白宫的一些高级助理表示，在赖斯负责的国务院的帮助下，他们希望小布什总统进入第二个任期时能像前总统里根那样，扭转第一个任期中所造成的不利局面。在他的头一个四年任期中，里根同样面临来自欧洲国家的猛烈批评，指责他是一个牛仔与战争狂人。但里根的第二个总统任期开始后，他与苏联领导人戈尔巴乔夫进行了一系列的高峰会谈，签订了许多核武限制协议，在美苏之间与全球开创了新的缓和局面，并最后导致冷战终结。《洛杉矶时报》曾发表文章报道说，小布什的亲近助理们希望，在他的第二个任期开始后，小布什政府将更多地强调外交，而少谈战争。他们期望最终能在美国与全世界给小布什总统建立一种他是一个民主自由的倡导者，而不是“战争总统”的形象。他们期待充满魅力的赖斯能够大力开展形象外交，协助小布什总统完成这个任务。但问题是，如果小布什政府不从根本上改变其保守强硬的外交政策，仅靠赖斯单枪匹马的外交行动就能否扭转乾坤？
四期待更上一层楼
赖斯自出任国务卿之后，在不到一年的时间里，在全球进行微笑穿梭外交，遍访欧、亚、非，与拉丁美洲国家（三次出访欧洲与亚洲，并访问没有任何美国国务卿出访过的蒙古及有关中亚国家），成为全球新闻媒体的宠儿，并成为美国及国际舞台上一颗冉冉上升的耀眼明星。随着赖斯日益占据美国与世界政治舞台的中心，越来越多的美国人视她为当今世界最有权力的女人与最受人崇拜的女性。许多保守的美国人、特别是一些共和党人，知道赖斯与小布什总统的关系十分亲近，而且与他们拥有相同的宗教信仰与政治观点，因此希望在2008年小布什离开白宫时，赖斯能够接替他留下的位置。
早在2004年底，当小布什连任成功之后，一些共和党人与赖斯迷们就开始建立支持赖斯在2008年竞选总统的后援会与各种支持组织，为赖斯募集竞选基金、招募义务竞选工作人员与支持者、在电台广播中进行宣传，并专门为她创建竞选网站，印刷广告宣传品，进行一系列的组织与宣传造势活动。2004年11月14日，在赖斯50岁生日那天，赖斯的支持者们开通了“美国人支持赖斯”（www.americans forrice.com）网站，作为一个独立的政治组织来在全美50个州为赖斯募集基金，为赖斯在2008年参选总统做准备。包括“赖斯2008”（www.rice2008.com）等在内的其它一些网站也先后开通，为赖斯在2008年竞选总统进行组织准备与宣传造势。赖斯的支持者们还创作了“康朵莉扎将领导我们”的主题歌曲，作为团结激励其成员，推动赖斯参选的造势歌曲。
“赖斯2008”网站的创办人马苏·奈得宣称，赖斯过人的智慧、激情与果敢，加上她无与伦比的能力与国际经验，“使她能够在任何时候成为总统。”
义务为“美国人支持赖斯”组织工作的北卡州49岁的女商人克里斯托·杜克指出：“如果她在2008年被选上，她能够入主白宫，而不需要任何训练，因为她认识所有的人。”
新罕布什州“美国人支持赖斯”组织的妇女主席萨丽·德默斯说：“我只是认为她很伟大。她将能真正地将这个国家团结起来，而不论人们的种族肤色与党派。”萨丽相信克林顿的夫人、纽约州民主党参议员希拉里将会在2008年参选总统，她认为由赖斯在2008年来挑战希拉里，那将是美国历史上空前的令人激动的一次总统竞选。萨丽表示：“我知道希拉里将会参选，在大选中如果由一个男人来挑战一个女人，那是很难的。但如果由赖斯来对决希拉里，那会多么匹配！”
赖斯出任国务卿后，她的支持者们更受鼓舞，要求她在2008年出马竞选总统的热情更加高涨。2月上旬，赖斯在欧洲访问时，英国广播公司的戴维·福洛斯特在采访她时，曾问她怎样看待美国民间这场要求她在2008年参选总统的运动。赖斯当时显然并未将此当真，仅笑一笑回答说：“哦，天哪！我想没人应该将这当一回事。”
赖斯成功地访问欧洲与中东10国之后，美国与西方媒体对她好评如潮，认为一个赖斯时代开始来临。美国一些政治观察家与主流媒体也开始认真谈论赖斯在2008年出马竞选总统，与纽约民主党参议员希拉里争夺白宫宝座的可能性。
曾在1996年协助克林顿赢得连任竞选的克林顿的前政治顾问迪克·莫里斯认为赖斯是共和党内正在上升的一颗政治明星。他描述赖斯是“美国政治中的新生力量”，是共和党可以与民望极高的前第一夫人、纽约州现任国会参议员希拉里·克林顿在2008年一较高低的重量级总统竞选人。莫里斯说：“当共和党为2008年准备一位可能的总统候选人以阻挡希拉里·克林顿参议员问鼎白宫时，他们会不可避免地将注意力集中到赖斯身上。赖斯是共和党内可能挡住克林顿夺走白宫宝座的女性。”
莫里斯指出，赖斯具有新保守派的特性，她能够深入到传统的民主党权力基础中，赢得非洲裔黑人、西语裔选民，以及单身白人妇女选民的选票。莫里斯相信，当赖斯在国务卿的位置上表现突出，并占据舞台中心时，共和党推动赖斯在2008年成为总统候选人与希拉里一决高下的运动就会达到高潮。莫里斯强调说：“将你们的目光盯着这位政治明星。这是一位正在上升的明星，某天，也许会上升到顶点。”
2月下旬，美国“保守政治行动”组织在华府开会时，举行模拟投票，以了解共和党在2008年潜在的总统竞选人在党内的支持情况。其摸底投票结果显示，前纽约市长朱利安尼在共和党内排名第一，得到19%的支持；赖斯排名第二，得到18%的支持；亚利桑那州参议员约翰·麦凯恩与参议院共和党领袖比尔·福里斯特分别仅得到11%的支持率。在共和党内进行的其它各种民意调查中，赖斯都被列在希望她在2008年参选总统的名单上。赖斯显然已被共和党人广泛地视为2008年主要的潜在总统竞选人。
2月中旬，《今日美国报》、CNN与盖洛普民意调查公司联合进行的民意调查显示。纽约州民主党参议员希拉里被民主党视为在2008年参选总统的前台人物，远远超出在2004年挑战小布什的克里与约翰·爱德华兹（支持希拉里的为40%，克里25%，爱德华兹17%）。74%的受访者认为她有坚强的领导能力。在纽约州，64%的纽约人满意她的工作表现。
与此同时，CNN“交叉火力”节目在其每周三的节目秀中，用了一半的时间讨论赖斯与希拉里在2008年争夺白宫宝座的可能性，现场的参与者与观众反应十分热烈。
3月上旬，赖斯在接受保守的《华盛顿时报》采访时，被问道她如何看待共和党内正在兴起的要她在2008年参加总统竞选的草根运动，赖斯表示她对在2008年参选总统不感兴趣，并说：“我从来都没有打算竞选任何职位。”赖斯特别强调：“我力图做一位非常好的国务卿。我将竭力做好我的工作。我敬重那些竞选公职的人。但对我而言，很难想象我自己会去那么做。”
3月14日，NBC“面对新闻界”电视节目的著名主持人蒂姆·拉塞特采访赖斯时，用了相当多的时间一再套问她是否会在2008年竞选总统。
赖斯先是回答说：“我没有任何愿望或打算竞选总统。”后来又说：“蒂姆，我不想竞选美国总统。”最后，在拉塞特毫不放松的追问下，赖斯不得不以更明确地口吻说：“我不会竞选美国总统。这个回答怎样？我不知道有多少方式可以在这个地方说‘不’。”直到赖斯最后把不会竞选总统的话说绝了，拉塞特才罢休。
几天后，在接受ABC“本周”电视节目采访时，赖斯又被主持人问道是否会在2008年参选总统。赖斯明确回答说：“我不会参选。我不会参选。这个回答怎么样？这已够明白了吗？”
2005年春天，赖斯在接受媒体一系列采访时，多次明确表示不会在2008年参选总统，使美国传媒界猜测报道她会作为共和党总统竞选人在2008年与纽约州的民主党参议员希拉里争夺白宫宝座的热情暂时冷却下来。但美国保守派与共和党基层中她的支持者们却没有放弃希望，继续满腔热情地在全美各地为在2008年将她送上白宫宝座而奔走呼号。这些人认为，只有赖斯出马竞选才能在2008年的总统大选中击败希拉里，粉碎克林顿夫妇重返白宫的野心。赖斯的支持者无不希望她成为美国历史上第一个女性总统与首位黑人总统。
当年5月，《今日美国报》、CNN与盖洛普民意调查公司联合进行的一次民意调查显示，70%的受访者表示“愿意在2008年投票支持一位不特定的妇女总统”。这次民意调查还显示，53%的人对纽约州民主党参议员希拉里持支持态度，42%的持否定态度；59%的人对国务卿赖斯持支持态度，只有27%的人对她持负面看法。
同年夏末，《华盛顿邮报》发表的一项民意调查显示，大多数美国人认为“一位妇女”足够坚强地成为总统，并表示已经准备好不久的未来，美国将会有一位女性总统。这些民意调查出来后，美国媒体中谈论报道赖斯与希拉里将在2008年角逐总统激情又高涨起来。
8月下旬，一个名叫“赖斯团队”的全国性组织在依阿华州的首府德斯莫伊里斯召开会议，讨论推动赖斯在2008年参加总统竞选的问题。该组织的共同主席法戈告诉新闻媒体说：“我们称这为艾森豪威尔计划……这是我们将与康迪一起做的事情。”法戈认为，赖斯是一位完美的总统候选人，因为她知道全世界所有重要人物，而且被《福布斯》杂志评选为世界上最有权力的女人。
10月中旬，在接受福克斯电视台采访时，赖斯又被问道，她的许多支持者一直在推动她在2008年竞选，她是否会参选的问题。
赖斯表示：“我从来都没有竞选过。我没有一点愿望竞选任何职位。我甚至连高中的学生会主席都没有竞选过。”
赖斯指出，她相信共和党会不难发现优秀的总统候选人，但希望这个候选人不是她。赖斯说：“这不是我一生想做的事情。”“我知道我的角色。作为国务卿，我有大量的工作要做。”
赖斯最后表示：“我敢肯定，我们党会有不少非常优异的总统候选人。我期待着他们出现，并支持他们。”“除非我去NFL任职，否则，我会回斯坦福去教书。”
11月29日，赖斯在接受《今日美国报》采访时再次表示，她没有政治野心。她说，她打算干完国务卿任期后回斯坦福大学去教书。赖斯告诉采访她的记者说：“当我3年半后回斯坦福时，我可以向你保证，我可能会指导一些探讨伊拉克战争对与错的博士论文。”
11月30日，与赖斯十分亲近的第一夫人劳拉在白宫接受媒体采访时，也表示她不相信赖斯会在2008年竞选总统。劳拉说，她认为如果她愿意做总统，赖斯国务卿将会是一个伟大的总统。但她估计赖斯不会参加2008年的总统竞选。劳拉说：“我全力支持她。但她说她不参选。那是肯定的。我真的不认为她会竞选总统。”
尽管赖斯在不同场合下一再宣称她不会在2008年参选总统，但赖斯的支持者与共和党的政治顾问及战略家们从未死心，敦促与推动她在2008年竞选总统的努力一直在紧锣密鼓地进行。
2005年岁尾，前克林顿总统的政治策略顾问迪克·莫里斯与艾丽琳·麦根在12月25日出版的《纽约时报》上发表“康迪对决希拉里”的专栏文章（该文是他们在2005年合著出版的《康迪对决希拉里》一书的精华浓缩版），再次敦促赖斯在2008年出马，与纽约州民主党参议员希拉里争夺白宫宝座，不要把做美国历史上第一位女总统的机会让给希拉里。
该文一开始就写道，2009年1月20日中午，全世界将瞩目美国第54届总统的就职典礼。在联邦大法官的主持下，美国历史上的首位女总统希拉里·克林顿宣誓就任新总统。站住她身旁满面笑容、手捧家传圣经的是她的头号战略顾问、丈夫，与共同总统威廉姆·杰佛逊·克林顿。
文章指出，如果人们对另一个克林顿的总统任期感到激动的话，这个未来的前景的确是光明的。因为，就目前的形势来看，希拉里完全有可能在2008年的总统大选中赢得民主党的提名，她在民主党内没有认真的对手。更重要的是，大多数美国选民（52%），现在支持她成为总统。希拉里历来都想成为美国历史上第一位女总统。她的梦想可能在2008年实现。
但文章认为，希拉里在2008年的胜利不是不可以避免的。在美国有一个人，而且是惟一的一个人能够阻挡希拉里——那就是国务卿康迪·赖斯。在共和党所有的可能的总统竞选人中，仅有康迪能够赢得共和党提名，并击败希拉里，粉碎美国政坛上出现又一个克林顿时代的梦想。
莫里斯与麦根认为，赖斯实际上正对希拉里的成功构成致命的威胁。因为她不仅能够得到共和党传统保守选民的支持，还能从希拉里的民主党支持者中拉到选票。她能够吸引妇女、非洲裔黑人，与西语裔选民的选票，而这些人传统上是支持民主党的。她也能够得到相当多独立选民的支持。莫里斯与麦根因此下结论说：“这是一次康迪能够获胜的竞选。”“当康迪参选时，希拉里就不会赢。”
莫里斯与麦根指出，在美国政治史上，还没有一个主要的政党曾经提名一位女性总统候选人。但现在条件已经成熟了。2008年将是妇女之年，两个妇女之年。在美国宪法第19条修正案同意给予妇女选举权85年之后，美国选民终于准备好了白宫有一位女总统。而且在美国历史上第一次有大多数选民表示，他们将支持一位女性成为总统。
现在离2008年总统大选还有三年时间。美国媒体与政治观察家门都在猜测赖斯最后是否会改变心意在2008年代表共和党参加总统大选。如果赖斯改变心意决定参选，她是否能够在共和党内的竞争对手中脱颖而出？并最终在两位女人对决的总统大选中击败希拉里，成为美国历史上第一个女总统及首位黑人总统，全美国与全世界都在拭目以待。
