“妈，我要去小惠家。”
小薰告诉正在厨房的母亲。
“要去探病吗？”
“嗯。”小薰点头。“顺便把书还给她。”
“冰箱里有葡萄，带一点过去吧。”
“不必了啦。”
“去别人家作客怎么能不带点东西过去呢？带一盒过去吧，妈妈多买了好几盒呢。”
在母亲的要求之下，小薰打开冰箱，抽出一盒葡萄之后，拿起打算还给小惠的书，走到后门穿上拖鞋就出门了。沁凉的晚风迎面吹来，生完火堆的邻居三三两两的站在家门口谈天说地。
从狗屋探出脑袋的拉布似乎也想出去散步，小薰向爱犬摇摇头之后，独自走在夜色之下，一路上只有拖鞋的啾啾声和忽远忽近的虫鸣相伴。
入夜之后的村子笼罩在伸手不见五指的黑暗之中，不过小薰家附近却并非如此。大冢木料厂的木材堆积场就离小薰家不远，宽广的空地之后就是国道，楠木加油站就在国道的另一边。加油站明亮的灯光照得四周有如白昼，挂在电线杆上的路灯根本无法相比。
白天的燥热被凉爽的夜风取代，令人感到神清气爽。就在小薰带着一颗雀跃的心打算通过木材堆积场的时候，她看到在加油站的灯光照耀之下拉出一条长长的黑影的大冢康幸。
康幸今年已经三十几岁了，比小薰要大上不少，不过给人的感觉就像是隔壁的大哥哥一样，或许是因为弟弟小时候经常跟他玩在一起的关系。如今他正站在一堆木材前面指指点点，还不是跟旁边的人交换意见。盂兰盆节依然不忘工作的康幸让小薰感到有些诧异，不由得放慢脚步的她发现康幸身边站着一个陌生的女子。
康幸至今尚未结婚。人长得斯斯文文的，可惜就是过于内向，到现在还是孤家寡人一个，因此大冢木料场的阿姨动不动就帮他物色人选。看来那个陌生的女子应该就是相亲的对象吧？看起来不怎么年轻，大概也将近三十了。
小惠之所以会觉得那名女子是相亲的对象，除了大冢阿姨之前说过的话之外，主要还是因为陌生女子的穿着打扮。纯白色的洋装、半透明的上衣、白色的高跟鞋和白色的淑女包，以及整个上盘的贵妇发型。在灯光的照耀之下，两只耳环更显得闪烁动人。
“好美哦。”
小薰停下脚步。陌生女子的五官细致端正，全身上下散发出淤泥而不染的高贵气质，简直就像电视上的女明星一样。
这时康幸突然转头，发现小薰正目不转睛的看着自己之后，脸上不禁露出腼腆的微笑。
“原来是小薰啊，出去买东西吗？”
“我要去找小惠。”
“哦？”康幸紧接着向小薰介绍身旁的女子，脸上的表情十分害臊。
“这位是桐敷太太，名叫千鹤，就是兼正的女主人。”
“原来她就是兼正家的人啊。”小薰心想。这么说她就不是相亲的对象了。看到康幸心猿意马的模样，小薰不由替他感到可惜。
“你好。”千鹤向小薰打招呼，举手投足之间散发出高雅的品味，说她是演艺界的大明星也一点都不夸张。
“我刚刚在这里碰到桐敷太太。桐敷太太似乎是第一次见到木料厂。”
小薰不置可否。看到千鹤笑容可掬的眼神，小薰突然想起自己只穿了一件孩子气十足的T须和运动裤，脚上还套了一双俗不可耐的拖鞋，内心开始自惭形秽起来。
“她叫作田中薰，就住在附近，还是个国中生。”
“长得真可爱。”
看见千鹤眯起双眼称赞自己，小薰更加不好意思了。早知道会在这里碰到她，出门前就应该把头发整理一下，而不是洗完头之后随便梳一梳就跑了出来。
“小薰是个乖女孩呢。桐敷太太也有小孩吗？”
“我有个念国一的女儿，只是天生体弱多病，一直无法到学校上课。”
“哦，那可真为难您了。”
“那孩子不常出门，因此十分怕生。只希望搬到这来之后，她的身体会好起来，同时也能交到几个好朋友。”
千鹤说完之后，朝着小薰露出笑容。
“小薰，改天到我家坐坐嘛。”
“呃好的，我一定会去。”
小薰结结巴巴的回答之后，连忙低下头去飞也似的逃离现场。
“吓我一跳。”
脚上的拖鞋在柏油路上留下啪嗒啪嗒的声响，小薰回头望着木材堆积场。面红耳赤的康幸正在跟千鹤说话，两人似乎在谈论什么。
“想不到世上真有那种气质出众的大美女，简直就像电视连续剧里的贵妇人一样。而且……”
“身体不太好。”
“国中一年级的女生，跟弟弟小昭刚好同年。”一想到那个小女生无法上学，小薰只觉得她也像是连续剧里的角色。
心神不宁的小薰在夜色之下不停赶路，连小薰的家已经过了头也没发现。猛然察觉之后，小薰连忙停下脚步走回小薰家的玄关。以往小薰习惯从后门进出，不过今天晚上却想从前门造访，于是她站在不熟悉的玄关之前，伸手按下门铃。
玄关的大门很快开启，小惠的母亲睁大了双眼站在门前，脸上尽是惊讶的神情。
“原来是小薰啊，我还以为是客人呢。”
小薰只觉得脸上一阵火热。她以前都是打开小惠家的后门直接登堂入室，偶尔想到的时候才会在开门的同时出声。小薰自己也不知道今天为什么会想按门铃。
“呃小薰的身体还好吗？对了，一点小意思，是妈妈要我带来的。”
小薰将葡萄拿了出来。小惠的母亲将葡萄收下之后，嘴里不停的念叨小薰实在太客气了。
“谢谢你的葡萄。不过你今天是怎么啦，居然这么正式。”
“呃因为我今天是来探病的。”
“呵呵呵，小惠的病情没那么严重啦，稍微有点贫血而已。快进来吧，小惠见到你一定很高兴。”
“那我就打扰了。”
说完之后，小薰就踏上玄关。在小惠母亲示意之下，小薰直接走上通往二楼的阶梯，心里只觉得小薰的家似乎跟平常不太一样。
未完待续……
