是日是叶应凉进宫授课的日子。穆筱蓉早早地起来梳洗打扮。试了好几件盛夏的常服,换了好几套花色。还不停地问木瓜;“木瓜,你看。我穿哪件比较合适?是这件浅色绣荷花的,还是那件米黄纯色的,还是那件白底映小梅的?”
木瓜笑着应声:“我们家娘娘天生丽质,穿什么都合适。娘娘挑一件自己称心的就好了。叶大人要是知道娘娘这般费心思,一定会受宠若惊的。”
穆筱蓉尴尬起来,说道:“待会儿叶大哥来了,你可切莫提起我的窘态,知道吗?”
“木瓜知道了,木瓜这就去前厅看看点心和茶水准备好了没有。”
“好。”木瓜走后,穆筱蓉又犹豫了好一阵子,最后挑中了一件浅粉的衣裳。又满心欢喜地小心翼翼从首饰盒中取出紫玉琥珀簪,对着镜子精心佩戴在云鬟上。坐在镜台前,一会儿补补胭脂,一会儿整整没有理好的乱发。直到听到宫女进来禀报叶大人来了,才出了卧房。
穆筱蓉走进前厅,没看见叶应凉,疑惑地正欲发问,木瓜便窃笑着朝庭前使了使眼色。穆筱蓉走出厅堂,来到庭前,看见叶应凉在一棵枝叶繁茂的乐昌含笑树下茕茕而立的背影。他白色的衣袂和发带在风中飘然生姿。双手放在身前。
穆筱蓉兴奋了叫出了声:“叶大哥,我来了。”
叶应凉闻声,速速转过身,笑得灿烂:“你来了,阿筱。”双手此时又背到了身后。穆筱蓉发现他腰间佩戴的荷包,心里面一阵高兴。
穆筱蓉问道:“叶大哥,你手里提的是什么?”
“阿筱猜猜看?”
“难道又是木藤斋的……”
“傻阿筱,我送礼何曾重样过?”
“那我可真猜不出了。快别卖关子了,叶大哥。”
“你整日在宫里一定闷坏了,我把桂圆送给你。给你做个伴儿。”叶应凉一边说着,一边把身后的笼子拿到身前,只见里面装了一只花白花白的小肉球,定睛一看,原来是一只小白猫。
叶应凉打开笼子,穆筱蓉迫不及待地上前把桂圆捧在怀里,来来回回摩挲着它细细滑滑的毛发,爱不释手。又用脸蹭着它肉鼓鼓的小身体,惊喜不已,“原来你叫桂圆啊。桂圆,小桂圆,真乖。叶大哥,我好喜欢这个礼物。”
“你喜欢便好。”说话间低头发现穆筱蓉头上戴着自己送的紫玉琥珀簪,嘴角含起了内敛的笑意。
“叶大哥,以后你不在,我就可以和桂圆一起玩了。”穆筱蓉继续逗弄着怀里的桂圆。
木瓜不知道什么时候也来了,“娘娘有了桂圆,就不搭理木瓜了。木瓜这是要失宠了吗?”木瓜故意用伤心吃醋的口吻说道。
穆筱蓉无可奈何地捏了捏木瓜的脸蛋,“就知道胡说八道的丫头!”
木瓜佯装被捏疼了,“啊呀!娘娘轻点。木瓜都要被你捏肿了。到时候别人说娘娘欺负宫女。”
穆筱蓉哈哈地松开了手。
木瓜又对叶应凉说道:“叶大人,来厅里喝点茶,用点点心吧。娘娘可是一大早就让奴婢准备好了。”
穆筱蓉也说道:“叶大哥,我们进去说吧。”
“好。”语毕,叶应凉和穆筱蓉并肩走了,木瓜望着前面他们的身影出神,回过神来又急忙赶上前去。