子玉回到住处，见房间里灯已经亮了起来。推开房门，见是赵萍在屋里，忙道：“萍儿妹，还没歇啊！”
赵萍道：“未见你的人影，你当别人便能安心吗？你到哪去了，这么晚才回来？”
“郡主叫去吃饭了。”子玉坦然答道。
“哼，郡主，郡主！不怀好意！”
“谁又不怀好意了？”
“不理你！”赵萍气哼哼地甩手而去。
次日，吃过午饭不久，子玉被一名蓝衣丫鬟带去见蓝堂主。子玉见那丫鬟，象似那天在蓝堂主轿前打灯笼的一个。
出了兴隆客栈的门，拐了几个弯，来到一处叫做“天一客栈”的所在。
子玉一见“天一客栈”四个字，便想：“天一客栈？蓝堂主？天一教？”子玉想着这些江湖门派，尤其是什么教，神秘兮兮，处处透着诡谲，原不存任何好感，但这位蓝堂主的援手之德尚未感谢一番，倒也想见见这位蓝堂主。
这天一客栈规模也颇宏大。穿过一进院子，丫鬟将其带至西厢的一个房间，说道：“公子请进。”
子玉进来，见那日所见的蓝堂主仍是那日的打扮，正襟危坐。
子玉立即上前先打了招呼，道：“温志宇见过蓝堂主。”
“温公子毕竟是谦谦君子，与一般自命不凡之徒真是天壤之别。公子不必客气，随便坐吧。”
子玉坐了下来，听蓝堂主又道：“温公子连日来又是刘大人召见，又是郡主接风，真是不亦乐乎！恐怕早就忘了我这个神秘兮兮的江湖小女子了吧？”
“堂主说笑了。堂主援手之德，在下没齿难忘，却不知如何报答才是。”
“果真如此，小女子深感荣幸。”
“不知堂主招在下来……”
“公子不以真实姓名见告，我哪，也不以真实面目示人，无面目对着假姓名谈话，岂非乏味？”
子玉想说：“那便将你的面纱揭下来好了。”话到嘴边，一想到那日蓝堂主对自己的委婉指责，便改口道：“堂主莫要见怪，我想，假姓名总有说出真姓名之日，堂主的面纱也总有揭去之时。谈话重在推心置腹，姓名与面孔倒是无关紧要。”
“温公子真是人中龙凤，想的既现实又长远。既是如此，我便直言不讳了。我今天见公子的目的，是想劝温公子加入本教。”
“加入贵教？天一教？”
“是啊！”
“可是我对贵教一无所知，岂能贸然加入？”
“温公子的话，也就是说，公子并不彻底拒绝加入本教，而是在了解本教的教义、规矩之后，倘若合了公子的意，公子还是可以加入的。我的理解是这样吗？”
“也不然。我总觉所有江湖门派，尤其是什么教之类的组织，都透着神秘诡谲，向不光明正大，且有许多不合人情的清规戒律。”
“对公子之言，本堂主如有不同意见，可以说吗？”
“人之相交，贵在知心，知无不言，言无不尽。”
“很好。公子所说的神秘诡谲和正大光明并不能表明善恶正义与否。譬如公子行走江湖，遇到不平之事，有时明打明斗，有时暗箭伤人，有时白天行动，有时黑夜出手。但这些并不影响公子见义勇为，不能表明公子时而正义，时而奸邪吧？”
子玉只有微微点头。
“所以，判断是与非，正义与邪恶的标准，绝不是是否神秘诡谲，或者是否光明正大。”
“堂主认为那是什么？”
“圣人曰，民为贵。谁能让百姓过上好日子，谁就是好皇帝，好大臣，好官吏，放到江湖上也是一样。温公子认为还有别的标准吗？”
“贵教目的又如何？”
“一统江湖，拯救百姓。”
“一统江湖，便可以拯救百姓吗？”
“咱们江湖人士能够做的，也只能是如此。”
“鄱阳三凶却也是贵教之人，凭这些人，便可以拯救百姓吗？”
“凭他们怎能救百姓于水火？佛曰，普渡众生。将旋风鼋等置于本教管束之下，用教规强迫他不能做坏事。譬如那日，他对公子肆凶，本堂主要一正教规，他不便罢手了吗？本教一统江湖，正是要将这种鱼龙混杂，良莠不齐的局面，变为造福于百姓的一统局面，不是很好吗？”
子玉不想再谈这个问题，于是问道：“堂主身兼两堂，请问，堂主也善于用毒吗？”
“哦？想不到咱们竟是‘心有灵犀一点通’哪！”蓝堂主说到这里，顿了顿，接着说道：“这正是我想与公子谈的第二个问题。至于第一个问题，公子可以观察，可以考虑，可以假以时日。我敢保证，本教绝不会强迫公子加入本教。”
蓝堂主说到此处，停了一停，似乎在透过面纱观察子玉的神情。
子玉忽然感到自己正处于不利的地位：蓝堂主可以观察到他的神情变化，而他却不能看到蓝堂主的面部表情。
只听蓝堂主又道：“那日听旋风鼋说，你们放跑了邋遢铃医王宾？”
“却不是有意放跑，而是见一群壮汉欺辱一位百岁老人，有点看不过去。”
“那王老人手中有一部书叫做《毒类本草》，却是本教五毒堂的镇堂之宝。公子也听说过这部书吗？”
子玉想，那王老人手中的《毒类本草》明明是王老人自己的抄本，怎么又是你们的什么镇堂之宝？刚才还大言不惭地说什么要维护什么正义，让百姓过好日子哪！听到蓝堂主问话，便道：“恕在下孤陋寡闻，不曾听说过此书。”
“公子也未见过茅山华阳洞前的碑文吗？”
子玉心中一凛：“我的行动尽在他们掌握之中吗？”于是问道：“堂主是在怀疑在下？”
“那倒不是。本教对你的关心已有不少时日，从徐州就开始了。”
子玉心中一惊，心想：“那王老人赠书一事？”
只听蓝堂主又道：“不过，本教对你的观察，也有几日断线，就是从历居山到太平关这一段。所以，本堂主想郑重其事地问问温公子，这段期间是否见过王老人？”
“一定要回答吗？”
“公子如果有不便之处，也可以不回答。咱们可以谈点别的。”
“我可以回答你。换个人，我便无话可说。”
“这样说来，温公子倒是很看重本堂主。”
“在下本来就不认识这位王老人，那日虽有一面之缘，却并没有瞧得清楚。王老人的来龙去脉，何去何从，在下的确一无所知。”
“既是这样，那也就算了。我现在回答你刚才的问题。我不会用毒，更不是用毒高手。我身兼五毒堂堂主，只是暂理庶务，实际上是虚位以待。云南五毒教已同意加入本教，其教主蓝嫣红出任本教五毒堂堂主，目前尚未到位，我仅是挂名而已。”
子玉一听，“毒书”一事似有转机，便道：“请问堂主，《毒类本草》被王老人窃去，是道听途说，还是有真凭实据？”
“道听途说。”
“既然如此，为何又纵容旋风鼋等对一位百岁老人苦苦相逼？焉知《毒类本草》不在五毒教手中？”
“温公子所说，本堂主也有考虑。只是江湖中事，宁可信其有，不可信其无。”
“尊敬的堂主，我不希望你所说的是你的真实想法。”
“什么意思？”
“仅凭道听途说，便要兴师动众，苦苦追逼一位百岁老人，那么，贵教所谓维护正义，拯救百姓云云，岂非成了无本之木？”
这一回轮到蓝堂主哑口无言了。过了许久，蓝堂主悠悠说道：“与温公子说话，实在是一种享受，本堂主受益非浅。本堂主所说的全是肺腑之言。你不要看本堂主年纪轻轻，却也是历尽沧桑之人。所以，一切对本堂主的浅薄想法，只能是有害无益。”
子玉道：“尊敬的堂主，我也有同感。与堂主谈话，连这一次，虽仅两次，但每次都如同醍醐灌顶。如果不是堂主身份尊贵，在下倒愿意与堂主成为诤友。”
不料蓝堂主却“呵呵”娇笑了两声，道：“温公子，世事茫茫难自料，江湖终究险恶。公子一片赤诚之心，一定要学会保护好自己。否则，你的意愿，你的理想，就会全部化为泡影。温公子对我这番话，不会有不同意见吧？”
“堂主，还是那句话，醍醐灌顶！我希望能够与堂主有更多的交谈机会。”
“温公子，世事茫茫，人生坎坷。能与温公子交谈，也是我的希望。咱们这就告别吧。送客！”
当日晚间，宁王召见子玉和紫衣秀士。二人来到大厅，见宁王和刘养正正在等候。二人忙上前行了礼。
宁王道：“二位侠士不必客气，请坐下说话。”
四人坐定后，宁王道：“小王今日有事麻烦二位。”
子玉抱拳道：“我等在王府叨扰多日，无可效力之处，正自惭愧，王爷有召唤，我等愿效微躯。”
宁王道：“如此甚好，我绝不拿几位当外人。那王守仁虽饱有学识，堪称一代大儒，却甘愿做昏君鹰犬，灭了几支义军兄弟。最近又以阴谋手段诱灭义军詹士富等两千余人。眼下他又屯兵赣南，对本王虎视眈眈。小王打算劳二位大驾，前往打探一番，看看王守仁那老匹夫欲对本王有何不利之举，我们也好作些防范。”
