从1937年七·七事变的爆发，到1940年底，中华民族对日本侵略者的战争，已经经历三年多的时间了。
中国国内错综复杂的政治形势，使得抗战局面也变得异常复杂。而这几年中国际上所发生的形势巨变，又使得中国的抗战形势变得更加前途不清。
但是，不管是日本侵略者的野蛮侵略，还是国民党顽固派消极抗战、积极反共的卑劣行径，都没有，也不能够阻挡共产党军队的抗战决心。
共产党的军队，经过英勇卓绝的艰苦奋战，不仅巩固了华北敌后的抗战，而且发展了华中和华南的抗战，在两年之中，以并不强大的武装力量和简陋的武器装备，抗击了百分之六十左右的侵华日军以及全部伪军，粉碎了敌人千人以上至五万人的“扫荡”近百次，作战万余次，歼灭大量日伪军。
在正面对日军作战的同时，共产党的军队，还要对付从背后袭来的国民党顽固派的战争挑衅，打退了国民党顽固派发动的第一次反共高潮。
共产党的武装，在广大爱国、爱土、爱家的抗日群众的直接支援和参加下，在左右开战的同时，建立、巩固和发展了抗日民主根据地。到1940年底，我军部队发展到五十万人，根据地人口达一亿之多。在华北，在华东，我各根据地相继建立了抗日民主政权，并及时地在农村实行了减租减息政策。这些政策的实施，受到人民群众，特别是广大贫苦农民的衷心拥护，而人民的拥护和支持，又进一步增强了我军敌后的抗日力量。
但是，在中华大地上，民族抗战的力量仍然不够强大，敌强我弱的基本形势仍未改变。
在华北战场上，日军所制定的方针仍然以“剿共”为重点。日军调兵遣将，使其在华北地区的兵力达到三十万人，伪军十万人，准备对我各抗日根据地进行连续的和更为残酷的“扫荡”和“蚕食”，并推行“治安强化运动”，要把共产党的抗日力量置于死地。
在华北战场上，国民党军队有差不多五十万人，多于日军。但是，国民党顽固派不但不与共产党联手抗日，反倒把共产党作为心腹之敌，不断对共产党的抗日民主根据地进行军事进攻和经济封锁。一些厚颜无耻之人，竟然提出什么“曲线救国”，为投敌叛国找下借口。于是，在不长的时间中，凭着这个无耻的借口，又有三万余国民党军队公开投敌，并肆无忌惮地向共产党的抗日民主根据地发动进攻。
日本侵略中国，中国人不打日本人，却打中国人，这人世间，难道还有什么公理可言吗！
1941年，在日军和国民党顽固派的夹击下，共产党的华北敌后抗战，进入了抗战八年中最艰苦、最困难的时期。
1941年元旦刚过，在安徽南部坚持抗战的共产党新四军，按照蒋介石提出的迁至长江以北的命令，向江苏南部转移。共产党万万想不到，国民党蒋介石早已密令部署，三面包围，突然向新四军大举围歼。双方激战一周，至1月14日，我新四军六千余抗日将士，被国民党顽军杀害。抗日名将叶挺将军，也被国民党扣押。
这就是震惊全国的“皖南事变”。
这就是国民党掀起的第二次反共高潮中最为骇人听闻的事件。
这就是中华民族抗日战争史上极其惨痛的一页。
杀共产党，蒋介石从来也不手软。不管在什么时候，也不管以何种方式，他从来都不会手软。
1941年2月，日军下达了《肃正建设计划》，从此，日本侵略军开始了对我鲁西、冀鲁豫边、冀东、冀中等平原抗日根据地分期分区地进行为期半年的春、夏季“扫荡”，力图捕捉我军主力和领导机关。
在晋冀鲁豫地区，从1月开始，日军就开始行动了。
1月10日至15日，日军五千人“扫荡”榆社、辽县、和顺、昔阳地区。
1月15日至2月6日，日军七千余人“扫荡”鲁西地区。
1月24日至2月4日，日军四千余人“扫荡”太行。
3月3日，日军一千余人“扫荡”濮阳东南地区。
3月21日，昔阳日军进犯太行地区。
3月29日，日军在华北实施第一次“强化治安运动”。
4月3日，日伪军一千四百余人“扫荡”南宫以南、广宗以东、武城以西、邢济路以北地区。
4月10日至20日，日伪军万余人，汽车坦克一百辆，对冀鲁豫边沙区根据地进行毁灭性“扫荡”。
5月7日至25日，日军六个师团约五万人进攻中条山的国民党军，中条山地区沦陷。
5月27日，日军二千余人进犯寿张、范县地区。
5月29日，日军一千余人“扫荡”太岳地区。5月，日军在平汉路西侧修起了第二道封锁线。
6月18日，日伪军五千余人“清剿”泰西地区。
6月19日，日军一千余人“扫荡”太行地区。
6月28日，日军二千人“扫荡”冀南地区。
在春、夏季“扫荡”中，日本侵略军对华北各抗日民主根据地进行反复“清剿”，实行了烧光、杀光、抢光的惨绝人寰的“三光政策”。仅在沙区一百四十多个村庄，即屠杀中国群众三千四百余人，在十五个村庄把村民们赖以生活的五万株枣树砍伐殆尽，烧毁村民住房无以数计……
日军为了推行“强化治安运动”，将华北地区分等级划为不同的“治安区”，大力修筑铁路、公路，并在两侧挖掘封锁沟和构筑封锁墙。日军在平汉路北侧修筑了长达五百公里的封锁沟，以切断北岳、太行山区根据地与冀中、冀南平原根据地的联系，断绝山区根据地的经济来源。在平原上，日军三里一个岗楼，五里一个据点，将平原根据地分割成“格子网”状小块，严加封锁。
由于日军的“扫荡”、封锁和“蚕食”，我华北抗日民主根据地出现退缩局面。
面对困难局面，中共中央号召进行以政治攻势和军事进攻相结合的反“蚕食”斗争。
4月28日，一二九师政委邓小平发表了《反对麻木，打开太行山的严重局面》一文。
邓政委指出：必须克服右倾情绪，反对麻木不仁和张皇失措，要团结一致，正视困难，面向敌人，面向交通线，展开顽强的对敌斗争。以坚强的意志，奋勇的精神，不疲倦的工作，克服当前的严重局面。
5月底，一二九师连续下达命令，要求健全和强化游击集团，积极开展游击战争，巩固根据地。同时，主动开展了多次对敌军的破击战。
在中国进行艰苦抗战的同时，世界局势迅速变化，狂澜又起。6月22日，法西斯德国在二千多公里的战线上，突然对苏联发起了闪电式的大规模进攻。
苏德战争爆发。
在国际法西斯侵略行动猖獗到顶峰的时刻，侵华日军的气焰更加嚣张。6月，日军制定了坚持建设“大东亚共荣圈”的方针。一方面将关东军增至七十万人，一方面进兵进占了法属印度支那的南部。
为了稳定南进的后方，建立巩固的“大东亚战争的兵站基地”，日军加紧了对中国占领区的“治安肃正”作战，开始了疯狂残酷的秋、冬季“扫荡”。
此次“扫荡”的重点，从华北的平原移至山区，把刺刀和枪炮的瞄向直指共产党华北抗日根据地的腹地。
在1941年的下半年中，侵华日军采取了“铁壁合围”、“梳篦清剿”的残酷作战方式，长时间地、更大规模地对共产党华北抗日民主根据地进行疯狂“扫荡”。
8月12日，日军四万余人对晋察冀边区进行“铁壁合围”大“扫荡”。
9月22日，日军二万余人对岳南地区进行“铁桶完壁之包围阵”与“电击反转之机略作战”的大“扫荡”。
10月6日，日军三万余人对岳北地区进行“铁壁合围”大“扫荡”。
10月17日，日军一千五百余人“扫荡”冀南地区。
10月25日，日伪军三千余人“扫荡”冀鲁豫地区。
10月31日，日军七千余人对太行实行“捕捉奇袭”的“扫荡”，妄图捕歼我八路军总部及第一二九师师部机关，夜袭一二九师师部驻地。
11月1日，华北日军开始实施第三次“治安强化运动”。
11月25日，日军四千余人“扫荡”冀南。
12月9日，日军六千余人“扫荡”冀南南宫、威县地区。
12月26日，日军三千余人“清剿”冀南地区。
面对日本侵略军疯狂而又频繁的大规模“扫荡”，八路军一二九师在刘邓率领下，一面领导群众进行坚壁清野，坚持内线游击战，一方面组织主力部队和地方武装，对敌进行大小破击战和反“扫荡”作战。在前所未有的敌人强大残暴的“扫荡”下，保存了主力，坚持了抗日根据地，同时还数次地反击了国民党顽固派阎锡山从另一个方面的进犯。
1941年，是华北敌后抗战斗争最严酷的一年。
在这一年中，战争紧张残酷，部队转战行动频繁。同时，敌人封锁严密，根据地又遭受自然灾害，抗日军民的生活都艰苦异常。
在这一年的9月，我的大姐邓林在赤岸出生了。因为战事紧张，军队转战，因此母亲在生下孩子七天后，便忍痛将她的第一个孩子寄放在黎城县的一个老百姓家中去哺养。放下孩子，母亲头也未回，马上随部队转移而去了。
1941年，我华北敌后军民，共粉碎敌人千人以上的“扫荡”六十九次，万人至七万人的大“扫荡”九次，以及三次“强化治安运动”，初步打破了日军对我抗日根据地的“蚕食”和分割封锁。但是，在日军的强大攻势下，我抗日根据地的面积缩小，八路军的兵力下降，财政经济极端困难。就是在这样一种异常艰难困苦的情况下，我抗日军民，仍然以高昂的战斗士气，仍然以保卫家乡、保卫国家的英雄气概，准备去迎接1942年的到来。
就在1942年即将到来之际，国际战争形势又发生了令人瞠目的巨变。
1941年12月8日，狂妄已极的日本军国主义，突然袭击了美国在太平洋上的海军基地——珍珠港。
太平洋战争爆发了！
1941年12月9日，在日本侵华整整六年多之后，中国的国民党政府终于对日本宣战（当然，也同时对德国和意大利宣战）。
太平洋战争爆发后，中共中央分析了形势，指出，太平洋战争的爆发，无疑的对我国抗战是有利的，日本现在与二十余国为敌，因此其对中国的侵略力量不能不有所减弱。但日军为供应太平洋战争，榨取在华资源，巩固占领地之心必更加迫切，对敌后抗日根据地的“扫荡”和经济封锁必更加强化和残酷。我抗日军民，一方面要有在敌后长期坚持抗战争取胜利的信心，一方面又要对日益增加的严重困难有充分的认识。总的方针，应当仍旧是长期坚持游击战争，准备将来的反攻。全党全军要“咬紧牙关，渡过今后两年最困难的斗争”。
那是1941年的最后几天。
敌人“扫荡”之后，一二九师师部已回到了涉县赤岸。
冬天的太行山，天寒地冻，北风凛冽。
刘邓忙碌了整整的一年。年末，无战事，于是和司令部的工作人员一起会餐。“四方块的肥肉，四川式的蔬菜，桌上摆上十几碗。有邓的爱人卓琳同志，有我们全体人员”。杨国宇在日记中记道，他和大家一起饱餐了一顿。
12月31日，这是1941年的最后一天，“司政请客，各界有名人士偕夫人到赤岸，拜见刘邓，大家一块共餐，四川菜，管够”。
1942年来临了。
1月1日，在赤岸。“今年过年不如去年，去年唱歌、团拜、杀猪会餐。今年羊肉煮稀饭，红萝卜加地瓜，算可以”。
1942年的新年，比1941年的艰苦。
但1942年的新年，过得与1941年一样的忙碌。
1月3日，一二九师颁发1942年军事工作实施纲要。
1月7日，刘师长作关于“精兵简政”的报告。
精兵简政，是我抗日根据地实行的一项极其重要的措施。针对敌军日益疯狂的“扫荡”和“蚕食”，针对根据地日益困难的经济状况，为了适应新的战争形势，中共中央指示各根据地实行“精兵简政”。
