陈大力当真钻进那辆拉风的银色小轿，一脸高傲地开车走了。有了马勇敢这样昔日工友陪衬，他的成就更显光辉绚烂了。
马勇敢茫然伫立街头，抓着那张镀金名片，该何去何从？
他本可以请求陈大力赏他一碗饭吃，赏他一个工作，但他没有开口……
马勇敢去了劳动力市场，像牛一样站在那里，等待着有人来挑选。许多和他一样的男人，翘首望着那扇敞开的大铁门，希盼有一辆车驶进，有一双眼睛能发现自己，有一根手指能对着自己轻轻一点……这些人中有的举着广告牌，一张白纸写着黑色的毛笔字，水暖工，电焊工……几拨人来，用车装走了一些劳力。
时间在知了的闷鸣声中慢慢地走着，大地被烤得滚烫滚烫的，挨着马勇敢身边的一位汉子，他蹲着说：“这鬼天气，等活都这么累，干活那还受得了。“
“大叔，你好像在庆幸自己未被挑走哦。“
“鬼话，找到活，第一件事就是买两根冰棒过下瘾，妈的，市场茶桶里的水喝光了，也没人来添，就知道要钱。“
“五块钱入场费，估计只有这待遇了……大叔，该吃午饭了，下午你还来吗？“
“肯定地……“
市场门口，有两块五一份的路边盒饭买。
马勇敢蹲在盒饭推车旁，把菜盒放到木板凳上，夹了一夹咸菜放入嘴里，又一口吐出，他说：“大嫂，这么咸，怎么吃啊？“
卖饭菜的妇女笑着说：“干体力活的流汗多，吃咸点，补充盐分，长力气的……“
身旁蹲着的两位，吃得津津有味，还冲自己傻乐，马勇敢也学他们的样子，把菜夹放到饭上，一起和着扒进嘴里……
那位大叔被雇主挑走了，他临走对马勇敢说：“小伙子，叔教你一条成功秘诀，见着雇主来了，你要主动冲他们笑，别绷着张脸，正眼也不瞧人家老板，好像你比他们还大……“
下午就要过去，剩下的，多是愁眉苦脸，目光无助的，多是显老的。
市场要关门了，像马勇敢这样年轻被挑剩，市场看大门的表示了十足的惊讶，他说：“早上你进场时，我认为你上午就会被挑走，没想到啊……小伙子，别灰心，你的票还有两天有效期，明天继续来，说不定有好运的。“
马勇敢的心情是灰色的，人才市场他不敢进。劳动力市场，他又成了别人不要的，一个大好青年，真的如此不具竞争力吗？
袋子里就那么点钱，开支必须控制的，早餐中餐合起来不超过四块，晚餐不超五块，抽一元八角一包的香烟，除去一月房租七十，还能坚持一个月……伍强送给他的手机早就欠费停机，被他当成钟表和计算器在用了。
天气炎热，时间过得特别慢，站在劳动力市场的树荫屋檐下，马勇敢直觉得自己是透明的，不存在的，老板们，经理们，从他身前走过，目光一秒也未在他身上停留过……最后一天，卖盒饭的女人都和他熟了，一见他出来便打招呼：“还和昨天一样的饭菜，对吧。”
马勇敢无精打采地哎了声，接过饭盒，蹲下，扒了一大口，鼓着腮帮咀嚼着，卖饭大嫂说：“说真的，像你这样的年轻人在这市场不多见，在那个人才市场倒是蛮多的……你怎么不去那里试试运气呢？“
“起码中专以上学历才能进，我一中技……哎，书读少了。“
马勇敢靠着那棵树，烟抽得只剩下一小截，他拿出手机看了看，五块钱还有半个小时就全完了。这时，一辆金杯驶进市场大门，马勇敢精神振奋了一下，今天人本来就少，此时，市场里只剩下三个人，那两个都是民工打扮的中年人，四十多岁吧，也没有广告牌，他有希望的。金杯车停了，从车上走下一个头发梳理得整整齐齐的青年，他径直向着马勇敢三人走来，那两个叔叔上前走了走，喊了声老板，马勇敢是又失先机了。
“卸十吨货，两百元，谁去？？“
“我去……我去……“
“你呢？去不去？“
“我……不去……了……“
“为什么？“
“十吨，感觉吃不消……”
“好，你们两个跟我走，吃点亏，把货卸了，一人挣一百……”
金杯车开走了，马勇敢成了孤家寡人。还有十分钟，在这些树下守了三天，那只傻兔子怎么还不来哦。马勇敢的心情说不上焦急，却有着说不清的颓废。当那辆普桑停在他面前，当他最后的机会唰地停在他面前，他用玩世不恭的目光迎着向他走来的背头先生。
“你——跟我走。”
“噢——”
“听见没有？”
“听见了，去派出所吗？”
“猪猡，我请你去干活，去挣吃饭的钱。”
“你才猪猡，老子不需要，拜拜。”
大背头动手就要打人，马勇敢一动也不动地看着他说：“打吧，打着了，老子就跟你吃一辈子。”
离开劳动力市场的办公室，眼前似乎豁然开朗了。
马勇敢没去搭乘那趟开经住处的公车，信步走着，到了立交桥上他站了站，那么多高房子，那么多广告牌，多热闹的城市，数不胜数的小车，大车，它们的轮子滚得多么快。
天色渐暗，城市灯光亮起，多美的夜，多美的城市……
走到丁哈的大学门口，马勇敢真切地感到了肚子饿，他决定奢侈一回，他走进了校门边上的饺子馆，要了两瓶啤酒，一碟花生米，一份羊肉水饺……肚子感觉踏实了，头脑感觉有点迷糊了，他又走进网吧，假期的网吧没有了喧闹，几个高中生模样的，带着耳机坐在电脑前。
妮像无时无刻不在思念着他，消息铺天盖地的，言辞间尽是关心之切，让他顿生感动，这些日子，每天想的都是找工作，找工作，极少想到那个和自己有亲密接触的南方女孩……
“最近特别郁闷，手机欠费停机，在劳动力市场站了三天，工作还是没有着落，又不想回去……感谢你的关心，我人很好……”
妮不在线，马勇敢怅然若失，点开了一部电影，心思又不在电影上，一个小时的钟到了，起身，转身……
生活像碎片似的，怎么拼也拼不出称心的图案。工作好似夜间的鸟儿，藏在暗处，一声不响。马勇敢在床上翻过来，滚过去，天气热得他无法入睡，蚊香点着，只为了检验蚊子的生存能力，拍死几只，嗡嗡声仍旧不断……
不经意间，在报上看到一则招工广告，一家网络公司招聘维护工程师。
工程师，那是马勇敢想都不敢想的一个头衔，细看了一遍，条件还是那么简单，只要有吃苦耐劳精神，年龄20至25之间。他决定去试一试，夜间的机会之鸟叫了一声，怎么着，也得寻去看一看的。
“中技？内部技校，对吗？”
马勇敢不自信地点了点头。
“暂住证办了吗？“
“没办。“
“盲流？“面试的男人用圆珠笔碰了碰鼻梁上的眼镜框，然后看着马勇敢像在等着他回答。
“是的，挺盲流的……来这省城前没想过工作这么难找的……“
“好了，你被录用了，看起来你真是个老实人，好好干……我们需要能吃苦耐劳的老实人。”
公司名‘金谷’，挂着网络公司的牌子，主要经营项目是食堂餐卡，又名智能卡，员工有四十多人，规模不算大。
试用期一个月，试用期工资七百。智能卡维护部有二十一人，办公室负责接电话的是个女的，二十六岁，长相一般，一米五多，成天守着台联网的电脑，听说正和一个网上博士生热恋，她说话音调挺高，她说：“马勇敢，这是你师傅，以后跟他一起干，什么事都要听他的，知道吗？”
师傅李国，比马勇敢大两岁，矮三厘米。他说：“梁总招工都招出创意了，那么多中专生，大学生，他不要，招回了你这么一位……是中技生马勇敢吧。”
“对，我是中技生。”
“小马，我不是说你不行，只是感慨，在这大学毕业生满天飞的暑期……恭喜你，幸运地获得了这一份工作。”
没有更多寒暄，别的人又开始忙碌，他们在工作台上对着电路图纸使用着电烙铁，万用表，对付着一台台拆开的食堂窗口餐卡旧机，马勇敢仿似被隔离了，他无所适从，摸了摸胸口挂着的过塑牌子：“我是系统维护工程师吗？”
李国看了看他，笑着说：“这里有空椅子，你随便坐，不要那样拘谨，大家一个部门的，大家都是工程师，呵呵。”
李国拿出两张电路原理图，问：“电路图看得懂吗？我们工作挺简单的，就是对着电路图查故障，平时主要是维护餐卡系统……”
马勇敢技校学到了什么？一些矿山工作都不太用得上的知识。而且，技校根本就是放牛，内部子弟才有资格考的，考上混两年成为一名矿工……他摇了摇头，接过了电路图。
“没关系，你先看着，不懂的问哦，这是暑期，重点就是去新学校布线，装机，装系统……”
电路原理图，马勇敢看不懂，但觉那虚虚实实的好似一张地图，看多了，便能找到一条通向自卑地界的路径，马勇敢说：“你们不是大学生就是中专生，而我，依稀记得起的，就是初中那些知识……这图上符号，倒是有一两个认识……”
李国丢给他一本资料，说：“想干得久一点呢，就把这本资料上的东西吃透，再买些电工书籍给自己补补，对了，计算机的初级操作也得学学……小马啊，你可不要辜负了梁总独特的眼光哦，哈哈……”
“工作难找，得珍惜。”马勇敢想道。
办公室里有空调吹着，马勇敢把那本资料翻来覆去地看着，有一两个同事，趴在桌面上睡午觉，李国笑着说：“小马，看得懂吗？”
“大部分看不懂……特别是这些外国英语……”
“全看得懂你就是天才了……你基础太差了，我直说啊，梁总招你来就是一个失误，换成任何一个普通大学生，我只要稍微点拨点拨，他们立刻就能懂，我们啊，命不好，不快点懂不行，不快点懂就会被淘汰……”
“小马，你也甭用心了，进来了就跟着混呗，现在公司就是这个样子，我想，梁总的意思也在于增加作工程布线的力量，新来的吗，劳力比较廉价……暑期工程一作完，就没你什么事了……”
守电话的接了一个电话，她说：“李工，梁总要你去他办公室一趟。”
李国出去了，坐马勇敢旁边的陈超对他说：“李工人挺好的，他这些天正为薪水的事和公司闹，说话没顾及你的感受了，别介意……这工作说有技术含量还真有，但这公司的管理制度，也容易混……”
陈超将凳子搬近了些，压低声音说：“外出维护，大多就是用牙刷刷刷读卡器，换按键，食堂吗，油烟多，除掉油污就ok了，还不行，就把机子拆回来，换芯片，换主板……没谁管的，好混，真的……”
李国拧门进来，他笑着说：“工资给我加了，我舒畅了，小马，准备一下，明天我带你和小陈去向南理学院做一个工程。”
在马勇敢看来，公司待遇真的不错，七百元底薪，试用期一过就涨一千，出差日补贴五十五元，车费全报，做工程还有高温补贴，工程费……到达向南，他们在附近宾馆住了一个三人间，九十元一晚的，李国说：“这鸟公司，出差补贴弄得这样低，害我们只敢住这样规格的宾馆……小陈，等你干熟练了，想他们主动给你加工资那也是不可能的，得学我，跟他们闹，让他们知道人才也不是好欺负的。”
“李工，你有资本闹，你在这公司都干了三年了，我才进来个把月，试用期呢，想不到那样远……”
“你绝对能留下的，小马吗？还得看个人努力……”
作工程，主要就是布线，将通讯线，电源线装进pvc管子里，再固定。
理学院是公司新作的业务，食堂规模大，机房和食堂又不是同一栋楼，得牵钢丝固线。马勇敢抢着扛人字梯，抢着用电钻打孔安固钢夹板，抢着爬高，用小锤子敲水泥钉将管子固定到墙沿……一起干了两天，线基本走好了，陈超被召回，李国教马勇敢怎么安装软件，等机子发来，装好后，还要教他怎么调试……
端坐在电脑前，她肥而短的手指在键盘上飞快弹敲，回车过去一条消息后，她轻哼起歌曲，拿起一块小梳妆镜，照了照，脸红通通的，想到网上博士生火热的邀约，她的脸更加潮红了，在网上交往了半年，要见面了，她的心猛烈地跳着。
四年前，大学刚毕业的她找到了一份办公室工作，就是到‘金谷’维护部守一部电话机。一晃四年过去了，当年办公室那些与她年龄相仿的，不是跳槽就是被炒了，只剩下她还呆在这里，成了后来者的谷姐，满了二十六岁了，不小了……父母老在电话里这样念叨，她心里挺悔的，公司销售部有个姓龙的追求过她半年，见那人是农村出来的，学历比自己还低，只是个专科，她愣是没有搭理，错过了那座山就没有那只鸟儿在叫了，从那后，再没遇到主动追求她的男人，姓龙的孩子都一岁多了，业绩做得好，都在省城买了房子，安家了……
办公室只有她一个人，都出去做工程，搞维护去了。
“守得云开见月明……“还有几分钟就要下班，她高兴地站起，把桌面收拾了一下，在办公室转了几个圈，看着自己的裙裾摆摆，她像个怀春少女般笑了。
谷姐是圆脸，全身鼓鼓的，走在人群里是非常普通的一员。她穿上了新裙子，新的高跟鞋，头高高仰着，她左手挽着一个青绿色的布包包，走到东门公园广场，走到了第五根灯柱底下，她站定，像只天鹅一般，等待着网上博士生的出现……夜呀，刚刚拉开幕布，灯光才刚刚亮起……
可能是观念问题，也可能是办公室电脑没配摄像头，谷姐和博士生从没视频过。当手执晨报的夹克男子站到她面前，她没敢相信他就是心慕已久的博士生，眼镜呢？儒雅的笑容呢？挺拔的身姿呢？男子比她还矮，头发不修边幅，还长着一双三角眼……
“你是谷花花吗？“男子低声问道，样子挺鬼祟的。
“是，你是……你不是会就是……“谷姐摆出了一个防备姿势。
“花花，真是你啊，跟我走吧，一起罗曼蒂克去。“
“闭嘴，我不认识你……“见男子要来拉自己的手，谷姐着急了，连退几步。
“花花，不是说好的吗？一起吃烛光晚餐，我蜡烛都买好了……“
男子从裤兜里摸出四根红蜡烛。谷姐说：“你真是在读博士生？我不相信。“
男子大笑一声，说：“网上的东西本来就不能尽信，我就没相信过你还是处女。“
谷姐庆幸选了这样人多的公共场合，她转身急步就走，三角眼追随了她一段路，直到她走上的士车，三角眼还在后面喊：“花花，你不要走，你太打击我的自信心了……花花，美女见了我就跑，我还能忍受，你这样的恐龙还跑，我真的受不了，网络已经伤透了我纯洁的心灵……“
那些话谷姐听清了，她的心被刺得血淋淋的痛，她流出了眼泪，她叫司机在大桥上停车，站在大桥上，望着滚滚江流，吹着河风，她自言自语道：“长得好看能当饭吃吗？呸，那么龌龊的一个男人……我太伤心了，半年来精心培育的一个美梦，破灭了……“
需要用牙刷的维护工作，马勇敢能独立完成了。万用表，电烙铁，他也用得熟练了。他用心努力过，无奈基础太差，软件的维护，还是只硬生生记住了几个常见故障的英文口令。
暑期一过，工程的忙碌歇了，他这水平的，也就本市跑跑，单独派出外地的机会不多，只有李国点名要他一起出差，谷姐才安排他出去……
出差是个好差事，遇到吃住都包的学校，出差的补贴那就是全赚的。
李国出差，一般处理的都是比较棘手的问题，学校方面对他们的招待规格会提高，食堂后勤的领导会在外面的酒家包房里摆上一桌请他们的客。学校方面担心，不盛情点，工程师不尽心，那是可能引来经济错乱的。
其实，学校方面的担心纯属多余，李国的职业道德那是有口碑的。
李国讨厌频繁的出差，回程路上，他抱怨：“那些操作员不知怎么当上操作员的，没几个懂电脑的，不懂还要乱动软件，反复交待过，只要收钱输数，他们还是要把数据搞乱……成天东奔西跑的，没有自己的时间，这工作已经不适合我了……“
