埋头苦干三天后，周顺昌拿出了凝聚他心血和智慧的剧本。展开一看，其长度约相当于乾清宫和坤宁宫之间的白玉石长街，一律使用古文，放眼瞧去，全是“之乎者也、呜呼哀哉”。
高永寿十分不解，叹气就叹气，为什么还要用“嗟夫”。他请求改用白话，周顺昌坚持不改，还训斥他，优良的传统古文，就是叫你们这种得过且过的人给败坏了！
最后还是高长寿拿去改了改。他一听说干爹魏忠贤要来看，坚决要求辞演。
高永寿得意笑道：“皇上都已经知道你演那只鹿了，而且已经广为宣传，你要是敢逃，当心……。”他横手在他舅舅颈间，咬着牙“喀喀喀”做着割脖子的动作。
高长寿捏住他的胳膊扔开，讶异道：“要砍头咔嚓一声就行了，你干嘛还喀喀喀……拖那么长？”
高永寿笑道：“因为皇上有个好习惯，他砍人家头的时候，比较喜欢用锯的！怎么样，你还打不打算辞演啊？”
高长寿瞪大眼睛，一声不敢吭了。
戏开演那天，皇后端坐懋勤殿正中央，魏忠贤低头哈腰侍立在她身旁，司礼监几个有名有姓的大太监也随侍在旁。
殿内两侧椅子上已坐满了人，各宫娘娘、公主，还有硬被高永寿拉来的周顺昌都望着外面，翘首以盼。
他们的身后，是内阁三大首辅顾秉谦、魏广徽和冯铨。三人端身正坐，拿眼看着鼻子，如老僧入定，专心吐纳。此三人都靠依附魏忠贤才坐到今天这个位置，可是，魏忠贤再怎么得势，说到底也是皇家的家奴，如今，他们能坐着，魏忠贤只能站着。
徽婧再次忍不住，偷眼去看冯铨，一看之下又红了脸，凑过去跟徽妍嘀咕：“那人看着好年轻啊，怎么就入阁拜相了，大明朝前所未有啊。”
徽妍不得不承认，冯铨是她见过的所有男人中最美的，美，只能用美来形容，因为他长得实在不像个男人，面如冠玉，唇红齿白，话本小说中所说“貌若潘安”也不过如此。听说他年将三十，看着却只十八九岁。
但她不能不唾弃此人的节操，“怎么入阁？当然是谄媚某个大太监啊。听说上次魏忠贤涿州进香，他斥巨资摆宴，跪在道旁迎接。”
徽婧讶道：“你知道得好清楚。”
徽妍道：“嬷嬷跟我说的，她早就见过此人。冯铨十八岁中进，才学不错，还入了翰林院，人家都叫他小冯翰林，内官见他美貌，爱慕者甚多，常邀他到宫里玩。王体乾、魏忠贤他们早就认识他。”
“这样。”徽婧说着，微微侧了头，偷眼瞥人。恰好冯铨抬头，眼波流转，潋滟动人。她心里一荡，暗暗嘀咕：“真是个祸水。”
外面突然一阵锣鼓声响，众人抖擞精神，凝目望去，高永寿做秦朝宦官打扮，脸颊涂得五颜六色，代表丑角赵高出场。他走得大摇大摆、趾高气昂，跟在他身后的“秦二世”就气度雍容多了。一个十来岁的小内侍饰演秦朝大臣，他有点在状况外，木呆呆跟在最后。
众人鼓掌，魏忠贤还很捧场地欢呼。
高永寿在场中昂首站定，接受大家的热情欢呼，先是抱拳谢了一圈，接着朗声道：“今天由我高永寿为大家领衔主演一部新戏，指鹿为马，鼓掌！鼓掌！”
魏忠贤好瞧热闹，比谁进入看戏状态都快，当下顾不得皇后就在旁边，直起腰，拍手大叫一声：“好！”
他的心腹，司礼监的几位太监和内阁诸人，已经傻了。来之前，没人告诉他们是指鹿为马啊。
高永寿精神昂扬，接着说：“下面介绍其他演员。”
他扯过天启，众人立马欢呼鼓掌，高永寿扬声道：“至于这位，演的是秦朝皇帝嬴胡亥，他就不用我多说了吧。”
天启的素养可比得上专业演员了，举手投足都像换了个人，面上腼腼腆腆地笑着，冲大家挥手致意，眼神一一晃过众人，晃到皇后那时，皇后微微一笑，他便凝滞不动了。高永寿拉他一下，他才回过魂来。
高永寿拉过小内侍，遛马一样遛了一圈，道：“他呢，就饰演秦朝所有的笨大臣。”小内侍一听这话，忍不住想开口抗议，高永寿已经大叫道：“再来就是那只鹿。”环顾四周，并不见“鹿”。高永寿纳闷道：“我的鹿呢？”
一看，高长寿从头到脚披着一张鹿皮，别别扭扭地站在门口。高永寿几步跨出殿门，把高长寿拖进来。高长寿跪趴在地上，无声装鹿。高永寿冲大家伙道：“这只鹿呢，是由一位身份极度敏感，不方便抛头露面，否则就会死得很惨的既神秘又卑贱的权威人士所饰演，大家体谅，可以不过问他的身份了吧？”
众人纷纷摇头大笑：“不行。”
高长寿扑通一声，倒在地上。
“怎么那么没有同情心？”高永寿无奈，不得不俯身问道，“舅舅，你要不要应大家的要求，抛头露面一下？”
高长寿直摇头。
魏忠贤越看越觉得有意思，搓着手哈哈大笑。
高永寿直起身道：“这位鹿大人呢，虽然贱，可也贱得有主张，我们就饶了他吧。开始！”
说罢，他撩开袍服，跨坐在高长寿身上，扬手做挥鞭状，口喊“驾驾”骑马。秦朝皇帝和大臣上场，两派相遇。
高永寿从鹿身上下来，气势十足地发问：“前方来者何人？”
小内侍上前答话：“有眼不识泰山，来者当然是古代秦朝的皇帝是也。”
高永寿夸张向后仰身，做惊诧状，口中唱道：“当真？”
天启甩袖上前，身体前倾，眼神逼视着他，也唱道：“当真。”
高永寿摆出一副奸臣嘴脸，低低婉转唱道：“如此？”
天启回唱：“如此。”
然后两人便像两个不正常的人一样，对着哈哈大笑起来。
笑完，高永寿奸诈地抿起唇角，唱道：“原来是皇上。”
天启同样做出咄咄逼人的样子：“原来是赵高。”
两人又像犯了疯病一样，对着哈哈大笑。
浅薄的台词，浮夸的演技，征服了在场所有人。徽媞和罗绮此前是看过剧本的，此刻唯有面面相觑。
“这就是您写的剧本？”罗绮忍不住问周顺昌。
周顺昌抖抖索索地掏出手帕，擦额头上的汗。
戏仍在继续。
“皇上，请随我来。”高永寿拉着天启，来到跪趴在地上的高长寿面前，以手指他，又唱，“皇上，你来瞧这匹马。”
天启假模假样观察一会儿，唱道：“错，这是一只鹿。”
“皇上果然英明。”高永寿笑了笑，拍着胸脯，做出凶狠的样子，趾高气昂道，“不过，话说我赵高是出了名的坏人，我说的东西，有人敢说不吗？”
此言一出，司礼监众人脸色齐刷刷变白。魏广徽和顾秉谦如坐针毡，不安地动来动去。冯铨看了一眼又是喝彩又是鼓掌的魏忠贤，哑然片刻，不由失笑。
张嫣微微一笑，眼神轻蔑地瞟过他们。
高永寿接着唱道：“皇上，我们何不问问别的大臣，这是鹿还是马？”
天启道：“那你就问问吧。”
高永寿一指小内侍：“这是鹿还是马？”
小内侍呆呆道：“我已经看完了。”
“咦？”高永寿纳闷，“这是台词吗？”
这下不得了，挠着魏公公的痒痒了，顾不得形象，顾不得皇帝皇后在场，魏忠贤捂着肚皮哈哈大笑起来。
这个当儿，高永寿附在小内侍耳边又教了一遍台词，再问：“是鹿还是马？”
小内侍道：“不是马，是鹿。”
高永寿做恼恨状，学魏忠贤平时的模样，拍着胸脯仰天大啸：“不爽！不爽！真不爽！我说它是马，你竟然说是鹿，我砍！”
以手做刀，向小内侍脖颈间砍去，小内侍应声倒地。
高永寿道：“皇帝，我们再问问大臣乙来。大臣乙何在？”
小内侍装死半天，从地上爬起来，道：“大臣乙在这里。”
高永寿道：“你说，这是鹿还是马？”
小内侍完全没看过剧本，开始自由发挥，上前扯住鹿皮，奶声奶气道：“这样我看不出来，何不叫他跑一圈，让我瞧瞧。”
“也罢，你跑。”高永寿照他舅舅屁股上踢了一脚。
高长寿爬行前进，由于小内侍正扯着鹿皮，他爬着爬着，忽然发现头顶一片光亮，这才发现暴露在众人视线了。
在座中认识他的无不爆发出狂笑。魏忠贤定睛一瞧，惊叫道：“高长寿！”不由得倾身下来，指着他，笑得前仰后合。
无意之间瞥见冯铨，见他正冲自己摇头，面色凝重。
魏忠贤心里咯噔一声，再一回头看身后的司礼监众人，都脸色惨白，眼含忧虑。他觉出不对味来了，忍不住去看皇后，皇后坐得挺直，神情傲然，含着几分轻蔑，看似微笑，倒更像是嘲讽。
他冲冯铨使了个眼色，悄悄地往外走。
身后突然传来皇帝的声音：“厂臣，要到哪里去？”
他这一问，全场安静下来。
魏忠贤又是一惊，额头上渗出汗来，众目睽睽之下，转回头来，挤出一个笑容，支支吾吾道：“老奴……更衣去！更衣。”
天启笑道：“快去快回，我们先不演了，等着你。”
魏忠贤忙道：“这怎么使得？”
天启道：“快去吧，别让大家久等了。”
还能说什么，魏忠贤答应一声，垂头向门外走，两腿发软，像踩在棉花上。冯铨是不会出来了，他出了门，走到僻静角落站立，心头七上八下。
“魏公公，魏公公。”
有人小声唤他，回头一看，是柳湘。
柳湘扯他走到无人的地儿，道：“魏公公，这戏就是冲着你来的。赵高跟你一样是宦官，指鹿为马的故事就是说他颠倒是非、残害忠良，这剧分明就在影射你啊。”
魏忠贤猛然惊醒：“影射我？”
柳湘点点头，又道：“知道赵高怎么死的吗？”
“怎么死的？”
“被秦朝第三位皇帝赐死，还杀了他全家。”
魏忠贤悚然一惊，脊背流下冷汗。
