朱庄主道：“不好听，不好听！什么‘断肠人在天涯’，今日你应唱几支高兴的，祝贺我和小弟结义！”
刘美人道：“我是故意唱此曲来着，就是让你们兄弟俩欢庆之余，莫忘了天下正有许多断肠之人。”
子玉心想，这位刘美人倒是好见识。
只听刘美人问道：“叔叔，我唱的还能说得过去吗？”
子玉道：“嫂嫂唱得好，小弟没听过这么动听的嗓音，回去之后，恐怕要半年不知肉味呢！”孔老夫子曾说自己听了韶乐之后，三月不知肉味，子玉则又加了三个月，夸赞刘美人唱得实在动听。
刘美人道：“叔叔这张嘴就是巧，怪不得公……怪不得那么多女孩子都喜欢叔叔呢！”说罢又弹唱起来：
“喜庆新春，更兼着，纷飞瑞雪。
但只见，苍松翠柏，寒梅数株。
鬓畔屡教添白发，耳边时有黎民嗟。
愿樽前、常叙弟兄情，如金玉。
乾坤转，光阴促，
功与过，后人说。
应此生化做，辉煌日月。
堪叹江湖人易老，腥风血雨何时肃！
且开怀、一饮尽千盅，听遗曲。”
歌声缠缠绵绵，弦音嘈嘈切切，听得子玉一时痴了。
只听刘美人道：“叔叔走神了，是奴家唱得不好吧？”
子玉回过神来，忙道：“好，好，此曲只应天上有，人间能得几回闻！”
“兄弟说得好！此曲只应天上有！你我二人便都做了天上的神仙。兄弟，你没听出来吗？这是你嫂嫂在讽喻哥哥呢！她要哥哥做笑傲霜雪的松柏寒梅，要我关心苍生疾苦，愿咱们兄弟常常相见。又说光阴似箭，人生易老，功过是非，自有后人评说。劝我常做好事，以便象日月长明那样，流芳千古。又感叹江湖上的腥风血雨，不知何时才能平息，最不济，只好喝喝美酒，听听遗曲了。是你自己即兴编出来的吧？”
“奴家胡乱凑合了几句，叫叔叔见笑了。”
子玉道：“嫂嫂好才气！这首《满江红》，把人生的意义，人生的艰难，唱得人如痴如醉，肝胆俱痛。”
朱庄主道：“美人，再来一曲武的，为我和兄弟助助酒兴！”
刘美人道：“不怕叔叔笑话，你这位哥哥生性好武，连听曲都要武的。”说罢，弹唱道：
“醉里挑灯看剑，梦回画角连营。
八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，赢得生前身后名。
可怜白发生。”
这一曲宋代辛弃疾的《破阵子》，唱得却如银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣，曲终收拨当心划，四弦一声如裂帛。使人觉得眼前便出现了大漠风尘，金戈铁马，四下里传来鼓角争鸣，万众呐喊之声。
朱庄主喝道：“好一个‘了却君王天下事，赢得生前身后名’！你看嘛兄弟，自古大贤要想建功立业，名垂青史，都要‘了却君王天下事’。兄弟能够不通过科举世袭，便做到顺天府尹，造福苍生，真是朝廷的幸事。”
子玉道：“朱大哥，江湖上有许多能人异士，各凭本事，从各个方面造福百姓，或除贪官，打恶霸，或兴义学，赈灾民。当初小弟初出江湖之时，就是想凭着一手歧黄之术，通过治病救人来造福黎民。象小弟这般，今日糊里糊涂地做了大官，虽非绝后，也是空前了。”
忽听楼下一阵暴喝：“什么人？站住了！”
朱庄主和子玉走到窗边，朝外一看，见有七八个黑衣人，荷枪持刀，拦住健儿和六猴。
健儿一见子玉，便道：“兄弟，没事吧？”
“我没事，正和朱庄主饮酒呢！”
朱庄主道：“是什么人？”
子玉道：“不瞒大哥，这是小弟的两位结义兄长。”
“那便叫上来，一起痛饮如何？”
“大哥，时候不早了，小弟我也该回去了。不知以后如何与大哥联系？”
朱庄主道“人生何处不相逢？你心中有我这个哥哥，我心中有你这个兄弟，海内存知己，天涯若比邻啊！”
“好吧，小弟这便告辞。大哥千万保重，若身体但有不适，请设法尽快告知小弟。”
“好兄弟，你便去吧，哥哥记下了。”
子玉又对刘美人道：“嫂嫂保重！”
“叔叔也要保重！但愿你们兄弟相聚不远。”
子玉下了楼，找到自己的马车，掀开帷幔看了看，见独孤行已经坐在里面。
只见独孤行狡黠地笑道：“酒喝得痛快吧？”
子玉道：“痛快。我已与朱庄主结成了兄弟，他是哥，我是弟。”
独孤行道：“你这可攀上了一个大财主！哼，乾坤庄，朱普照，好大的牌子，好响的名字！”
“张大哥他们哪？咱们这就一块儿回去了。”
“他们见你没事，早就走了。”
“你吃过饭了吗？要不，等你吃过咱再走。”
“哼，等你想着我啊，早就饿掉大牙了！咱们走吧。”
子玉赶着车，独孤行不愿坐在车里，便坐在子玉身旁，头倚着子玉的肩膀。
自认识独孤行以来，子玉与独孤行之间，尚未有过如此亲密的动作。
独孤行吐气如兰。子玉不由深深吸了两口气，那是沁人心脾的馨香！
独孤行道：“你干吗做深呼吸？”
子玉耳根一热，道：“你看郊外多好，天蓝日艳，空气又那么新鲜。”忽然想起一事，道：“你干吗一见朱庄主便逃之夭夭？”
“不跟你说了嘛，我不喜欢与不相干的男人一起吃饭。”
“可是你一开始就知道是朱庄主请我吃饭啊！”
“不跟你说！”
子玉突然觉得心中有点酸溜溜的，不悦地道：“你不说，我也知道！”
独孤行将头离开子玉的肩膀，转脸问道：“你都知道什么？”
“你是见那朱庄主人品强我十倍，怕……怕到时候把持……怕我难堪，才不上去的。”
“怎么啦？吃醋啦？自惭形秽啦？实话告诉你吧，那个朱庄主的什么事，我都知道，我们是青梅竹马呢！”
子玉的心头象被什么重重击了一下，没有好气地说道：“你看人家好，为何不跟了人家去？我是村野匹夫，我无财无势！”说话的时候，觉得心中异常堵得慌，简直要喘不过气来。
独孤行怒道：“你，你胡说什么？你在上面饮酒听曲，还夸人家什么嗓音动听，什么‘此曲只应天上有’，你从来这样说过我吗？”
子玉道：“我也从来没听你唱过曲子啊！”
独孤行抽泣道：“我的这颗心，你还不知道吗？什么男人能……能勾了我去？哇——”说着，终于忍耐不住，大哭起来。
子玉心下歉然，猛然想到自己这一段时间，内功修行有些疏忽，长嘘了一口气，道：“哥，你说得不错，都是小弟不好。你放心，今后小弟再不会犯这样的错误了。”说着，撮了撮鼻子，深吸了一口气。
独孤行见子玉说得可怜，又想，他吃醋了，正说明他心中有我啊！这么一想，心中释然，又将头靠在子玉的肩膀上，悠悠地说道：“你心中有我，我高兴呢！”
回到衙中，子玉将事情的原委向白茫讲了。独孤行在旁边只是笑，不吱声。
白茫道：“看来，这位朱庄主绝非等闲之辈。又无恶意，结了兄弟倒是件好事。其实，天下除了十恶不赦之徒，人家愿意和我们交往，那有什么不好的？”
子玉听白茫如此一说，心中便坦然了。
吃罢晚饭，子玉对独孤行说起“天下四害”之事。
独孤行道：“你想除四害啊？这四害我可不知道，咱便去问问杨阁老便了。”
杨廷和见公主和顺天府尹一起来到，笑呵呵地道：“公主和温大人是无事不登三宝殿，有何事需要老夫办的，只管吩咐。”
子玉道：“杨大人说笑了，晚辈是来请教的。”
“哦？何事？”
“晚辈在江湖上曾听人说起过‘天下四害’之事，就是山西左右布政使倪天民、许逵，右参议孙清、登州知府张龙，不知现在如何了？”
“呵呵，温大人果然心怀天下。这四人在朝中皆有后台，一向为害地方，却又奈何不得。不过，许逵、孙清、张龙三人，竟然让他们寿终正寝了。惟有山西的倪天民，仍在布政使位子上，胡作非为，当地人民怨声载道，就因朝中有人撑腰，御史弹劾了几次，皇上批给大理寺办，大理寺畏惧倪的后台势力，一直拖着不办。”
“不知朝中何人为倪天民撑腰？”
杨廷和看了独孤行一眼，似乎欲言又止。
独孤行笑道：“杨老爷子怕了侄女了，你尽管说你们的，我才不管你们的事呢！”
杨廷和“哈哈”笑道：“公主管得好啊，要不是公主推荐了温大人，京城这地方至今还不知是个什么样子呢！说起来，此人倒是无官无职，只是皇上身边的一名乐工，唤做刘良的，只因其女刘美人，最得皇上宠爱，因此眼下成了炙手可热的人物。”
子玉一听“刘美人”，看了独孤行一眼，心想：“怎么那么巧？朱庄主的红颜知己也叫做刘美人。而朱庄主的刘美人，听其说话唱曲，实在是一位深明大义的女子。这皇上的刘美人却又如此不晓事理。”便道：“如果朝廷能将此事交给顺天府来办，晚辈倒也不惮驱驰。”
