓钩甩上城墙，慢慢爬了上去。卫兵望着向海的城外，丝毫没有注意城墙另一侧。雷德利爵士第一个爬上去，抽出匕首，慢慢摸到了卫兵身后。他一手捂住卫兵的嘴，匕首隔开了卫兵的喉咙。鲜血溅了他一手，他放倒卫兵，将匕首在罩衫上擦了擦。劳伦斯等所有人都爬上来以后，做了个小声的手势，指向了城门守卫室。
“维吉亚的姑娘呦，冷若北海，热如朝阳……”守卫室里，喝醉的队长和两个手下正唱着歌，桌椅嘎吱声和喊声盖过了劳伦斯的脚步声。他持剑走了进去。
队长看上去并不惊讶：“呦，这位兄弟，来替我们值班的吗，要是……啊啊啊！”
劳伦斯一剑穿过了他的胸膛。他的手下惊慌而起，却被骑士们瞬间砍倒了。
“你是什么人……”队长口喷鲜血挣扎着。劳伦斯转身离去，雷德利爵士一剑了结了不称职的队长。
“快，拉起城门，到上面点起篝火！”劳伦斯说。
天色渐渐破晓，城内暂时还没有人知道即将降临霜城的悲哀命运。骑士们用力转动着棘轮，巨大的绳索卷起，锈迹斑斑的铁城门慢慢升起。劳伦斯站在城墙上，望着北海夜空中的一丝亮光。雷德利爵士举着火把走了过来。
“大人，现在点燃吗？舰队还未出现啊。”
“你害怕篝火惊醒教皇卫队吗？”劳伦斯笑着说，拿过了火把，点燃了草堆。
“舰队会看到的，即使他们迟了，我们也要按军令。马上，城内援军会蜂拥而来，你不会怕死吧？”
“准备武器！”德曼抽出剑，大声喊道。海蛇号上除一百多水手外搭载了两百名步兵，他们将是第一批攻进城门的人——如果劳伦斯没有失误的话。
“副团长，快看！”士兵们喊道。
德曼看到远处一片黑暗中，出现了一点火光。那是点燃的引导篝火，德曼吁了一口气。与此同时，想必教皇卫队也已经发现了异常。德曼只能期望劳伦斯能坚持到骑士团主力登陆。
“克拉玛尔德，让你的队伍先冲上城楼，保住城门！”
“明白！”克拉玛尔德将斧子重重地在圆盾上敲了几下。
火光越来越近，城门逐渐被破晓的光线和火光照得清晰可见了。远处传来金属相击声和人的喝骂声，德曼知道劳伦斯已经同教皇卫队交上手了。北城门外的港口里，孤零零地停着十几艘霜城的战舰，码头上的人看到地平线上陡然出现数百艘舰船，早已经吓得跑光了。
“以剑之名，乌啦！”德曼振臂高呼。
“乌啦！乌啦！”士兵们用剑敲击着盾牌，跟着大吼道。德曼热血上涌，他望着耸立在山丘上的圣天使堡，用剑指着那里。
“我们的目标是那里，不是城区！攻陷那里，霜城的密酒喝姑娘都是你们的！“
“乌啦啦啦啦！”
德曼转过身，看到了从霜城方向划破天空飞来的火球。他倒吸一口凉气，大喊道：“投石机，趴下！”
轰隆一声巨响，涂满点燃的沥青的石块击中了海蛇号侧旁的水面。激起的浪花带着热浪撒到了船上。德曼抹了一把脸，看到更多的火球抛向舰队。霜城的守军终于开始防御了。城墙上的投石机位置固定，射程顶多三百码，因此此刻的射击完全是盲目的。
“哈哈哈哈，他们就这点能耐吗？他们怕是酒壶也倒不准吧！”克拉玛尔德站起身，大笑道。
因投石机反击而陡然恐惧的士兵们听了，重新鼓舞起来，也跟着哈哈大笑。
德曼拍了拍克拉玛尔德的肩膀，点了点头。火球不断落下，在舰队中部较密集的地方有十几艘船被击中了，伤亡惨重。着火的落水者徒劳地嘶喊着，而在战斗前身穿重甲的诺德骑士则在落水后溺亡不少。木屑飞舞，桅杆断裂发出巨响。但是，所有船上的军官都在大声鼓舞自己的士兵。士兵们充满了嗜血的狂热，同伴的惨状更加增强了他们的复仇欲。
“要登岸了，抓紧！”距离布满积雪的岸边还有几十码远时，德曼喊道。
“乌啦啦啦！”
一声沉闷的响声，船冲上了岸。不远处是停泊在码头的霜城战舰，锚还没拉上。看来教皇的舰队已经许久没有出过海了。
“进城门！冲啊！”
城门被劳伦斯的队伍拉起，尽管城门上劳伦斯等人以少敌多，但是城门始终没有被夺下。德曼率队冲到城门下，灰色石砖铺成的城门古老破败，毕竟数百年来从未有敌人从海上进攻霜城。
“乌啦啦啦啦！”克拉玛尔德怒吼着，眼睛充满血丝，首先冲进了城门。城门另一侧，一队惊慌失措的卫兵持着长矛对着城门，克拉玛尔德和他的拉格兰人大队大吼着冲向他们，德曼紧随其后。拉格兰人轻而易举地用战斧劈开长矛，接着用寒光闪烁的斧子劈开了卫兵的头盔，脑浆和鲜血四溅。卫兵们在死了几个人后，落荒而逃。克拉玛尔德脸上沾满血，举着斧子追了上去。
德曼带着队伍从远处的石梯冲上城门。城墙上，劳伦斯以寡敌众，卫兵们从两侧围攻着劳伦斯和雷德利爵士。他们脚下，横七竖八地躺着尸体，还有双方的残肢断臂和兵器。劳伦斯脸上布满血迹，左手的盾牌已经被劈烂了，德曼一剑向最近的一名卫兵身后劈下，卫兵惨叫一声，德曼一脚把他踢下城墙。
“劳伦斯，这边！”
劳伦斯二人和德曼等人前后夹击卫兵，卫兵惊慌失措，招架不住，互相拥挤。几分钟之后，几个卫兵血淋林的尸体已经叠在了城墙上，其他几个卫兵都被骑士团士兵打下了城墙，摔成了肉饼。
德曼跨过尸体，向劳伦斯伸出手。劳伦斯用力抓住德曼的护腕，拄着剑站了起来。德曼望着远处高耸在山上的圣天使堡。霜城的北部已经陷于一片火海，后续的骑士团援军已经陆续登陆。黄色的晨光透过阴云开始照耀圣迦南大教堂的尖顶，而在城北，成千上万的火把如长蛇涌入北城门。先锋部队点燃了城内的茅草屋，大火产生的黑色浓烟随着风向飘向了圣天使堡，而大火也阻拦了城南的援军。圣天使堡同他灰暗的城墙孤零零地耸立着，保卫着困境中的教廷。
“这一刻终于来了，是吧？”劳伦斯笑着说，脸上的刀疤还流着血。
“是啊。”德曼说。
