突然，更危险的情况出现了，座舱里充满了烟雾，熏得考克斯的双眼不断流泪。除冻器也受不了高温，开始燃烧。考克斯热得快要脱水了！他真想将驾驶舱的顶篷“弹”掉以便逃离热气，但恶劣的天气一定会使无顶篷的着陆更加危险，考克斯只好任座舱的炼狱继续着。在情急之中，他一直告诉自己要镇定。
飞机的燃料终于消耗得差不多了，考克斯征求地面控制台的意见，他和要着陆的机场联系，想直接飞回机场。但人人都知道这是非常危险的。
这时，地面控制台却告诉考克斯，由于机场的风雨突然改变了方向，着陆必须和平常的方向相反。控制台工作人员还在匆忙地计算着一些数据，无法给考克斯准确降落的信息。此时，考克斯的眼睛开始刺痛，他甚至无法看东西了，幸运的是还有氧气罩，呼吸没有问题。最后，地面控制台开始指引考克斯降落。云雾笼罩着地面，考克斯几乎什么也看不见。地面控制台让考克斯以最小的倾斜度降落，那样如果低空没有云层，可以再兜一圈重试。考克斯冲出了云层，但前方却没有跑道。跑道在距离他左边300米处——所有的危险都到齐了，本不应该发生的都在今天发生了，生死存亡就在瞬息之间。
没有犹豫，考克斯果断地把操纵杆向前推，飞机上升，又飞回了云层。
“让我们告诉你该如何做”，地面控制台告诉考克斯飞机转向及转多少角度。考克斯仔细地按照控制台的指引做着。他在冬日的风雪中像瞎子一般盲目地飞翔着，祈祷着来自地面的声音能够挽救自己，让自己从云层中钻出来，钻出来的时候正好能面对一个长而美的跑道让飞机安全降落。
第二次，考克斯恰好飞到一个云层开裂处，他自己能看见了——否则只好重来——穿过云层，他能分辨出自己所处的位置，还是不行，这次会偏右50米，考克斯立即向左转了个70°的弯……好了，这次正对着跑道。
但不幸的是，考克斯此时已经快到跑道的尽头了，如果他试着降落，飞机到跑道尽头肯定还会有很高的速度——这不是个好主意。
紧急关头，一次次的试验，却一次次地失败，考克斯不允许自己放弃，他突然想起了自己在西点军校学到的一句话：“如果你没有选择的话，那么就勇敢地迎上去。”
此时，除了将飞机拉起来盘旋一圈再来一次，考克斯别无选择。再试一次是很危险的，那一刻，考克斯严格地按照控制台发给自己的指示一步步做着。而现在，也有个好现象——座舱开始变凉快了，因为除冻器已经报废了。还来不及松口气，考克斯又陷入燃料耗尽的困境中，他后悔自己放掉了那么多的燃料——现在，他只剩下再来一次的燃料。如果这次还是不能成功，那就只有听天由命了。他呼叫控制台：“如果这次我还不成功着陆的话，请给我指示一个人烟稀少的地点，我将跳伞。”
考克斯重整精神又来了一次——这是最后的一次。当他还在云层中时，控制台就告诉他飞机太靠左了，于是，考克斯又向右转了一些。但是控制台还是重复道：“你太靠左了，立即向右转！”考克斯思考了一下，尽管他还是看不到跑道，但是由于有了两次右转的尝试，他认为自己可能已经到了正确的位置，凭着感觉他不想再改变位置了。他决定相信自己的感觉，不再听从控制台的指引。
考克斯飞快而果断地做出了选择。他知道，一旦做完选择，他就会面临3个结果：5秒钟内，他可能在跑道上、可能在降落伞上（考克斯根本就不想跳伞）、还可能死去。
当考克斯冲出云层时，跑道正摆在他的面前，没有丝毫偏差——飞机成功着陆了！就在考克斯将飞机停下来时，发动机也自动熄火了，燃料正好用完。
此后，每当面对困难时，考克斯总是对自己说：“这难道比那次空中遇险还糟吗？不！如果那时我都能挺过来，那什么困难是我不能克服的呢？”
西点毕业生、著名将军布莱德利说：“面对死亡微笑的勇士将不会畏惧任何危险，勇气会贯穿于他们的一生。”考克斯在紧急关头仍能保持镇定的头脑，在危难之时能够成功脱险，很大程度上得益于他在西点军校所受的教诲。临危不惧是一种能力，是勇敢者能够战胜困难的前提。越是在危险关头越要保持理性的头脑，这也是西点教官训练学员们所反复强调的重点。做一个无畏的人，理性和勇敢缺一不可，尤其是在战争中，这是领导者必须具备的基本素质，也是每个西点学员都要具备的能力。
对于正在为步入成年做准备的我们来说，没有理性的勇敢只是一种蛮干，它只会阻碍我们目标的顺利实现；而过于理性也只会让我们瞻前顾后、踯躅不前，根本就没有勇敢可言。所以，任何目标的成功达成，都要求我们要具备无畏的精神，要把理性和勇敢结合起来，只有这样，我们才是一个面对困难不逃避、真正勇敢无畏的人。
敢于战胜一切恐惧
人格发展有四个阶段：纯真阶段、反抗阶段、平常阶段、创造阶段。西点英雄之所以能够成就大业，是因为他们具备了大勇者的大无畏的勇敢精神，达到了人格发展的最高阶段。
勇气是每个人心中都存在的一种原型力量。西点学员知道，要超越自我，就要敢于战胜一切恐惧，就要有大无畏的勇气。
作为食肉动物的狼，尽管也吃草、果子甚至蘑菇，但要想生存，它们必须捕猎其他动物。并且为了保证在较长时间内享有食物，狼更喜欢捕捉像鹿、驯鹿或驼鹿等这种庞大的猎物。虽然在捕猎这些猎物时，可能自己会有受伤的危险，但生存的欲望让它们忘却了恐惧，总是抱着最大的勇气不断地尝试，同时也在不断地获得成功。
在西点军校中，不乏生来就像野狼一样具有攻击性和竞争性的人，在磨难面前，他们会想尽一切办法完成那些看似不可能完成的任务，从而他们获得荣誉，甚至位居荣誉的榜首。
西点军校在对学员进行训练时，首先会教他们如何表现得更勇敢，会极力锻炼他们克服恐惧的心理。
训练开始时，西点教官们会假想新学员中普遍存在的恐惧心理，并且在他们刚刚到达军校还没平静下来之时，便想尽各种办法来加剧他们的焦虑，因为这些教官非常清楚，在进西点军校之前，这些年轻人一直都有一种理性的回避恐惧的方法，而他们就是要让这些年轻人在不断的恐惧出现时表现得镇定自若。因此他们为新学员设置了各种克服恐惧的障碍，以让学员一步步接受各种令人恐惧的体验。
在游泳救生训练中有一课是这样的：学员们必须穿军服、背上背包和步枪，从10米高的高塔上往下跳入游泳池，跳下去之后，要在水中解开背包，脱掉皮鞋和上衣，再把这些东西绑到一块浮板上。尽管之前西点学员也都反复练习，知道一步步怎么做，可是每次真正到了要向下跳的那一刻，他们还是会犹疑，还会有暂时的停顿，但是没有人会做逃兵，学员们最后都会鼓起勇气，奋力一跳。
教官在授课时，常常喜欢播放美国影片《拯救大兵瑞恩》中的一段历史片段，就是美军在诺曼底登陆时遭到德军激烈反抗的一段镜头。教官会引导学员们展开讨论：如果军校生也同样面临这种情况，你是勇敢地去参战还是干脆做个逃兵？为了锻炼提高学员们的勇气，西点军校经常派他们到伊拉克或阿富汗的战场上进行实地战争体验，并利用卫星把学员们的体会传送回西点课堂供师生们进行讨论。
这种强度大的训练有时对新学员来说有点危险，甚至吃不消，他们有的会大喊大叫，四处狂奔，以逃避这种内心已经被扩大化的恐惧。但其实所有的危险或困难并没有学员们想象的那样不可克服——教官们事先已经仔细检查过每一个障碍，知道什么时候应该对新学员喊叫，什么时候要保持沉默。教官们还确保学员们在战斗中会得到各种物质支持。虽然弹药、食品和水很快就会被消耗殆尽，但是大型运输机和直升机很快会来增加供给。
新学员们不断克服一个又一个恐惧，在这个越来越难的过程中，学员们的勇气也在一点点地建立。体验恐惧，让学员们学会了在不断有恐惧出现的时候仍能保持镇定自若，一步一步成为一个勇敢者。
在西点军校课堂上，有一个被教官们常常引用的传统故事，故事是这样的：
一个寒冷的冬季，在一场激烈的战争中，一座城市被包围了。如果在明天下午之前仍得不到援兵相助，情况将非常危急，整个城市就会遭到敌人铁蹄的猛烈践踏，甚至直接危及国家的命运。守城的将领决定派一名勇敢的士兵想办法渡到河对岸的另一座城市请求帮助。
士兵接到命令后一刻都不敢耽搁，他马不停蹄地赶到河边的渡口，这个平时只有几只木船摆渡的渡口现在却看不到一条船——战争已经持续了一个多月，所有的摆渡者早已经逃难去了。士兵非常着急，他找了好久都没看到一条船。怎么办？时间紧迫，如果今天过不了河，搬不来救兵，明天整个城市就会被敌人攻陷，不仅自己会成为俘虏，城市里的人民也将糟难。
士兵徘徊在河岸上，眼看太阳就要落山，夜幕降临。冬季的黑暗和寒冷更是加剧了他的忧虑和绝望。他想干脆游过去吧，可是几百米宽的河面和冰冷的河水只会让他葬身在河底。这是士兵一生中最难熬的一个夜晚。面对这个难以克服的困境，他觉得自己真是走投无路了，更糟的是，夜晚竟刮起了北风，半夜的时候又下起了鹅毛大雪。
刺骨的寒冷没有使他退缩，但想到整个城市的人民安全，他怀装自己的使命仍在坚持着。他瑟缩成一团，紧紧抱着同样被冻得瑟瑟发抖的战马，他们相互取暖。他感觉自己的气息越来越弱。面对漫长的黑夜和寒冷，面对死神的召唤，他同样没有退缩，没有恐惧，没有挥马转身去找一家暖和的人家，而是不停地在心底发出一个声音：不要睡，醒着，活下来！黑夜终于过去了，当他气息奄奄地睁开眼时，天亮了！
